花家夫妇虽然人在外头，但心可都悬挂在儿女身上，因此派了人随时告知儿女们的动向，好让他们安心。
风筝的事他们早有所闻，但总是女孩子，老在厉家出入难免惹人非议。不过他们不会直接责怪女儿的，只是想赶回来一探究竟。
不料才刚踏入苏州城，就有一堆受过「逢春堂」恩惠的民众前来恭喜他们即将嫁女之事，不用多问，他们也早就从众乡亲嘴里知道所有事情的来龙去脉了。
「什么？爹娘，你们同意让大姊嫁给厉千孤？」火雁和祖儿同时惊喊。
「可不是！」凤小邪一副得意得不得了的模样道。「我们见过厉千孤，知道他是个可以托付的人，才会将珍贵药材托给他带回。风筝儿，妳的眼光真好，懂得把握厉千孤这个少年英雄。」
敢情他们爹娘还是故意寄托药材，想钓厉千孤这只金龟婿来着！花家姊弟们这才了解。
「娘真的这么以为？」风筝本来还没啥信心，被凤小邪这么一赞，水眸不自觉地晶亮发光。
凤小邪眉眼一挑，豪气干云地点头。「当然，若我再年轻个十来岁，肯将这小英雄给追到手。」
花家几人早已见怪不怪地摇摇头，都这么多年了，这个「花大娘」显然还不是很能适应自己的身分哩！
「太好了。」风筝毫不掩饰地直言。
四票对两票，一票弃权，她胜利了！
「爹，你真的不再考虑吗？我跟你说过的，那个厉千孤他......」花祖儿还想做最后挣扎，拉父亲同盟。
「祖儿，没想到你这么好骗，随便两句就拐动你了。」凤小邪突然怀疑起自己儿子的智商。
「万一这是真的呢？」花祖儿反问。
「若是真的又何妨，想当年你娘亲我，可是打遍天下无敌手的大侠女，武功盖世，还怕保护不了你们吗？」凤小邪兴致勃勃地道。「风筝儿别担心，娘再教妳几招功夫，让妳就算遇到妖魔鬼怪也不怕。」
「老太婆！」花刁老爹有些无奈地抓回正手舞足蹈的娇妻。「什么妖魔鬼怪，我统统不信。风筝儿，告诉爹，妳确定要嫁给厉千孤吗？」这才是重点。
「嗯！」风筝肯定地点头。
「那好。」花刁喊道:「阿忠。」
「是，老爷有何吩咐？」花忠不疾不徐地应声。
「未来的大姑爷还没来跟我们两老请安呢！还不快请。」
「知道了，老爷，我立刻去办。」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「娘。」厉千孤犹豫了很久，还是决定硬着头皮前来。
「孤儿。」潘仪贞一见到儿子，感觉全身的病痛都好了大半。「初来乍到，你最近很忙吧！」
「厉风镖局」在各处都设有据点，尤其热闹富庶的江南更是他们的重心，如今决定将总镖局迁移至此可不是小事，需要花很多心力吧！她心疼地想。
「还好。」见娘亲欲坐起身，他赶紧拿着枕头垫在娘背后。「娘，您身体好些了吗？」
「好多了。」她慈爱地对儿子轻笑，眸子一扫，心里顿生警觉，表面上还是维持一贯的慈爱神色。「怎么，有什么事吗？」
「我......」
「有什么事直说无妨。」她儿子不是个会吞吞吐吐的人啊！
厉千孤沉默了好一会儿，他可以领导整个镖局的人横扫贼寇，指挥若定，但一遇到关于女人的事，他就有些力不从心，不知道该从何说起好。
潘仪贞柔和的眼眸一转，闪烁不定。
「怎么，那小妖女又跟你纠缠不清，让你为难了？」她不出门不代表她对一切无所知，相反的，她对儿子的一举一动可说是了若指掌。
她所说的「小妖女」，当然就是指花风筝。那小女子实在不要脸，居然敢缠着她儿子，甚至当众搂搂抱抱，哼！真是下贱到极点。
「娘，您怎么知道？」厉千孤很快地察觉到不对劲。
糟了！让他发现了，唉，她就是这么沉不住气。
「儿子，我......我也是关心你啊！」她哀怨地道。寡妇除了儿子外，还有谁可以指望？她当然关心他，而且是用尽一切办法地关心。
厉千孤了解娘亲，知道她是为他好，但是派人调查他......有这必要吗？难道他们母子间，连这一点点信任都没有？
「孤儿，你在生娘的气？」潘仪贞小心翼翼地问。
「没有。」他凛然的神色却越见严肃。
「孤儿，你不会真的爱上那小妖女吧？」
厉千孤的眼神闪过一丝异样，很快地恢复平静。
「娘，我不会爱上谁的，只是她......」他就是为这个烦恼。
都怪他一时不察，竟拉着她满街跑，甚至最后她的投怀送抱，他也没及时闪开，才会造成如此不必要的误会。
花家在苏州城里是名门望族，这下子恐怕难以收拾了。
「别理她，那个小妖女，妄想飞上枝头当凤凰，哼！我厉家的饭碗岂是她捧得起的？」冷寒的眼眸，就像冰雪般冻人。「孤儿，你答应过，这辈子绝对不再娶，也不再动情，你答应我，你快答应我啊！」
她宁可厉家绝后，也不让儿子再为另一个女人伤神，她的儿子只属于她，她会好好保护他一辈子的。
「娘──」
「你不肯答应是不是？你还是要娶那妖女？你要再心痛一次？」
「娘，我没说要娶她，但是妳也别口口声声喊她『妖女』。」厉千孤认真地道。
风筝巧笑嫣然的朴样，彷佛就在眼底，那么可爱热心又善良的女子，怎么能用「妖女」两字侮辱她？
她只是太单纯了，她只是想帮他......
帮他？真的只是想帮他而已吗？
咦！他在想什么？除此之外，他难道还希冀些什么？
厉千孤不自觉地叹了口气，凝起浓眉。
潘仪贞凝视着儿子那张刚毅的脸，虽然他依旧面无表情，但身为他母亲，她却看到了不同于以往的异样光芒。
不！太残忍了，老天爷，你不能这样做，妳不能再陷我儿子于痛苦深渊。
「孤儿，就算你真的喜欢她，也不能娶她，除非你想要她死。」她口不择言地道。那些不怀好意、觊觎他儿子的女人，全都死有余辜，她并不同情。
厉千孤倏然全身冰冷──
无缘双飞命孤寡、无缘双飞命......孤寡！他天生注定是孤寡之命，何苦强求，何苦呢？
「娘，您真的也这么认为，您真的也认为我会克亲人、克妻子，是天生的孤寡之命？」他漆黑的眸里写满痛楚。
这一刻里，他不是横扫贼寇的大侠，也不是力抵外侮的英雄，他只是个迷惘而无助的孩子，需要母亲慰藉的孩子。
「不，不是的，就算全天下人都遗弃了你，娘还是会在你身边的。」潘仪贞无意碰触儿子
的伤口，她是逼不得已的呀！
全都怪那叫风筝的妖女，若不是她的出现，他们母子俩会很平静安乐的。
两人陷入了一片静默──
「老夫人、少爷，花家的总管求见。」桂婶突然走进门来通报。
「花家的总管？哪个花家？」母子俩面面相觑。
「就是城里最大的药铺，『逢春堂』──花家。」桂婶禀明着。「他说是奉了花家老爷和夫人的命，特地来请他们大姑爷......也就是少爷，过府做客。」
花家老爷夫人？那不就是......
「娘，我去.....」厉千孤讶异自己竟然会为「大姑爷」这个称呼而心跳紊乱。
「不许去。」潘仪贞气得从床榻跳下来拦住他。「你不许去。」
「可是娘......」
潘仪贞不听，转头对桂婶吩咐。「去告诉那个花家总管，叫他管好自家的小姐，别那么不要脸的到处乱放话，我儿子绝对不会娶她的。」
「娘，您怎么能这么说......桂婶，等等，妳先别走。」
厉千孤正想追出去，拦下传话的桂婶，潘仪贞却突然往他身上倒。
「哎哟！」
「娘......娘，您怎么样了？」他吓了一跳，赶紧将娘亲给扶到床上去。
「我......」她摇摇头。「我也不知道，只是我胸口好疼。」
「我立刻去请大夫。对了，花老爷的医术高超，我相信他一定有办法可以医治娘的病。」他第一个想到的人就是花家老爷。
「不，不用了。」潘仪贞连忙抓住儿子的手。「娘这痼疾已经是老毛病了，孤儿，只要你多陪陪娘，娘就不会痛了。」
「可是娘，桂婶去传话了。」这么一来，势必引起轩然大波。
「就让她去传吧！」潘仪贞拉住儿子的手，看似无奈地道:「如果这么一来，能够让那妖......让花家的姑娘死心，又何妨呢？呃！我......我也看得出来她是个善良的好女孩，你总不会希望她嫁到厉家，那么年轻貌美就香消......」
「别再说了。」黑眸里写满伤痛。
「是，是，娘不说了。孤儿，你陪着娘，你在这儿陪着娘好吗？」她低声虚弱地恳求着。
厉千孤回头望了房门一眼，心里像是有块大石沉甸甸地压住他。
为什么？为什么上天要这么责罚他？想爱又不能爱，这是多大的痛苦，多深切的折磨呀！
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「太可恶了！」花家所有人在听到管家的禀告后，全都怒不可遏。只有风筝暗暗地红透了眼眶，转身想走。
风筝这举动让所有人诧异，在众人心目中，她向来乐观也很能自得其乐，从不知道伤心为何物，如今竟然会为一个男人红了眼眶？
花祖儿这才明油，为何一向将自己置身度外的冰心会表示支持的立场，原来慧黠的她早已看出了风筝的心意。
大姊有多喜欢厉千孤，可能连大姊自己都不知道。
「风筝儿，妳告诉娘，妳真那么爱厉千孤？非嫁他不可吗？」凤小邪直言问道。
「我？」风筝张着一双迷蒙的大眼，连忙摇摇头，不想让家人为她担心。「没......也没非嫁他不可。」
只是心头不自觉地就发酸了，原来......原来她在厉千孤的面前只是个鸡婆又主动倒贴的女子，一无可取之处，这实在让她很难过，就算不肯娶她，也不必要这样伤害她吧！
她哽咽的声音，让众人一阵心酸，直想将厉千孤抓来煎煮炒炸一番，尤其是爱女心切的花老爹。
「女儿别担心，爹再去跟厉千孤谈谈。」
「谈个鬼呀！」凤小邪气得横眉竖眼。「可恶！居然敢这样伤害我女儿，我非叫他好看不可。祖儿，娘的鸳鸯剑呢？」
「娘，妳......妳要做什么？」风筝发急地问。
「我去杀了他，替妳报仇啊！」凤小邪说得理所当然。
「娘，不可以，妳不能去！」风筝挡在前头道。
「为什么不能？妳不是说了，妳只是因为厉千孤缺个老婆、而妳反正也得嫁人的，两人就这样凑成双，哎呀！如果妳要这样的男人，路上随便一抓就一大把！杀了他，娘再去帮妳找个更好的男人，让妳风风光光的嫁出去。」
「不......娘──」风筝嗔着。
「女儿啊，妳也别难过，反正妳不就是看他可怜吗？娘跟妳拍胸脯保证，一定会找个更落拓的穷光蛋......」凤小邪突然喜孜孜地击掌。「啊！对了，就找个一无所有的乞丐好了，他一定会很乐意接受妳的帮忙，而且绝对不敢这样对妳，娘保证他一定对妳好，好不好？」
「不好、不好！」风筝忍不住将心中话脱口而出。「我不要别人。」
「喔！」众人异口同声道。
风筝红着脸蛋，十分难为情地道:「我要嫁给他，只因为他......他是厉千孤，是厉大哥啊！」
「但是他不想娶妳啊！」凤小邪啐道。「那该死的家伙，就别落在我手上，否则我一定杀他个片甲不留。」
「娘，算了、算了，他......他不娶我就算了，好不好？」
「怎么能算？」凤小邪媚眼一瞄，对儿子道:「祖儿，这几天你好好安慰你大姊，千万别让她想不开，明白吗？」
「是！」
「花老头，咱们走！」
「娘，妳去哪里？」风筝担心地问。
「乖女儿，娘去替妳报仇。」临走前，凤小邪别有深意地看了儿子一眼。
「不──」风筝正想追出去，祖儿却及时拦住了她。
「大姊，别伤心，娘一定会替妳好好惩罚厉千孤那不识相的家伙。」祖儿拉着她道。「走吧，四姊好不容易回来了，咱们几个姊弟再到二姊房里聊天。」
「可......可是，可是......祖儿别拉着我，别拉着我呀！」
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
不行，他不能任那个误会继续存在下去！
厉千孤内心激荡着。风筝是如此善良可爱的姑娘，她为他所做的一切都让他感动，他又怎么能这样伤害她？
一想到那张俏颜可能会为那些传话而黯然，他的心就犹如刀割。
这么多年来，因为自己孤寡之命，他都是一个人独来独往，不想再看到有人因他而受到伤害，所以他变得孤僻，越来越冷漠。
可最近他却发现自己的心越来越无注控制，总会不由自主地想起她，想起那张阳光般热情的容颜，如花般灿烂的笑容，是她在他毫无防备下，融化了自己好不容易冰封的心。
他明白，一旦心扉为她而开启，他的心就会不受控制。但他又不敢放手去爱，怕伤害到她。
其实不亲眼看看她，他是怎么也安不下这颗心的。
对！他必须亲自上花家，将一切解释清楚才行。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
不！她不能再继续坐视不理了，是她惹的祸，她就必须去承担。
她有喜欢厉千孤的权利，同样的，别人也有否定的权利，虽然觉得心很酸、很痛，但她也不能强逼着人家。自己心里的伤痛，可以慢慢地疗，可她担心她那唯恐天下不乱的娘，不知道会如何对付厉千孤。
一想到他可能会有危险，自己小小的心伤似乎不算什么了，风筝的整颗心只挂念着厉千孤的安危。
趁着祖儿不注意时，她转身便往外跑。
大街上的人群依旧拥挤，就像第一次遇见他的情况是一样的，但好奇妙，在纷纷扰扰的街道上，她竟听见了那轻微的叹息。
她不信那是鬼魂，她知道那是他心底发出的声音，他为了他的命运而叹息，可风筝完全不以为然，她想要打破那道迷信。
「恶贼在那里──」
「快抓住他──」
突然周边人群四散、慌乱紊杂，惊叫声和吼叫声交接不断，空气也跟着紧绷起来。
不明所以的风筝左右张望，下意识地正想顺着人群退开，就在这时突然一把尖刀抵住了她细嫩白皙的脖子。
「别过来，再过来我就杀了她。」亡命之徒的吼声就在她耳边，那声音除了凶狠外，还蕴藏着恐惧。
「恶贼，还不快放开那个小姑娘，你想罪加一等吗？」官差领着的人也追至了，为首的人大喊。
她被挟持了！这是风筝回过神来的第一个念头。
方才还热络纷扰的大街，在瞬间变得静默，路人们远远地观望着，只敢探出一双双好奇的眼睛瞧着事情的发展。
「放屁！老子才没那么笨。」那一脸恶狠的贼子啐道。「什么罪加一等、十等都一样。要是进了牢里，老子还有活着的希望吗？哼！你还是去骗三岁小孩。现在全给我让开。」他挟持着风筝往后退。
「不准走！」为首官差急忙大喊。「弓箭手准备。」
那恶徒脸皮一抖，整个情况紧绷到最高点，几乎连针掉在地上的声音都听得见。
面对生死关头，风筝对于自己竟然没有多大的感觉，反而是同情那个抓住他的恶贼。
好可怜耶！她可以轻易地感觉到，那把抵住她脖子的尖刀都快被他抖掉了。
「哎！早知如此，何必当初。做坏事是不应该的。」她有感而发地道。
那恶贼瞪了她一眼，怀疑这个小姑娘被吓昏头了。
「退开、退开，难道你们不怕我杀了她吗？我......我真的会杀死她喔！」恶贼发狠地说，不过面对自己随时有可能变成蜂窝的命运，不只拿刀的手在抖，连声音都抖得不象话。
「哎呀！那不是花家的大姑娘风筝吗？」在人群中，有人认出了被挟持者的身分。
顿时，细碎耳语在人群中传开来。
「老大，不能太冲动，那花姑娘......」另一个小官差上前在那为首的官差耳边细语，为首者当场变脸。
见众人如此，那恶贼似乎意识到自己抓到了张王牌，胆子瞬间壮大。
「来啊，射啊！不怕这小丫头变成蜂窝，就只管射吧，哈哈哈──」恶贼挑衅地大喊道。
「你.....」为首官差气得脸色发青，经过多月的布局，好不容易就快抓到人了，没想到就在此时功亏一篑，叫他如何甘心？
「嘿嘿嘿！让开，臭捕头，快叫你那些喽啰给我退开，要不老子一个不爽，那就......」
「怎样？」冰冷的声音如把锐剑，刺得人心惶惶。
恶贼回头看到来人后，差点双腿发软。
「厉......厉大侠。」在江湖上游走的人，很少不认得厉千孤这号大人物的。
「厉大哥，是你。」风筝在看到他之后，清丽的容颜灿展，之前若有一丝埋怨，也跟着烟消云散了。
「厉......厉大哥？」那恶贼瞪大眼睛，此时一点也不觉得自己手上抓的是王牌，而是烫手山芋啊！
厉千孤冷唇一撇。「王大霸，好久不见，看来我错饶了你。」
他的声音平静，但只要和他接触过的人就知道，他越是面无表情，越是可怕。
「不！厉厉厉......大侠，我我我......」当初两人交手，王大霸曾经保证过不再作恶，但是除了当贼之外，他什么本领也没有。安分没几天，又开始重操旧业，怎么知道那么衰，会在这里见到他。
「放人。」厉千孤冷喝。
天知道当他发现被挟制之人是风筝时，他的心跳差点停止，这才肯承认，原来那小妮子在他心目中，早已占有一席之地。
「可是......」
「放人！」他再次强调。
王大霸退了好几步，但是挟持的手依旧没放。
「不，我不能听你的，我......我不要死，我不要死──」他几乎歇斯底里地大叫。要他放弃手中挟持的人，等于要他的命，他怎么也不会肯的！
「嘶！」那恶贼手不断害怕地抖，就这么不小心在风筝细嫩的脖子上划了一痕，鲜红的血立刻流下。
厉千孤的心跳几乎停止！
该死，他怎么能让她受伤？
「你居然敢伤她？现在就得死。」厉千孤冷厉的神色，没有一丝温度。
风筝从来没见过这样肃杀的他，这样厉色的面容，让她觉得陌生和害怕。
「别过来，不要过来，我会杀......杀了你们的。」反正落在官差手里是死，落在厉千孤这嫉恶如仇的侠客手里也是死，这横竖都是死的情况下，王大霸觉得自己不如放手一搏。
只可惜想的是一回事，颤抖的手就是不肯配合。
风筝趁着那恶贼胆战心惊之际，突然推开了他，往厉千孤跑去。
「可恶！」王大霸精神恍惚，想也没多想，拿刀的手直接就往她身上砍──
厉千孤见情况危急，毫不犹豫，立刻将她推开，只是这么一来他便无暇顾己了，只能默默地承受了那一刀！
「呃！」那把刀就这样在厉千孤的手臂上狠狠划过。
「厉大哥──」风筝见状尖声大喊。
厉千孤并末因受伤而停滞，反身长腿一踢，将吓得毫无招架之力的王大霸给一脚踹飞出去──
「啊──」王大霸大叫了声，在他狠狠落地之际，官差已经上前将他团团围住了。
「厉大哥，你要不要紧？」风筝立刻拿出手绢替他包扎伤口，担心的眼泪，再也无法控制地扑簌簌泛流。
厉千孤仅摇头不语，这种小伤，他根本不放在眼里，但是她扑簌的泪，却让他心痛。
他突然紧紧地将她揽进怀里。
像是一股暖流流进心坎，甜进了心扉，风筝放心地靠近他宽阔的胸膛，就像他是她此生唯一的依靠。
「我没事，别担心，别担心......」
这个伟岸的男人被吓坏了，若她今天真的出了什么意外，怕他不自责到死才怪，这让她在甜蜜之余，心有不舍。
世界彷佛为他们而停止，外界的嘈杂也与他们无关。
偏偏美梦易醒，好事多磨！
如愿抓到恶贼的官差，在此时十分不识相地上前大声道谢。
「多谢厉大侠相助。」
「哪里......」沉浸在失而复得喜悦中的厉千孤，这才回过神来，刚毅的脸上浮现赧然，放开了她后，不自然地撇过头去。
风筝有种怅然若失的感觉，但没机会让她伤感了，见到他还流着血的伤口，她的心快碎了。
「你的伤......走，快去找我爹为你看看。」她不由分说地扶住他。
「风筝──」
「厉大侠、花姑娘，请喜酒的时候别忘了我老朱啊！」为首的官差大喊。
喜酒？
厉千孤的眼神黯然了。
