继飞龙帮之后，他们这一路上不知道遇上了多少拿着拜帖恭候的各帮各会；不管他们的理由有多堂皇，言剑辰全不假辞色地回绝了。
来的人或许听说了飞龙帮的事，也许是敬畏于言剑辰的怒气，他一句“不” ，就让他们乖乖掉转马头回去了，再也没有死缠烂打、纠缠不清的情况出现。
言剑辰人面广并不是苗咏欢最纳闷的事，她觉得最奇怪的一点是，送帖的人马中或多或少会夹杂有一、两个妙龄女子在内。
就算苗咏欢不懂，看多了也猜出个大概了，那些女孩肯定是言剑辰的倾慕者。
在明知言剑辰一定会拒绝的情况下，送帖邀请只不过是个籍口罢了——为了见她一面的借口；这些姑娘特意来看看言剑辰喜欢的人长什么样，顺便秤秤她到底有多少斤两。
苗咏欢了解她们的不可一世来自外表，华丽的衣饰、英姿勃发的模样儿的确有几分可看性——如果她们不让嫉恨毁了唯一的优点的话。
本来是趾高气扬、怒气冲冲地来见她，一见面，却让苗咏欢瓦解了所有的自信。
初见到她时，她们的反应是千奇百怪的，百味杂陈，充满着不信、嫉妒和怨恨；更有着自惭形秽，自觉不如人就算了，偏又不服气，对言剑辰是细声细气得像只柔顺小绵羊，趁他不注意时投到苗咏欢身上的眼光却足以让她死上百次还不够。
还好，没再发生像萧可儿那种失控的场面。
第一次，苗咏欢第一次觉得自己的外貌并不是那么一无是处，起码可以不费吹灰之力地打消那些女人的念头!只一眼她们就一厢情愿地认定她能掳获言剑辰的心，是因为她长得比所有人漂亮。
这样也好，省得她多费唇舌解释，她们永远不知道，这种外貌的表相根本不是吸引言剑辰的绝对因素。
说她不在意是骗人的，她是很好奇没错，但唯独这件事她不会主动去问，她要言剑辰主动告诉她。
他想让她知道时，他会说的。
一路上，她和他全聊些无关紧要的话题，云淡风轻地瞎扯谈。她不紧张，言剑辰却沉不住气了。
“我以为你会问我的。”他松松地环着她的腰。
她当然知道他指的是什么。
“你认为该让我知道，自然会主动告诉我；若你有意隐瞒，我问也问不出真正的答案，只是让你随意编个谎话骗我罢了!谎话总有被拆穿的一天，那时我的心不是更痛?与其如此，倒不如完全不知道来得幸福。”
“狡猾的小狐狸精。”他揑揑她的粉颊。
“谢谢夸奖。”她嘻嘻一笑。
“对于只见过一次面的姑娘，我是不会放在心上的，她们对我仅只于朋友的女儿、妹妹罢了。”
连“过去”都不是!
“只见过一次面?但是她们表现得却像和你有了婚约，甚至想置我于死地。”
“这只是她们一厢情愿的爱慕罢了，与我何干?你这个小狐狸精才是我最在乎的。”
就这么几句话，她释怀了。
所以说喽，真正的老狐狸是言剑辰。
※※※
“又有人来了是不是?”她叹了口气。
“是啊，你的耳力是愈来愈好了。”
“你这是在消遣我吗?”
“怎么会?我什么时候消遣过你了?”言剑辰也学得油嘴滑舌起来了。
“这和耳力无关，人都已经站在我面前了，没看到算是我瞎了眼。”她抬头瞪他：“别以为将我的头按在你怀里，我就不知道外面的情况。”
苗咏欢本以为这些人仍是一个“不”字就可以打发了，没想到言剑辰却让她下了马。
“应大公子有什么事吗?”言剑辰对带头的五十多岁男子拱手行了个礼。
“家父知道言公子路经此地，特地命我来为两位接风洗尘。”
“不敢当，言某理应上天风庄向应老爷子请安才是。”
※※※
“为什么?”在往天风庄的途中，苗咏欢偷了个空悄悄问言剑辰。
言剑辰的态度让她好奇。这回他不只反常地没有拒绝，神情更是温和得没有一丝被逼的无奈，而天风庄送帖来的人中也没有任何一个大姑娘。
“天风庄的应天星老爷子虽然已退出江湖，论年纪也算是我的长辈，听说他近几年身子不大好，礼貌上的探望也是晚辈该做的事。”
进了天风庄后，苗咏欢却皱起眉头。盛大的排场蛮横且霸气，给人的感觉像是刻意给他们一个下马威似的。
偌大的花厅里摆了两桌酒席，有两个客人却只留一个空位。
“剑辰贤侄，来，坐在老朽旁边。”
言剑辰站着不动，谦恭地行了个礼。 “看到应老爷精神矍铄一如当年，晚辈就放心了。这位是我的未婚妻苗咏欢，天风庄应该知道今天请的是两位客人，却只留一个位子，这，不是待客之道吧?”
话一说完早有人按捺不住冲动，却被应天星给挡住了，大笑着化解这一波尴尬。
“原来是这件事!老朽早命人在内厅另备好一桌酒席，要天风庄的女眷们好生款待这位姑娘，早知如此就不必这么费事了。来人，另添副碗筷、椅子。”
酒过三巡，在应天星有意引导下，气氛也不像刚才那么僵了。
“老朽这一生中唯一遗憾的事，就是我有五个儿子却没有一个女儿，没想还能在近百的年岁收了个小干女儿。对了，剑辰贤侄，老朽就趁这个机会介绍你们两个人认识认识。”
后面的画屏里应声走出来一个美女。
“干爹。”
“翦云，见见言公子。”
娉婷地半蹲身行了个礼，风情万种的，柔媚多情地喊了声：“言公子。”
“燕翦云姑娘多礼了。”言剑辰嘴上这么说，连看也没看她一眼，脸像更是蒙上一层厚厚的严雪。
燕翦云?不就是如雷灌耳的江南第一大美女吗?
也许是每个人对美的评断标准不一样，苗咏欢看着这个名满天下的美女，竟替她觉得可惜。
燕翦云有一双大眼睛，只不过竟像蒙尘的星子一般早不复任何清灵；白嫩的皮肤也在水粉长年的浸淫下变得干涩且粗糙，想必卸下脂胭的红唇定也是苍白的吧!
早几年想必更出色诱人，江南第一美人的名号绝对当之无愧，只可惜她不懂自然清纯的美，为了想抓住所有人的眼光，不惜在脸上一层又一层地涂上人工的粉饰，天生的丽质早被脂粉掩盖掉了光芒，再加上满身珠翠以及花团锦绣的服饰，累赘外又让她显得老气。
可惜了—个大美人。
“老朽年岁大了不胜酒力，翦云来代替爹好好陪陪剑辰贤侄。”
应天星以身体不适为借口告退后，燕翦云大大方方地坐在他原来的位子上——也就是言剑辰的旁边。
这一切像是设计好的。
※※※
苗咏欢的碗里一下子堆满了言剑辰替她夹的食物。
他不开口，她也知道他的意思——乖乖吃东西，别插嘴。
面对众人有心的设计，苗咏欢只是笑笑，反倒是言剑辰怕她会想入非非似的，不只冷着一张脸没给任何人好脸色看，甚至是目不斜视的。
“言公子，我敬你一杯。”燕翦云替言剑辰的杯子斟满了酒。
天!这人还是一样可怕，不!比先前更恐怖，她要和这样的人过一辈子吗?是的!她燕翦云是江南第一大美人，自然得配一流人物，普天之下，也只有言剑辰才配得上她。
她早计划好了，凭言剑辰的聪明才智，中举开拓仕途如探囊取物一般，再加上他和当今圣上的良好关系，将来挣个一品诰封给她绝不是问题。
绝不让任何女人破坏她的计画。
“言公子，这杯酒算是翦云为你接风。”仰头想一干而尽。
“免了，言某担当不起。”手一挥，燕翦云手上的酒洒了一地。
气氛一时间变得沉重且尴尬。
不管别人怎么劝，言剑辰还是冷着脸，手一动也不动，更不接受燕翦云的道歉。
“呃，苗姑娘你也说句话啊!”开口的人像在埋怨她的不识大体。
苗咏欢才不管他，她只要听话乖乖地吃东西就行了，没事替不相干的人强出头干嘛?
“外面有飞龙帮的人求见言公子。”有探子来报。
“不见。”森然的语气让人不寒而栗。
没想到飞龙帮的人却进来了，还带着两个大箱子。一打开，一个箱子里装的是珠宝、珍玩；另一个装的是人参等各式珍贵药材，全都是罕见而贵重的。
“飞龙帮主自知教女不严以致得罪言公子，帮主已命人打断萧可儿的手脚，现正关在水牢里，听凭言公子处置。”
“飞龙帮如何处置帮里人是飞龙帮的事，与言某何干?”言剑辰冷冷地道。
“这，这些东西虽不能消弭言公子的怒气于万一，但却聊表敝帮的歉意和诚意，请收下这份薄礼。”
“不要!请回。”
说什么也不接受飞龙帮的道歉，天风庄的人见言剑辰的脸色愈来愈难看，吓得赶紧打发飞龙帮的人离开。
苗咏欢现在才知道，除了她以外，言剑辰对犯到他的人是毫不容情的；对女孩子也无半点怜香惜玉之心。
④ ④ ④
又是那种轻蔑的打量目光。
苗咏欢从没面对过如燕翦云这般强烈的嫉妒与恨意，且毫不保留地直对她而来。
像发现言剑辰冷眼凝视，燕翦云既讨好又掩饰似的夹了块肉在苗咏欢碗里。
“妹妹，试试看这个桂酿肉，很不错的。”
嘴上说得甜腻，眼里的怨毒却又不是那么一回事。
苗咏欢突然觉得这些食物看起来不再那么好吃了。
叹了口气，放下筷子。
言剑辰像在等她这个动作似的，又像是礼数已到，该说的也已说尽，不想再多费唇舌，站起来环桌行了个礼。
“感谢天风庄盛情款待，言某还有要事在身，告辞。”
“言公子。”燕翦云还不肯放弃，抓着言剑辰的手。
言剑辰不容情地甩开了，嫌恶得像握着他的手的是蛇蝎似的。
“燕姑娘，言某以前不愿给你太过难堪，是想替你在人前留点面子!本以为你会知难而退，没想到你竟自以为言某可以任你玩弄于股掌间，我不知道你用了什么方法让应老爷子答应收你为女，设这饭局若只为了你的痴心妄想，言某劝姑娘早日死了这条心。”
“我……”
燕翦云泫然欲泣的脸，仍无法软化言剑辰的心、平息他的怒气，反倒是应家第三代看不过去，出面抱不平了。
“言剑辰，你别太得寸进尺，想你小小一个乳臭未干的年轻人，天风庄请你是给你面子，别敬酒不吃吃罚酒!”说话的人仗着比言剑辰虚长几岁，教训他之余顺便来个下马威。
“应无极，你凭什么这么对我说话?”言剑辰冷哼了声：“我倒要看看你如何让我吃罚酒?”
“剑辰贤弟，后生晚辈不懂事，不用与他一般见识。”应大当家的出来打圆场。
“应老爷子根本不将言某放在眼里，才会任由他人胡来而不考虑言某的感受!既然如此，天风庄也没什么好值得牵挂的了。”
这话一出，所有人全倒抽了一口冷气。
一时间，空气像冻成了冰，静得连根针掉在地上都听得见。
天风庄的人绝没想到收燕翦云为干女儿和请言剑辰吃顿饭，会引发这么严重的后果，所有人全急了，急着想挽回些什么。
“言公子，请看在家父的面子上——”
行走江湖难免与人结怨，为了怕仇家寻上门来报仇，除了让自己的武功更上层楼外，最保险的方法就是结交武功高强的朋友，让仇家投鼠忌器而不敢轻举妄动；结交上言剑辰，更是保险中的保险!
没想到一顿饭局却惹怒了言剑辰，虽不致由友变敌，但以后天风庄有难，再也别妄想言剑辰会伸出援手了。
“老爷子若在乎言某的感觉，断然不会设计我!是他背义在先，我又何必顾着他的面子，言尽于此，告辞。”扶起苗咏欢，头也不回地拂袖而去。
※※※
“在想什么?”
言剑辰侧脸轻吻苗咏欢的耳垂，唤回她的失神，他可不习惯她的忽略。
“我在想这些日子见过的姑娘，还有燕翦云的事。”
“有什么好想的?那些事别放在心上。”
“我不是嫉妒，你别误会了。我只是好奇她们为什么会对只见过一次面的你，死心塌地的?而燕翦云不惜一切就为了见你一面?”
或见她一面?
“想出来了吗?”
“大概想出那么一点了。”
“哦?是什么?”
“她们没见过像你这么出色的伟岸男子，长得俊俏又武功高强，聪明、人品又好，自然一见面就芳心沦落了。”
“你错了，我从不曾给过她们好脸色看，哪来的人品好之说?只有你才觉得我板着脸的样子迷人。”
言剑辰自己也觉得奇怪，板着一张脸的他是不丑，那怒气却是可怕的，苗咏欢是第一个能承受他怒气的人，其他人看到他板起脸早吓得半死，遑论其它。
耗子和猫能一起过一辈子?骗谁啊!
难道就像莫廷恩说的，外貌是决定一切的因素?
真不懂那些笨女人在想些什么。
“难道我错了?”
“这些姑娘们不论家世背景为何，全有一个共通点——从小被人吹捧到大，个性早变得娇蛮任性又无礼，难免自以为是地一厢情愿，倒楣的人却是我。”
苗咏欢听了只是笑。苗家家大业大，她却幸运没有沾染到大家千金的一些恶习。
这该谢谢爹爹的教诲吗?
“然后，我会想我到底有什么优点，能独得你的眷宠?”
“想出来了吗?”他不直接给她答案。
“没有，我很努力、很努力，很用力、很用力地想了很久，还是想不出答案，你可以告诉我为什么吗?”
虽说莫廷恩已经给过他的答案了，毕竟她在乎的、要嫁的人不是莫廷恩，还是言剑辰的说法保险可靠一点。
“老实说，接近我的人多多少少带着算计；算计我的武功、算计我的聪明才智，想利用我抓住更大、更高的权势、地位，所以我的朋友不多。”
“好可怜。”她捧着他的脸，轻啄了一下。
言剑辰不轻易相信人的个性，不是天生的，而是身边人的算计让他不得不武装自己。
“和你在一起我才能完全放松自己，只有你，我不会怀疑你和我在一起的理由，是巴结我、讨好我、利用我，还是想找个强而有力的靠山，简简单单的，你就是你。”
他们之间的相遇，不知该说谁比较幸运。
“我不以为自己有你说的那么好。”
“你有的，你让我等了二十四年，果然值得。”
“谢谢。”这么赤裸裸的赞美倒教她无言以对了。 “我一直不知道为什么莫廷恩看到和我在一起的你会那么惊讶的原因，现在我终于知道了。”
她现在终于懂得莫廷恩话里的意思了。她的魅力在于一颗真实的心，不懂得耍心机、口是心非、惺惺作态那一套。
“你干麻那样看着我?”
每当他的眼闪闪发亮地看着她时，就表示他想吻她了。
不过他们现在正在马背上啊!
“女人，你又提起莫廷恩了，该罚。”他邪邪地笑了。
“大白天的——”言下之意是并不拒绝。
“没关系，又没有人。”
“别……”
唇已被他吻住了。
被吻得头昏昏的苗咏欢几乎辨不清上下，还好言剑辰抱着她，不然她早掉下马了。
“我是谁?”言剑辰捧着她娇红的容颜，问她。
“言剑辰。我最爱的人，也是我未来的夫婿。”
“很好，给你一个‘奖励’ 。”言剑辰笑着点点头，很满意她的答案。
苗咏欢又惊又恐地望着他，她想起抓到淫贼后，言剑辰向他索取“奖励”的那个无边缠绵的日出。
“现在是大白天，我们又在野外!”她快尖叫了。
“不是你想的那种。”看着她扑上红霞的睑蛋儿。“这东西你一定会喜欢的。”
“什么东西?你藏在哪里?” 一双小手不安分地摸索着他身上的衣服。
将她一双忙碌且不安分的小手合在他的大掌中。“别摸了!再摸下去我可真会不顾一切地在这里向你索求‘奖励’ 。”
“嗄?”
额头抵着她的，近在咫尺的唇坚定地说着他今生不变的誓言——
“我爱你。”
这下苗咏欢真的摔下马来了。
还好有个“肉垫”在底下，她才能毫发无伤，不过肉垫的下场就没那么好了。
当然，他会向她酌收些“疗伤费用”相抵。
※※※
“老爷，小姐写信回来了!小姐写信回来了!” 一向沉稳的管家，扬着信一路大叫着从大门口直跑向内堂。
接过信的苗人秀并不急着拆开，反倒是一旁的人急得差点跳脚。
“这丫头终于想到要写信回来了?还没忘了我这个爹嘛，我以为要到我死了她才肯回来奔丧呢!”嘴上说得苛刻，脸上的笑容是骗不了人的。
“老爷，别净说些废话了，赶紧拆看看咏欢信里写些什么?”
早在几天前苗家就收到华少羿报平安的飞鸽传书，华少羿在信上只写着他遇见苗咏欢的事，知道她现在过得很好且平安无事，要苗人秀夫妇不必担心，而他和楚遥在回扬州华家之前会先带她回娘家一趟。
至于言剑辰的出现以及苗咏欢现在的下落，华少羿却聪明地只字未提。
苗人秀在确定苗咏欢平安无事后，早已将派出去寻人的护卫叫了回来。
打开一看，信上是这么写的：
爹爹在上：
女儿玩够了，暂定于下个月十八日回家，家里的事我全知道得一清二楚，别想蒙我。对了，为了怕你又趁女儿不注意时硬替我找个失婿“滥竽充数”，我会带一个未婚失回去；至于他人品如何，到时你看了就知道，不用我在此赘述。
女儿先声明一点，除了言剑辰之外，我可是谁也不要。这件事由不得你不同意，女儿和言剑辰已同床共枕达数日之久，且有多人见证!
如果你还是不肯答应女儿的选择，逼不得已女儿只好偕他私奔了!我再声明一次，言剑辰的功夫很高，家里的护院全部加起来还不是他的对手，到时你连女儿的面都见不到，更别提你的宝贝外孙了，可别怪我没事先提醒你。
女儿 笔
苗人秀看完信后，不但不生气，反倒咧开嘴笑了。
白心兰看过信后，只是担心。“这孩子怎么做这种糊涂事?”
“这丫头干得好!”
这次苗人秀竟破例不再骂女儿莽撞，还一反平常地赞她。
“老爷，你这话就错了，我们的女儿未出阁就被人占了便宜，你不但不生气，还夸她做得好，这不是颠倒是非了吗?”
“夫人有所不知，言剑辰在江湖上素有‘玉面诸葛’的美名，从这名号就可以知道他的优点，长得面如冠玉不说，智谋可比三国诸葛孔明!对他，我也是只闻其名不见其人，是个神龙见首不见尾的神秘人物，没想到咏欢竟有幸遇上他。对付条件这么好的男孩子，不使出一些非常手段怎么可以?”
苗人秀虽是商人，并不表示他对江湖上的事情一无所知，尤其是商旅贩卖要借助江湖人物的地方在所多有，结交的人多自然也耳闻不少消息，有些还是第一手资料，灵通得很。
“看来，老爷是同意了?”
“是啊，这丫头的眼光倒也不差。”
“先前不知道是谁夸下海口，说普天之下再也找不到像华少羿那般的人品了，哪知道咏欢比你还厉害，自己找了个更好的丈夫回来!”
身为苗人秀的妻子；唯一的责任竟是偶尔扯扯丈夫的后腿，为了不要让他太过自得意满，以致忘了自己是谁，适时的“制衡” 一下是免不了的。
“一个是云游四海、匡扶正义的江湖少侠；一个是出身名门、熟知人情世故的潇洒书生，没得比的。两个人唯一的共通点就是——聪明，懂得挑我苗人秀的女儿当妻子。”
“我看，占尽天底下便宜的人就是老爷你了。”
白心兰这句话逗得苗人秀仰天大笑不止。
“没错，没错，我只生了一个女儿，却意外得到两个出类拔萃的女婿，妙啊，妙!”苗人秀实在是太佩服自己了。
“算算他们的归程，还有一个月的光景，够我们准备婚礼的事宜了。”
※※※
“对了，婚礼那天我们来互换身分怎么样?”
就快到苗家了，他们早在几天前就收到消息，苗家早大张旗鼓地筹备两人的婚礼，就等着他们回家拜堂。
苗家早涌进一大堆自称言剑辰的朋友，里里外外更堆满了他们送来的各式珍宝与厚礼。
莫廷恩自然也到了。
可以预见，这场面会有多热闹、盛大。
苗咏欢却不想当个自投罗网的老鼠，不肯让老父便宜得逞的她又开始动歪脑筋了。
“什么互换身分?”有股不祥的预感直袭向言剑辰，他突然觉得有股冷意从脚底直窜上来。
“就是你代替我穿上凤冠霞帔，我穿红蟒袍，胸前再结上一朵大红喜花；我骑马，你坐轿，怎么样?肯定很有趣的!”
虽然已在心里决定不再哄骗言剑辰换女装，可是一想起婚礼时可以骑着白马迎娶“新郎” ，这种经验可不是每个新嫁娘都有的，想着想着不禁心动了。
自然得将先前的心誓给放到一边了。
“不可以!开什么玩笑？！”言剑辰又惊又恐，被她惊世骇俗的想法震住了。
“问问而已，干嘛发那么大的火?”她反身抱着他的腰，脸颊贴在他的心口上。
好吧!婚礼那天，她就勉为其难地当个乖乖的新娘子好了。毕竟，言剑辰为了她曾换上最厌恶的女装，她为他穿一次新嫁裳也不算过分。
一人一次，扯平了。
