一整个早上，陆府的人忙进忙出，似乎是准备要迎接某位重要人士的到来。
陆官浩坐镇大厅指挥一切，他贵为布政使，今日却请假，就是为了替半年不见的大哥接风洗尘。
他的大哥陆官壅是「封胜镖局」的负责人，本来就不需要跟着护送，不过这次例外，目的是西宁，路途遥远，护送的物品也非常贵重，于是陆官壅亲自出马，和他的挚友杜廉回前往西宁，这一去就是半年。陆官浩对自己的大哥有十足的信心，不过他的小妹陆婵可没这么放心，天天都来骚扰他，要他赶紧催大哥回来，等了半年，陆官壅终于要回来了，最兴奋的便是陆婵。
「二哥，大哥回来没？」这个问题，陆婵已问了不下数十次，陆官浩听了都烦。
「还没。」陆官浩耐着性子答。
「大哥终于要回来了，我好高兴呢！」陆婵明眸皓齿，长的极为讨喜。
「等大哥一回来，我就教他把你嫁了，省的整天烦我。」
「二哥，你怎么这么说，人家还小，不想嫁人。」陆婵翘着嘴抱怨。
一名仆人进入前听报告，「启禀二少爷，三小姐，大少爷回来了。」
「大哥！」陆婵马上小跑步地跑出去。
陆官浩跟了出去，「小婵，别跑，要有女孩子样。」
显然陆婵没将他的话听进去，在台阶上差点摔倒，好在一个厚实的依靠挡住了她的冲力。
「这么大了，走路还会摔跤，真让我想不通你到底是先学会跌倒还是走路的？」
浑厚低沉的声音传进陆婵的耳朵里，她抬头笑的灿烂，「大哥，你终于回家了，小婵好想你呢！」
陆官壅放开陆婵说：「我也想你，有没有听二哥的话？」他严肃的脸上难得展开一抹笑容。
陆婵才要开口，陆官浩早她一步，「她阿！就知道忤逆我，让我气的半死。」
「人家才没有呢！大哥，别听二哥乱说，人家每天都有听你的话勤背四书，现在已经背的滚瓜烂熟了。」陆婵急于献宝。
陆官壅拍拍小妹的脸蛋，「我相信你，现在就背给我听好吗？」
陆婵听了，脸色一白，「先等等……大哥才刚回来，二哥说要为你洗尘，你们一定要聊很多事情，小婵先去温习一下，……明天……不，以后再背给大哥听。」
陆官壅也不打算拆她的台，便顺着陆婵的话接下去，「也好，你就先回房温习，改日大哥再听你背书。」
陆婵边摇手边后退，「不用了，大哥，你有事就忙，小婵不急。」语毕，她飞也似的逃离。
陆官壅摇头叹气，「这小鬼灵精。」接着他才正视矮他一个头的二弟。
「官浩，家里有劳你了。」陆官壅搭上陆官浩的肩。
「大哥怎么这么说呢！我们兄弟还需要客套吗？这一路上辛苦了，还顺利吧？」
隔了半年，陆官浩发现大哥的神情愈来愈沉稳，秀气的外表增添了不少男子气概，剑眉星目，炯炯有神，不过这之中好像少了些什么……
「嗯，很顺利，你呢，公务一样繁忙吗？」
「还好。大哥，小婵整日都跟我提你的事，你就结束封胜镖局回来陆府休息一阵子，你的官位还保留着呢！」陆官浩也想劝陆官壅回来。
陆官壅朗笑，这事他们已说了许多次，还不烦吗？
「再说，我会好好考虑。」陆官壅总会以这个借口搪塞过去。
每次陆官壅这么说，陆官浩就晓得又说不动了，他清楚大哥的个性，向来漂泊惯了的他，是不甘于平凡的生活，所以他喜欢接受挑战，到处走，开眼界，这才是他的本性。
「大哥，你一定要考虑。」不这么说还能如何，难不成将大哥绑住，他可做不到，他大哥的武功让他不敢造次。
「好，一定。」陆官壅重重拍了弟弟的背，当作答应考虑。
「原来……」陆官浩忽然一说。
陆官壅诧异的问：「怎么了？」
之前他就发觉少了什么，原来是大哥身边没有女人相衬，陆官浩仔细想过如果陆壅浩成亲，就会渐渐疏远封胜镖局的，这样一来陆家后继有望，二来也让他们三人不再分离。
决定之后，陆官浩不打算告知大哥这个想法，因为陆官壅向来不爱别人干涉他的私事，他决定暗中进行。
「没什么……我试想大哥怎么没带杜大哥一同前来。」
「他有事，我不便强迫他。」西宁一趟，陆官壅察觉杜廉回一直有心事，不过基于人不犯我，我不犯人，他不会主动问起别人的私事。
「大哥，我们今晚可要喝个痛快！」
「有何问题。」陆官壅爽快地答应。
「大哥，此次西宁一行，可有碰到好玩的事情？」
陆官壅停了几秒后说：「路上我们几乎都在赶路，没碰到什么好玩的，不过我倒是学会了一项术法。」
「什么术法？」
「摄魂术。」
「它是利用对方为你做事的一种术法，也就是控制人心。」一听就不是什么好东西，陆官壅原本不愿学，但对方一直说与他有缘，硬要教他这种术法结缘。
「听起来不是挺好，大哥你可曾使用过？」陆官浩听了有些担心。
「不，这有点邪，我想我一辈子也不会用。」
「对了，官浩，我今天回来时，听见一些流言，那都是真的么？」
陆官壅一进城就听见城里最近有一个夜盗颇为猖狂，专偷富贵人家救济贫苦，虽说这是一件善事，但最后依旧苦了百姓。富贵者没了钱，还不是压榨贫民，显然这个夜盗不怎么会想。
陆官浩叹了口气，「唉！大哥你也听到了，我原本想在你回来之前处理好，可是……奈何夜盗大为狡猾，每次犯案时，都不会留下一点蛛丝马迹，让我们连连颜面扫地。」说到夜盗，陆官浩一肚子苦水。
竟让陆官浩脸上布满愁云，想来，这夜盗并非简单人物。
「可曾与他对上？」
「没，连收到的风声都是假的，赶到时，都以人去财空了。」说到这，他陆官浩就有气，他居然连夜盗的外型都没瞧见，根本无法张帖布告抓人。
「看来，是有人存心帮着夜盗了。」
「我也这么认为，不过没有证据，我实在无法抓人。」
「你心中可有嫌疑人？」
「无，根本找不到关联。」这才令他头疼。
「好了，大哥会帮你想想法子，今晚就别再脑了。」
陆官浩脸上露出难得的愉悦，「有大哥的一句话，小弟就能高枕无忧，有劳大哥了。」
※※※
「呀！」
「暍，快跑！」
几声的吆喝，两匹马在空地上较劲，马背上的主人频频对望，又看向终点位置，他们再比快，在斗勇，输了就是笨蛋，谁也不想当笨蛋，一旁看热闹的人不停的喊叫，鼓掌，以刺激两人跑得更快。
最后，宋沐荞的马以些微的的距离领先少松。宋沐荞跑在前，她勒马回头，对少松一笑，少松心不甘地下马。
宋沐荞策马靠近少松，「只是小赛一场，何必看得如此严重？」幸好是她赢了，否则自己不就成了笨蛋。
「去，你赢了就这么说。」少松假意道。
「是朋友的话就别计较。」宋沐荞放了话。
「唉！面子事小，输钱是大。」
宋沐荞也下马，被风吹的发红的脸颊增添了几许少女的味道，今天她为了赛马，随便扎了头发就出来，此刻吹乱的发丝正帖在她脸上，她轻轻将它拨弄整齐，心想回去得赶快洗个头，以免宋龄元发现。
有马蹄声靠近，宋沐荞远远就看见是翠园楼内来接她的人，于是翻身上马，「各位，下次见了，下次记得把钱带齐。」说完，她脚跟一踢，马儿立即往前跑。
「沐荞，记住哦！」少松在后头喊。
宋沐荞举起左手，当作听见了。
回到翠园楼，宋沐荞先遇上宋龄元的女婢如薏，得知宋龄元已在房内等候多时，她干脆省掉洗头的手续，直接往宋龄元的闺房走去。
「姐姐。」进门后，她面带微笑，希望处罚小一点。
「终于知道回来了啦！」宋龄元皮笑肉不笑。
宋沐荞知道自己这次惨了，赶忙为宋龄元倒茶、捶背，陪不是。
「姐姐，沐荞知错，下次不敢了。」
「还有下次？」宋龄元提声问。
宋沐荞连忙摇头，「不了，不会再有下次了。」
这样千篇一律的话，宋龄元不知听过几千遍，也没见她实践过，她右手按住前额有些无力。
明明照着养女孩子的方式每天对柳沐荞耳提面命，叮咛她什么可以，什么不可以，要她学刺绣、画画、书法，更请了夫子教她四书五经，也没见过她有丝毫的改变，倒是愈来愈热中赛马，舞剑。
这样的情景跟她七年前计划的不太一样，原本她是希望把宋沐荞教养成一个有气质的小姐，现在全走了样，宋沐荞离她的想像愈来愈远，宋龄元觉得有些对不起柳震丰。不过唯一的优点便是以前瘦弱不堪的身子总算有了变化，以前柳沐荞是矮自己半截，现在却高过一个头，每每与她说话，她便会要她坐下，省得她脖子酸。
「姐姐，你怎么了？头疼？要不要我帮你按摩。」巴结是宋沐荞最会的功夫。
「少来！我跟你说过多少次了，别和不三不四的人在一起，你怎么老是不听话，而且还做男子打扮。」其实宋龄元舍不得责骂宋沐荞。
「有有有，我一直都很听姐姐的话。」
「是吗？」宋龄元怀疑的眼神飘向她。
宋沐荞刻意回避道：「对，只要是姐姐说的话，沐荞一定听。」
「那就别再和少松见面。」
宋沐荞面有难色，才答应怎能反悔，「可以，不过要等下一次，我答应少松至少还要再见上一面。」
「好，只准再见一次。」宋龄元败给了她。
「是，我的好姐姐。」宋沐荞再她的脸上亲上一记。
「肚子饿了吧！快去用缮。」
宋龄元今年带着柳沐荞回来泉州，回来后，一并改了她的性，虽然陆谷已死，可不能保证不会有继续追杀柳沐荞。她两在茅屋一躲就是七年，今年也近尾声，算算，柳沐荞也将十八了，该为她找个婆家了。
「姐姐，我们为什么要回来泉州，在茅屋不是待得好好的，整天都和师父在一起，不是挺好，说起来，我们也快要一年没见到师父了，不晓得他过的怎样。」柳沐荞支着下巴回想起单余净，她就甜甜一笑，师父对她可好了，什么都教给她，一点也不保留，还说要带她云游四海呢！跟这里比起来，她宁愿陪在师父旁边。
宋龄元也不想回来的，可是单余净对她的交代，她不敢忘。他说柳沐荞在这一年会有一场劫数，躲得过，安然一生；躲不过，便会赔上一条命，宋龄元为了让她躲过，听了单余净的话回到泉州找柳沐荞命中的贵人，为她解难。
「你忘了师父交代我们要留在泉州一年避霉气吗？」
「哪敢忘，只是为何选在泉州呢？」
「这事就别问，师父自有用意。」
「唉！不晓得师父上哪儿了？」柳沐荞叹气道。
「不用担心，师父说有缘会再见面。」
「我们会有缘分吗？」柳沐荞语气有些怅然。
她眼神中的落寞被宋龄元捕捉到，她吓了一跳，那语气、神情，不都跟七年前一模一样！
近八年的相处，宋龄元虽大致摸清柳沐荞的个性，但有时她的一些神情都会令宋龄元惊讶不已，因为出现在她脸上的成熟全露了出来。每次见到她的表情，宋龄元都会和七年一样问了相同的问题，而柳沐荞也会在变回原来的天真回答她。
「当然有，沐荞，姐姐不会骗你的。」这次宋龄元不再问相同的问题，聪明如柳沐荞，终有一天会怀疑她的，所以她不能再问。
她定要遵守与柳震丰的约定，不能让柳沐荞去报仇，要为柳家留后。
※※※
灯笼点上，泉州开始了最热闹的夜生活。
自宋，元开始，人口渐渐多了，农工进步，海上的贸易也兴盛，因此商业甚为发达。南宋以后，泉州，广州为最大贸易港，自然带动居民的热络。
翠园楼内到处可见纸醉金迷的景况，人声不断，热闹非凡。
女子个个穿金带银，打扮得花枝招展，有人为了显示自己姣好的身段，干脆只着一件主腰，在主腰外加一件薄杉，透明可见的白皙肤色，让男人春心荡漾，自动上门。
宋龄元是翠园内的名妓，美艳绝代、温柔多情却是卖艺不卖身的清倌。说到她的琴棋书画，是样样精通，尤其是她的棋艺更堪称一绝，多少乡绅富官全败在她的手下，与她对奕一晚，便会消耗整晚的脑力，让人赞不绝口。
如薏兴匆匆地跑进宋龄元的房内，「小姐，杜公子终于回来了。」知道宋龄元喜欢杜廉回，每回如薏一有消息，便第一个告诉她。
「真的？」宋龄元面露喜色。
一旁无所事事的柳沐荞，望了望异常欣喜的宋龄元问：「谁是杜廉回？」
如薏正要解释，宋龄元打断她，「如薏，你先出去。」
「是，小姐，你要快一点。」
「姐姐，谁是杜廉回？不能对我说吗？」
「没什么，杜公子只是一个对奕高手，来看过我几遍，我们是好朋友。」宋龄元急欲撇清关系。
柳沐荞漠然，」为什么这么见外？」反问一句。
晓得自己反常，宋龄元连忙道歉，她伤了柳沐荞的心。
「对不起！沐荞，姐姐一时不晓得该如何向你说明，每次杜公子来的时候，你都不在，所以……」
她有点心慌。
七年前，宋龄元曾对她做过承诺，柳沐荞一日不嫁，她也陪着。这个约定她一定会遵守，只是杜廉回的一往情深令她情迷。
「何必这样说，有了喜欢的人是好事，快去见你的心上人吧！」柳沐荞急忙推着宋龄元出去。
「沐荞……」
「我也有些累了，想睡。」为了她，柳沐荞扯谎道。
宋龄元信了，退出去。
柳沐荞微笑的脸立刻转为冷漠，坐到铜镜前，解下头上的装饰，将长发放下再绑紧成一束置在脑后，接着她褪下团杉，由床铺下拿出一包布包，打开，换上布包里的黑色夜行装，最后在头上套上黑罩。
做好装扮，打开窗子，一个纵身，她跳出窗外，再一个飞身，她落到对面的飞檐上，消失在夜色中。
※※※
酒足饭饱，陆官壅原想要就寝，却又放不下在封胜镖局的杜廉回，于是出门。
倏地！一抹人影力落地晃过陆官壅眼，三分酒意的她依然清醒，不多想，跟着跳上屋追了出去，他猜想，真是得来全不费工夫，刚刚掠过他眼前的人必定是让陆官浩头疼不已的夜盗。
夜盗在前面急奔，也察觉到身后另一人的速度紧追不放，他笑，第一次有人敢正面对上他，不瞧瞧怎行，于是猛然止步，回头。陆官壅也立即停下。
「你就是散财童子——夜盗？」陆官壅掀开口，暗地观察夜盗得破绽。
夜盗双手平举，成一个大字型，声音隔个布发出来，带着沙亚和低沉。陆官壅猜想应是名男子，也唯有男性才会有如此大胆的行径和姣好的身手。
「我身上什么也没有，你如此说不会太过于失礼？」
「那你为何在深夜穿着着夜行衣？」
「这是我的嗜好。」夜盗回的理所当然，不认为自己有错。「反倒是你偷偷跟踪在后，是不是想随便抓个人充数？」
「我不是官府的人。」
「如果你不是官差，那你会跟踪我只有两种理由，一是贵府里有人当官，责任在身；二是家财万贯。」
「既然你剖析我，那我也来说说你。会这么说的人，肯定是做贼心虚，是不是？」陆官壅心想，夜盗不会这么轻易被抓住是有道理可循，即使面对人，也能如此从容不迫的应对，甚至还不将自己当作是盗贼来论，这样的人既冷静又绝顶聪明。
「你真如此认为？好！就算我是夜盗，你要拿出证明来，试问，你看过我偷窃了么？」夜盗说的振振有词。
要有证据才能将人定罪，但他哪来的证据，如今的夜盗也只是穿了夜行衣，无法证明什么。「拆下你的面罩以证明你的清白。」
夜盗冷静地往后退几步，心中做了打算。
「即使我脱下面罩，你也没有办法证明我的清白，我何必多此一举。」
「只好恕我得罪了。」对付这种聪明人，陆官壅不愿错放，他抽出腰间的软剑，准备对他出手。
「你想对我这个平民百姓动手？」
「没错。」
话一出口，陆官壅的身体已落在夜盗面前，出手极快，险些令夜盗招架不住，夜盗虚晃几招，蒙骗过陆官壅，飞身到另一边的屋顶，陆官壅欲追，却见夜盗手中握着一根箭，几秒后，箭上着火，陆官壅愣住，是幻术，还是真实，他分辨不出。
「我欣赏你的功夫，现在给你两条路，一是继续追我这个平民百姓，二是你想要我放火烧近一幢大屋？」夜盗拿出一片树叶靠近箭，火一下子便烧尽树叶。
「就凭你手中的星源。」陆官壅一笑，相信那是真火，不过不信夜盗有能耐用小火烧掉一幢屋子。
「非也，而是一场熊熊大火。怎样，你要做出怎样的抉择呢？信我还是不信我？你剩下的时间不多了。」夜盗悠然地道。
夜盗手中的火点燃了陆官壅的愤怒，这么好的机会却要白白放弃，他不甘，「快说，在哪里？」但不能不信他，人命毕竟可贵。
「很好，你很聪明，」夜盗化掉箭上的火，指着方向说：「王府，最好快去，他们一家有八口，被我绑着，烧起来可不得了。」
临走前，陆官壅回头，「你有名字吧？」
「当然有。」
「愿意透露吗？」
「夜火。今天这一把只是我的玩笑之火，以作为见面之礼，你是第一个和我正面对上的，勇气可嘉。」夜盗跳至另一边的街道上，迅速离去。
陆官壅追之不及，便赶到王府，刚到便听到吆喝，「有小偷啊！抓小偷啊！」
听见脚步的声音，陆官壅清楚王府不会有事，之后回到夜火消失的地方。
第一次交手，便清楚对方不是泛泛之辈，看来他这次回来泉州的日子不会清闲。
「好一个夜火！」他忍不住称赞，在那样的情形下，夜火还能算计他，真不简单！如果不是敌对身份，他真想和他把酒言欢。
