起初云霏以为他是在跟她冷战；几天不见他影子，感到不放心，忍不住一通电话投进他办公室，秘书小姐说老板出国考察业务，最快要一个月后才回来，有事交代她代为联络。
就有这么薄情寡义的人！真不够意思！要出门远行也不说一声。留下她赌气似地每天左思右想，像是唱独脚戏。云霏因此还积了满肚子的气，一时无处可发泄。
这段时间里，云霏感觉自己仿佛被世界遗弃般。卜杰走了，爱也纯随自安蓝四海云游，而等待志光的消息就只是一张烫金喜帖——志光和小棋的婚礼赶在一年将尽前举行了！单是看喜帖的精致设计和宴会厅的安排即知是大手笔。云霏没有这般好兴致去凑热闹，她连帖子都没有打开来看，就收进抽屉最底层。
她不知道自己何时已“进步”到能做到如此漠然。
这回，她不只是沉在河流的底层，而是沉在世界的底层了！索性谢绝一切干扰，完全闭关，全力着手翻译工作和开始进行第二部小说。
这样一来，她又进入完全自我的一套生活规律。爱咪照样画画、游戏、准备三餐，都不用她操心，反而让她茶来伸手、饭来张口，诸多便利。
新稿子进行得十分顺利；有了第一次的种种曲折磨练之后，表现技巧上的问题较能掌握，往往一下笔就灵感泉涌，无法间断；她也乐得投注其中。一头钻进文字世界，将一切“奇思幻想”摒除脑外，藉以让一些痛楚渐渐远离。
就这样，云霏蜗居在自己的一方天地中，写累了睡，睡饱了又开始振笔疾书；而想停下来的时候，她就看书、看录影带，或拉爱咪看子夜场电影，大部分时光就这么宁静而平和地流逝。她的心力有了成果，小说的进度稳定，她感觉自己整个人也渐渐充实饱满起来，慢慢摆脱了曾经让她痛哭的伤害阴影，事件的脉络逐一地清晰展现。只有在夜阑人静时，她倚窗独坐，面对一片黑暗细细思量，听见自己心底最幽密隐蔽的声音，她才不得不承认那份小小的骚动——
她想念卜杰。
她不得不承认，她真的思念他！
也许人都要拉开距离才看得清思念，也才看得见自己。
★ ★ ★
飞机还没落地，卜杰就迫不及待地往下望。
从未有过如此归心似箭的体验；以往惯于当无牵无挂的空中飞人，四处皆为家，这趟国外之行刻意拖长了旅程，但地有如跟自己作一场角力。拗不过的时候，就弃归乡。直到熟悉的土地映入眼帘，才知道家的牵引力量大得令他吃惊，那是主宰他的磁场——
家；还有那个“家”里的人。
他先叫了车将行李运回大厦，匆匆打理好门面，即开车直奔那有云霏和爱咪的地方。
一进屋子，却叫他丈二金刚摸不着头脑！都人了夜了，屋里也不开灯，一片乌漆抹黑；而客厅里是一片混乱，杂乱无章的书报、杂志、椅垫和宣传单丢满地，还有四处凌乱未收拾的碗筷与饼干盒，墙上甚至巴着一只大型蟑螂！看到有人进来，咻地爬到墙沿“叽”地飞越他头上，然后溜进沙发底下不见踪影。
怎么回事？屋子遭小偷了还是云霏她们出远门？该不会是搬家吧？！她们在的时候，房子总是干干净净的，尤其能干的爱咪会爬上爬下做好清洁工作，十分爱惜这个美丽的地方；她总不说这是一幢房子，而把它看作是个家。千万、千万不是她们在他不在时履行承诺“尽快”搬成了家了吧！
卜杰一口气冲进云霏的房间，感谢老天爷！有人在。然而细看之下，他的心脏扑通直提到喉咙口。
房里只捻亮床头昏暗的小灯，云霏一动也不动地躺在床上，爱咪坐在床边的高脚椅上打瞌睡。
她一睁眼见是他，消瘦不少的一张小圆脸一扫阴霾，终于露出一丝欣喜笑意，只是仍掩不住大眼睛里盛着的疲累。
“呵！太好了！你终于回来了！”她娇娇地轻吁，“你不要怕，这不是天花，医生伯伯说霏霏长水痘了。”
“多久了？”看来情况满严重，卜杰不禁暗暗自责，应该早打电话回来的！如果自己缩短了业务行程，说不定云霏的情况会好些。他抱下爱咪，她似乎快累得连站着都会睡着，眼皮要用牙签才撑得开。
“好久好久了。”她张开手比成最大最长的样子。“真好，把霏霏交给你照顾啦。”
她像爬山那样爬回自己的小床，两秒钟不到就掉进甜蜜的梦乡。
卜杰先请了熟识的医生出诊，确定病情无碍，只是要充分安静休息补充水份、注意卫生。大人长水痘确实比较麻烦，尤其她伴有些发烧现象，退了烧就没事，只是起码要再一个礼拜才可能完全恢复了。
卜杰早已忘记自己长水痘是几世纪前的事。在床前看着安静熟睡的云霏，别有一番不同感受。难得见她如此安静驯服；是情人眼里出西施的定律在作祟吗？尽管她类似奄奄一息地躺在那儿，脸上又是布满大大小小褐色的圆痘痘，他还是爱看她，比平时更甚！完全沉静下来的她竟让人有种——怜爱的情绪。让他想陪伴她，盼她快快痊愈起来，又是那副健壮、傲气十足的模样，怜爱？云霏若听到这两个字一定会笑掉大牙，要不就搬出她那套女权主义的本事抨击他的论调，骂他男性膨胀、沙文本位……
唉！先珍惜这种千载难逢的“和平”、“宁静”吧！
当天晚上，卜杰就在房间里打地铺，定时帮云霏量体温，直到确定她已退烧才安心睡着。半夜里她有一次迷濛醒来要水喝，看见他，眼神显得很古怪，呻吟似地——“我一定又在做梦！”
卜杰忍不住笑了。“又”在做梦？这么说，他很受她的梦境欢迎嘛。“不是做梦，我真的回来了。”
云霏傻呼呼地笑了，“哦。”水也不喝，又安静地睡着了。
隔天一早，卜杰回楼下自己房间里，稍事整理后到公司巡视一趟；中午再回到家里，爱咪已俐落地将杂物都整理干净，坐在窗边画画，云霏则是醒着的。
爱咪高兴地直扑进他怀里撒娇，又溜下来，说是要去炒好吃的面给他尝尝。“霏霏还不太能吃东西，不过我也在锅子上煨了一些小鱼粥。”
云霏一看到他就羞得拉被单高盖过头。
卜杰动手去掀，她不不让。
“干嘛，无脸见人啊？”
“好丑！不要让你看到我这个糟糕样子。”
卜杰笑着坐下来，“该看的昨天都看光了，现在这也来不及了。”
云霏自动褪下两寸被单，露出滴溜溜转的眼睛。等确定他没有嘲笑的意思后，才啪地整个拉开；叹气——“算了！吓死你活该。”
“不至于啦，反正跟原来的样子差不了多少。”
云霏的身体还虚弱，但眼睛已恢复炯炯神采，瞪起人一样用力！卜杰拍拍她。
“你是我所见过年纪最大的水痘病患。老病童哦。”
云霏即使再讨厌他的“调戏”，仍不忘提醒他注意——“你应该长过水痘吧？否则小心被我传染。”
“我免疫了。不过你得注意一点，医生说你要好好静养，不可乱抓痘子，当心会留下疤痕。”
“还要多久才会好？我真受不了自己的样子。”脸上、手上、身上全痒得不得了，爱咪又不肯给她镜子，说是要做好事。
“快好了，就快好了。”之后他总是用这句话来回答她的迫切期待。
就这样，爱咪和卜杰分工合作，轮流照顾爱昏睡的云霏；卜杰一方面要照管公司业务，又要赶场照顾病人，便有疲于奔命的感觉；然而他累得很高兴，经过这一场病，他和云霏与爱咪的关系愈形亲密，简直像一家人了！
这在他来说是完全崭新的体验，他很享受它。在那两个月的旅程中，他全盘回忆着和云霏相处的种种，始终在问要如何走下一步？这个女人在他的生命里扮演何等角色？他，又已准备好迎接一切了吗？这最后一个问题让他犹疑良久；因为云霏出现得太突然，完全出乎他意料之外！他好不容易治愈心灵的创伤回到生长的地方，原本只想全力专注于事业，绝不再让任何女人进入、扰乱他的生活，更不要让婚姻的梦魇有重演的机会，绝不——然而她们就是了出现了，理所当然地出现在他的房子里、在他的生活中，想挡都挡不掉！他没想过会被这个外表既不温柔可人也非艳丽出众的叶云霏所吸引。她不是炫目的美女，什么都不是，纯粹就是她；而爱情偏偏在他们之间流窜爆发。
一半类似诅咒，一半有如命运注定。
而一切犹豫在看到她安静的睡脸时粉碎殆尽。听起来很奇怪，不过他确实是在她长水痘熟睡时明了并确定自己是爱她的。
那么，剩下的就是她的部分了。
云霏在一周过后终于完全“恢复原形”。庆幸自己还算清秀、“还过得去”的脸孔没留下什么恐怖痘疤，这都得归功于有两个超级私人看护。对于卜杰细心看顾、尽力的一切大小事，她点点滴滴看在心里。这一晚，她放下稿子，拿着小镜子左照右照，卜杰又晃呀晃地晃上楼来，竟只穿着汗衫短裤，她也只好装作见怪不怪。
“还照？已经美得会冒泡了。”他突然为发现这句话语的真谛所在而乐不可支。“我知道了，这个泡原来指的是水泡，就是水痘！”
云霏对这种人只能用摇头叹息表示。
“喂，卜杰，我有句话要告诉你。”
“喔，三个字的对不起？”他兴致勃勃的。
云霏领会过来。“别想了你！”她第一次主动牵他的手，“是谢谢。很谢谢你这一个礼拜来的辛苦。”
“我还以为是更具爆炸性和诱惑性的话呢。”他抱怨的表情。
“那你可有得等了。卜杰，说正经的，我有个问题问你，也许冒昧些，请别介意，你——为什么会离婚？”其实她想知道的是，会逼他踏上离婚之路的是怎样的一个女人？经过这段日子的相处，她相信她已经认识了真正的卜杰，那个隐藏在冷酷鲁莽外表下热情温暖又柔情的卜杰，那个更为真实的他，是——相当迷人的、耐人寻味的。
卜杰的反应却是一僵，随即一笑，却淡淡带过——“离婚还需要理由吗？两个人无法再共同生活，所以决定拆伙，不就这么简单？”
云霏还来不及说些什么，卜杰已叹了口气，“云霏，或许以后有机会再谈吧。我看你已康复了九成九，又恢复了作家敏锐的触觉，四处挖掘探索。你实在有才华，应该好好把握机会与时间，有本事就好好写出象样的东西给欣赏你的人、特别是给曾经看不起、怀疑你的人看看。”
★ ★ ★
两个半月不见爱纯，再见却恍若隔世，全然改换旧模样。
云霏长过水痘后，像脱了层皮，肤色愈形白皙，而爱纯却是晒黑了，也更苗条而结实；以往最爱打点妆扮的她褪去所有饰物包装，简单素雅。她们约在集货市场街见面，云霏猛一看还认不出是她。
“我的天！有人长完水痘会变漂亮的吗？你是古往今来第一号喔！”爱纯脑后是一束整齐黑亮的长马尾，整个人沉浸在奇异的氛围中，使她的素淡反而有种令人移不开目光的美丽。她挑起一双深蓝布鞋仔细端详检查，要她帮着看，“这双好不好？”
“现在流行田园风？还是复古？”
“我知道这不是高跟鞋，我要你帮着看，这鞋穿着下田合不合用？”
自小当娇娇女被捧在手心长大的爱纯要下乡种田？云霏的疑问得到了解答。
“我今天找你就是想谈这件事，”爱纯眼中是严肃认真的神气，还有那么一抹无奈的忧郁。那是种还放不下心的苦恼。“我已经托人把公寓卖了，或许以后就到大陆定居，很久很久才会回来一趟。”
云霏注视着她。经过这许许多多事情，已没有什么会让云霏感到惊讶，她慢慢了解到一件事：任何事都可以发生在爱纯身上。就如同有人终生经历像是一本课本，有人生来就是部传奇，注定有一波又一波精彩有风浪。“是为了一个男孩子，对不？”
爱纯笑了。连笑容都是淡淡的。“他叫吴建国，古板但规矩，可是他那人一点也不古板。他家很穷，一家就靠几亩田律持，听起来很夸张是不是？但我就是爱他，就是痴狂——我想我们两个除了有缘之外，实在找不着原因好解释了。”
“我以为你是和白安蓝一起出去的。”云霓困惑地。
“我们一起旅行一个礼拜就在上海分手了。我在南方遇到吴建国，安蓝现在可能还在西藏云游，我们从分手之后就没能再联络上。”
“你哥知道你的打算吗？”
“你发现最难告诉的就是他；你也知道，他是我最敬爱的人，可是我们兄妹大概因为年龄有段差距，总是没能那么亲近，我想最好还是由你来转告了。”
她别有所指的表情令云霏脸一红，连忙撇清——“为什么是我？我跟他又没什么。”她一想，这又中了爱纯的计——此地无银三百两。“还是你哥说了什么？”
“没有哇，你看你们俩根本守口如瓶密不透风的，谁能探听出什么？还不是我有火眼金睛，一看，还有什么不明白的？”爱纯挤挤她。“我当初的预感满灵验的，你们能在一起是再好不过。说真的，我老哥是严肃一点，其实他是个十足的好男人，值得好女人来爱。唉！他要是知道我的决定，说一定又会有什么歇斯底里的反应。”
“非走不可吗？毕竟你的根在这里，非得连根拔起吗？”
“我试过，这两个月来我来来回回跑了好几趟，就是耐不住想他，耐不住想要和他在一起的愿望。我不想再痛苦下去，人生不长，快乐短暂，既然有爱，为什么不尽力追求？所以这对我来说无所谓牺牲；我想要，有他我就会快乐。所以，祝福我吧。我明天还得去剪头发，留长发实在不适合出力做事，你得帮我多挑些实用耐穿的衣服、鞋子，种田人用不着绫罗绸缎，粗布衣是最适用的了。”云霏听了，唯有更细心、更周到的帮忙她张罗一切备用品。她终于明白，素净的爱纯是用着怎样一种敬慎珍受的心情看待这一切。
是待嫁女儿的心。
牵系着千里迢迢外的一份爱。
爱，真的就如此义无反顾了吗？因着相思，可以牵引种子飞向异地，落了地，生了根，再无悬念。
那需要多大、多大的勇气去承担？！ 只是一个突发奇想；云霏一时兴起，趁着休假日卜杰在房里午睡，她悄悄拿走车钥，想要温习一下拿到驾照后就差不多忘得精光的新手级技术。
趁着暖车的空档，她随手拉开前置物箱，看看有没有其他的CD片或卜带，却掉出一叠纸张和杂志。云霏一看，发现那些东西眼熟得很，不就正是——她翻译的蜘蛛人周刊吗？还有那叠影印稿，赫然是她已寄出参赛的“天使之舞”拷贝版。云霏每份手稿都会重新影印一份作为收藏，而这怎么会流到卜杰手里？既然不是她给他看的，那除非就是经胖咪之手了。
但是卜杰瞒着她收藏这些干什么？连她自己都不留漫画稿，他却这样细心地收集齐全；而就她所知，卜杰平时忙得连看专业书籍的时间都嫌不够用，而且他自称过了十岁后就不再迷恋漫画的……
这个激她“光写些不长进的爱情小说”的男人却对她的稿子仔细拜读多加批注，喜欢的句子用红色划线，蓝笔用在格子框外写随想心得。要不是这偶然又偶然的机会，也许她永远不会发现。
至此，她又更了解了卜杰几分。
了解他用心之深；因此更感激他的激励。
没错，起初的时候，他的鄙夷确实挑起她几分赌赌看的好强好胜心理；一想到他不屑的嘴脸，她更勉励自己非努力“用力”写出点不一样的东西让他见识见识不可，就算半强迫自己也认了……如今她相信自己确实在前进，虽然还没有什么具体成绩，但回想起他对她明讥暗讽的鼓舞，实在温暖。感谢他在那个要上不上、要下不下的关口推了她一把。
要走，就一直走下去；要做，就做最好的！她终于懂了卜杰留在背后始终不明说出来的话。
云霏抱着那叠稿件好一会儿，将它们排好收进箱子里。信心满满地发动、踩油门——
她正打算绕国一圈，孰料她才转过正门，就看见卜杰双手挥舞着朝她跑来，口中大吼大叫地。云霏心里一慌张，方向盘不知怎地打滑，车子猛往后撞上大树！
云霏的肩膀卡上了方向盘，一阵剧痛震得她几乎失去意识，整个人麻痹。
这一握不只吓得她飞掉半个魂，也吓坏目睹整个意外发生的卜杰。他提早体验了心脏抽搐的滋味。“你怎样了？有没有流血？你受伤了吗？”
云霏痛得说不上话，只能叭在方向盘上保持静止姿势。等到最初的痛楚渐退，她的上半身不再一片麻痹，她深吸一口气，慢慢抬起头，微弱地说：“我没事，还能动。”
“你怎么开车的？把自己弄成这样子！”她毫无血色的脸庞令他担心得一颗心七上八下。
“你的样子凶得像要骂人，我一紧张，也不晓得怎么搞的就……”
“好了，这些都不重要，告诉你一个超级的天大好消息——”卜杰热切地将她拥入怀里，好得意地。“你猜是谁来的电话？是河艺公司！他们主办了一个百万小说新人奖不是吗？你得了首奖！首先电话通知，过两天另有专函通知，首奖哩！你赢了……”
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接下来的日子，云霏真的像活在云端般感觉轻飘飘的，怎么过都像在做梦。
十年笔耕无人问，一举成名天下知！这些天来恭喜道贺像潮水般涌进家门，连一个小学坐最远一排的同学都不知怎么打听到这消息的，还打电话来道喜；她则说了无数次谢谢啊谢谢！在这个经验中，她体会到了选美比赛夺得后冠的佳丽的心情；虽然其实最该感谢自己天生长得美，但还是会喜极而泣不停鞠躬道谢。真的！要感激的人太多了，云霏怯于独享这个初次的、成功的荣耀。
河艺办的小说奖是年度最受瞩目的奖，得奖作家除了得到巨额奖金外，也成为河艺极力培养的合作对象，享有一切优握的写作条件与环境，包括杂志发表园地的特约；这就表示云霏已跨出一大步，至少在短时期内，她不用再为生活烦恼，分心兼差，而可以享受专心的创作生活。当然，再来会有怎样的成绩，端看她自己的努力了。
知道她得奖的事，爱咪第一个很臭屁地炫耀：“我早就说过了嘛，霏霏是一级棒的，没有人像她。霏霏以后会有名，我长大了就负责帮她设计封面、画插图。”
爱纯则是乐得用力捶得她跳起来。爱纯也许是因为最近勤练臂力之故，力道加强不少，加上把乌溜溜的长发一刀剪得短得露出了耳朵，远看真像个小男生，连举止都“阿莎力”多多。“好小子，很争气哪！”她抱住她。“看我多有眼光，收容了一个名作家！要好好努力写下去，不管我以后还待不待在这儿，我命令你要定期交稿子给我欣赏欣赏！饱饱眼福。”
云霓比谁都实际，连忙打听稿费、版税、出版社竞开的优厚条件。“百万小说真的送百万啊？云霏你总算发了，这下子我们可要靠你了啊！河艺的老板听说长得满体面，是真是假？多大岁数？结过婚没有？”
“人家唐先生离过两次婚，有个三岁小孩了。”云霏稀奇巴啦地问：“你干吗？不要老秃子，打算另物色对象，准备移情别恋？”
“我可是一片好意全为你啊！”云霓义正词严：“我这辈子是认定了老李，绝不会变节的了，再久我都有耐心等下去。我还不是关心你，年纪一把了，成天窝在桌子前动也不动；不会玩乐，从不约会，你再这样闷下去当心变成老处女！等到有一天你真的扬名天下，也发现自己发白了、牙掉了，孤零零等着进坟墓，这样的人生有什么意思？一个人要求功成名就，也要注重爱情发展，现实与精神合一嘛。老姊我这辈子大概不会成什么人物，那也无所谓，起码我有老李！守着自己爱的男人，还有几十年快活日子等着过，我心满意足。喂，云霏，你到底有没有在听我讲话？”
“有，只是我怀疑怎么时光倒退，好像突然回到高中课堂上，就是那个教历史的三姑六婆董XX有没有……”
卜杰则是盯着她，告诉她要谨慎应对、要谦虚，随即请教，反而是让自己受益的最佳机会……这时他又变成了严格的兄长，尽责地敦促她一切行事未尽完善的地方。
“又来了，教条！”云霏会这样伸伸舌头抗议一声，实际上是十分开心。她发现自己真是爱他——喜欢并欣赏，就因懂得了他的好，更懂得珍惜。
现在她已有能力承租条件不错的寓所，却反而开始考虑：是否在这儿永远地住下去。
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爱纯来访，进门时捧着一大束盛开的高山百合，清新香气四溢，云霏便是被那股清香吸引下楼的。
“你的手是怎么回事？”云霏扳得僵直的左臂引起爱纯的注意，“不会是和我大哥大打出手吧？”她笑着将花摆进暂时替代的塑胶罐里。
“是我开车时不小心撞到的，伤在肩膀，不过医生说并没什么大碍。”
爱纯惊讶得眼珠子快要滚落下来：“我哥让你开他的车？”
“实际上是我偷开他的车。”实际上她“觊觎”他漂亮的进口车很久了。新手的野心不死，只是暂时隐藏而已。“还好他同情我瘀血一大片兼可能受伤的份上，没臭我一顿。不过车子稍稍破了相。”
“天啊！”爱纯只能叹息，“可见我哥有多爱你！那辆车是他的宝贝，别人连摸都摸不得的！而你有胆开了车横冲直撞，啊哈！我哥终于遇上克星了。”
云霏横她一眼，故意不搭腔。摸着她后颈打薄的短发。“剪短了不心疼吗？你留了好久，一直舍不得剪的。”
爱纯还是笑。“不心疼，一刀剪去，满轻松的。最夸张的是头发剪了，可是大陆——恐怕是不会去了。”
云霏迎上她带笑的眼眸。为什么？距上次见她不过是十天前的事，爱纯端然近乎宗教的素净面庞犹深刻地印在心版上，如今又有一番新的转折？
“说我勘破红尘世事也好，还没开通也罢，对于这一段情缘，是不该再碰触了。”爱纯悠然凝神，“最近遇见了一位师父，他带我去看前世，为的是想明白为什么今生会有这样的纠缠；当初我是下了决心，一辈子再苦也要跟这个人相守终老，不怕千里万里，再远都飞得过去，可是所有的想法都在这次回溯中消弭殆尽了。”
“是我自己。”爱纯缓缓地接续，“起心动念，一刹那间完全明白了。我突然明了了自己最终想追求的是什么，不是某个人、某颗心、某段记忆或感情，那些都不重要，重要的是我怎么看待生命中的、来到生命中的情。”
“照理说聪明的人认真谈过一次恋爱就能悟道，也许我慧根太差，前世修得不够，这一生情劫重，才受这样的折磨。云霏，说实话，有时我反而羡慕你的单纯。”
“以前我总认为自己是不折不扣的爱情动物；以后，就等有缘人来渡我了。”
“修道吧，能在情路上修行，自救救人，不也是功德一桩？”
云霏糊涂了：“你的逻辑把我给搞混了。”
“那就当成是我胡诌，听过便可忘。就算胡诌又何妨？你说是不是？”
门铃声打散了云霏满脑子的大问号。门外是位全身流露贵妇气质的陌生女子。
奇怪的是这个穿着桃红套装，短裙与黑色细跟高跟鞋的女子并不主动开口搭腔，眨着浓密睫毛与精致眼影粉彩妆点的眼眸傲然向内张望。
“请问您要找……”云霏没什么架子，先问人。
爱纯跟在身后过来：“云霏，是谁……”看见来人，她显得十分意外。
女子淡淡地同她招呼：“爱纯，你一定记得我吧？”
“当然。”爱纯口气平淡地答道，不忘在唇角挂上微笑。
“你大哥在吗？”
“这个时间……大概在公司吧。”她不情愿地回答。
“那好。我有事找他，先走一步。”女子曼步袅娜地离去，高跟鞋有韵律地踩着答答节奏，有如完美结合。
云霏望着她的背影离去，提出憋了好久的疑问：“她是谁？”
“灾难星。她到底从美国回来干什么？”她看了云霏一眼，“你还猜不到吗？她就是骆道琳——我那亲爱的‘前任’嫂嫂骆道琳。”
