罗瑟走进寢宫內，向一名坐在床边的中年男子请安。只见他虽已有些年纪，但岁月并没有太苛待他，外表依旧保持着三十几、壯年期的模样，只不过他的眉头轻蹙着，像是盛满了无限的忧愁。
「噓。」艾森诺尔亚回过头，把食指轻轻放在唇中央小声道﹕「你母后才刚睡着，别吵醒她。」
罗瑟把眼光转向躺在床上的瘦弱女人﹔她变了很多，变得比以前更加消瘦，身上没剩几两肉，以前的那股尊贵以及高不可攀的气质全都消失了，躺在那里的只是个普通的生病的女人罢了。
罗瑟的眼神变得幽暗。他对躺在床上瀕临死亡的女人一点兴趣也没有，他不会为她感到悲伤和忧心，对他而言，她犹如一名陌生的女人。
「孩子，我们到外面谈吧。」艾森国王为了不打扰妻子的睡眠，领着儿子转移阵地来到寢宫外的小厅。
「父王，找我有事吗？」罗瑟开门见山道。
艾森看着儿子拒人于千里之外的模样，深深伤了心。「我非得要有事才能找你吗？我们父子就不能坐下来好好谈谈？」他叹了一口气。「坐吧。」
罗瑟犹豫了一会，才选了个与父亲隔了一段距离的椅子坐下，这举动令艾森忍不住想问﹕为什么要选个离他那么远的位子？其实他心知肚明。
「罗瑟，从明天起你就是诺尔亚王国的国王了，希望你能好好担负起做一国之君的责任。」
罗瑟没有回答，别过头去一言不发。
艾森感到心痛，曾几何时，他们父子之间竟隔着一道无法跨越的鸿溝？
「罗瑟，我知道这几年来我忽略了你，但你也看到了，你母后变成这样，我已经没有办法再去处理国家大事，我把位子传给你，就是希望你能做个人民爱戴的好国王。」他语重心长道。
「你可曾问过我的意见？」始终没有开口的罗瑟突然冷冷道﹕「我一点也不希望坐上这个位子。」
「你这孩子在胡说些什么？！」艾森一脸震怒。
「我不稀罕这个国王的位子。」罗瑟抬起头正视他，一字一字道，眼中带着一丝气愤。
「你知道你在说什么吗？！」艾森拍桌子站了起来。「你可是诺尔亚王族唯一的血统！」
「很可惜，却不是你和皇后的优良血统。」罗瑟嘲讽道。
艾森脸色一白，气虛道﹕「你还在乎这件事吗？」
「在不在乎都已无所谓。」他的手指敲击着椅子，眼睛微瞇。「我会接下王位，因为这是你对我的要求，也是为了报答你的养育之恩，其余的，我已经不欠你什么了。」罗瑟说这句话时，彷彿他面对的是个和自已谈生意的商人一样，而不是自己的亲生父亲。
「难道你就这么恨我吗？」艾森感到心被撕裂了，他想极力挽回，可是罗瑟却拒他于千里之外。
「不，我不会恨你。」罗瑟的嘴角微勾了起来。「因为没有爱哪来的恨意，所以我不恨你。」
这句话比一刀剌进艾森的心还教他难受！他楞楞地望着儿子。
罗瑟站了起来扔下一句话：「我会好好治理国家，因为这是我欠你们的，直到找到你们的女儿，我会把国家还给她。」
提起女儿，艾森忍不住想起从繈褓时就被带走的女儿，这十几年来，就算他派出再多的人去找，却仍然毫无訊息。
皇后因担忧女儿的安危，日日烦心，终至一病不起，现在唯一支撑她活下去的便是希望能再见到女儿一面。
「她......有消息了吗？」艾森还是忍不住怀着一丝希望。
「没有。」罗瑟的答案一如以往的将艾森打进无情的地獄里。
「是吗？」他苦笑了笑。说的也是，他找了十几年，都已经不存任何希望了，可是为何他总觉得罗瑟一定能找到他女儿？
「如果没事，我先走了。」罗瑟往大门走了出去。
「罗瑟....」艾森看着他孤独的背影，忍不住唤住他。
「还有事吗？」
「呃....」艾森发觉自己竟一句话都说不出口，因为他不知道自己该说什么，最后只好挫败的宣告放弃﹕「没什么。」
艾森没察觉罗瑟用着复杂的眼神看他。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊「好消息、好消息！」风亚一回来就大声嚷嚷，兴高采烈的模样像是捡到金幣似的。
「什么好消息？」雨柔湊了上来，好奇问道。
「晓阳呢？」风亚不答反问。
「我在这里。」晓阳从马车內走了出来，神情慵懒，彷彿才刚睡醒。「我在马车內就听到你的声音了。」
「晓阳，你在睡觉吗？」
风亚內心感到一丝罪恶感。她知道，晓阳只要一闭上眼睛就会做恶梦，因此夜晚总无法睡得安稳，有时甚至徹夜未眠。为了让晓阳养精蓄锐，她通常会在中午时段、太阳正烈的时候让晓阳小睡一下。
「没关系，我已经醒了。」晓阳知道风亚在想什么，摇摇头。
其实她刚才一直翻来覆去，根本无法入睡，主要原因是因为前天那名陌生人的吻，彷彿勾起她体內一股不知名的欲望，让她感到困扰不安﹔但她不打算把这件事告诉风亚，于是她马上转移话题﹕「你刚不是说有好消息要告诉我吗？」
说到这，风亚握住晓阳的手，眼睛熠熠发亮！
「我告诉你，有人请我们到皇宫表演！」
「皇宫？表演？」晓阳和雨柔惊诧道。
「这是怎么回事？」晓阳眉头轻蹙。「为什么会有人请我们到皇宫表演呢？」
「这里面会不会有问题呀？」雨柔也提出了疑问。
「你们放心，不会有问题的！」风亚自信满满道。「刚才有人找上我，问我要不要到皇宫表演，而且你们知道吗？他出的价碼是一天一人三枚金幣！」
「他为什么会找上你？」晓阳聞言，指出其中的疑点。「比我们有名的剧团多的是，他为什么不找她们，反而找上我们，这不是很奇怪吗？」
「我当然也这么问过他。」风亚不服气道﹕「可是他告诉我说，是看到我们在街头的表演不错，所以才请我们到皇宫表演﹔当然，除了我们之外，还有其它剧团。」
「皇宫为什么要这么多剧团去表演？」雨柔好奇。从到这里之后，她就发现这里的居民好像特别兴奋，像是要举行什么热闹的慶典似的，每个人看起来都相当忙碌。
「我打听过了，是因为明天就是诺尔亚王国新国王的登基大典，所以这几天才会这么热闹。」
「新国王？」雨柔楞头楞脑道﹕「旧国王死了吗？」
风亚连忙摀住她的嘴。确定左右没人后才放开，雨柔险些断气。
「你这白痴！」风亚一开口就哔哩啪啦骂了一连串。「你想死是不是？要是被人听到这大不敬的话可是要砍头的。拜托你！你想死是你自个儿的事，请不要拖累我和晓阳好不好？」
「我怎么知道！」雨柔嘟着小嘴委屈道。
晓阳在旁打圆场﹕「风亚，算了，雨柔不是有心的。」
「要是有心的话，她早就被拖去砍头了还留在这！」风亚没好气道。
「好了，风亚，你就原諒雨柔的无心之过吧。」晓阳急着转移话题﹕「你所说的那个工作确定没问题吗？」
「相信我，没问题！」风亚拍胸膊保证。「他交给我一张银色的帖子，叫我明天到皇宫时交给守在门口的侍卫，自然会有人带我们进去。」
「帖子呢？」
风亚小心翼翼地从怀里拿了出来，雨柔接过，看了一遍之后，像发现宝物一样兴奋的大叫﹕「真的是皇宫的请帖没错！」
风亚得意洋洋、趾高气扬了起来。
「你们看，我说的没错吧？」
晓阳也认为这一切应该没问题，可是她总觉得有什么地方怪怪的，但又说不出个所以然来，因而当风亚兴高采烈问她意见时，她只是温柔地笑了笑。
「你到底觉得怎么样？」
「你決定就好，我没意见。」
对她而言，在哪儿表演还不是一样？反正她的眼睛又看不到。
「好！」风亚拍着大腿決定道﹕「我们就到皇宫去！」
她觉得在皇宫表演比在街头卖艺好多了，至少观众不会这么复杂﹔最重要的是，在那里不会遇到什么危险。她们不知道的是，等在她们面前的是足以影响她们一生的转折。
当天晚上，她们就收拾了一切，准备明天一早就到皇宫里去。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊「一切都准备就绪了？」罗瑟閤上书，问着站在一旁的费格。
「我做事，你放心。」费格仍是一副吊儿啷噹的模样，罗瑟白了他一眼，他才恢复正经，摆出一张严肃的脸孔。「都准备好了。」
「你想，她们会上当吗？」
「会！」费格十分有把握。
「怎么说？」罗瑟把书摆回书架。
「因为我查出那个兇女人很需要钱，我开出最优厚的条件吸引她上门。」费格一副得意洋洋的模样。
「你办得不错。」罗瑟转过头嘉许道。
得到王子的称赞，费格比什么都高兴。
「喔，对了，王子，」费格忽然想起王子还交代他做的另一件事---「烈日得要两三天才能赶得回来。」
「无所谓。」罗瑟手一挥。「叫他不用那么急着赶回来，反正人不会跑掉。」
「是！」费格领命。
「你先下去看怎么安排。」罗瑟另有所指。
「小的明白。」费格退下去后，罗瑟望着窗外的蓝天白云，眼中闪过一抹精锐的光芒。
只要她们踏进他的城堡，就别想再出去。
想起那张柔美的脸孔，他脸部僵硬的线条瞬间柔和不少。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊「呀！」风亚赶着马车，往位在山丘上的城堡前进。
「快到了吗？」晓阳掀开帘子，露出小脑袋。
风亚回眸一笑，明知晓阳的眼睛看不到，但她还是说了﹕「就快到了，现在已经可以看见城堡的一半，再过不久就可以到达。」
「风亚......」
「有什么事吗？」风亚笑道。
晓阳突然心生怯意，一种不祥的预感袭上心头，她很想叫风亚把马车转回头，不要去城堡了，但听到风亚兴奋的声音，她迟疑了会，摇了摇头笑道﹕「没事。」
「真的没事？」风亚不放心地问﹕「该不会是你身体不舒服吧？」
雨柔跟着紧张了起来！
「怎么办？怎么办？」她手忙脚乱了起来。
「我没有不舒服。」晓阳连忙制止雨柔制造的混乱。「你们放心，我没事。」在晓阳的保证下，两人同时松了口气。「没事就好。」
这时雨柔指着前方，突然喊道﹕「我看到城门了！我看到城门了！」
「我也看到了。」风亚没好气道，然后像想起了什么，转回头对晓阳叮咛道﹕「晓阳，你快躲起来。」她可不希望那些守在城门的侍卫看到晓阳的美貌就直流口水。
晓阳点头，把身子缩回马车內。
「来者何人？」守在城门的两名士兵拦下她们的马车。
风亚对着他们好言好语道﹕「我们是受邀来表演的。」
两名士兵面面相覷，互相交换一个眼神。
「有什么证明吗？」一名士兵伸手向她要证明。
「有的，在这里！」风亚赶紧推推雨柔的肩膀，要她把握在手上的帖子交出去。
「啊！对了，帖子在我手上！」雨柔大梦初醒般地连忙把帖子递到那名士兵手上。
那名士兵看了帖子上的簽名，脸上露出一丝古怪，风亚感到迷惑----
「请问，这张帖子有什么问题吗？」
士兵回过神来摇了摇头。「不，没有。」然后将帖子交还给她们，打开城门放她们进入，一面指着前方道﹕「直直往前走到底，再往右转五十公尺就可以看到后门，到时会有一名妇人等着你们，你们只要将帖子交给她，她自然会带你们进皇宫，安排你们的住处。」
「哇！不错！还有住的地方。」雨柔眉开眼笑。
几天来，她们不是露宿就是睡在马车內，原本马车內空间就不是很寬敞了，三个人睡在一起更加的拥挤，一晚睡下来相当不舒服，她好想念干净的床单和柔软的床舖。
「谢谢你们。」
风亚向两名士兵道完谢后，就往他所指的方向前进。但教风亚不解的是----那两名士兵从一开始就用一种奇怪的眼神看她们，彷彿她们是奇怪的人种似的。
马车慢慢来到士兵所说的后门，果真后门处站着一名看来四十几岁的妇人，正笑容可掬地看着她们。
「你们终于来啦！」她热切地招呼。
「你好。」雨柔也笑着回应。
风亚则是攙扶着晓阳下马车，一同来到妇人面前。晓阳对着老妇人微笑----「你好，辛苦你了。」
妇人呆了呆，因为，她从没见过这么甜美的可人儿，一时之间回不过神，眼光一瞬不瞬地打量晓阳。
「好漂亮的女娃。」她打从內心称赞。
风亚得意洋洋地昂起小脑袋！
「世上没有比晓阳还要美的人了。」
「风亚，别说了！」晓阳脸红得不能再红了，连忙阻止风亚。那名妇人不以为意的笑了笑。
「这位小姐说的没错，我活到这把年纪了，却还不曾看过比你漂亮的女人。」剎那间，晓阳脸红得像火烧一般汤，她摸着自己的脸，心想﹕她真的如她们所说的，长得很美吗？
「你有没有意中人？要不要我帮你介紹？」那名妇人好心道。
「不用了！」晓阳连忙摇头，心想就算自己长得再美，也只个瞎子，她不想误了别人的一生。
「是不是有心上人了？」
「没有。」
「那为什么呢？」妇人仍不死心地逼问。
晓阳露出一个无奈的笑容。
「因为我是个瞎子。」
「啊？！」妇人乍听之下呆楞了会，一副不相信的问道﹕「你眼睛看不到？」
「我们进去吧....」风亚为了不伤晓阳的心，连忙岔开话题，但晓阳阻止了她﹔她知道风亚的用意，但这是事实，没什么好隐瞒的。
「是的。」晓阳坦然道。
「真是可惜，你有一双漂亮的眼睛......」妇人像是十分扼腕，但也知道这话题不宜再继续下去，于是连忙转移话题，试着介紹自己﹕「这里的人都叫我艾拉，你们也可以这样叫我。」
「艾拉小姐。」三人异口同声唤道。
「还叫我小姐，都这把年纪了，叫我艾拉就行了。」艾拉显得十分不好意思，不等她们回答，又道﹕「我先带你们到房间里吧，请跟我来。」
艾拉走在前头，风亚攙扶着晓阳，雨柔走在最后面。她们一进入门內就看到一座大庭园，艾拉向她们介紹----
「左边走过去就是厨房，要是你们肚子饿的话可以到厨房要东西吃，现在我们往右边走。」
艾拉带着她们穿越迴廊，沿路的地上铺着洁白的地磚，光可鑑人，微风缓缓吹送，晓阳聞到一股花香味。
「好香的味道！」她突然道，所有人停下了脚步，风亚和雨柔用力嗅了嗅....果然不错，空气中夾带着香味，缓缓飘送了过来。
「没错，真的好香。」雨柔点点头，十分赞同晓阳的话。
艾拉笑着点点头。
「你的鼻子真灵，现在正是桂花蓮开的时节，你聞到的就是桂花蓮的香味。」
「桂花蓮？」这是她从不曾听过的名字，而且这种味道她还是第一次聞到，味道清新淡雅、甜而不膩，她好喜欢这味道。
「没错。」艾拉兴致一来，很是兴奋的替三人介紹﹕「这种桂花蓮可是只有王宫內才有的。它长在水池里，到了夏天，才开出紫色的花朵。化开时会散放一股清香，你们现在聞到的就是桂花蓮的味道。」
「真的很好聞。」风亚点点头，脸上也露出了笑容。不得不承认，这味道的确让人心曠神怡。
「你们的房间就在水池旁边，可以聞到桂花蓮的味道，晚上聞这味道还可以帮助你们入睡。」艾拉一边走一边说，最后停在一间房门口道：「这里就是你们住的房间了。」
她把门给打开，里面相当寬敞，可是风亚却蹙起了眉，指着房內的两张床。
「为什么只有两张床？」
「没办法，因为每一间房都只有两张床。」艾拉一副很抱歉的模样。
「风亚。」晓阳把手覆在她手上。「这又不是艾拉的错。」
风亚想想，晓阳说的也没错，蹙起眉头看着两张床。「那该怎么办？床那么小，也容不下两个人睡....」
「我看这样好了，」艾拉插嘴道﹕「我带晓阳到另一间单独的房间去吧。」
「不行！」风亚的危险意识高升了起来，把晓阳护到身后，带着防备的眼神紧盯着艾拉。「我不会让晓阳离开我的视线。」
艾拉感到好气又好笑。
「我又不会把她给吃了，我带她到另一间房间，距离这里只有五公尺远而已，而且那里还有单独的廁所和卫浴设备，这样她也方便多了。」
风亚一时接不上话，艾拉说的没错，这样晓阳是方便多了，可是为什么她却觉得还是有点怪怪的？
「风亚，你太大惊小怪了。」晓阳不知是该叹息还是感谢她才好，风亚把她保护得太好了，可也太敏感了些。
风亚想了想，这样也好，至少晓阳是方便多了。
「那我带你过去吧。」艾拉道，风亚像个牛皮糖似地马上黏上去。
「我也跟过去看看好了。」
在艾拉没有反对的情況下，四个人来到晓阳单独的房间﹔房间里的布置相当朴实干净，而且明显的已被打扫过。
在确定四周环境没问题后，艾拉交代了一些琐碎，还叮咛她们﹕「明天就是新国王登基的日子，到时候一定会很忙碌，你们今天就好好休息吧。」
「知道了。」三人点了点头，便开始着手收拾行李。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊「计画如预期的进行顺利吗？」男子低声问艾拉。
艾拉对眼前的男子温柔地笑了笑。
「你放心吧，进行得很顺利，她们都没有起疑心。」
「是吗？」月光照在那名男子脸上，他的嘴角带着一抹笑意。
突然艾拉忧心忡忡问道﹕「王子，你真的确定是她吗？」
「怎么啦？」罗瑟挑挑眉。「你不喜欢晓阳吗？」
「不是不喜欢，那女娃儿讨人喜欢也惹人怜，可就是....」艾拉面有难色道。
「她的眼睛吗？」罗瑟接了她的话。
艾拉点点头，叹了口气。
「你知不知道喜欢她是一件很辛苦的事，你有自信照顾她一辈子吗？」
「我明白，我会请最好的医生医治她的眼睛。」罗瑟信誓旦旦，他要让她恢复光明，让她看清楚他的容颜。
「如果请最好的医生也医不好她的眼睛呢？」艾拉问，那孩子已经够可怜了，她不想让她受到感情上的伤害。
「我会照顾她一辈子。」
艾拉满意的点头，知道王子说出来的话就一定会做到，因为王子可是她一手带大的，在国王和皇后把他丟在一旁时，她亲自拉拔王子长大，所以她和王子的感情可以说情同母子。
「可是我想智长老不会允许你娶一个瞎眼的皇后，我想这场战争你还有得打。」艾拉塭柔地拨弄他的刘海。
「你一定会支持我不是吗？」罗瑟握住艾拉的手，露出一抹温柔的笑意，原本冷峻的脸孔霎时多了一丝人性。
「我就知道你在打我的主意！」艾拉啐道。
她就知道他一定不安好心，他是想利用她来牵制智长老，谁教她和智长老是一对情侣？他们之所以没有结合是因为两人老是争吵不休。
「你会帮我吧？」罗瑟俯视艾拉，淡淡询问。
艾拉白了他一眼，没好气道﹕「这还用说吗？」
他明白她一向拒绝不了他的要求。
罗瑟嘴角缓缓勾了起来。事情进行很顺利....
