“拜托，只不过是个联谊舞会，你让我打扮得像去相亲，我不变成今晚的‘笑花’才怪，我不要！”米兰推开母亲手上挥动着的衣物，径自在衣柜里挑出一件黑色的T恤，“就这件，我只是去跳舞的，黑色T恤配牛仔裤，简单又有型！”
米文姝随意地将手中两件洋装扔到床上，“随便你。”她语气冷淡地走出房门。米兰马上抓住了母亲的手，“好，好，我穿这件，我穿你挑的这件黄的，你看多衬我的……你刚是怎么说的？对，多衬我的脸蛋呀！”她顺带做了一个夸张的表情。米文姝被女儿逗笑了，但随即又板起了面孔，“宝贝，不是妈妈非得要你顺着我的意见，你知道的，在其他的事情上面我相信你有自己判断的能力，但在任何有异性出现的场合，你就得无条件地照我的话做。
男人，你不懂，我不愿意让你试了跌倒后再起身去试，我不愿你受这种痛苦，那种痛……”她略微停顿了一下，像想增加语气中的说服力，“聪明的女人会懂，男人于我们，只是一种工具，只是一种助力……当然，你明白我说的，金钱对我们来说才是最重要的，钱不是万能，但没有钱万万不能。”
同样的话，米兰已经听过无数次了，但她还是不敢在这个时候打断母亲的话。“独力抚养你长大的辛苦，念书学琴要钱，娱乐交际要钱，除了空气以外，衣食住行样样要钱……你是我的宝贝女儿，我虽然不能给你样样最好的，但基本的生活开销仍要钱。你看，”米文姝比了比手上的洋装，“这些，都需要钱，而且要不少钱！”“妈，对不起，我只是……”米兰后悔又让母亲逮到机会“教育”了一顿。“宝贝，我不是不同意你交男朋友，相反的，我希望你多接近异性，多认识一些朋友，有了‘抗体’才能知道怎么预防。爱情这东西也许真的存在，但我的经验告诉我，它绝对比不上金钱真实……
“婚姻不是选择爱不爱，而是对你有没有帮助；男人不是选择帅不帅，而是有没有前瞻性。你已经够大了，若有一天你相信彼此相爱这种神话，最好的检验方式就是金钱：没有了金钱，连生活都成问题还谈什么爱情？”
为了怕女儿因为对爱情无知而坚持，米文姝总是找到机会便搬出她的“金钱理论”，其实在她的想法里虽不尽然认同金钱真是万能，但在女儿未能分辨其差别前，她宁可女儿坐在劳斯莱斯里面哭泣，也不要女儿睡在天桥底下而快乐。
相同的，对于“贞操”的看法，她更是宁愿采取最保守却也是最安全的方式。“贞操是女人拴住男人的武器。宝贝，千万不要被你自以为是的爱情冲昏了头，除非结婚典礼的音乐已经响起，不然千万不要拿它来开玩笑！真正爱你的男人会因为你珍视自己而珍视你，不要随随便便就把它送给男人。”谈到这个问题时总会令米文姝觉得黯然，一个没有经济能力的未婚妈妈，所承受的痛苦是她绝不愿意再经历一次的。“还有，”米文姝顺了顺喉咙，也许是说太多有点口干了，“真不知道你大学怎么念的，记忆力这么差，鹅黄色这件是衬你的‘肤色’，什么脸蛋！”
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虽说三月只能算是初春的气候，却已经让人忍不住的脱下厚重的大衣。午后三点，暖暖的阳光正好，黑色的双门宝马轿车很快的驶离车库，进入川流的车阵中。趁着红灯的空档点上了一支烟，米文姝不是不知道外面的人是怎么看她的，四十五岁的“老”女人，视钱如命又难以应付，虽然她的外表比年纪看起来年轻，五官端正秀丽的模样也称得上颇具吸引力，但有些事是骗不了自己的。
例如体力，例如心境，例如每三个月要买一次的染发膏，却怎么也掩饰不了逐渐长出的白发……但她明白自己所做的这一切为的是什么，她试图要弥补年轻时犯下的错。这个错使她在二十一岁的年纪，正是别人口中所谓的青春年华，忙着面对辍学、迎接新生命的诞生、尿片、奶粉、哭闹不停的婴孩、男友的离弃、家人的不谅解与孤立，以及因贫穷所引发的困顿；她在一年之间完全的体认了什么是成人的现实。她原本有一个人人称羡的家庭，当国小校长的父亲和在同一所学校任职的母亲，还有一个年纪相差五岁的妹妹，父母管教虽严厉但相处仍属愉快。可能是长女的缘故，从小父母对她的期望便特别高，她也不曾令他们失望，求学过程一直很顺遂，直到进入大学。以米文姝的条件当然不乏追求者，匀称的身材、出色的清丽气质，到米家站岗的男生之多也常造成米家父母的困扰。
大二那年她在社团认识了比她长一岁的高明生，自幼是娇娇女的她，从来不曾体验过物质上的匾乏，当然更不知道缺钱的滋味；而高明生，是个父亲过世、兄弟姊妹众多，需靠半工半读才能勉强完成学业的穷学生。
刚开始，也许是出于同情，也许是被他苦学的精神所感动，米文姝只知道日趋频繁的相处已让两人密不可分，而她相信这就是爱情，虽然父母在见过他之后极力反对，但她相信自己的眼光，她愿意为爱情作牺牲。
她不惜与父母亲决裂，索性搬出与高明生赁屋而居，然而就在她大三的那一年，她发现自己怀孕了，而高明生对待她的方式却是她这一辈子想忘也忘不了的。他见自己说服不了她拿掉孩子，便毫不迟疑的转移目标将她逐出家门，也不管她的健康状况是否允许，当然更不会去理会她该去哪里，要以什么方式来维生。米文姝不知道她的苦难才刚开始。一个学业未竟的未婚女子，和即将登记父不详的孩子，柴米油盐酱醋茶的压力逐渐接踵而来，但米文姝告诉自己，她不会再为同样的原因而哭。她没有再回到学校，将近四个月的身孕使她尽量用宽松的衣物来掩饰腹部的突起。
也许是因为当初在那么多人的反对之下，她却仍然坚持自己的选择而无法原谅自己的愚蠢，倔强的她没有求助于任何人，她将存放在邮局仅剩的钱领出，为自己找了一个三坪大的容身之地，所有的家当就是两个行李袋和一个未出生的新生命。她也曾经考虑过放弃肚里的孩子，但总因不忍心而作罢；在家时她依靠的是父母，离家后她依靠的是高明生，现在，肚里的小孩成了她的全部。
为了筹措生产的费用，她从白天七点工作到晚上十点，终于在六个月后顺利的产下女婴，她让女儿跟着自己姓。“就叫她米兰吧！好听又好记。”
经济的重担是她时时刻刻不能忘记的使命，由初期的艰涩到现在因为接触房地产这个行业，生活有了明显改善。碍于之前惨痛的教训让她一心一意只为栽培米兰长大，穷苦又求助无门的日子她过怕了，只有钱能让她产生安全感。
她从一个房屋仲介经纪人成为一个房屋买断的投资者，唯一让她觉得遗憾的是年轻的时候太专心于工作，以致没能完全参与米兰的成长过程，所以，现在只要一逮到机会她便不忘对米兰耳提面命。
米兰没有让她失望，对于成长过程中缺少父亲陪伴的这件事，米兰懂事的不追问母亲的解释。
在课业方面她要求严格，然而从小学习的琴艺书画也不容米兰怠惰，她知道自己不可能照顾米兰一辈子，米兰终究还是要结婚，走入家庭；但事先知道婚姻的真相，也可以说事先知道爱情的真相，便可以理性的选择对方的条件——经济宽裕，这不是唯一条件。
却是绝对条件！
她害怕自己的女儿可能因为相信盲目的爱情而重蹈她的覆辙。
在女儿身上她看到自己过去的影像，细致典雅的五官，高挑而玲珑有致的身段，清丽有神的双眼，看似纤细却有极富个人色彩的亮丽与自信。
也许是从小自她口中听太多有关男人“德行”的故事，对于日常生活所接触到的赞美，并没有让米兰迷失方向；相反的，有时还印证了她常告诉米兰的男人追求的那几套招式。
母女两人没什么不能说，米兰也常将这些男人的德行作为闲磕牙的笑话来讲；看着一心辛苦栽培的女儿，今年就要大学毕业了，米文姝既觉欣慰也感叹时间的不饶人。全心的栽培只为将来米兰能“嫁入豪门”，米文姝相信的理论是——有钱当然不一定代表快乐，但没钱绝对不可能快乐！
◆◆◆
愈接近大学毕业的日子，同学之间的气氛便显得愈浮动。有的人计划到海外继续攻读学位，有的却只想边念边玩的游学个一年半载，有的已经开始向五百大企业寄出应征函件，但也有更多的人准备以他人的意见为意见。
“米兰，毕业后你打算先做什么？要不要先跟我到澳洲去，我看我们先彻底放松玩他个半年，再来考虑要不要留下来念书！”问这句话的是她在班上的好友，素有“湘女”之称的易芳华，当然那样的绰号乃是意指她的“多情”。她有着略显丰腴的身材，宽大的脸蛋，灿烂天真的笑容，及好像永远处在饱和状态中的浪漫情怀……米兰笑了笑，“不了，我想直接找个工作，暂时没打算继续再念。”
“为什么？”易芳华的家人在台南地方上是有名的望族，父亲与多位叔侄皆在政商界有不错的地位，环境优渥的她，就算想念一辈子的书也不必担心经济上的压力。米兰摇了摇头，“以前我妈妈总是不准我打工，怕影响了课业，现在我已经快毕业了，不想再让她一个人那么辛苦。我已经写好了二十封应征函，相信总会有回应的吧？”“你不陪着我，我一个人一定会很无聊的……”母亲向来很喜欢易芳华，可能是因为她的单纯可爱，也可能是因为她的良好背景，“你放心好了，你的人缘向来是出名的好，一定很快会交上新朋友的，我们一样可以靠写信来互通有无呀！”
“工作的事需不需要我帮忙？我帮你问问我爸爸……”
“不用了，谢谢你的好意。芳华，其实我也想趁这个找工作的机会，看看自己在就业市场上到底如何被评价，所以……不过还是很谢谢你这么问。”
“也好，”易芳华又露出她的招牌笑容甜甜的回应，“算算离毕业典礼只剩下十几天……对了，到时候伯母会来参加吧？”
“当然，妈妈一直说参加我的大学毕业典礼是她这辈子最重要……”
“米兰，米兰！”急促的叫喊声打断了米兰的话，她转头一看，是班代表刘展文。他不寻常的大叫，引来十几名还留在教室里的人纷纷望向他，“不好了，米兰！”他直接的冲到她们的面前，上气不接下气，“你妈妈出事了！刚刚训导处要我通知你，你妈妈她发生车祸……”错愕在现场的米兰即刻的回过了神，推开他便往外冲。“米兰！训导处，到训导处去问！”刘展文追到教室门口，用力的大叫。怎么会？早上妈妈还亲了她的脸颊说晚上要一起吃饭的，妈妈……米兰迈开脚步飞快的直往训导处的方向冲去。
“人文系四年甲班同学米兰请尽速到训导处报到……”广播的声音刺耳的宣读着她的名字。
◆◆◆
到达医院时，医生只是低下头公式化的告诉她，“你是米文姝的家属？对不起，我们已经尽力了，送来的时间太晚，她的肝脏碎裂，再加上头部大量出血，另外在……”令人窒息的感觉充塞在她整个脑部不断的回响——我们尽力了，我们尽力了……一阵又一阵，轰隆隆的响着。
除了母亲以外，米兰未曾看过其他的亲戚。而对于在成长的过程中缺席的父亲，母亲对她的解释是，“你爸爸因为家人的反对和其他的原因，所以不能和我们在一起，但你放心，妈妈会把他的那一份爱一起给你，你不会有什么缺憾的。”
她还知道从怀孕开始，母亲都是独力抚养她，没有任何在血缘上有关系的人曾提供帮忙过，母亲是她在这世上唯一的亲人。
米兰甚至不清楚母亲正要到哪里去做什么，母亲的车就这样失速的超越分隔岛一直到撞上对面人行道上的围墙才停止。所幸当时并无对方来车，如果不包含米兰的话，这场意外只有一个受害者。失去唯一的亲人，米兰的痛苦可想而知。
她没有出席毕业典礼，因为不想再面对别人关注的眼光，这阵子受到太多的注意使她觉得回应别人的问题很吃力，领回毕业证书后，她便直接回到家中，但这个家已经少了对她而言最重要的人。
这个家充满了太多的回忆，母亲的身影无所不在，她似乎还感觉得到母亲坐在沙发前等着她下课的样子，“宝贝，学校还好吧？”母亲那开朗关心的语调似乎还回荡在耳边。
沉浸在回忆的框框里，两个星期以来，米兰吃得很少也睡得不好，整个人瘦了一圈，她知道如果母亲看见，一定又会开玩笑的念着，“看你瘦成什么德性？
胸部和屁股都没了，哪个公子哥儿愿意娶你当老婆？
白费我天生丽质的血统，快把这碗土鸡炖汤给我喝下去！”
她知道自己不能再这样下去，母亲不会希望她再这样对待自己。母亲辛辛苦昔的拉拔她、培育她，总是不时的提醒她金钱的重要，希望她能嫁入豪门，一辈子衣食无缺似乎还不够，还得有人关心她、照顾她……自小，她和母亲两人相依为命，的确过了很长一段时间贫困交迫的日子，那时候，母亲总要工作得很晚，直到她上了大学后情况才有了改善，米兰的心中的确也体会到金钱的力量。
母亲最大的希望就是她“嫁入豪门”吗？
停留了三个小时的空白，米兰起身进到卧室开始整理行李，动身北上。
◆◆◆
“请你填完表格先坐一下，我们会通知你开始面试。”接待小姐穿着合身的深蓝套装，感觉起来很专业。
米兰接过她手上递过来的人事甄选申请表格，仔细的逐项填写，经过不算短的等待时间，终于轮到她了。
“米小姐，这边请。”刚刚的那位小姐来通知她，示意她往里面的办公室走。办公室铺着接近黑色的墨绿色地毯，四周却是鲜艳而高彩度的墙壁，几件简单却极富个人色彩的进口家具，让人联想起意大利电影中所特有的热情与狂放。
“请坐。”坐在宽大办公桌后面的男人，正低头审视着手上的资料表格。那是个穿着Gianni Versace花衬衫的男人，三十几岁的模样，有着时髦略显花俏的打扮。“你是从台南上来的？没有任何工作经验？”这是他的视线离开手上的表格后，所发出的第一个问题。
“是的，台南的工作机会较少，我想到台北来试试看。”米兰露出一个甜甜的笑，“因为刚毕业，所以没有任何工作经验。”
美女！这是米兰给卓尚伦的第一印象。长及肩部的直发下，是一张令男人着迷心动的脸，白皙无暇的肌肤似乎吹弹即破，慧黠灵动的双眼闪烁着自信的光芒，娟秀挺直的鼻梁下有着引人遐思的双唇，还有严肃的套装也掩不住的好身材。
见猎心喜的他，视线焦距自对准米兰后，便再也没有回到桌上的表格，连眼睛都露出热切的笑意，“很好，一个刚毕业就敢只身北上的女生，有勇气。选择到我们公司来求职，代表你有见地。我们需要的基本条件你都具备了，接下来我想了解一下你平时都做些什么消遣，喜不喜欢运动？会不会打高尔夫？上过健身房吗？”
“对不起，我的休闲生活都偏向比较静态的活动，偶尔会和朋友打打网球，还有游泳，不会高尔夫也不曾上过健身房，但我的运动细胞……”
“别担心，高尔夫简单得很，谁都学得会。”他很快的打断了米兰的话，“什么时候可以上班？”
“我，录取了吗？”原来面试比想象中简单多了！
她很兴奋。
他点点头，“我是总经理卓尚伦，你明天来报到就可以了。”他伸出了手。
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米兰为这份工作做了许多功课，下足苦心，但还是在工作了三个月之后，才开始进入状况。
虽然她隶属于公关部门，但实际上的工作内容却更像总经理的特别助理。每天，总经理秘书江小姐会告知公关部门行程的安排，有需要配合的地方，再请他们指派公关配合；但大部分来说，通常被指派到的都是米兰。
所以，有重要客户到公司来时她必须在场，遇有酬酢的场合，大部分的时间总经理也会要求她的陪同。
对于一个职场上的新手来说，能受到这样的栽培与重视，不能避免的各种传言也会随之而来，其中以米兰仗恃着自己年轻貌美，用姿色交换前途一说最为普遍。米兰虽觉得委屈，但总相信日久见人心，这些人迟早会了解她的努力的。单纯的米兰对于卓尚伦对自己的照顾，自是心存感激。卓尚伦是“古德俱乐部”的总经理，虽然大学时期学的是社会心理，但是因为对高尔夫球有着浓厚的兴趣，而到“古德俱乐部”任职高尔夫球教练。
因为不错的外型，加上能言善道，对于如何讨女孩子欢心很有一套办法，卓尚伦很快的便在公司的女同事面前建立了无往不利的形象，但是他很清楚，这些工作场合中的未婚女性都不会是他的真正目标。
在像“古德俱乐部”员工人数有好几千人的情况下，要脱颖而出得到提拔是很不容易的，况且，以他一个高尔夫球教练的身份，又不是那种刻苦耐劳型的人，能有什么机会往管理阶层发展呢？那时进入公司都已经两年多，除了和周遭的女同事约约会吃吃饭，实在缺乏新意。
不久后。小道消息灵通的他，终于盼到了机会，董事长还在念大学的千金和其同学，想利用这个星期日到高尔夫球场来打球，像这样的场合通常不会有卓尚伦参与的份，因为公司的主管对于他的玩世不恭与情史，早就耳闻已久，若不是有许多大客户的夫人到球场来总是指名由他指导球技，他又不曾出过大状况，因此他才能保留这份工作到今天。
不过，这对卓尚伦来说只是小问题，只要能让他接近董事长千金，为自己创造机会并不是什么难事。
于是，经过一番努力，他赢得驸马爷的身份，也有了现今的地位与权势。就算米兰知道了公司的同事是如何看待卓尚伦，也不会改变她的想法。
她当初想进到这个公司的目的，不也是希望能在这里结识理想的对象，而达成“嫁入豪门”的目的吗？
爱情是两相情愿的事，勉强不得，董事长千金若不也是爱上了卓尚伦，又怎会愿意嫁给他；卓尚伦也不可能完全不喜欢董事长千金就娶了她吧？没有喜欢怎么会有爱情，没有爱情，婚姻还能以什么做基础？
听到这些流言，米兰反而更同情起卓尚伦。
◆◆◆
星期六，在杨梅的高尔夫球常米兰穿上成套的白色长袖运动衫与短裤，白色的泡泡袜与球鞋，长发扎成的马尾由白色的运动帽后面的系口穿出。因为之前偶尔也需要陪着重要客户练球，所以米兰的球技已经有了明显的进步，比起刚开始挥杆还碰不到球的程度好多了。
今天的行程不在卓尚伦预定的记事薄上，所以米兰既不能确定是不是真的是公事，也不知道到底会有些什么人。等她在人群中好不容易梭巡到卓尚伦的身影时，却被这庞大的阵容着实吓了一跳；十几位男男女女，年纪大约从二十岁到四十岁都有。“米兰！”卓尚伦举起手示意他的位置。
米兰快速移动脚步，她的出现吸引了不少男性注意的目光。
“现在我们要分组比赛，大部分是朋友，还有他们的家属，”他告诉她，随即转身面对大家提高了分贝，“喂，还没结婚的朋友听好，我只说一次，这是米兰，我们公司最美丽、最出色的公关。”
旁边响起了阵阵鼓噪声，米兰尴尬得羞红了脸。
“来吧，我已经帮你安排好了队伍，今天我们不同国，”卓尚伦转身喊住一个正在和一位噘着艳丽红唇的女人说话的男子，“贺忱！”
那名男子的眼光随着他的招呼快速的移到米兰身上。
“别说我不够朋友，好好照顾她是你今天最重要的责任。”卓尚伦说完话也不管米兰的反对，将她推向他，“去吧！今天的赌注很高，好好表现！”
“我是贺忱，”他礼貌的伸出手，“久闻你的大名，米兰小姐。”
这样的刻意令她觉得有点不自在，“你好，叫我米兰就可以了。”米兰以自己一六五公分的身高目测，贺忱足足高过她一个头，大概有一八0公分吧？旁分的短发略微湿亮，还有些许不听话的发丝落在前面，黑白分明的清亮双眼显露出活泼的笑意，俊挺的鼻梁，微笑时可以看见整齐洁白的牙齿；用“英俊”来形容他，相信任何人都不会有意见。
他很善于处理与陌生人之间的空气间隙，幽默风趣的对话，常常让米兰因为力道不集中，打歪了好几个球。
“完了，我们输定了。”她有点不好意思的说，虽然就算她认真的挥杆也不见得能增加多少分数，但她总觉得自己没尽力，更何况，他们的队伍还包含了两对夫妻在内。“放心好了，休闲嘛，开心最重要。”两对夫妻中的刘先生安慰她，比赛的结果发表后，他们果然是今天三队中的最败队伍。
“该怎么惩罚？”现场开始响起了各种意见，最后决定转移阵地去吃饭，由战败的一方负担所有费用。
米兰想到这一笔不算小的开销，心里内疚且心疼得不得了。
“米兰，这个星期日有空吗？有一个生日派对想邀请你一起参加。”贺忱打断了她的思绪。
虽然米兰明白卓尚伦刻意的安排，可能是出于好意想将她介绍给贺忱；以贺忱的条件的确也很出色，但她却直觉的认为，两人之间并没有什么发展的可能性，也许是他让女人产生不了安全感，也许是自己对他并没有一种“特别”的感觉吧！
“生日派对？”因为不知道贺忱的想法，米兰略显犹豫。
贺忱点点头，“对，生日派对。可能很无趣，也可能很精彩……”他发现了她的迟疑，“不需要想太多，只是很单纯的朋友聚会。我们已经很久没有漂亮的新朋友，你肯赏光的话就再好不过了。”
他很能逗人笑，“是谁的生日，我认识吗？”米兰问。
“那要看你对‘认识’的定义是什么了，需要来接你吗？”
“不用了，我可以自己到。我需要准备礼物吗？对方是男生还是女生？”“不用了，你的出现就是最好的礼物，带着好心情就够了。”
