哇！这就是伦敦吗？

　　鬼子瑟在马车进入伦敦市区时，张大了眼看着这个闻名全世界的都市。不同于二十世纪时在电视旅游节目中看到的大厦高楼、霓虹彩灯，十八世纪的伦敦街上两旁还是低矮的楼房，散发着雅致的古典气息；商店有着闪亮洁净的玻璃橱窗，路上行人脚步匆匆，看起来却仍是那么的优雅；还有穿梭在石板路上美丽的贵族马车，街道旁有拿着乐器或手摇风琴的音乐家在表演，有卖花女提着花篮在叫卖……

　　鬼子瑟贪婪的看着外面的一切，想将它们都纳入眼里，更希望手里能变出一部摄影机，那她就能将现在的景象全拍下来了。

　　她的脚伤已经复原了，所以今天一早就出发，中午在乡间一家小餐馆用午餐，在傍晚前抵达了伦敦。

　　马车转入一条宽敞干净的大街继续前进。公爵靠近鬼子瑟，用手环住了她的腰，向她介绍这条克尔特街。在这街道两旁居住的都是有钱有势的贵族，他指着几栋巍峨华丽的屋宅告诉她那是谁的住所，所提的那些人全是贵族里的顶尖人物，在英国社会里有着举足轻重的地位。最后马车在广场旁一座像宫殿那般宏伟华丽的住宅前停下。

　　“我们到了！”公爵笑说，马车停下，住宅的前门立刻打开，许多穿着相同服饰的仆人匆匆奔出来迎接。马车门打开后，公爵先下了车，再回身扶着鬼子瑟下来。

　　一位穿着不同制服的人走上前来，恭谨的问候：“大人，你来了。”

　　“汤普逊，你是不是觉得我来得太晚了？”公爵扬笑问起。

　　“社交季已经过了一半，大人，的确有些晚了。”汤普逊诚实的回答。

　　公爵轻声笑笑，向汤普逊介绍：

　　“汤普逊，这位是安瑟小姐，我的贵客。”

　　“安瑟小姐你好。”汤普逊有礼的打招呼。

　　“你好。”鬼子瑟点头回应。

　　公爵带着鬼子瑟走入辛顿宅邸，邸里的气派豪华自不在话下。以前只能在历史电影里看到的富丽场景如今栩栩如生的展现眼前，若不是定力够，她早就惊愕的愣在当场了。

　　来到起居室，公爵还在交代汤普逊事情，而鬼子瑟就趁机打量挂在墙壁上的画作和屋里精美的家具。她摸着绒布椅背，感受掌下舒服的触感。虽然她在这个时代已经待了十天，但是每日仍有许多事物让她惊叹。

　　公爵交代完话便来到鬼子瑟身边，温柔的为她拿下头上的帽子。

　　“坐了一天的马车，累不累？”

　　鬼子瑟摇摇头。

　　“能来伦敦见到那么多新奇的事，就算再累也值得。”

　　“你还没见识到真正的伦敦呢，准备大开眼界吧！不过在那之前，你要先认识一个人。”公爵说完话，鬼子瑟还没来得及问是谁，就见一个约四十岁的美丽贵妇人站在门口。

　　“安东尼，你终于来了！”她向公爵张开双臂。

　　公爵也是满脸笑容的走向前给她一个拥抱。

　　“薇娜，好久不见，你还是一样雍容美丽。”

　　“你也不差啊，安东尼。你又让几个少女为你心碎了呢？”被叫做薇娜的妇人笑说着，两人相视而笑，不过当她发现到鬼子瑟后，眼睛顿时睁大了。

　　“安东尼，她就是你说的安瑟小姐，那位东方姑娘吗？天啊，她真漂亮，她会替社交季带来骚动的！”

　　鬼子瑟还弄不清楚状况，疑惑的看着公爵。

　　公爵马上为她说明：“安瑟，这是薇娜·辛顿·查德克伯爵夫人，我的堂姐。你她曾见过她弟弟，就是丹恩。薇娜是伦敦社交界里最美丽的一枝花，我请她做你的女伴，帮忙照顾你，有她的相助，你很快就会熟悉伦敦的。”

　　在上流社会，有家教的小姐出门一要有伴妇相陪，在进入社交界时伴妇更是重要；除了帮忙选购衣裳饰物外，更能透过伴妇的社交人脉认识更多人。找到了好的伴妇，就是进入社交界成功的一大步，他竟为自己找来如此有名望的夫人作伴妇，安东尼·辛顿对她的照顾体贴让鬼子瑟感动。

　　“见过伯爵夫人。”她向薇娜行礼问候。

　　“不用多礼，你以后喊我薇娜就成了，我也叫你安瑟喽。”薇娜爽朗地说着。

　　“薇娜。”鬼子瑟同意的唤了声，对薇娜的亲切大方很有好感。

　　晚上三人一起用了顿丰盛的晚餐，聊得非常愉快。在薇娜的说明下，鬼子瑟对社交季的状况有了些了解。薇娜与她约好明天到服装社去采买必要的时装用品。

　　晚餐后，薇娜便告辞离开了，她家位在隔街上，相距不远。

　　沐浴完，鬼子瑟套上件外套便倚在二楼阳台上观赏敦伦夜景。虽然这时代还没有电灯，但从家家户户屋里透出烛光点点也形成了一幅美丽的景象。

　　一会儿，公爵也走到阳台，伸手从后揽住了鬼子瑟，将她拥在自己身前，亲了下她的脸颊。

　　“夜景好看吗？”

　　“很美，不过我还是喜欢从辛顿堡所看到的夜景。”鬼子瑟靠着公爵回答。

　　公爵笑了，似乎很同意她的话。

　　鬼子瑟转个身面对公爵。

　　“我可以不去参加宴会吗？我好怕自己会丢你的脸。”

　　“为什么这么想？”公爵抬起鬼子瑟的小下巴看着她。

　　“因为我什么都不懂，好怕会做错事让人看笑话，这不是让你难堪吗？”鬼子瑟蹙着秀眉指出。

　　“原来你是为了这个在担心。傻宝贝，你太小看自己了，我对你有信心，你没问题的。”公爵微笑安慰她。

　　这番温柔的话语慰藉了鬼子瑟，让她放下了心，偎着公爵，她开玩笑的吓他：“你就对我那么信任？万一我真做错了，让你失了面子，你怎么办呢？”

　　“你说我应该怎么办啊？”公爵将问题丢回给鬼子瑟。

　　鬼子瑟想了想回答：“那我就装成不认识你，马上走开，然后连夜离开伦敦，回辛顿堡躲起来再也不见人。”

　　“哈……难道你能躲一世吗？”公爵被她逗笑了。

　　“如果可以，就算是要待在储物室中一辈子，我也愿意。”鬼子瑟话里有着只有她自己明白的遗憾。

　　“傻安瑟，你又在说傻话了。”公爵当这话是玩笑，并没放在心中。

　　鬼子瑟抱紧公爵，脸上是笑，可心中却笑不出来。她和安东尼的感情明朗之后，这两天她过得好幸福。虽然脚伤行动不便，可是他却抱着自己坐上马车，带她到湖畔野餐，也带她到山坡的最高点俯看他的领地，看他神采飞扬的指着脚下的大片农地向她解说如何善用开发时，他的神情真像是一国之君那般的骄傲。

　　到了晚上，他会陪她看书，可是书往往只翻了几页，他就忍不住来逗弄她，最后一定是用吻来结束所有的玩笑。两人的感情就在亲密的相处中加深，她对他的依恋已经超出了自己所能控制的范围。

　　她明白自己必须阻止这一切，却自私的不肯有任何的行动。她只求上天原谅她的贪心，在剩下不多的时间里，她只愿能好好爱公爵，其余什么她都顾不了了。

　　她要将自己一生的爱恋都用在这时候，当失去安束尼后，至少她还保有美好的回忆，这就是她现在唯一能做的事了。

　　“安瑟，你在想什么？”公爵见她怔着出神，抚着她的脸庞问。

　　鬼子瑟小手揽在公爵的颈脖上，对他漾出她自认为最美最真的笑颜。

　　“大人，请你看着我，记住我的模样，牢牢的记得，求你不要将我从记忆里抹去，在你这一生里都不要忘记我，你答应我，你一定会记住我的？”

　　公爵眼里有着迷惑，不明白她为何会这样要求，语气还那般伤感。

　　“安瑟，怎么了？你怎地突然这么说？是不是你想起什么了？”锐利的目光看向她的眼眸深处。

　　“别问我为什么。大人，请你答应我、答应我吧。”鬼子瑟柔声请求着。

　　“亲爱的，你怎以为我会忘了你呢？我不懂你为何突然提出这样的请求，可是我可以肯定的告诉你，我不会忘记你的，这一生都不会忘了你，安瑟宝贝。”虽然不了解她的用意，公爵仍是应允了鬼子瑟。

　　“谢谢你答应了我的任性要求，我也永远都不会忘记你的。”鬼子瑟扬笑的在公爵脸上亲了下。

　　公爵攫住了她的红唇，深深的吻着她，缠绵相吮。

　　“宝贝，你要我如何忘记你呢。”紧拥她在怀中，公爵的唇仍在鬼子瑟脸上滑动。

　　“谢谢你！”鬼子瑟真心笑了，他能记得自己一辈子真好。

　　“以后也别叫我大人了，叫我安东尼吧。”公爵低头告诉鬼子瑟。

　　“安东尼。”鬼子瑟轻声喊着，环着他腰的手臂缩紧，将自己亲密的贴在公爵身上。

　　这是她最后一次伤感了，从明天起，她要变得快乐无忧，享受和他在一起的幸福生活，也尽情度过在伦敦的这个社交季。

　　　

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　　鬼子瑟终于了解女人的爱买东西不会因为时代不同而有所改变。

　　早餐刚吃完，薇娜便来访了，然后鬼子瑟就随薇娜出门，展开疯狂采购的一天。

　　说疯狂真是一点都没错。薇娜带她来到伦敦最有名的服装店，店主彩瑞夫人和三个店员、两位裁缝师侍候她一个人，她就直挺挺的站着，试着一套又一套的衣裳。

　　从最里的内衣、衬裙试起，家居服、外出服、礼服、外套，搭配的帽子、洋伞、手套，连鞋子也包含其中，只要是薇娜认为穿在她身上好看的，就表示要了。数不尽的衣服试得她腿好酸，连头都晕了，见堆在一旁像座小山似的礼盒，她不断向薇娜表示足够了，不想再花钱，买了那么多东西帐单上的数字一定很吓人；可是薇娜却一点都不放在心上，直要她放心，仍拼命为她订购衣服。

　　终于当薇娜说可以了，这时也到了中午用餐的时间。薇娜让仆人送她们到附近的餐馆，再派他们将买好的东西先送回辛顿宅邸，然后再回来接她们。

　　她们用餐的餐馆也是贵族名媛爱聚集的地方，用餐期间，不断有人上前来向薇娜打招呼，由此可见她的交游广阔。薇娜除了回应外也忙着介绍她。她既是辛顿家的贵客，又是辛顿公爵的好友，而她已换上了刚买的深蓝色外出服，合适雅致的衣裳将她的美全显现出来，不输给英国时下的时髦小姐，反而她不同于欧洲人的柔和相貌吸引了许多人的赞赏，已经有多位贵族表示要邀请她参加舞会了。

　　“安瑟，你真棒，还没正式在舞会露面就引起注意，再加上安东尼的关系，看来你会是今年社交季里的话题人物了。”薇娜高兴的用只有两人听得到的声量对鬼子瑟说。

　　鬼子瑟浅浅一笑。她只想来伦敦看看，见识一下何谓社交季，至于自己会不会受重视并不重要。

　　吃完中餐，鬼子瑟以为要回去了，那想到薇娜却吩咐车夫往另一条街驶去。

　　“唐德街上有家丽时装店，虽然店面不大，但店老板的手艺精湛，缝制的礼服美丽又特别，你应该去试试。”

　　“但我已经有那么多新礼服了，实在不用再买。”鬼子瑟忙拒绝。

　　“女人的衣服是永远少一件，那有嫌多的。社交季每天都有舞会，礼服多准备一些准没错。”薇娜的意思不变。

　　鬼子瑟也很坚持：“薇娜，我只是公爵的客人，怎能花公爵那么多钱呢，不要再买了。”

　　“在那里也可以遇上许多贵夫人，你当是去认识人，先去看看嘛，买不买再说喽！”薇娜仍是将鬼子瑟给拐去了。结果，当她们离开丽时装店时，马车里又多了五套所费不赀的礼服。鬼子瑟这回铁了心不肯再逛街，直接吩咐车夫将马车驶回辛顿家。

　　　

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　　“安东尼呢？”薇娜一进门就询问迎上来的总管汤普逊。

　　“大人在书房里。”汤普逊回答。

　　“跟我来。”薇娜忙带着鬼子瑟到书房。

　　听到敲门声响，坐在书桌后的公爵抬起了头，就见薇娜径自开门走入。

　　“你们回来了。”他放下笔笑问。

　　“安东尼，看看新的安瑟小姐！”薇娜说完后，将鬼子瑟拉到身前给公爵观看。

　　眼前俏丽娇美的佳人让公爵眼睛一亮！他原就知道安瑟的美，但不晓得她妆点起来会如此的突出动人，教他转不开目光。

　　公爵眸里的光彩教鬼子瑟羞怯不已，她带着娇羞的模样越加动人。

　　“如何呢？”薇娜很得意的看到堂弟脸上的惊喜神情。

　　“我还能说什么？这一大束的请柬就是最好的回答了。”公爵笑指着堆积在桌上的请帖。

　　薇娜上前拿起邀请帖翻翻看看，神情很是满意。

　　“今天遇上的人都有回应了，安瑟真是有魅力，安东尼，你带安瑟来伦敦是正确的决定。”

　　“我明白。”公爵的眼光又落在鬼子瑟身上，和她的目光纠缠分不开。

　　薇娜看到这情形，很知趣的先行离开。“我有事先出去了！”出去时还体贴的关上了书房的门。

　　公爵向鬼子瑟张开双臂。

　　鬼子瑟没有迟疑，直接奔入公爵的怀里。

　　“安东尼！”

　　公爵抱紧了她。

　　“你真美，我的小宝贝！”

　　“可是我也花了好多钱呢，薇娜像是要买下整个伦敦似的，我阻不了。”鬼子瑟有些歉疚的看着公爵。

　　公爵笑了。

　　“薇娜就是这样的个性，所以查德克伯爵每次见到我总是开玩笑的抱怨快破产了。但是你放心，这一点小钱我还负担得起的。”低头亲了下鬼子瑟光洁的额头。

　　“那我们什么时候要去参加舞会呢？”鬼子瑟问起。

　　“明晚康特侯爵在府邸举行宴会，这个宴会非常的盛大，许多贵族都会参加，我也接到了邀请函，明天我带你一起出席。”公爵告诉她。

　　“明天？这么快？”鬼子瑟惊叫。

　　她紧张的模样让公爵的笑更深了。

　　“亲爱的，你可不能当个临阵退缩的胆小鬼啊！”

　　鬼子瑟当然不想被看低了，不甘示弱的挺起胸膛。

　　“我才不会呢，也不是胆小鬼。”

　　公爵点点鬼子瑟的俏鼻赞同的笑了。

　　“这样就对了呀！”

　　鬼子瑟见书桌上放了许多的文件，关心问：“你有很多事情要处理吗？”

　　公爵坐回书桌后，无奈的回答：“是堆积了一些事，好像怎么都做不完般。”

　　“我会不会妨碍你？需不需要离开呢？”鬼子瑟征询公爵的意思。

　　“过来。”公爵靠着椅背开口。

　　鬼子瑟走向前去，被公爵一把拉到膝上坐着。

　　“不准走，我要你留在我身边。”

　　鬼子瑟轻笑，将脸偎在公爵的肩上柔声回应：“不管要我陪你多久，我都愿意。”

　　“乖。”公爵找到她的唇，浅尝着她的甜美。

　　只是，光一个吻似乎不够。书房里满是温声甜蜜，还夹杂着恋人的喂喂私语，至于公事，早就被丢开了。

　　　

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　　“亲爱的，你实在是太美了，教我好妒嫉！”薇娜看着一身紫色礼服的鬼子瑟，故意装出恼怒的声音。

　　鬼子瑟小嘴扬起了笑。

　　“薇娜，你别取笑我了，我只希望自己能有你一半的风采。”

　　“你这小宝贝，不单人美，连嘴也那么甜，就难怪安东尼会为你这么倾倒了。”薇娜愉悦的说起。

　　这话说得鬼子瑟不禁红了脸，她睁大水汪汪的眼睛低头看着自己，合身的礼服将她纤柔的曲线完全显露出来。紫色的蓬纱裙上缀着小碎钻，一走动就闪闪生辉；头发挽成发髻，戴上了钻石发箍；这钻石发箍和她颈上挂着的项链、耳上的耳环，及手腕上的手链是一整组的，价值连城，是辛顿家的宝物，安东尼取出来借她使用。名贵的珠宝将她衬托得高贵华丽，看到镜子里映照出来有如皇室公主般的人影，连她都快认不自己了。

　　“时间差不多了，我们该要出发了。”薇娜提醒。

　　鬼子瑟也装扮妥当了，两人就离开了房间，随着阶梯走到一楼大厅，公爵和伯爵在厅里等着女伴来到。

　　见到两位佳人莲步轻移而来，两位男士都眼露赞赏之意，针对的自然是鬼子瑟这位东方美人了。

　　鬼子瑟见到公爵身边那位年约五十岁的绅士，明白他就是薇娜的丈夫——查德克伯爵。

　　在公爵的介绍下，查德克伯爵大大的将鬼子瑟称赞了番，让她很不好意思。寒暄后大家就上了马车，往康特侯爵府而去。

　　宽敞的马车里，公爵和鬼子瑟并肩而坐，对面则是坐着查德克夫妇。首次参加大宴会，让鬼子瑟心情紧张。

　　“别怕，有我在呢。”公爵明白她的心情，低声安抚。

　　鬼子瑟看着公爵，穿上考究笔挺礼服的他显得气宇轩昂、英俊出众，她能想像出他会多受女子的欢迎，而自己竟然能和他在一起，被他这样的宠爱着，除了幸运外，她不知道还能用什么来形容自己的运气。有他在身边帮她，鬼子瑟的心就放松了下来；有他在，自己不需要怕的。

　　马车在侯爵府大门前停下，鬼子瑟被公爵扶着下马车，眼前屋宅的雄伟华丽不输辛顿宅邸；宅里传出了音乐和喧笑声，明亮的灯火也将屋宅烘托得热闹非凡。在仆人的带领下，他们走入了大厅。

　　鬼子瑟还来不及对所见到的盛大场面有所反应时，就被如潮水般涌来的问候声淹没。大家问候的对象当然是她身旁的公爵了，但因为她是公爵的女伴，所以也得到了许多的关注，让她也忙着回应招呼，加上一旁的薇娜善尽她伴妇的责任，一直为她介绍许多夫人小姐们，使得她成为全场里最忙碌的人。

　　直到她被公爵带入舞池中跳舞，混乱的脑子才得以休息。

　　“一下子见那么多人，我实在无法将他们一一记起来，怎么办？”鬼子瑟蹙眉小声的告诉公爵。

　　公爵低笑数声。

　　“小傻瓜，能记多少就记多少，没人会考你的。参加宴会的机会那么多，重要的人你多看几回就会记得了，至于无关紧要的人忘了也无所谓。”

　　这样一说，鬼子瑟就较放心了。今天白天她找了公爵恶补了社交舞，幸而以前她是个乖学生，在社交舞下过工夫，因此没花多少时间就能完全融会了，所以跳舞难不倒她。

　　不过她才和公爵跳完一支舞，便马上有人来邀约，于礼上她也不好拒绝，只能换过舞伴。

　　“安瑟小姐，你好美，我从没见过像你这般美丽高雅的女子—听说你来自东方，是位公主，我更是太荣幸了，能和公主殿下共舞。”

　　“你从哪里听到这个传闻的？”鬼子瑟愕然的看着与她共舞的金发碧眼男子。她记得他是个男爵。

　　“是丹恩说的。你该认识他吧？他是辛顿公爵的堂弟，他说你本来在辛顿堡作客，现在和公爵来伦敦参加社交季。你真的是位公主吗？”男爵好奇的看着鬼子瑟。

　　天啊！怎么这件事又被扯出来了呢？鬼子瑟满脸无奈的解释，看着男爵疑信参半的神情，她有不好的预感：事情恐怕难了了。

　　果然，之后来邀舞的人让鬼子瑟应接不暇，他们全对她的身份很好奇，明着问或旁敲侧击探听，全为了她的身世，其中也不乏眼神露出邪念，似有图谋的人。

　　鬼子瑟几乎没得休息。面对热情的邀请，她真不知道要如何拒绝，而应该在身旁帮她的安束尼却不见踪影，她的心开始慌了！

　　最后鬼子瑟受不了了，一舞完毕，她立刻转身要离开舞池，拒绝了伸出手的邀舞者。

　　只是那个邀舞的人不肯放弃，仍是紧随着鬼子瑟，让她按捺不住脾气转身低叫：“我不想跳舞了，请你不要再跟着我！”

　　她话说完，才看清面前的人是公爵。

　　“安东尼，原来是你！”

　　“跟我来。”公爵神情阴沉不悦，大手捉住了鬼子瑟，快速的将她带出了宴客厅，来到外面的花园。

　　“怎么了？你……”鬼子瑟的问句结束在公爵的吻里，专制、带着暴躁的亲吻像要将她整个人吞下腹般，更像要抽走她脑内所有的意识，让她只能想到他、记得他，除了他之外，谁都不能存在于她的思绪里。

　　鬼子瑟承受不了这样强大的需索，她觉得自己吸不到空气，整个脑袋昏昏沉沉了起来，身子虚软无力，只能靠着安东尼来支撑自己。

　　当公爵放开她时，鬼子瑟已经站不稳，整个人偎在他怀里，好一会后才恢复。

　　“我不准你再和那么多人跳舞，你的舞伴只能是我，你是属于我的！”公爵强悍的声音传入鬼子瑟耳里。

　　原来他在吃醋！鬼子瑟听出来了，登时心中的累、委屈都消失了。她抬起头望着公爵解释：

　　“是他们来邀请我的，我也不想和他们跳舞，但我真的拒绝不了，你应该留在我身边啊，那你便可以救我脱离重围了。”

　　“康特侯爵找我谈事情，让我不能兼顾到你，可是薇娜呢？她应该要跟在你身边照顾你的。”公爵皱着眉头说。

　　“薇娜自己也是深陷包围里，帮不了我，不能怪她。”鬼子瑟回答。

　　“该死！一定是你对那些人微笑，他们才会如此的纠缠你，以后你不单不准和那些男人跳舞，连笑容也不可以。”公爵严肃的告诫鬼子瑟。

　　他如此正经的模样教鬼子瑟觉得好笑，一脸的醋意更让她开心。

　　“是的，大人。大人还有什么吩咐吗？”她巧笑娇媚的问。

　　公爵也看出鬼子瑟在笑什么，大手抬起了她美丽的小脸。

　　“竟敢取笑本爵爷，看我怎么罚你！”不客气的再次攫住了柔软的红唇，这个吻就少了霸道，而是充满柔情怜爱。

　　鬼子瑟双手攀住公爵的肩头，用心呼应他的吻。她好爱如此相濡以沫的亲密交流，透过吻，她可以感受到安东尼对自己的重视、宠爱，而那甜美的滋味更是让人刻骨铭心，使人永远无法忘怀。

　　“我接受处罚了，你可以原谅我了吧？”吻毕，鬼子瑟爱娇的轻声呢喃。

　　“你说呢？”公爵模糊的低语，细碎的吻仍点点落在鬼子瑟动人的脸庞上。

　　“这样我们会错过舞会的。”鬼子瑟细声笑着提醒。

　　“不管它。”公爵没打算放开，他真是永远都吻不够她。

　　鬼子瑟在伦敦参加的第一个舞会，有大半时间是在花园里度过。对她来说，地点不重要，和谁在一起才是最要紧的。