唉，为什么她的运气这么差，陆地上如此，连跳到海面上也没变。她桑寇儿到底要熬到什么时候?
一想到这里，寇儿再也打不起精神。她颓丧地离开船长的舱房，爬上舱梯踏上甲板。当第一道晨光有如倾银泻金洒落在她身上，她禁不住地舒爽的深吸口气。
粗野的海风，扫拢着刚换上的干衣，也吹鼓起船帆，一切是如此喧扰、跃动。
白浪飞奔，水花四溅，更让寇儿提醒自己已离开京城的事实。船驶往的方向，将是她的未来，她的希望!
“人假使一遇到挫折，就打退堂鼓，岂不是人生最大的悲哀?你说是不?”
正在寇儿心防最为脆弱的时候，猛然身后传出一句沙哑声，吓得她连忙转身。一落人眼底的是一双明亮如炬的眼睛。它四周布满的皱纹，更增添一股真挚和慈祥。
“什么?”寇儿听得一头雾水。
“孑然一身的你。不会再孤独寂寞了！”岩叔胸有成竹的低声说道。
“我不懂?”寇儿狐疑地瞪大双眼，僵硬地扯开嘴角问着老人。但后者仅若有所思地把玩着他花白的胡子，一双眼睛却好似已看穿了她的灵魂，她的忧郁。
“他终于等到你了，有一天你会懂的，孩子。”不等寇儿开口，岩叔扬着笑声，一脸老僧入定的离开。
“老前辈——老前辈——”
“他叫岩叔?至少船长是这么称呼他的！”
寇儿一转身。瞧见阿布一脸笑意地站在她背后。他是这船上唯一欢迎她的人。
“他和船长是什么关系?”她好奇地问道。
他终于等到你了!是谁?谁等到她了?寇儿听得一头雾水，陷入了五里迷雾中。
阿布苦笑摇道：“我们只知道船长一出海，必有他跟着。而且听说还精通天文地理、能预知未来也!”他神秘兮兮地降低音量。
“这么有本事?”
“是啊!先前的这场暴风雨，大家都唯恐避之不及，但他却说他等了好久。还说什么它还送来一个不平凡的女人。”
“女人?”寇儿遽然一惊，全身的寒毛全数竖起。不自觉中音量拉拔得尖锐极了。
“是啊。但我想这次岩叔可料错了。哪有女人嘛?连个鬼影子也没瞧见。喂，你的脸色怎么这么苍白?”阿布话到一半，瞥见一脸惊愕、失措的寇儿时，不免担心地问道。
“我……没事!”寇儿如骨鲠在喉地耳语着，“他还有没有说什么?”她开始紧张了!现在回想起岩叔看自己时，那怪异、了于他心的神色都足以解释一切了。
“他还说那女人会是船长生命中的日月、命运中的星辰——哎呀，我也听不懂，总而言之，他说船长这次别想逃得过、避得开！”
阿布话一停住，寇儿的呼吸也跟着打住。屏住气息的几乎忘了怎么呼吸，忘了天与海之间，还有她的存在。
难道——岸叔口中的“他”，所指的就是船长?
不——不得的!她跟那少了根笑筋的人，压根儿是八竿子……不，是八百竿子也打不着的人，怎会跟她的未来有任何关联呢?况且，她还没“自虐”到这种程度，让自己成为那船长的女人?唷，想到这里，真是顿觉毛骨悚然、暗五天日!
不能再想了，压根儿是无稽之谈嘛!
啊!逃亡的后遗症还真是要命!算了，再过些时日，她就可以跳脱这一切了!虽然她不晓得以后如何胡口过日，但她宁愿饿死，也不愿屈服在酒楼妓院里，终其一生。
“阿寇，你发什么愣?”阿布推推她的手肘。
“没……没事!对了，阿布，你知道这艘船开往何处吗?”这时的寇儿，心中已开始盘算下一步的计划了。
“嗯……这趟航行至少要二、三十来天的。其实你问我正确的目的地，我也不甚清楚。以往我们船一开到杭州港口，船长便叫我们这些水手们自行驾船返回，所以根本不知道这药材是运抵哪里?”他无奈地耸肩说道。
这么神秘?寇儿噘嘴狐疑地想着。
“杭州?杭州！”对了!寇儿一阵低嚷之后。脸上顿时闪现着各种欢愉之色。
真是天助我也!此时的她真想高声直呼呀!因为她方才忆起孩童时。曾跟随双亲到三沙港口，探望一位远房亲戚！不过，事隔多年，想再觅得联系，还真是大海捞针。不过，有针可捞，总比没针捞要来得幸运多了!
三番两次落水?连铁人都会生锈，更何况是她桑寇儿。这会儿，全船的人，都能听见她的咳嗽声。
夜已深，即使不认识她的人?也不免替她感到难受。虽然咳嗽声吵得全船的入睡不着觉，但却没人开口抱怨什么。
但是，一个个翻身辗转难眠的叹息声，听得寇儿不由得心生愧疚。算了，还是别“造福”他们吧!基本上。
她是个“念书”的人。所以储藏室最终还是她落身之处。
寇儿拎起棉被，微颤着走过走廊，正欲推门进入时，船长室的门开了——
“储藏室通风不好，到我房里来！”还是命令的语气!他话一停，迳自转身消失在门口，压根儿也没想过寇儿是否会拒绝，好像非常肯定她会接受他好意似的。
不过，老实说，他那间宽阔整齐的舱房，和那脏乱的储藏室相较之下，他的邀请的确非常地吸引人。
“你受凉了，我替你熬了药，趁热喝了吧！”
寇儿才一踏入门槛，便听见船长一阵命令。她再把视线挪到桌面上。瞧见上头摆了一碗黑糊糊的药汤，逼得她直皱起那漂亮绝色的脸庞。但即使如此，一抹感动仍悄悄爬上心头。
“三更半夜熬这些药，是不是内疚的睡不着?”她仍是一副不领情的倔样。
“愧疚?我对你有什么好愧疚的?”他嗤笑地侧身说道，甚至连正眼也不瞧寇儿一眼。
“喂！毕竟是你害我被丢下海的，怎么说你也绝对要负全部的责任啊！”寇儿以手叉腰，忿忿不平指控着当她跺脚之时，才恍然警觉到自已是男儿身，怎能这么娇气横生呢?但幸好，幸好那位船长刚好背对着她——唉，奇怪了，打从她一进门，他就没转过身，也不知道在忙什么。
“喂，只要你开口向我道歉，我倒是能不计前嫌——”
“把衣服脱掉!”铿锵有力的五个子，直窜进她的耳膜，令她骤然一惊。
“什——么？”寇儿瞠目结舌地盯着那高大的背影。
不，一定是我听错了!哪有男人命令男人脱掉衣服的。一定是她发烧，烧坏了耳朵，产生错觉了!
“我说——把衣服脱掉！”
“他——他终于转过身了。寇儿禁不住倒抽口气。
“你——你想干什么?”寇儿粗嘎的扯喉喊道，那紧张音调就像人捏住她的喉咙似的。而那纤细的身子则直往后退，双眼不可思议地盯着霍赦霆手中的长针。
“替你针灸治疗风寒。但真正让我有兴趣的，就是把你那吵杂的大嘴给缝起来！”霍赦霆颇为不耐地蹙起浓眉，半调侃半严肃地威协道。
寇儿瞄到盯上一盒针灸长针。原来他方才背对着她是忙这档事。
“既然是针灸，为……为什么还要脱衣服?”她不知不觉中已退到好远，深怕她一不留心就被他剥下衣服。
“你不把衣服脱下，我怎么探测得到穴道?”他话一说完，便步步地靠近她。但这时的寇儿，早已抵到了墙，没有后路可退。而眼前那英俊过人的脸庞，更是冷硬坚毅到毫无商量的余地。
“喝药汤……不是一样有效!”她佯装非常乐意配合的样子。这时桌上那碗黑糊糊、难闻极了的药汁，此刻对她来讲，简直宛如蜜汁糖水般可口。
“内外夹攻更好！”
“不，受寒是我一个人的事，与你无关!”
“怎么又与我无关了?方才你还滔滔不绝说是我——”
“呃，刚才是我不懂事!一个人能及时认错，那真是可喜可贺。你说是不?”寇儿硬挤出笑容赔不是。
“一个大男人，怎么那么怕痛?”他不悦地摇头。
“我不是怕痛，我是怕脱——”她及时打住，赶忙编了个谎：“我怕脱了之后，会被你嘲笑我的体格，毕竟我那么瘦小！”她的话引来了霍赦霆的笑声。低沉的笑声听得寇儿差点忘了己身的处境。
“我以为怎么地，原来是这个原因。来吧。我是不会取笑你的！”他只差上四、五步，就能抓到她了!寇儿心慌意乱，不管三七二十一地跑向门口。但非常不幸地，她才跨出一步，便被他扣住她的手腕。
“我不要针灸！”她死命地攀住桌缘，硬是不让霍赦霆给拉走。她现在跟桌子的关系，可真是“生死与共”啊!
“再不治疗?你的声音会愈来愈像女人，嗲声嗲气地。你不难过，我都替你悲哀。”话到此际，霍赦霆转移阵地”，从手腕移到她腰处，想从桌面上将她连根拔起。
“不脱就是不脱!就算病死了，也不甘你屁事——喂，放开我!”寇儿的嘶声愈叫愈凄厉。尤其当她惊觉自己正腾空被箍住腰部架起时，她的手已没力攀住任何东西了。
寇儿就这么轻易地被离地架起。但她可不这么轻易放弃任何挣扎逃脱的机会。她就像一条被钓上钩的鱼，死命挣扎却无济于事，反而更被鱼钩给钩得更牢。
而霍赦霆就是那锐利的鱼钩，箍得她又紧又牢。现在桑寇儿和霍赦霆，他们两人就这么如漆如胶地纠缠在一起。寇儿是拚命地抵抗，而他却是费力地“压制镇暴”。
“你仗着人高马大，欺负我这瘦小的人！天哪，哪有人这么欺负人的！”她已快被逼出眼泪来。但此时此景压根不容许她有丝毫的怯弱。
因她不要命的挣扎，霍赦霆也不自觉地加重了臂膀的力气。下意识却深怕会将那比女人还纤细的腰给勒断。
“不赶紧治好你的风寒，还等你传染给全船上的人吗?”霍赦霆也被惹怒了，斥怒声可比那雷声吓人。
原来如此!她还以为他是真心关心她，原来是怕她把风寒传染给其他的水手们，真是可恶!
一思及此，背抵霍赦霆胸膛的桑寇儿，可一点也毫不考虑地侧脸，狠狠地往他坚硬的肩膀咬去。
突来一击，霍赦霆也仅仅只是松了下臂力。但虽仅一眨眼工夫，对寇儿来说也已绰绰有余。她趁势拳打脚踢，挣个缝隙双脚落了地。在短短八秒之内，她才蓦然一惊，发觉到脚这么一着地，他原本扣住自己腰部的手臂，顿时被逼得移到她的胸部——
“你真是不可理喻——”霍赦霆的话顿时停住。因为他手臂触及环绕的，竟是一处柔软地带。
时间仿佛就此打住，所有抵抗挣扎的动作全部乍停。有的也只剩下急促的喘息声和海浪拍击船身的声音。
这是怎么回事?他是个“经验老道”的男人。当然知道手掌臂膀之下，是一对成熟、丰盈、浑然天成的胸脯。但这说不通呀，除非——
寇儿屏住气息，不敢呼吸。深怕上下起伏的胸膛，只会更加深他俩的亲密度。
汗直流而下，两人隔衣沾湿的肌肤。逐渐地紧贴。热气也不断地刺痛着所有的神经。
寇儿不敢有所动作，因为任何一丝寸移更惹得两人紧张的情绪。此时气氛就犹如风雨俗来之前的宁静，那样地可怕、骇人。
没人开口，两人就这么杵在原地。互感对方的心跳急促地敲击自己的手臂和背脊。
天哪!这种要命的惩罚要持续到何时?!寇儿此时真是喊天天不应、叫地地不灵喔!
就在她受不了这种折磨，欲开口尖叫之际。霍赦霆赫然放开了他的臂膀，仿佛在那一刹那。被热腾腾的水烫个正着似的。而那刚毅粗犷的脸庞?乍时由错愕变得严厉。铁青的神色、紧抿的双唇，在在告诉寇儿，警告她在这时候别惹怒他。
“呃，我……有不得已的苦衷!”得到自由的寇儿，支吾地想为这一切作出解释。但在这短时间，她根本找不着事情的头绪。除了秘密太快被拆穿的震撼外，影响她最深，最令她手足无措的，就是眼前这位既神秘又危险的人了。他那深邃的双眼里，盛满了鄙夷和不屑。
原来这一切不甘她事的，她也用不着去在乎他此时是用何种态度对待她，但——该死的，她竟然在意，甚至痛心地感受到那种向她直冲而来的，各种锐利的眼神和指责。
霍赦霆并没立刻开口说话，但那进射出犀利的目光，就足以令寇儿不由自主地起一阵寒颤。
“就这样?你定我罪时，也要听我解释呀!难道非得要用那种杀人的眼光看我吗?”她受不了地大叫。
寇儿的话，起不了多少作用。如果说有的话，也仅是让他的眉毛挑高了半寸，看样子，似乎很懒得开口似的。但就在这时，他开口了。但他的话听进寇儿耳里，倒是十分后悔，不敢置信她就是方才逼他开口说话的蠢蛋。
“听你的解释?让你劳心劳力去编各种谎言?我想还不至于蠢到这种地步。”霍赦霆低声斥责。在寇儿闻言不满，想作出反驳之举时，他又阻断她发言的机会，甚而不徉不徐地指着她说道：“先前我还怀疑你怎么有办法做到，在短短时间内，就引起全船人的公愤、让我拿你没辄?现在——哈!你竟然是个女人，所有问题都找到答案了!”
不用问?寇儿轻易地从他所有的神情、语调，了解到他鄙视女人，并非传统社会观念使然，而是——是一种真正的轻蔑。
“你瞧不起所有的女人，也不要把所有的怒气全出在我头上，简直是莫须有的罪名嘛!”她也被他惹火了。原来想平心静气和他谈谈，但看这情势，和他沟通简直比登天还难。
“喔!看样子你还挺无辜的嘛!罪该万死的是我，是不?是我笨到没看出你是女人，全船的男人就这么轻易被你玩弄在股掌之间?”好冷的一抹笑容，突兀地停驻在他脸上，看起来十分令人不安，但却又看似理所当然。
“太夸张了吧!如果不是我还清醒，我还以为我做了什么十恶不赦的事情了！”
寇儿不敢置信地蹬大双跟，耸肩摊开双手，不断为自己辩驳。这一头的她不可思议于他的霸道，一点可也毫不知晓此时的她有多美，尤其在她忿怒之时，雪白如脂的双颊，嫣然飞上两朵红霞，半旧纱缎圆领松垮地轻露出些许细腻的肌肤?微乱的发髻掉落下几丝秀发，增添了一抹难以抗拒的妩媚。而那美得啼以令万物失色的容颜，更无须再冗辞形容了。
面对眼前如此可人、绝世脱俗美人儿的霍赦霆，除了排拒，还是排拒!但虽如此，桑寇儿的确带给他不小的冲击。只有他最清楚自己内心的挣扎点在哪里。莫名奇妙的纷飞思绪轻挑起他所有的情感，令他顿感不自在、陌生。他失去了主控权，但一切来得太快。而最让他气恼的是。她压根儿什么也没做。就足以对他造成如此巨大的影响。
“总而言之，你鄙视的不是我的作为，而是我的性别，是不?”在霍赦霆一阵沉默之际，寇儿哪肯就那样罢休。
“这船是我的。我有权力讲任何话，更用不着你来指责纠正我的想法。现在你只要管好你自己就行了！”他疾言厉色的警告着。
“你以为我喜欢跳到你这艘破船?你以为我喜欢遇见你，好被你这样冷嘲热讽的?我做了什么?不过是女扮男装罢了，犯得着你对我这样大吼小叫的?是，没错，我隐藏了自己的身分，但你又比我好到哪里去，你的名字还不是见不得人，一副神秘兮兮的。全船大概除了岩叔外，没人知道你的名字一一如果你自个儿还承认的是个人的话!”她天不怕地不怕，大胆地加重最后一句话。不甘示弱的气势拉拔得高涨，肆无忌惮地嚷声道。
“你可一点也不知得寸进尺的下场，是不?”霍赦霆眯起眼睛，低沉的嗓音，竟远比寇儿扯喉大叫的气焰，还来得吓人，令人未冷先寒。
顿感威胁袭身的寇儿，说什么也不愿屈服于他出言恐吓的威势下，她努力伪装的勇气却像涨大的气球，随时都有被戳破的可能。
“好歹我也是水手之一。凭什么要我做二等船员?凭什么还得看你的脸色过活!”。
“喔！那你能做什么?还不是想省下船费，女扮男装偷偷跑上船来，白吃白喝的！”他斜眼紧睨着她。一脸嘲讽的笑容早已将她定了罪名，不容许她反驳。
“不是的。我是因为——算了！说给你这种没心没肺的人听，只会显得自己是多么愚蠢！”她嗤之以鼻地和他正面对冲。“总而言之，所有船员可以做的，我桑寇儿也绝对可以做理到。我不会占你便宜的。只要杭州一到，我也就不欠你什么了！”
桑寇儿，霍赦霆在她一串话中，迅速阻截到她的名字，并且一点也毫不自觉地在心里咀嚼这三个字。
“好，说得到就得做得到。别以为你是女人。我就不会对你严苛。还有，为你的安全设想，最好别泄漏出自个儿的性别，我可不希望全船的人受了你的诱惑，弄得乌烟瘴气的!”
“什么?你言下之意暗喻我会……会……”寇儿气得吐不出话来。
“用不着在意我怎么说你，时间会证明一切，是不？况且像你这样只身一人离家，怎会不懂如何善用女人的天赋呢?”他挑高右眉，嘴角斜咧的神情，可恶到了极点。单单一、两句话?就将她抹得乌漆抹黑的。
这——这已不是暗喻，而是清清楚楚地贬视寇儿。认为她不是什么正经女子，更不是黄花闺女。天哪!这真令她投诉无门哪!
“是啊!我不仅懂，而且还乐在其中，发挥得淋漓尽致的。如果我真有你说的那么厉害，有本事弄得全船乌烟瘴气的，那不试试看未免太可惜了!”寇儿也学他挑起她的柳眉，小巧的朱唇微微上扬。这次，她可真的无法无天卯上他了。
“你敢！”这次他的眉挑得更高了。
“为何不敢?不过，假使你的态度改善，对我客气一点的话，说不定我会考虑、考虑。一路相安无事到杭州!”她这会儿还真是得了便宜还卖乖。
“哼，给你一点颜色，你就开起染房来了！”霍赦霆慢条斯理地说道。虽说他脸上尽是一副意兴阑珊之意，喜形于色，但事实上，桑寇儿已引起他莫大的兴趣。他可以预知的是，这趟旅程绝对不可能风平浪静，相安无事。说来竟觉好笑，他竟开始喜欢有她的陪伴了。
“怎么样?”
“什么怎么样?”他悠哉地问道。
“我的提议啊!我俩和平相处?!”寇儿作势打躬作揖的，一副好言相劲、正义磅礴、晓以大义的模样。
“好!不过要是你吃不了苦，我可还保留了让你向我低声求饶的机会——”
“不会有这一天的!”寇儿咬着牙，冲出这句话。这时，她只能祈祷自己能挨下所有的苦。
“很好，来吧，快将这汤药给喝了吧！我可不希望你拿着凉当借口，逃避你的承诺！”他端起那碗药汤。递到寇儿面前。
当难闻药味扑鼻之时，寇儿忍不住大叫：“它已经冷掉了，叫我哪还咽得下！”
“你不是说什么‘苦’都能吃吗?怎么?自掌嘴巴啊!”他仍是一副不肯罢休的样子。
“喂，你是不是应该重新再熬，好人做到底——喂，你——”她根本没时间再罗嗦，因为霍赦霆已一跨步，粗鲁的捏住她的下颚，不作商量的端起药汁，猛往她口中灌。
唉!想奢望两人和平相处——难罗!
