“嗯？”
隔壁张太太倒垃圾倒一半，推推鼻梁上眼镜，盯紧打从俪人宾馆出来的大学生，手提两三袋垃圾到垃圾车旁边，清理完毕后又走进宾馆里。
好呀！亏他长得眉清目秀、乖巧斯文，肯定是这宾馆老板娘养的小白脸，跟那位娃娃脸的老四都是人不可貌相喔！
还在感慨忖量，便听见宾馆方向传来老四甜蜜蜜的声音，怎么也听不出她正在生气。
“这到底有什么好脸红的呀？生理期是女人生命的一部分，每个月一次，你没上过健康教育吗？垃圾筒里除了卫生纸，当然也会有见血的卫生棉啊！甚至预防爱滋病的保险套也不足为奇嘛！哪！拿好啦？”
这……这什么话啊？这么直接、这么不懂得含蓄！
而一旁的李太太已经在这里住十几年，见怪不怪，平心静气向走出来的若莲打招呼：
“早呀！老四，今天这么早哇！”
“哎呀！李阿姨，已经不早了，宾馆是二十四小时不打烊的。”
张太太慢吞吞将家里垃圾丢进垃圾车中，装作不知情，而李太太则亲切地探探稍远的大学生，两手各拎提厕所的垃圾袋，头微低，看得见些许青涩红上面颊。
“在教夏天做事啊？”
“是呀！新手一个，几乎看到什么都大惊小怪，还说要见世面呢？”
“呵呵……幸好他是男孩子，个子高，力气也比较大，将来一定能帮上很多忙。”
“嗯……还早呢！”若莲不以为然，看看手表，歉然地笑，“不好意思啊！李阿姨，赶着出门谈事情，不多聊啦。”
“没关系，好忙吧？听说准备开第二家分店是不是？”
“嘿嘿……你发现啦？”
她吐吐舌头，对夏天交待一些琐事后便急急忙忙走掉。
“School已经开学了，说也奇怪，宾馆生意也跟着变得淡闲，可是会上门的客人个个看起来都不像学生嘛！”老周背着夏天，“咚咚咚”切剁姜丝，“现在不那么忙，四小姐才能抽空去谈开分店的事。”
溢满蛤蛎香的厨房，只有菜刀在砧板上跳跃的节奏和老周沉笃笃的声调，夏天始终沉寂，趴在椅背上，凝注老周熟练的背影。
“最近那个饭店的Human渣都没出现哪！希望没什么阴谋才好，唉！不然四小姐就要一个头两个大了。”
“Human渣？”
“人渣啊？我只是想表现得比较有文学教养一点。”
夏天有意无意地笑笑，又安静了，老周放下刀子，看看他，挑起眉梢：“怎么了？不怎么Habrbry哩！”
“我是不是……什么忙都帮不上，只会找麻烦？”
“……又挨骂啦？”
“嗯！”
“别在意，四小姐很重视这间宾馆，凡是跟它有关的就会变得严苛一点，习惯就好了。”
“我并不想习惯没用的自己，我希望多少能对四小姐有些帮助。”
“有啊？客厅那个大钟不就是You修好的？”
“我还是觉得不够……”他不由得想起那天只淡淡说了句“修好啦”的若莲，并没有特别感动，“其实四小姐她……一定到现在还不欢迎我留下吧！”
“四小姐那个人啊……对男孩子本来就没什么好印象，好像小时候被欺负过。”老周盛起一碗香喷喷的蛤蛎汤递给他，“来，多喝一些，看你最近挺累的，学校忙呀？”
“开始期中考了，要念的书和报告很多。”
“那不是很辛苦吗？要帮忙这里的事情又要准备功课……”
“没问题的，熬夜几天就过去了。”尝一口，他露出惊喜的表情，“味道真棒，老周，你手艺真不是盖的。”
“哈哈！Of Course！不然四小姐干吗要雇用我啊？”
“因为……手艺好？”
“不是不是……啊！不能说，别问了，快喝汤吧！”
他们四个人最常聚在一起的时候便是三餐时间，一起围坐在圆桌前，享受老周高超厨艺下的美食。
聊着日常琐事当中，琪琪曾经不客气嫌弃过夏天的衣裳，用她塞满葱爆牛肉的性感小嘴。
“老是穿老周的旧衣服，你都不在乎啊？那些款式对你来说太老气，而且看起来破破烂烂的。”
“唷！看不过去就Helbr him缝衣服啊？光会出一张嘴。”
“不行，我的宝贝指甲碰不得针线嘛！”
见两人的音量有升高之势，夏天赶紧开口劝和，若莲先瞄他们一眼，再转向夏天身上那件褪色衬衫，有几颗纽扣欲断还留地悬挂，不一会儿，发现夏天正狐疑望着她。
“四小姐，什么事？”
“唔……没，你……有黑眼圈。”
“最近在准备功课，熬夜的关系吧！”
“喔？难怪你常睡过头。”
“呃……对不起，我会小心的。”
若莲再次飞快瞥他一眼，他不知所措的时候真喜欢搔后脑勺，简直跟纯真的大男孩没啥两样，这样的人怎么可能适应得了宾馆这行业呢？
老周若有所思地打量颇为泄气的夏天和自愿吃着白饭的若莲，摇摇头，叹口气。
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咚咚咚！叩叩叩！
若莲猛然翻身坐起，在清晨六点时分，在一阵头晕脑胀中，发呆半晌——
“吵死了……”
就在她开窗探视之际，隔壁房的琪琪也顶着满头发卷往下看，没化妆的她，眼睛其实细小又无神，特别是七早八早就被吵醒，看起来情绪并不太好。
“夏天！你干什么嘛！人家美容觉没睡足耶！”
夏天半跪在门口前，手拿铁锤，正在修理餐厅那三张坏掉的椅子，听到琪琪沙哑的抱怨，抬起脸，不好意思地摸摸太阳穴。
夏天说，他已经准备好三个闹钟，以后不会再睡过头了。
若莲真搞不懂这个人在想什么，要说他单纯还是傻气呢？别人随口说说的话，他也能这么当真？
“那是因为夏天很重视你的想法嘛！四小姐。”
夏天去上课，老周才和若莲一块儿进屋，她觉得老周语重心长得有点莫名其妙。
“这跟我的想法是两回事，他本来就应该做好分内的工作。”
“这么说就太没人情味了，夏天每天要忙店里的事又要准备考试，已经睡眠不足了，现在还勉强早起，你别对他那么凶，好歹慰问他一声嘛！”
若莲颦起眉心，在词穷的窘迫下，索性冷冷淡淡地快步走开。
“又不是我强迫他在这里留下来吃苦的。”
本来就是嘛！为什么她非得要那么为夏天着想？夏天又不是小孩子。
走回餐厅准备收拾碗盘，却触见夏天的座位上遗留他常带去学校的背包，若莲秤提一下，里头似乎装了沉甸甸的书本，糟糕，他该不会忘记带去学校了吧！这个大学生喔……真叫人不能放心耶！
“四小姐？你要Go out啊？”
“啊？”又在大厅遇到老周，她下意识将背包住后藏，“哈哈……是呀？我要去……去护发。”
“喔……”
老周看着她诡异地倒退出去，不久便听见后面柜台琪琪百思不解的喃喃自语：“才八点半，有哪家美发店会这么早开门哪？”
老周明白，若莲不但不善于表达自己的感情，更不懂得说谎要先打草稿。
若莲只身来到夏天的学校，途中受到不少好奇的眼光关照，算了，习惯啦！反正不是以为她是国中生就是小学生吧！当中还不乏有人好心要带她去找大学生的哥哥或姐姐。
“啊……”
不料，一袭骤风带走了她麻花辫上的发带，很不巧地勾挂在喷水池旁的黄铃木上。
“唔？”
穿越校园的路上，夏天停伫脚步，看见一位模样可人的女孩踮高脚尖，站在喷水池的大理石外环上，往后颇有成为落汤鸡之险，向前又可能跌个四脚朝天，她极力张扬的手试图拿取枝叶间那抹飘动的紫晕。
“四小姐……”
夏天往前走了几步，再瞧瞧她的手和树梢之间微妙的距离，不行，凭她那纤纤小个儿怎么也不可能够得着，就算穿上恨天高的高跟鞋也别想。
“我来。”
夏天踏上喷水池外环，来到她身边，一出手就轻轻松松将发带拿下，若莲微微转过螓首，他便嗅闻到擦抹在耳际的香水，是香奈儿19号，已经转为中味的清甜味道了。
格拉斯五月玫瑰、佛罗伦斯鸾尾花、水仙花。
依稀……是那年夏天、那个小女孩偷偷擦抹的香水味。
若莲发现他的时候，纷亮的唇微微张开，模样和发呆的孩子没什么两样，颇有让人心疼不舍的感觉。
“夏天……”
“幸好我刚巧经过，哪？还你。”
然而她不知道自己的手该怎么去拿取那条丝带，此刻和夏天太靠近，连让她伸手的空间也没有，甚至感觉得到温热的阳刚气息自直挺的胸膛散发出来，直扑她透红的脸颊。
“谢谢。”
她只得往后退半步，接下发带，夏天接着问起她来大学的原因，并且注意到自己的背包正负在若莲背上。
“四小姐，那个背包……”
“你不是忘记带课本吗？”
“我？有啊？你看。”他扬扬手中一本电磁学的原文书：“今天只有两堂课，下节下课我就要回去了。”
什……什么？
“四小姐，你该不会……特地帮我送背包过来吧？”
“你说什么呀？我怎么可能……可能特地帮你送背包嘛？这个换你背……哎呀！好晚了，我要赶快回去才行。”
“四小姐……”
“让开，别挡路……啊——”
她忘记自己方才已经退到喷水池边缘，和夏天丝毫无默契的闪躲间，整个人就这么硬生生跌下去。
水花，溅得特别高，有几滴飞上了夏天怔住的脸，晶亮亮的，洒满若莲坐在水池中的身影，一条橘色锦鲤自双膝前悠游而过。
“四……四小姐……”
她睁开清亮异常的明瞳，一边抹去脸上水花，一边摇晃站起，夏天赶忙弯身搀扶。
“不要碰我。”
“对不起，我不是故意的……”
“和你在一起准没好事，你不要碰我啦！”
她用力抽手，没想到，真的没想到一个劲就将夏天拖拉下来，哗啦！
更高、更高的水花。
一摊冷水迎面而来，若莲依旧讷讷伫立在池子，望着夏天狼狈不堪地自水中坐起。
“呵呵……”
夏天困难地从白茫茫的视野勾勒出一缕轻柔荡过若莲细致的嘴角，像新月，轮廓虽然隐约浅淡，但依稀寻得见它的美丽光辉。
“哈哈……”
若莲再也压抑不住，面对落汤鸡的两人，开怀大笑起来，因为夏天也在，他们的笑容因此灿烂许多，暖洋洋，映照在彼此湿透的身上。
“四小姐，这个你先披上吧？并不很湿。”
夏天将衬衫脱下，剩下一件T恤，令她很不好意思，先不管淌水的头发，将上衣扭干后，再将衬衫接过来，披盖上去。
是老周的体格太壮硕吗？这件衬衫在她身上显得好宽大，翻起的衣领围绕在她困惑的嘴边，却没有老周惯有的油烟味，反而有……有……嗯？夏天的味道。
这一回，琪琪连挂电话的紧急动作也忘了，一见到进门的若莲就张大嘴，半天合不拢。
“你不是……去护发？”
“是啊！”
若莲这次也不针对琪琪偷讲电话加以责备，话不多说，回房将自己整理干净后，把自己和夏天的衣服洗好、烘干，拿到他房间的当儿，若莲不禁细瞧那排纽扣，十颗有八颗都脱线了。
“How are you？I am fine，thank you……嗯？”
老周下意识地刹车，倒退，从夏天微启的房门缝窥探进去，若莲正坐在他床上，很不熟练似的穿针引线，重新将纽扣缝好，整张脸几乎要贴上那件衬衫，像极老花眼的婆婆。
“哈哈！”老周满意点点头，心情愉悦地走开，“How do you do？I am 老周……”
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“哈啾！”
若莲用力打出个喷嚏，老周和琪琪不约而同将餐桌上的饭菜移开，仿佛当揉鼻子的她是凶猛病毒。
“Oh！No！四小姐，你感冒啦？”
“没有，只是鼻子痒。”
夏天见她鼻头揉得红通，担心是昨天跌落喷水池所致，这么一想，筷子便在碗缘边停下来。
“要不要紧？是因为……我吗？”
琪琪竖高耳朵，敏感地抢问：“为什么？为什么若莲感冒会和夏天有关系？”
“你那是什么问题啊？说得好像我和夏天……和夏天怎么样了。”
“不要误会，四小姐会感冒都是因为到学校来找我的关系。”
琪琪当场发出更好奇的问号，若莲暗暗瞪住着急辩解的夏天，笨！越描越黑了啦！
“停，又没什么大不了的，别为了一件小事大惊小怪嘛！”
盛好一碗热汤，小啜一口，啊……好舒服，是她最喜欢的蛋花汤呢！老周今天真好。
“说到小事，”夏天继续动起筷子，夹起一叶高丽菜，“我发现我几件衬衫的扣子都被缝好了，是不是谁帮我做的啊？”
瞬间，若莲屏住呼吸，“噗”地把刚含进的一口汤喷出去。
佯装没看见琪琪和夏天诧异的目光，她还在轻微咳嗽，不料老周得意洋洋地宣布：“你不知道，我可知道哇！”
“咦？真的吗？”
“是啊！被我看到啰！那个人远在天边，近在……喔？”
若莲用力一踩，老周痛苦难当地弯下腰，猛抚桌底下的脚丫子。
“你们在干吗啊？一个比一个怪……”
琪琪怀疑地又将自己的碗盘移开一些，将老周也列入危险名单，而夏天不死心，还想追问下去：“老周，那个人到底是谁可以告诉我吗？”
“这个……”他怯生生避开若莲投来的犀利杀意，清清喉咙：“天机不可泄露。”
“拜托，这有什么好天机不可泄露的嘛？”
“琪琪，你不懂，本来是没什么好隐瞒，偏偏有人不知在闹什么别扭，刀子嘴豆腐心，平常对人家凶巴巴的，就不好意思承认了……”
还说！若莲使劲地再补上一脚。
“妈呀！”
没想到老周没事，反倒是琪琪疼得跳起来，挂着泪珠直问是谁干的好事。
咦？她踩错人了？
稍晚，处理完客人要求的客房服务后，若莲在楼梯间又打了一个喷嚏，吸吸鼻子，走下两三层阶梯，有一个身影正要上楼，停住。她往前看，怔了怔。
“什么事？”
“我想知道你要不要紧。”
一、二。他踏上两层阶梯，若莲本能地往后退却一层。
“刚刚不是说没关系了吗？”
“可是，你看起来很不舒服的样子……”
当他柔得不能再柔的余音消失在昏黄光晕下，浮现在眉宇间的忧忡也随之静止、冻结，若莲顿时感到怵目惊心。夏天不应该是这样的，必须是光耀、热情的才对，是她使得这美好的温暖降温了吗？因为夏天好担心她……
“我没发烧、没头痛，就是鼻子痒了些，明天就没事了。”
“还是去看医生比较好吧？”他又上前一步，端详动也不动的若莲的脸有些臊红，“好像有些发烧呢！”
“没，我又不是小孩子，懂得照顾自己……”
她不知不觉住了嘴，明明和夏天还有三层台阶的距离，但他伸出的手却能那么适中地碰触到她额头，好大的手掌、好舒服的温度。
他们在楼梯间一上一下，静静数着对方加速的心跳。
蓦然，若莲从一阵迷惘中，惊醒。
“就说没事了，与其关心我，倒不如利用时间工作还是念书。”
绕过夏天，她迅速下楼梯，逃也似的。
夏天回首守望她正巧着地的背影，一会儿，开口：“四小姐，你是不是很讨厌我？”
若莲侧过身，回望停留在楼梯上的夏天。
“如果是的话，我可以离开，绝不会再造成你的困扰？”
“……”
“我知道自己只会给你添麻烦，也明白一开始你并不欢迎我，所以，你大可直接对我说清楚。”
“……本来，就是我自己答应要让你住下来的。”
不愿多作解释，她头也不回赶到大厅和琪琪轮班，经过廊上那面落地大镜前，照见了自己的仓惶，若莲于是瘫软地往墙上一靠，不去看惨淡的镜像，而是低头审视被针扎了几下的手指，几分说不出的怨艾。
“如果真的讨厌你，才不会替你缝衣服呢……”
夏天的期中考还剩三天，每个晚上都得熬夜到凌晨三点，他的门口却多了一份宵夜，连续两天了，一天是包得松散零乱的寿司，一天是烤焦的火腿吐司。
问过老周，老周吞吞吐吐地承认是他做的宵夜；再问他怎么厨艺变得如此退步，他欲言又止白了夏天一眼。
“告诉你，四小姐之所以雇用我，是因为她对下厨的事完全不行、零分、没希望了。”
夏天一头雾水地想了一下：“但是……那跟你做的宵夜有什么关系？”
老周为他的迟钝立刻扯下脸，半推半送赶他出去。
“Oh！I give ubr！你也是完全不行、零分、没希望了。”
夏天看看老周关上的房门，只得满腹狐疑走回自己房间，在转角处就撞见若莲从对面迎面而来。手捧一只塑胶盘，上头摆置一碗虱目鱼粥和味噌汤，她在夏天的房门前停下，弯身将塑胶盘慎重地搁在地上。
“啊……”
被烫着了，缩一下手，不小心打翻那碗味噌汤，见到汤汁流了一地，若莲赶紧就近找条抹布来，动作又急又慌张，似乎想在别人发现之前清理掉。
然而望着跪在地上的若莲，夏天这才自错愕中恍然大悟，伸手摸摸身上纽扣，难道……这个也是她……
才将地板擦干净，不巧琪琪竟也随后走过来，若莲吓得起身，将抹布往身后藏。
“咦？今天的宵夜是粥呀！汤怎么才盛半碗而已。”琪琪巡视一下前方无人的转角，“老周刚放的？”
“好……好像是吧！”
“啊？对了，我正想跟你谈谈下次休假的事呢！去我房间说好不好？”
“好啊！”
琪琪的房间？夏天往后一瞧，琪琪的房间不就在他这边的走廊上吗？完了？这下子往前走也不是，后退更无处可躲……对啦！老周。
他跑到老周房间外，轻敲门扉，却在同时听见里头传出隆隆作响的鼾声。
不会吧……这么快就睡着了？
“夏天？”琪琪惊喜地出声喊人，“你在老周门口做什么啊？”
Game over？夏天硬着头皮转过身，曾经和些许讶异的若莲四目交接。
“我本来……想找老周聊天。”
“哈哈！老周这个人呀……是个睡眠机器，一过晚上十一点就会睡得死死的，不管他有没有躺在床上，照睡不误。”琪琪指指后边走廊，提醒道：“我看他已经帮你准备好宵夜了，快去吃吧！”
“好。”
若莲故意不去看夏天，和琪琪并肩走过去，走了一段路，又情不自禁频频回头张望。
“怎么了？”
“啊？没有。对了，我把这条抹布放回去，等一下再去找你。”
“喔！”
离开琪琪，她同样来到方才夏天藏匿的转角，将碍事的长辫拨到一边，悄悄窥探廊上动静，夏天蹲在门口前，慢慢地、感动地捧起那碗粥，拿起汤匙搅搅，浅尝一口，还是一样难吃，可是……
当他的视线不经意掠过那洒出一半的味噌汤，便不由自主地笑了。
夏天笑了，若莲也得意地抿起一丝欢愉，念书辛苦了，夏天。
