雪山派掌门秦真带着座下首徒叶升城到访寒松堡，大当家罗清亲自到大厅接待。
“多年不见，秦兄风采依旧。是什么风把你吹到岭南来啦？”罗清笑问。
秦真微笑，“秦某这趟南下，是专程拜访罗当家你来的。”他转头示意站在身后的弟子：“升城，还不向罗大当家请安？”
叶升城向前躬身一揖：“晚辈升城，拜见罗前辈！”
罗清微笑点头，“好，好。”待叶升城退回秦真身后，才开口道：“秦兄亲自南下想必有要事相商，若有寒松堡帮得上忙的地方请秦兄尽管开口，我一定全力相助。”
秦真喝了口茶。“不瞒你说，这个忙还真只有你帮得上。”
“但说无妨。”
“那我也不拐弯抹角，就直说了。我这趟来，是为我这徒儿向贵堡的尹夜雪姑娘求亲来的。”
罗清一愣。“夜雪？”
秦真点头接着道：“升城去年代表雪山派参加武林大会，因缘巧合识得尹姑娘，从此一见倾心，回雪山后一直对她念念不忘，终于向我禀明，我禁不住徒儿恳求，就厚着老脸带徒儿求亲来了，还望罗大当家成全。”
罗清为难地叹了口气，委婉道：“这件事罗某无能为力，恐怕要让叶公子夫望了。”
秦真仍不放弃：“莫非罗大当家嫌我这位徒儿不成才？”
“当然不是。”
唉，早知如此，去年就不带夜雪去参加武林大会了，省得面对今天这样的尴尬。
“叶公子英姿飒爽，武艺尽得秦兄真传，着实是武林年轻一辈中不可多得的人才。可惜夜雪早有婚约在身，罗某无奈，只得婉拒叶公子的一番心意。”
“原来我们来晚了一步……”秦真一面觉得可惜，一面又忍不住追问：“不知尹姑娘婚配何人？”
秦真心想，若早有婚配只是罗清的推托之词，那或许还有转机；但若他真说得出对方的姓名来历，那就无法可想，只得叫他的傻徒儿死心。
罗清自然明白他这么问的用意，也无法拒绝回答。毕竟一派掌门亲自上门求亲，表现了十足的诚意，他总得给人家一个交代。
“是堆云岛少主东方彻。当年夜雪的爹娘把她托付给我时，便已告知我夜雪在未满周岁时订的这门亲，若他们届时仍未回返，就托我把这桩婚事给办了。”
夜雪的母亲语初身中剧毒，父亲尹皓扬带她前往漠北寻三指医仙，将一双儿女分别托在井霞山及寒松堡。此去经年，至今仍无半点音讯，三指医仙亦不知所踪。
“既然如此，秦某也不便勉强，只能说小徒和尹姑娘无缘了。”
罗清拱手：“罗某替夜雪谢过叶公子，有朝一日，叶公子定能寻得佳偶相伴。”
“罗前辈，我能见尹姑娘一面吗？”叶升诚听闻佳人已有婚约，早已神魂俱失，但临走前仍是想见她一面。
罗清微叹，事情还真是不巧。“夜雪上井霞山陪兄嫂小住，还没回来呢。”
※※※
寒松堡的雪小姐即将和堆云岛少主东方彻成亲！
听说首先是从雪山派的厨娘那儿传出来的，接着厨娘告诉了表姑，表姑告诉了侄子，侄子告诉了同门师兄弟，接着一传十、十传百，弄得这桩婚事成了江湖人闲嗑牙的最佳题材。没办法，虽然两位当事人素来行事低调，但也正因为如此，有关他们的任何风吹草动反而格外引人注目。加上传言本身就容易被渲染夸大，目前甚至已传出两人将于下月中旬完婚的荒谬版本……
※※※
堆云岛
“少爷、少爷……”
小六儿唤着在树上安憩的主子，主子不应声他也没办法。说来惭愧，身为堆云岛少主的贴身小仆，他却不会半点武艺，每回少爷嫌他啰嗦上树午睡，他都只有在树下干瞪眼的份。
“少爷……”小六儿不死心地唤。
只见少爷翻了个身……翻身？
“少爷小心！”
不过他显然是多虑了，少爷不但还稳稳地“挂”在树上，就连树叶也没给弄落一片。堆云岛的武学他向来敬佩，但少爷也没必要在树上显功夫呀！
“我说小六儿，我可知扰人清梦在岛上是无可饶恕的重罪？你已经是累犯了，别仗着我疼你就无法无天。”东方彻懒懈地训道，眼睛也没费神张开。
疼？少爷虽待他亲切，但他的诸般言行若叫疼，那世上恐怕没有奴役二字了。
瞧瞧！哪个疼下人的主子会让下人在树下枯等半天的？更别说对他的叫唤充耳不闻了。
“少爷，我也不想打扰您啊，是悟少爷要我请您过去一趟的。”管他的，先把责任推给悟少爷再说。
“嗯……你去问他找我什么事。”
“喔。”
小六儿得令离去，一刻钟后又跑回来。
“悟少爷说今晚要替您饯行。”他尽职地传达讯息。
东方彻微叹，看来他这小仆是打定主意不给他好睡了。
他飘然下树，伸手敲了小六儿一记，“你呀，再这么气我，哪天被我换掉可别怪我没事先通知。”不吓吓他不行了。
“少爷，您不是认真的吧？”小六儿紧张了。
东方彻睨了他一眼，没答腔。
“少爷，那……您明天出岛，会带着我一起吧？”他可怜兮兮地问。
“从现在开始你给我半天的清静，如果你再来烦我，明天别想我带你出岛。”这小仆的聒噪无人能比，当年总管怎么不把他安插在悟那儿呢？横竖两人都爱耍宝胡闹。
小六儿边点头边捂住嘴表示他的配合，但又忍不住想再多讲一句：“少爷，晚上悟少爷那儿别忘了。”说完就一溜烟跑了。
东方彻摇头，吵得他不得安宁就是为了这桩，他哪忘得了？
饯行？
不过是悟立个名目想找他喝酒罢了。
※※※
“大哥，你真的要去寒松堡下聘啦？”东方悟帮他倒了杯酒。
东方彻一饮而尽，微笑道：“婚约都被传成这样了，不去把人娶回来行吗？”何况三年丧期已过，他也没有借口再拖延。
“那蓝蓝怎么办？”三年前蓝蓝伤心离岛，从此失去音讯，他大哥虽然没再提过她，但也知道大哥对于负了蓝蓝这事一直耿耿于怀。
东方彻自己倒了杯酒，“能怎么办？我连她在哪里都不知道。”语气平静得听不出任何情绪。
“如果你有心想找，还怕找不着吗？”
“我找她做什么？反正是对不起她了。”他都要另娶旁人了，就算找到蓝蓝又是如何？徒增伤感罢了。
东方悟可不愿大哥的幸福葬送在一个陌生女子手上，“不如你去退婚吧！你心里爱的是蓝蓝，勉强同那尹姑娘成亲是不会幸福的。”先瞒着爹去谈退婚，到时就算爹气他先斩后奏，也是莫可奈何。
东方彻摇头，“你想我被爹大卸八块吗？况且这样做太不厚道。”他已经伤害了蓝蓝，不能再用退婚来伤害那位尹姑娘。
“可是……”东方悟还想劝他打消依约成亲的念头。
“放心吧！悟，已经三年了，我没那么长情。”
若真要说他对蓝蓝还有什么感觉，也只是浓浓的愧疚。毕竟当年的确是他负了她。
东方彻兀自笑了笑。“想这许多做啥？说不定蓝蓝都嫁给别人了。”
东方悟摇头微叹：“看来，你是真的打算娶那尹姑娘啦？”
东方彻闻言不禁失笑，“别说得我好像要慷慨赴义似的。”他所做的，不过是把他未婚妻娶回来罢了。他会敬她、重她，更说不定上见钟情爱上了，那两人一辈子过着只羡鸳鸯不羡仙的生活，岂不美哉？
慷慨赴义！这比喻好！“难道不是吗！听说这位尹姑娘在寒松堡地位极高，能呼风唤雨，啧啧啧，想必盛气凌人。”娶她真是委屈大哥了。“再说啊，有哪个女子会这么不知羞地把自己的亲事弄得天下皆知？想出锋头也不该用这种方法。”
“待嫁女儿心嘛，能找到像我这样的如意郎君，也愿意和众人分享她的喜悦也是可以理解的。”东方彻嘲讽道。
不可否认，他的确为婚约曝光一事感到不悦。
“哼，这样的奇女子还是敬而远之的好。我看你呀，这趟到岭南把云纹玉佩带回来也就是了。”云纹玉佩是当年尹家订亲的信物。
东方彻笑着瞪他：“得了。这奇女子注定是你未来的大嫂，你就是不接受也得接受。”
真是够了，他这当事人都没说话，悟这个作弟弟在一旁喳呼什么。
※※※
尹夜雪从井霞山回寒松堡的这一路上只能用举步维艰来形容。在客栈打尖休息，听到一大堆陌生人在谈论她和东方彻的婚事；而路上若是碰到熟识之人，那人必定迎上前来向她道贺。
这是怎么一回事？
为什么她和东方彻的亲事就这么莫名其妙地曝了光？
天晓得，她甚至没见到东方彻，大家却谈论得好像他们已相恋多年，马上就要择日成亲似的。
回到寒松堡见了罗清，她再也无法忽视心中的疑问。
“罗叔叔，这到底是怎么回事？我和东方彻的亲事怎么忽然就传开了？”自己的亲事被弄得家喻户晓，让她困扰极了。
罗清抱歉地叹了口气：“都怪罗叔叔不好，我不该把这事儿透露给雪山派知道。”
接着，他把日前雪山派叶升城上门求的事说与她知。
尹夜雪听了事情的始末后虽觉得无奈，但见罗清自责，她反而倒过来安慰他：“罗叔叔，这也不能怪你，我明白你是为了给雪山派上个交代才会说出这事儿的。唉，怪只怪江湖中人太过嘴碎，才会把这事传得这般夸张。”
见她语带委屈，罗清宽言道：“别把外头的传言往心里去。这到底是件喜事，为这个坏了情绪可划不来。”
尹夜雪只得点头
罗清慈爱地看着她：“时间过得真快，你都到了该出嫁的年纪了。”
这孩子打小在寒松堡长大，堡内众人全当她是自家女儿般疼宠；加上夜雪生性聪慧，处事有条不紊，这些年着实帮了寒松堡不少忙。他多次笑称夜雪是寒松堡的地下堡主，因为弟兄们对她的爱戴与尊崇完全不下于几位当家和堂主们。
他也知道堡内有几位年轻的堂主对夜雪心生爱慕，毕竟夜雪的模样清丽无比，虽然她待他们总是冷淡而有礼，但丝毫不灭这些年轻小伙子对她的心仪。
“还说呢，我真担心堆云岛的人以这我是急着嫁过去，才把这事传人尽皆知。”如果东方彻真这么想，她就无地自容了。
“东方公子是明理之人，不会是非不分地委屈你的，放宽心吧。”
尹夜雪微微挑眉：“你怎么知道他明理？你又没见过他。”
罗清微笑，“见是没见过，但我读了他遣人送来的信，从字里行间来看他这个人，我想应该是八九不离十。”说着把信交给她。“他已从堆云岛出发前往岭南，算算日子，差不多这两天就会到了。”
尹夜雪接过信，一时怔怔地说不出话来。
事情显然有些失控，东方彻要来娶她了？她还有事得赶往少林一趟呢……
“怎么？听到夫婿要来，开心得傻啦？”罗清逗她。
尹夜雪不依地睨了他一眼：“您别取笑我了，我心里烦得很。”
“烦什么？我说你是累了。快回房休息吧，睡一觉起来养足了精神，再烦的事也烦不倒你了。”
尹夜雪回到房里，把东方彻的信取出来看了一遍。
她叹了口气，和衣倒在床上。掏出怀里的云纹玉佩仔细瞧着，这块玉她从小就戴在身上，罗叔叔说这是她爹娘许婚时堆云岛给她的订亲信物，要她好好保管。
手里握着这块玉佩，又读了那封信，她开始感觉她地夫君离她愈来愈近、愈来愈近……
信纸下双颊嫣粉，泄漏了她女儿家的羞涩。
※※※
“雪小姐。”婢女在门外叫唤。
“什么事？”
“大当家让我来通报一声，说堆云岛的东方公子到了，请您到进筹亭。”
“知道了，你下去吧。”尹夜雪正在写信给兄嫂，闻言忍不住停下笔来。
她愣了一会儿，本想把信写完再出去，但一片混乱的思绪让她不知从何下笔，遂又把笔放下。
“尹夜雪，你在不安什么？他是你的未婚夫婿，见着他该开心才是。外头的传言非你所愿，说不定罗叔叔这当口正在解释这件事呢，你没什么好不安的！”
她喃喃自语地给自己勇气后，才离开房间往进筹亭去。
她见到一名仪表不凡的尔雅男子。
她知道就是他了。
东方彻她的夫君。
罗清见她到了，有意让两人独处，熟悉一下彼此。他方才和东方彻谈了一会儿，他气度雍容、斯文有礼的态度，立刻博得他的好感。
他满意地看着东方彻，心想也只有他才配得上夜雪，他相信夜雪跟着他会得到幸福的。
“夜雪，你和东方公子谈谈，我先带这位小哥到容院安顿下来。”他指的是东方彻身后的小六儿。
东方彻同小六儿点个头：“你跟罗大当家去吧。”
小六儿应了一声，忍不住多看了雪小姐两眼：“少爷，她……她好美啊！”
东方彻正想说他两句嫌他多话，小六儿也机灵，没敢多说就跟着罗清走了。
进筹亭就剩下他们俩个。
东方彻看着她，不得不承认小六儿说的那句话是对的。
她地确是美，清雅秀丽，不见一丝俗艳。
显然他和悟先认定她气焰嚣张是过分的误解，否则她不会有如此优雅从容光焕发气质。
“夜雪是吗？终于见面了。”
尹夜雪在他对面坐下，听他直呼她的名她并不觉得唐突，毕竟他身份不同。
“累你一路奔波，夜雪万分过意不去。”她为他斟了杯茶：“路上辛苦了。”
东方彻笑了笑，“你都迫不及待地把我们的婚约昭告天下了，我又怎么敢有丝毫耽搁？就算路上辛苦也是应该的。”他用玩笑的语气说出这番伤人的话。
他是故意的，他想让她知道他对于婚约之事外传感到不满。虽然罗大当家方才已向他解释了原因，他知道错不在她，但话就这么冲口而出了，他也不明白是不是为了某个更遥远的原因。
尹夜雪听他这么说，心凉了一半。“你是什么意思？罗叔叔没有告诉你之所以会有传言的原因吗？”
东方彻故作不解地淡笑道：“你为了我婉拒旁人的求亲我很感激，所以我依约前一与你成亲。有什么不对吗？我没有别的意思。”他知道他方才的话让她有些难堪，看到她微微受伤的神情，他心中竟泛起不舍，开始暗怪自己言语鲁莽，冒犯了佳人。
尹夜雪蹙眉。
那么，他是知道事情的始末了？那为什么还要说那样的话来让她难受？
罢了，她不打算深究背后的原因，消息流出毕竟是由她而起，他俩都是行事低调的人，她会觉得困扰，他当然也会，他有权用任何方式来表达他的不满。
尹夜雪叹了口气，说服自己忘了他方才那番话。
“我本来以为，成亲之前我们不会有机会见面，”她随意起了个话题。
“这是家父的坚持。”从传言进他爹耳朵那天开始，他就没一天安宁。不过原本的无奈和排斥，见了她之后已渐渐消失无踪。
这又是什么意思？
他是在告诉她其实他并不想来这一趟吗？
尹夜雪终于沉下脸来，失去了和他长谈的勇气。“如果你有丝毫的不情愿，随时可以取消这门亲事，我不会勉强你。”她心微酸，起身打算离开。
“你多虑了。若是我不情愿，何必亲自登门拜访？”看来，他毫不修饰的言语终究惹怒了他未过门的妻子。
“令尊的坚持，不是吗？你自己并不想来。”
尹夜雪甚至没向他告辞，径自离开了进筹亭。
看着她离去的背影，东方彻有些懊恼。他伤了她的骄傲，却连一句道歉的话都没说。
他表现得差劲极了，他知道。
※※※
想了一夜，尹夜雪决定不理会东方彻到访一事，准备向罗清禀明她要动身前往少林。才踏进大厅，却见东方彻赫然在座，似乎和罗清聊得正开心。
“早。”东方彻首先对她点头微笑，有心同她修好。
“早。”尹夜雪只得回答。
罗清笑道：“夜雪，你今天带东方公子四处逛逛吧！他头一次到岭南，你可得好好招呼人家。”
“让子廉带他去吧。”子廉是罗清的么儿。“我有事要上少林一趟，这会儿是来向您辞行的。”
“你要上少林？”罗清讶异。
东方彻也看向她。
尹夜雪点头：“是影叔交代下来的。”
尹夜雪口中的影叔——薛影，和她爹尹皓扬多年前以自创的皓影绝技扬名江湖，和各大派和掌门都有不错的交情。尹皓扬带妻子前往漠北求医后，薛影虽然隐居在井霞山，但和江湖上的要人一直有书信往来，若各大派碰上棘手的事求助于他，他就派夜雪兄长尹夜宇下山协助。这回是碰上尹夜宇新婚，舍不得离开娇妻，她才答应帮忙走一趟少林。
“嗯。”罗清自然知道薛影和各大派的关系，而事涉少林之私，他也不便多问。沉吟了一会儿：“去少林也不急在一时，东方公子才刚到你就要走，未免怠慢了人家。”
东方彻正待说句话帮她解围，但转念一想，他也很好奇她当着他的面会如何应对。于是他轻咳了一声后，就只满脸兴味地瞧着她。
尹夜雪听到他出声，还以为他要帮腔，等了半天却没下文。她忍不住看了他一眼，但在瞧见他唇边那抹可疑的笑容之后，她就立刻知道他没打算帮她说些什么，只当自己是个哑巴在一旁看戏。
可恶，他让她气闷了一整夜，现在居然像个没事人似的对着她笑！
她就不信气不到他！
尹夜雪微微挑衅地朝着他微笑：“马上就上夫妻了，我相信东方公子体谅我的。”她知道东方彻并不满意这桩婚约，所以她故意在罗清面前提起，瞧他待会儿怎么把这事儿给围过去。
东方彻的笑意更深了。
夫妻？听她说得咬牙切齿的，显然昨天他把她气得不轻，他得赶紧想办法让她消消气才是。
罗清自然不明白两人之间的暗潮汹涌，“那至少把成亲的细节谈妥了再去，我好先开始帮你准备呀。”他想东方彻远从堆云岛来此，夜雪把他丢在寒松堡空等是万万说不过去的。
这孩子平日很会替人着想的，今天是怎么了？罗清心里纳闷。
“您帮夜雪全权做主吧，我没意见。”她等着瞧东方彻怎么把这事儿善了。
“这……”罗清只得看向东方彻。
东方彻微微一笑：“就听夜雪的，全交由罗大当家作主，我也没意见。”
“嗄？”
两个成亲的当事人都没意见，难道连婚期和宾客都让他决定吗？
尹夜雪不可思议地望了他一眼，他真的放手让罗叔叔准备婚事？他明明是不愿意的呀……
东方彻又道：“罗大当家若是对于留我一人在此枯等感到抱歉，我倒是有个两全之法。我可以陪夜雪一块儿上少林，路上也好有个照应。”
“你……”尹夜雪瞪着他。
他怎么了？和昨天两个样。
她转头看向罗清：“罗叔叔，我离开井霞山时影叔嘱咐我此事需得保密，我想恐怕不宜与人同行。”
“这点你可放心。陪你到少林后，若是元生方丈不愿意我插手此事，我保证二话不说立刻离开，不会让他为难的。”
他说得在情在理，尹夜雪一时也说不出拒绝的话来。
罗清见她不语，只当她是同意了，那他再拦她也没意思。“那你们就先上少林吧，这婚事等你们回来再筹办，总不能真把一切都交给我决定，要成亲的人可不是我。”
