其实母亲不信任的是查理。在电话中她曾暗示想到法国来看看女儿，但莫丽假装没有听出来。自她婚后母亲已探望过她两次，她担心过于频繁的探视会引起查理不快。其实她对母亲事事大惊小怪也有些吃不消。母亲一来，总是喋喋不休地要她注意这个小心那个，且动不动就要她躺在床上把腿垫高，一再提起她和查理分房睡的事，再者，母亲每次都要父亲同行，父亲总是若有所失且浑身不自在，在屋里漫无目的地走来走去。他总催促母亲早点回家，好躲进他那个小型机械厂，避免与人打交道。
“你妈的电话？”查理突然自她身后出现，语带戏谑。
她惊讶地转身，微笑着说道：“是！我没有听到你进来。”
“她什么时候要来？”
“她不来……嗯——我是说这一阵子。”她笑了笑，接着问道：“找到新马场了吗？”
他友善的拥着她的肩头一起走向起居室，扶她在沙发上就座后，才在她身边坐下来。“没有。我和场主长谈过，我决定把马匹留在原来的地方。”
“为什么呢？”其实她很了解她丈夫处理这类事情的原则。如果场主是因为财务或其他相关问题向查理求助，查理会立即找出因应之道来解决问题，因而也绝不会把马匹迁走。但如果问题是出在场主的经营方式或个人的怠惰，那么查理必然会不假情面，立即撤走马匹。
“噢，他只不过遇到一些问题而已。其实也没什么，我决定目前仍然把马留在那里。赛马季还早，也不用急。那——去医院以前，要不要出去吃个中饭？”
莫丽不想违拗他的心意，便点点头。“好啊！可是我们没有事先订位……”现在正是美国电影节期间，全城热闹滚滚，各大餐厅更是一位难求。
“那没问题。”他不在意地回答。
她笑了起来，不知道他究竟用什么方法能做到别人做不到的事。“我准备一下就去。”
他们在餐厅受到热烈的欢迎和尽善尽美的招待。餐毕，查理向总领班解释莫丽下午要产检，需要喝足一点五品脱的水分。没一眨眼的时间，莫丽跟前便奉上了一大杯水和一杯柳橙汁。查理微笑着看她努力喝完，并关切的提醒她产检之前切不可如厕。
他们起身离座，他将她拥在身边，护持着回到车上。
☆☆☆
产检还算顺利。但当她如厕出来返回柜台取挂号卡，事情又有了变化。“啊！魏太太，”柜台小姐知道莫丽是英国人，便以英语慢慢地说：“赖大夫有事找你。”
“谢谢。”接着莫丽轻声问道：“在哪里？为什么呢？我以前并没有给他看诊过。”意识到那小姐一脸茫然，莫丽勉强笑笑转向查理请他代为翻译。查理说得一口令她嫉妒的流利法语，而她的法语则不忍卒听。他从不主动替她翻译，因为他要让她在任何机会中都能练习听讲。他的立意当然正确，只是有时会使生活变得复杂得多……
“她也不知道原因。”查理微笑着告诉莫丽。“也许只是一项例行公事。”谢过了柜台小姐，他接过莫丽的产检纪录，殷勤地扶着莫丽的手肘往妇产科走去。
赖大夫远远看见他们。他也能说英语！比起其他语系的人，英国人在学习外国语方面显然疏懒得多。“魏太太，请坐。”他亲切地说。“现在，我们想请你再上一次监测台。好吗？我知道你曾做过这项检查……”边翻着查理交给他的纪录表，边点头说道：“对，是上个月。”他靠向椅背，直视着莫丽。“告诉我你现在觉得怎么样？背痛吗？头痛？”
“不会。有时候会抽筋、心悸，除此之外，没有其他的不适。”
接着医生问她一连串的问题，像是有没有头昏、晕眩的感觉？吃得好吗？有没有吃含铁及其他营养素的维他命？莫丽的回答都正常，但心理却开始焦虑起来。“有什么问题吗？”
“希望没有。我们也几乎确定没有，只不过……”
她找到查理的手，紧紧握住，心中的恐惧不断加剧。“只不过什么？”
赖大夫叹口气解释：“你的血压高了一点，别担心，只是比正常情高一点而已。但最好能留院观察几天，以确保安全……你不需要太担心，我们只是希望你得到休息。”
“我是在休息啊！如果要我多休息，在家里也可以啊！”她坚持着，脸上闪着忧惧。“胎儿不会有问题吧？”她无力地问道。
“不会！不会！胎儿很好。你不要紧张。只是他长得小了一点，成长得比我们预期得慢。所以我们希望你再上一次监测台。只要检查正常——我相信不会有问题——你就可以回家了。但下星期你得再回来做一次检查。”赖大夫站起身，待查理夫妇也站起来后，便送他们到门口。他低头对莫丽笑笑，轻拍她的肩头：“别担心，我相信不会有事的。”
那为什么要一再强调呢？她很怀疑。她无助地转向她的先生，“查理……”
查理捧住她的脸，俯身对她微笑着。“别担心了，就照医生所说的做。你先和护士去，我单独和医生谈谈，了解情况到底怎么样。去吧！我一会儿就去找你。”
她苦笑着点点头，随护士进入另一间诊察室，顺从地爬上台子躺下。医生说太小是什么意思？有多小？成长得没有预期得快又是什么意思？很不幸地，这位护士不会说英语，而此时莫丽所熟悉的法语根本就派不上用场。她沮丧地微微叹了口气，试着放松白己。如果她情绪太激动，胎儿的心跳便会加速，而监测器马上会测出来，他们可能就会要她住院。
检测仪器已安置就绪。莫丽敞露着腹部，现在她唯一能做的便是倾听胎儿的心跳声，以及注视水晶显示幕上跳动的数字，那位护士紧盯着显示幕好一会儿，然后点点头彷佛结果令人满意。她把心跳的图表纸调整好后，安慰性的拍拍莫丽的腿便离开了。
莫丽的目光一直没有离开过显示幕，她努力使自己镇定下来，希望一切正常。只要孩子的心在跳动就不会有事，谁会在乎小不小！但是医生所谓的没有照正常进度成长是什么意思？是发育不全吗？这是医生想要暗示的吗？听到室外查理和护士交谈的声音，她松了一口气，心情也笃定些，不久查理掀开帘幕进来探视她，边笑着说道：“这仪器看起来真复杂！”
“是啊！医生怎么说？”莫丽又有些急切了。
“没有再多说什么了。”他走近检查台，握住她一只手在双掌间摩挲着。“我认为没有什么好担心的。”他轻声安慰。“他们只是比较谨慎小心。”
“但是，你有没有问他孩子成长没有预期的快是什么意思？是不是——”
“莫丽！”他打断她的话。“所有的情况都很好……这些仪表是做什么用的？”
她知道他是明知故问，想转移她的注意力以缓和她心中的疑虑。片刻间她对查理的体贴感到丝丝感动。“左边的显示幕是孩子的心跳；右边是我的。”
“列印出来的纪录表可以确定情况正常。”他很有信心地注视不断涌出的纪录表。
“图表看起来不太稳定。”她仍怯疑不已。
“那是因为你肚子上贴着感应片的关系。别再庸人自扰了。医生曾私下告诉我说，他绝不是要引起你的疑虑，只是现行的规定是，医生必须向准妈妈解释怀孕过程中的所有状况，这是妇女团体坚持的。然后他又发了一堆牢骚，说什么今不如昔什么都变了。”他的语气接着转为傲慢。“我很生气的告诉他，在作法上最好回归他所谓的传统方式，给你应有的关心和照顾，不然他的职位恐怕很难保住。”
莫丽知道他不是随便说说而已，但她也怀疑医生恐怕会低估查理的能耐。婚前她印象中的查理既不会动怒且从不介入任何事。并不是他不能，而是他不想。她一直认为，那是因为他明哲保身。但后来她更惊讶地发现，一旦真的情势所需，他也会挺身而出抗争到底。这是他立身处世的原则。他还在贝克福的时候，没有人注意到他，一般人总认为他亲切、迷人但缺乏内涵深度，然而她很快就发现那是严重的误解。也许她幼年时对他的痴迷只是基于一种幻想，但多年来随着对他愈深入的了解，她对他的爱已成长坚实再也无可动摇。
看着查理在窄小的诊察室里闲踱着，随意拿起图表浏览，脸上挤着滑稽的表情，然后又把图表放回架子上……莫丽隐隐有些不安，她害怕他觉得无聊不耐，事实上她对于婚姻生活一直有这一层隐忧，害怕他有一天会厌倦她所试着维系住的平静生活。她温柔地建议：“去喝杯咖啡吧？”
他的目光投向她，嘴角泛起一抹微笑，然后走近，故意以嗅怪的语气说道：“为什么要赶我走呢？你觉得我会不耐烦吗？”他往台边坐了下来。“你是我太太，再说——”他轻轻抚着她腹部没有覆盖感应片的部份。“这是我的孩子，做什么我都心甘情愿。不知道肚子里是个小罗伦？还是小萝拉？”刚结婚时她便问过他，孩子生下来要不要取名为罗伦以纪念他的亡友。他欣然同意，并决定如果是男孩就叫罗伦；女孩则叫萝拉。但此刻她根本不在意是男孩还是女孩，只求孩子一切平安正常。
查理转向监测器，若有所思地继续说道：“我曾经读到过，如果心跳维持在四十以下，就是男孩；超过就是女孩。”看着显示幕上的数字一下子从三十八跳升到五十，不一会儿又掉回三十六，他笑得很是开心。“恐怕是还没有决定性别，正在犹豫不决吧！”
“可以了——”护士小姐的出现，打断了他们的交谈。当她走近仪器撕下纪录表时，莫丽紧盯着她的睑。她转向莫丽露出笑容说：“很正常。”莫丽一颗悬岩的心才终于放下。但她同时注意到护士极其挑逗的对查理笑了笑。
他以法语询问护士一些事情，她也正常的回答。接着她似乎说了些什么转移话题，而查理陡然站起身但语气温和的回应她。那护士霎时面红耳赤，急急地解下连接在莫丽身上的仪器。而以女人高度的想家力，莫丽不难猜到那护士究竟对查理说了什么。
查理替她理好孕妇装，然后扶她起身。“我们可以回家了，护士说一切都正常，但下星期三还要再来一趟。”
她再调整了一下衣服并拿起皮包，才让查理扶着走出去。她平静的问他：“你刚才说了什么让护士突然脸红？”
他弯身在她脸颊上浅浅一吻，温柔地答道：“我告诉她请她自重，我是一个幸福的有妇之夫。”他真的幸福吗？他们走向车子时她真想问他。或者他只不过刻意在扮演一个顾家的丈夫和准爸爸的角色，以期度过目前的过渡时期？她心下叹了口气，责自己太不知足。
☆☆☆
“来，我们上楼去。”一回到家，查理便坚持要她马上躺下休息。“医生说要好好休息，今天晚上我们哪里也不去。”他边扶着她在床上坐下。
“不，”她温柔地反驳。“我们要按照原订的安排去参加聚餐。不过是坐着吃吃东西，也不需要站着或做其他的事。我想出去走走，省得老躺在床上胡思乱想。”
他俯视她好一会儿，略略皱眉，然后终于点点头。“好吧！但我们只待一下不能久留。”替她脱下鞋子，他扶她躺下并为她拉上被子，还将她周身的被缝塞实。他坐在床边，轻轻地抚顺她的头发，然后说：“好好睡一觉，我七点钟会叫醒你。”
“好——查理？”当他起身走到门边时，她温柔地叫住他，“谢谢。”
“没有什么好谢的，莫丽。”他幽幽地说，“没什么。”
鼻子一阵搔痒惊醒了她，睁开眼，看见查理正坐在床缘，手上拿着一根白色羽毛。
“我刚才出去散步的时候捡到的。”他微微一笑。“你现在觉得怎么样？”
“很好。”她想，如果她能伸开手臂将他拉近身边亲吻他，会觉得更好。“很好。”她再重复一次，强使自己露出笑容。
“我从刚才一直在想……”他似乎陷于自我的思绪之中。“你和我之间的事。我承认我并不是一个理想的丈夫。刚才你睡觉的时候，我到外面散步并想了很多事。我突然发现我是真的很高兴和你结婚。我希望每天回到家中能够看见你，这种感觉愈来愈强烈，但我直到今天才明白过来。在医院里医生所说的那些危言耸听的话，使我突然感到害怕会失去你。我不得不反省自己曾经对你那么自私过。所以，我想请你原谅——”
“不，你没有——”她几乎哽咽了。
“是吗？”他自嘲似地笑笑。“其实我们两人都害怕面对真正的自我。我知道你也有这样的感觉。记得以前在贝克福的时候，你并不是这样温顺。我想说的是，我们能不能做真正的自己？你在这里不快乐，对不对？”
“不，我非常快乐。”她想，她可以更快乐，但是……“你呢？”
“我？”他有些意外，彷佛从来没有人这样问过他。“当然，我刚才不是已经讲过了。也许该是我改变的时候了，变成一个正当的生意人……”
“你已经是正当的生意人了，我不要你再改变什么。我喜欢现在的你。”他以为她不知道他工作有多努力？他的风流只是表象？或是他认为只要供得起她某种水平的生活，她就什么都不在意？不，他必定不会这么想。
他把头靠在她肩上，这个动作令她有些惊讶。接着，他在她身边躺下。“你在被子里，我在被子外头。”他幽默的说着。“要一直这样吗？”他平静的补上一句。
她不确定他话里的意思，只静静地躺着，希望他没有别的暗示。“你要一直这样吗？”她小心地问他。
“不。”他眨着眼望向她，缓缓展露出笑容。“说来好笑！我一直认为自己是个独行侠，但是现在我无法想像生活中没有你会是什么样子。莫丽，你能够给人安定的感觉，你使这个房子成为一个家。”他轻轻地把她的脸扳转向他。“但有件事……我们得等到生完孩子才能做，为了你的安全。我想我可以等——”他调皮地接续道：“但是，现在——”他拥近她占据了她的唇，并微微发出满足的低吟声。他持续地吻着，沉浸在无边的欢愉之中，他稍稍抬起头时，充满笑意的眼中全是她。随着一声满足的叹息，他把头再靠回她肩膀，一只手臂小心翼翼地横在她腹部上。“真好！”他闭上双眼，似乎想就这样沉沉睡去。
“查理！”她有些好笑地推推他。“我们要出去了。你不想去吗？”
“不想。”他翻身趴在床上。“但我想我们还是要去。我有一些资产上的事必须要见史汀。”他含含糊糊地说着。然后转向她微笑道：“赶快准备准备，嗯？”他慵懒地起身下床。“我去让马丁准备一些简单的点心，等会儿楼下见。”语毕他蹒跚地回自己房里。
刚才他对她说的话是由衷的吗？一阵飘飘然的兴奋袭来，她交叉手臂保护着肚子。天啊！她希望真是这样——她终于拥有了她梦寐以求的美好婚姻。她以手指轻抚着嘴唇，唇上仍留有他的余温，她闭上眼专注地回味他刚才的吻，她渴望更多，更多……
她沐浴上妆完毕后，敞开衣橱大门考虑要穿哪一件衣服。她有太多查理买给她的孕妇装，虽然她坚持那是一种浪费，她根本就穿不完，但他仍执意要全部买下。最后她选了一件丝质的衣裳，穿上后整个人显得容光焕发，虽然大腹便便，看起来依然很美。她弯下身取出搭配的鞋子时，腹部突然一阵刺痛。
她咬着唇告诉自己不要大惊小怪，只不过是抽筋，以前也曾经有过。她小心地站直身子等了片刻，确定没事之后才松了一口气。她感到孩子在肚子里踢动，不禁笑了起来。
“莫丽？”查理温柔的声音穿门而入。
“进来——我就快好了。”穿上鞋子，她转身拿起皮包。“好，可以走了。”她边转向查理边明朗地说道。他注视着她，脸色有些变化。“怎么了？你看起来不太舒服的样子？”
“没事，真的。”她挽住他的手臂。“真的，只不过抽痛了一下，现在已经好了。”
“我们还是留在家里好了……”
“不，我真的没事，别这么大惊小怪的。我只是去坐坐而已，不碍事的。”她顺势转移话题，举起手摸着他的翻领，说道：“你看起来非常称头。”不只称头，更是英气逼人。他的晚宴服裁剪得非常合身，样式质料具属上乘，无一丝皱摺。
他眼中的忧虑被喜悦所取代，他向她略为鞠躬以示感谢她的赞美。“我可能会到娱乐赌场转转，”他解释道。“所以才穿上晚宴服。你不会介意吧？只待几分钟而已。”
“那你先送我回来吧！这样你去就没有后顾之忧了。”
“啊，你真了解我。”他伸出手臂让她挽住，一起往门口走去。
☆☆☆
为他们开门的正是费妮。大约她看到他们的座车抵达，便抢先出来应门，想最先和查理打招呼。莫丽对费妮总是持有不太宽容的想法。
“亲爱的！”费妮夸张的朝查理喊着。亲吻两顿的礼貌性仪式，由费妮做起来却成为激情的拥抱。莫丽双拳不禁紧握，她真想给费妮一些难堪，但是宴会一开始就让女主人下不了台，岂不大杀风景！那女人仍刻意冷落莫丽，拉着查理进入室内并明显的想使莫丽落单。但她并没有得逞，因为查理始终紧紧拥着莫丽，他知道费妮的用心。
“晚安，费妮。”查理关上门后才回应费妮刚才的热烈欢迎，但态度却极客套。费妮只耸耸肩，便引领他们进入正厅。很明显他们是最后抵达的，在座已有四对夫妇，但都是莫丽先前见过面的。她尽量笑得自然并随查理上前和他们一一握手。莫丽对于这种见面握手的方式总觉得难以适应。即使在一天当中不久前才见过面的人，再见面时仍要握握手以示友善。据说这个习惯最初是要证明双方手里没暗藏短剑，这么看来，法国人似乎比别种族裔的人更具有“笑里藏刀”的民族性，或许只有义大利人差可比拟。
“为什么偷笑呢？”大家往饭厅走时，大卫走到莫丽的身边轻轻问她。而当他为她扶椅就座且在她身旁坐下来时，他又重复问了一次。
“喔，只是一些有关于刀子的想法而已。”她调皮的说道。
“只是普通的刀，还是特别的刀？”他幽默地诘问她。“打倒假想敌用的吗？莫丽？我猜你第一个想打击的人是我太太。”他仔细审视她脸上的反应，似乎对她的惊讶感到满足。“你以为我不知道费妮对你先生的想法？你以为我没看到也没听到？其实我全都知道！”
“知道什么？”莫丽轻轻地问。她怀疑他锐这些话的动机。
“其实查理并不会在意费妮的行为，也就是说，你也大可不必放在心上，她只不过是害怕。”大卫并没有正面回答。“所以，不妨对她宽容些，这是你可以做得到的。”
“她害怕什么呢？”
“因为她怕老。不管我对她说过多少次，四十岁的女人比二十岁的迷人妩媚得多，她就是不相情，很悲哀，不是吗？”
“嗯。”她点点头，心下隐约对费妮感到歉疚。她过去对费妮有太多偏见，并把她想成是个极庸俗愚昧的女人。“对不起……”莫丽平静地向大卫致歉。
“我知道你是个很好的人，莫丽。比我们这群人都要好得多。”语毕，大卫便转向另一侧，因为有位女士正问他一个问题。
查理坐在莫丽另一恻，再下去就是费妮的位置。第一道汤端上来时，莫丽觉得她的胃口不错，并对周遭嗡嗡的交谈声感到相当亲切，她自忖那些都是一些再平常不过的对话。除去华服宝饰，他们其实和各行各业人的聚会没有两样。她母亲有一次从晚宴回来说的两句话令她记忆深刻，她说：“同样的对话，同样无聊的人。”其实人就是人，不管来自什么阶层和生活，唯一不同的只是措辞和衣服而已。唯有和不同的人在一起谈着不同的话题，人生才会变得有趣。当然，就像她和查理，她想着，心中漾起了满足的感觉。
侍者上前为她更换菜盘时，她正回味着出门前查理温柔的亲吻，于是她以微笑向侍者致意，那是她情绪的延伸。查理和对面的史汀交谈，完全冷落了身旁的费妮，而莫丽第一次替费妮感到难过了起来。大卫仍然和他另一位邻座交谈，因此莫丽可以随心所欲倾听着英法语混杂的只字片语。其中一些她听得懂的片段颇能够引起她兴趣，尤其是关于他们那栋房子和马丁并不是由扑克牌牌局中赢得的。她不能完全听懂他们所说的话，但她相信查理在这件事情上故弄悬虚好吊大家的胃口。然而她想不透他的用意为何，其他的人显然也不太清楚。她可以了解为什么他不告诉外人实情，但何以连她也包括在内呢？他是要她认为他就是个赌徒吗？还是他不想让她知道他有雄厚的经济能力？她知道他不可能没有钱，否则他根本无法维持目前的生活型态，更何况他还大手笔的为她消费……
“你的脸色不太好，是不是不舒服？”对桌传来关切的问话，莫丽陡然回到现实，眨着眼望去，是史汀的太太维莉。
“噢，抱歉！维莉。我只是突然想到一些事。”在座的几对夫妇中，莫丽最喜欢的就是史汀夫妇。他们两人都比莫丽大十岁左右，且都令人难以置信地亲切随和。
维莉迅速看看两侧确定没人在听，便轻轻问莫丽：“今天产检怎么样？”
“噢，正常。”她反射性回答。“下星期我还得再去做一次检查。”
维莉脸上闪过一阵戏谑，接着她转为严肃的说：“是赖医生吗？”
“是……可是……你认识他吗？”
“当然，他也是我的医生。他是不是告诉你胎儿太小？”
“对！”
“然后你就开始害怕对不对？别傻了！他也告诉过我胎儿太小，但是我竟然生了双胞胎！所以你别听他的，只要自己小心些就好了。”
莫丽真是大大的松了口气，先前所有的疑虑都一扫而尽，她由衷感激地对维莉展露出微笑。这时侍者正要端上甜点，但她婉拒了。同时她感到查理正轻拍着她的腿，便转向他。
“还好妈？”他平静地问道。“你一直很安静。”
“我一向很文静的。”她逗着他。
“不是一直都这样。”他反驳，然后露出他惯常令她心动不已的笑容，使她觉得温馨和备受宠爱，他再接续着说：“不管怎样，我想我该带你回去了。你看起来有点累，而且担心了一整天，所以我们赶快回家，然后上床。”
和他一起吗？她心中兴奋地期待着，她毫无异议地随查理起身，先以微笑向大卫和费妮致谢，再向其余的人挥手道别，便偕同查理一道离去。
“今晚还不错吧？”驱车返家途中，查理轻轻问她。
“嗯，还不错。”她原想提起席间她所听见令她疑惑的片段对话，但随即觉得那不是很迫切需要追问的事情。“你还要去娱乐场吗？”
“不了，我改变主意，今天不去了。”说着边向她投以一个淘气的微笑，令她心跳不已。很快地，他们已抵达家门口。
一如往常，迎接他们的是一室的灯火通明，但今晚马丁却不寻常地在等门。“愈老愈不嫌麻烦啦，马丁？”查理随口逗他。“你不是一向都不等门的不是吗？”
“对啊！”他脸色不太轻松。“可是我总不能把客人摆着，自己上床去睡觉呀！”
“客人？”查理和莫丽异口同声同表诧异。
“是夫人的朋友。她已等了几个小时。我已替她理出一间客房了。”说着他转身引领走向起居室，为他们打开起居室的门。“请——”
莫丽一见到来人便几乎要失去身体平衡。不！她心中极力排拒着。不要现在，不要在一切都趋于美好的时候！但眼前的人的的确确是安妮——唯一知道她多年痴心妄想和前来多维尔真正理由的人。莫丽太了解她是一个根本不会保持缄默的人，她一定会抖出莫丽不欲查理知道的许多事！以前在学校时安妮就是众所周知的好事者，传话时不是穿凿附会就是夸大渲染，彷佛唯恐天下不乱似的！现在莫丽所能做的，便是在她开口之前先制止她，但这却好比要在沙漠炙阳下阻止冰块溶化一样，根本徒劳无功。
莫丽并不是对安妮心怀恶意，也从来无意要使人为难。但安妮的到访无疑会掀开她的底牌，她不得不亟思有所提防，然而眼前的情况，使她除了希望查理突然耳聋或安妮突然失声之外，一点办法也没有。而查理永远也不会了解，此刻的她是多么的心急如焚！
