然则无论他们跟宋查理有没有亲戚关系，有一点倒是可以证实，那就是宋乔治的父亲很有办法，才不过半天的功夫，郝蔓荻的父亲就被人从巡捕房里放了出来，平安回到家。
宋乔治的父亲甚至还有办法影响报社，硬是让他们道歉，说他们看错人，那天陪同工部局官员吃饭的，不是郝文强，而是另外一个从北京来的友人。这位友人跟工部局的官员颇有交情，他们基于朋友的情谊，特地请这个友人吃顿饭，并非外传的「有目的的餐叙」，这一切只是误会。
这当然是鬼扯，大家心知肚明。
虽然照片拍得不太清楚，但那身形、那脸孔分明就是郝文强，还张冠李戴呢！
这新闻哗哗哗地闹了好几天，就啪一声不见了。到底上海每天都有更热闹的新闻出现，再惊悚的头条，也占不了报纸几天版面，况且又遭到有心人的刻意打压，更是一下子就消失得无影无踪，几天以后，就再也没有人提起这件事了。
想当然耳，韦皓天非常生气。
郝蔓荻居然去找宋乔治帮忙，这等于是当面给他难堪，他当然不会饶过郝蔓荻。
「站住。」
这天郝蔓荻又要外出参加舞会，被提早回家的韦皓天叫住，她悻悻然地转身。
「干么？」他们又回复到之前那种你不管我、我不管你的生活。老实说，彼此都累了，都想从这场漫无止境的冷战中解脱，回复到前些日子的幸福及甜蜜，然而他们还有心结，没这么容易解开。
「坐下。」过去他们还有个莉塔娜指引他们，如今莉塔娜已经蒙主宠召，他们只有靠自己的力量解开心结，而这是最困难的事，他们两人都没经验。
「我还要赶去参加洁雯的生日派对──」
「坐下！」
没经验也罢，韦皓天甚至还对着郝蔓荻大吼大叫，立时现场气氛更为不好。
「你到底想要干什么？」郝蔓荻依言坐上沙发，双手抱胸地打量韦皓天，相信他一定是要跟她训话，但她根本不想听。
韦皓天先是搔搔头，随后也双手抱胸，居高临下打量郝蔓荻，谁也不肯让谁。
「妳为什么去找宋乔治帮忙？」这就是困扰了他好几天的事情，他甚至气到半夜睡不着，好几次都想踹开中间那扇门找她问清楚，终究还是忍住。
「你不帮我，我当然只好自己想办法，这还用问吗？」既然都忍住了，干么不忍到底，还来问她？
「谁说我不帮忙？」他瞇眼。「我只不过说了妳几句，妳就跑掉了，然后去找那该死的宋乔治。」
「别说乔治的坏话，他可是个好人。」郝蔓荻气愤不已。「我爹地能这么快被放出来，全靠他热心帮忙，我不许你侮辱他。」
「他当然热心了。」韦皓天冷笑。「好不容易才逮着这个机会，说什么也要大献殷勤。」
「皓天！」
「他是有目的的，蔓荻，难道妳看不出来？」他提醒她。「那天我去他家接妳的时候，他正想带妳上楼，意图非常明显。」想乘机占她的便宜。
「那天我喝醉了，他只是想找个地方让我休息，没你想的那么龌龊。」郝蔓荻为乔治辩护，听得韦皓天非常心寒。
「妳是说，就算他有企图也不要紧，是这个意思吗？」他是关心她，她却一心向着朋友，好像他这个丈夫不存在似的。
「我没有这么说。」为什么他老是喜欢曲解她的意思？
「妳明明就觉得不要紧。」这不是他刻意曲解，而是她一心袒护朋友，这让他非常伤心。
「我没有──」她不知道该怎么解释。「好吧！我承认我不了解他有什么企图，但我对你的企图倒是了解得一清二楚，不需要别人提醒我！」
「我对妳有什么企图？」韦皓天不明白为什么又突然扯上他，他们现在讨论的人是宋乔治。
「你会娶我，完全是为了报复我！」要扭曲大家一起来，谁怕谁？「因为小时候我不懂事，对你说了一些不好听的话，又当众侮辱你，所以你就不择手段的把我娶进门，好折磨我报复！」
这真是韦皓天听过最胡扯、也是最令他伤心的话。她明明知道，他为什么娶她，她明明知道，他对她的爱慕及思念，从来没有一刻停止。
她是他的爱、他的愁，他的梦想。可如今她为了支持宋乔治，可以对他做出这么无情、不实的指控，他还有什么话说？
「原来之前妳说了解我、爱我都是在作戏。」他总算明白他和宋乔治之间的差异，光信任这点就相差一千倍，他怎么和人竞争？
「当然，不然你真的以为我会喜欢一个黄包车夫？」郝蔓荻直觉地反驳，话说出口以后，才发现自己说错了，和韦皓天陷入相同的错愕。
他们同一时间愣住，都不敢相信对方（自己）这么说了。「黄包车夫」这个字眼，在他们的生活里面，已经消失多时，如今再提起，听起来特别讽刺。
「妳说的对，是我自己多心了，我在作梦。」他从沙发上拿起大衣和帽子，就往外走。
郝蔓荻用手紧紧捂住自己的嘴，恨自己为什么大嘴巴，她分明就不是这个想法，为什么老是说出和内心完全相反的话来？为什么？
他们一向就有这个问题，自尊心强，谁都不愿开口认输。过于会保护自己的结果是互相伤害，彼此都很无奈。
走出家门的韦皓天，陷入比郝蔓荻更深的茫然，不晓得今生所为何来，自己又是什么？
他像个游魂一样，在街头晃来晃去。
上海无论白天或晚上都很繁华，但此刻他却觉得没有容身之地，事实上他已经在这个地方住了三十几年。
他无意识地举起手，扒扒头发，才发现头发已经过长，该理一理了。难怪蔓荻会一直强调他是黄包车夫，因为上流社会的公子哥儿，没有人头发留得像他这么长的，除非是他那一票好兄弟，否则大家都是规规矩矩用发油梳上去，发尾留到颈后，没人会留到肩膀。
「老板，我们是不是该回银行了？其他的大老板们正在银行的公事房候着呢！」司机一直默默跟在韦皓天后面，没敢烦他，可这时候实在没有办法，只得跟上前问韦皓天。
「不，我们去理发。」韦皓天决定临时改变行程，反正那些所谓的「大老板」们，都是他的好兄弟，他们不会介意的。
「理发？！」司机张大眼睛，不明白这个时候韦皓天怎么还能这么镇定，华董的宝座都快被人给抢去，他居然还要去理发。
「对，理发。」理掉这三千烦恼丝。「你去把车子开过来，我在这里等你。」华董的位子固然重要，但理发这件事更重要，他不要他的外表看起来像黄包车夫。
「好的，我马上去把车子开过来，您稍等一下。」司机难得看见韦皓天这种表情，也不敢再多嘴，立刻就要去开车。
「动作快一点，我要去理发。」他摸摸发尾，真的太长了。
「是，老板。」司机用跑的跑去几条街外，将停放的车子开过来，再下车为韦皓天打开车门，请他上车。
等一切该走的程序都走完，司机已经是气喘如牛，难以开口说话，但他还是很尽责地转头问韦皓天。
「要去华安理发厅吗？」华安理发厅是上海市最有名、也最贵的理发厅，剃一次头要六角大洋。
「不，我们到南市去。」韦皓天回道，司机惊讶地看了韦皓天一眼，接着发动引擎，开往南市。
南市是上海最老的城区，位于华界。既然是老城区，必定商业鼎盛，处处充满传统沪上风情。当然，这样的老城区必定也会有贫民窟，住着些贫困的穷人，韦皓天就是要去那里。
「老板，您好久没来了。」自从他娶郝蔓荻为妻以后，就不曾来过南市，遑论最低下的贫民区。
「是啊，好久没来了，不知道老师傅还在不在？」他看看车外的风景，街上到处跑满了黄包车。
「应该在吧！」司机说。「前阵子我朋友才刚来让杨师傅剃过头，他老的技术还是一样好呢！」
像他们这种领固定工资的小老百姓，能省则省，剃个头也要到处比价，看哪边的技术好，哪边收费便宜才敢去剃。不过近年来工资普遍提高，会这么斤斤计较的人越来越少，都涌向设备齐全的理发厅去理头了，很少人会找路边摆摊的老师傅清理门面。
韦皓天没答话，他知道在人们的眼里，他是个奇怪的大亨。坐拥难以估计的财富，却喜欢跑到贫民窟的剃头摊剃头，传出去真要成为笑话。
「你在车上等我。」但人就是这么可笑，外表可以改变，却改变不了习惯，总是陷在固有的格局里面挣脱不出来，就算事业再成功也一样。
吩咐妥司机以后，韦皓天打开车门，一个人下车，一步一步踱向狭小巷口那个不起眼的剃头摊。
「杨师傅。」
剃头摊的生意不太好，几乎没什么客人。老师傅见到韦皓天有些惊讶，他好久没来了。
「好久不见，您的身子骨还好吗？可还健朗？」
老师傅算是少数他尊敬的长辈，韦皓天同他说起话来特别有礼貌，只见老师傅绽开一个开朗的笑容，极有精神的回道。
「还不错，一时半刻死不了，就这么赖活着。」低阶层有低阶层的语言，韦皓天顿时觉得好亲切。
「能够赖活着也行，总比横死好。」他笑着说道，老师傅也回他一个笑容，两手摊开一条白色围单，请韦皓天坐下，开始帮他剃头。
路边的剃头摊当然比不上高级理发厅享受，幸亏现在不是夏天，不然光坐着就要激出一身汗，更何况老师傅用的都是一些老式的剃刀和剪刀，新潮一点的年轻人都不敢尝试。
「你都已经是上海知名的银行家了，实在不应该再来这个地方剃头。」老师傅帮韦皓天剃头，至少超过十年，可以说是一路看着他长大。
「没办法，我改不掉这个习惯，还是喜欢找您。」从他和郝蔓荻结婚以后，便一直到华安理发厅理头，里面设备虽豪华，但他总觉得缺少了点什么，让他怎么看都觉得不对。
「有些事情可以改变，有些事情却很难戒掉，对吧？」老师傅帮韦皓天理了十几年的头，非常清楚他心里的愤怒及迷惘，和难以遮掩的茫然。
「是啊，真的很难戒掉。」他可以改变发型和穿着，符合上流社会的标准，可是却戒不掉骨子里那属于低下阶层的劳动习惯，不然他不会这么喜欢工作。
「我记得第一次帮你剃头的时候，你还是个付不出剃头钱的穷小子，现在却已经是商场大亨。」他付出了许多努力，终于走到今天。可不晓得怎么搞的，他脸上的笑容却越来越少。
「当初要不是您心肠好，免费帮我剃头，说不定我就得拉一辈子的黄包车，您也看不到今日的我。」商老爷子就是看中他干净的外表，从中瞧出他的上进心，才会聘他为包车夫，然后进一步收他为义子。若说老师傅是他的恩人，一点也不为过。
「只是几分钱的恩情，不必一直放在心上。」老师傅微笑。「重要的是做人要懂得知足，若是一直不肯饶恕过去，是得不到真正的幸福的。」
老师傅活得够长、够久，对世事看透的程度，远比韦皓天来得深，韦皓天的身体，因他这一席话僵住，动也动不了。
「好了。」老师傅的功夫了得，三两下就理出一个适合韦皓天的发型，那才是真正的韦皓天。
「头发理完了，你可以赶快回去了，这个地方很乱，不是你这个商场大亨应该来的地方。」老师傅剃完头就赶人，韦皓天掏出一把钞票要给老师傅，被他严厉拒绝。
「我只收两角大洋，多的不收。」他不会因为他已经成了商场大亨，就调高收费标准。
韦皓天只得苦笑，把钞票塞回皮夹，东摸西摸找出两角大洋给老师傅。
「以后最好少来这个地方，以免被绑架。」虽说他有商维钧罩着，但上海黑社会竞争激烈，谁也说不准。
「除非您肯听从我的建议，开一家理发厅，否则我还是会来。」韦皓天坚持。
「不了，皓天。」老师傅的态度比他还要坚定。「就像我刚才说的，生命中总有些无法摆脱，也无法轻易抹去的事物。我习惯街头摆摊的日子，也无意更改这项习惯，但是无论如何谢谢你。只要我这把老骨头还能动，我随叫随到，一定帮你剃头。」
老城区的人情味儿，总是让人忘不了，韦皓天终于找到他为什么一定要来这里剃头的原因。
「那么，多保重了，杨师傅。」
除了习惯之外，还有那发自内心恳切的叮咛和问候。这都是冰冷的上流社会所没有的，老师傅让他回忆起那段美好时光。
「老板，要回去了吗？」司机问刚上车的韦皓天，开始发动引擎。
韦皓天摇摇头，颤声说：「到棚户区。」
这回司机没再多话，方向盘一转，就朝药水弄开去。到了棚户区以后，韦皓天一个人独自下车，走到他小时候住过的空地，发现那儿已经搭上更多的滚地龙，于是两手插入大衣的口袋，看着破落的棚户。
重要的是做人要懂得知足，若是一直不肯饶恕过去，是得不到真正的幸福的。
他想起老师傅的话，想着想着，不由得激动起来。
生命中总有些无法摆脱，也无法轻易抹去的事物。
老师傅的话像是紧箍咒，掐得他的呼吸紧紧的，差一点窒息。
他一直想摆脱过去，一直想抹杀过去，终究还是忘不了，摆脱不掉。他甚至无法饶恕过去，对自己永不满足，全都是因为自己内心深处，那个处处受辱、时时刻刻自卑的少年还没长大的缘故。
不然你真的以为我会喜欢一个黄包车夫？
但他真的以为她爱他，无论他是不是黄包车夫。
想到手里紧握着银元的愤怒少年，想到郝蔓荻说这句话时的嘴脸，纠结于韦皓天眼角的泪，不知不觉地掉下来，落入高及膝的杂草堆里，无声无息……
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在老一辈企业家倾全力的杯葛之下，韦皓天毫无意外的落选，与工部局华董宝座擦身而过。
韦皓天当然很生气，并开始调查是谁搞的鬼。
他落选的原因很多，其中大部分都跟郝蔓荻有关。工部局的华董竞选章程规定：凡是想竞选华董的人，必须付房地捐款每年五十两以上，或年付房租一千两百两以上者，才能竞选华董。
此外，工部局并规定凡竞选华董者，必须在公共租界居住五年以上，才有资格登记竞选。
前一项他没问题，有问题的是后者。他之前的确是住在公共租界，也居住了超过五年，但为了郝蔓荻，他又在法租界的毕勋路上买了房子，搬到法租界来，这一个小小的搬迁行为，居然就成了那批老贼攻击他的目标，藉此质疑他参选的正当性，差点把他气死。
接着，又是郝蔓荻的问题。
不过这回问题不出在她身上，而是她父亲，明着支持韦皓天，暗地里使拐子的郝文强，未料竟成了他的恶梦。
郝文强的影响力虽然不比当初，但好歹他也是纳税华人会的一员。而华董的产生，又必须倚赖纳税华人会、同乡团体，和商业团体三者平均选出代表八十一人，再由代表选出华人董事，足见竞争之激烈。
郝文强即是那八十一名代表之一，在投票前夕他也信誓旦旦定会投他女婿一票，结果票开出来，四十票比四十一票，吴建华以一票险胜，关键的一票就在郝文强，他将手上原本该给韦皓天的一票，临时改投给了吴建华，硬生生地改变选举结果！
当然，韦皓天也不是好惹的，在确定是他丈人搞的鬼以后，立刻就在「中陆实业银行」的董事会上，拔除了郝文强董事长的位子。
郝文强被迫交出经营权，像只战败的公狗，整天落寞打不起精神来。郝蔓荻看她爹地这个样子，很为他心疼，于是代替她爹地跟韦皓天交涉，希望能让他重新回到银行上班。
不消说，韦皓天的答案一定是NO，想都别想！郝蔓荻气不过，又跟韦皓天吵了好几次架，气得韦皓天好几天不回家，直接住到饭店。
郝蔓荻也不甘示弱，开始疯狂的参加舞会，和旧时朋友混在一起，于是情况又回复到以前，他们仍在原地踏步。
这天，失意的郝文强既失去了银行董事长的头衔，手里头也没有多余的钱可供挥霍，只得一个人坐在酒吧的吧台喝闷酒。
他的人生走到这一步，可说是彻底失败。非但祖先留下来的财产被他败得精光，就连维持了几百年的家族清誉也不保，成了家族罪人。
他的人生没有这么失意过，就算去年银行发生倒闭危机的时候，他都还相信自己总有一天会东山再起。但是此刻他真的完全失去斗志，真想就这么过去算了，也好过活着让全上海的人看不起……
「伯父，怎么一个人窝在这里喝闷酒呢？也让小侄陪你喝一杯。」
郝文强杯子里头的酒喝光了，正想再往杯子里头倒酒的时候，宋乔治却早一步拿起酒瓶帮他倒酒。
「乔治！」郝文强颇为惊讶会在这儿遇见他，嘴巴张得老大。
「一个人喝酒多无聊，我来陪您聊几句，给您充当听众。」宋乔治的胆子不大，嘴巴却很甜，尤其懂得怎么讨好老人家。
「唉，还有什么好说的？」郝文强一脸失意。「现在的我已经是一只丧家犬，连吠都不懂得吠了，哪还敢抱怨？」他已经完全失去银行的主控权，等于是被赶出董事会，像只没用的老狗般被踢走。
「您这话说得不对，伯父。」宋乔治摇头说道。「失去了一家银行，可以再补回一家银行，上海没您想象中这么无情。」
「乔治！」郝文强上下打量宋乔治，不知道他什么意思。
「韦皓天拿走了您的银行，您也可以拿走他的银行，这道理就跟帽子戏法一样，都是换来换去而已。」宋乔治呵呵呵地笑，郝文强知道没那么简单，其中必有内情。
「怎么，你们打算对付韦皓天？」郝文强兴奋的猜测道。
「是有这个打算。」宋乔治回道。「我们觉得他太烦了，这回的华董选拔，要不是您临时跑票，吴会长也不会当选，他要我代替他谢谢您，改天有空设个饭局，大伙儿一起吃饭。」
也就是说，老一辈的企业家们准备要反扑了，这真令人痛快。
「告诉吴会长，就说郝伯伯这票跑得值得，请他老不必放在心上。」到底都是传统上海仕绅，相挺也是应该。
「但您也因此被赶出董事会，想想您这一票的代价还真大啊！」啧啧啧。
「无所谓。」郝文强阴郁地说，仰头又喝掉一杯，乔治再次帮他添酒。
「反正他早想干掉我，要不是碍于蔓荻，我们早就撕破脸了。不过现在的情形也差不多，我们根本不交谈。」翁婿关系坏得很。
「韦皓天，就是一个这么令人讨厌的人。」宋乔治自己就恨他恨得牙痒痒的，巴不得扳倒他。
「所以大家才想要联合起来对付他，挫挫他的锐气。」其实不只韦皓天，他们那一票都很惹人厌，绰号「五龙」，但在他看来应该是五条虫才对，让人恨不得一脚踩死，教他们永不翻身，哼！
「看样子你也吃过他的亏，贤侄。」郝文强打量宋乔治扭曲的表情，上面写满了恨。
「不止一回。」宋乔治承认。「就是因为吃过他的亏，所以才想要扳倒他。我是特地来问问看伯父有没有兴趣，也加入扳倒韦皓天的行列。」
「兴趣倒是有的。」而且相当浓厚。「但问题是我已经一文不名，没有股票，名下也只剩下一栋洋房，要怎么加入你们？」
「这简单。」乔治狡狯地回道。「我只要说服我父亲，请他将名下所有『聚南商业银行』的股票转给您，届时您就可以亲眼目睹韦皓天失魂落魄的模样，岂不大快人心？」
「你是说……」郝文强难以置信的看着宋乔治，只见他阴笑。
「没错。」他点头。「吴会长他们就是打算在银行董事会上，用绝对的优势夺走韦皓天手上的经营权，让他也尝尝被赶出董事会的滋味。」
这真是太快人心，活生生就是现世报。得知这个消息的郝文强雀跃不已，但他同时也了解天下没有白吃的午餐，只是不知道对方想要什么，于是直问。
「贤侄，你为什么要帮我？」
宋乔治愣了一下，老实回道。
「因为蔓荻。」他解释。「我想伯父应该也知道，我喜欢蔓荻很久了，只是您把她送到法国，一送就是五年。这期间我爸爸又禁止我出国，怕我一去不回头，于是我只得守在上海苦苦等待。好不容易等了五年，盼到她回国，您却又将她闪电下嫁给韦皓天，小侄从头到尾，一直都是哑巴吃黄连，有苦说不出啊！这不恰巧您最近又遭遇到不幸的事，可韦皓天那狠心的家伙，却丢下您不管。要不是我和父亲到处张罗，您也不会在巡捕房里头关个半天就被放出来。说到底，我就是看不惯韦皓天对待你们父女的方式，想替您和蔓荻争口气而已！」
宋乔治到底是上流社会训练出来的产物，绕弯讨人情的技巧极高，一口人情话更是说得漂亮，郝文强立时便能会意，连忙拍拍宋乔治肩膀安慰宋乔治。
「都是郝伯伯不对，我不该没问过你的意愿，就将蔓荻许配给韦皓天，这些日子以来，让你受苦了。」郝文强当初其实就找过乔治的父亲借钱，但他父亲是个精明的商人，也不认为世界上有哪个女人值得花一、两百万，因此一口就回绝了。这回他会松口帮忙，应该是受不了乔治死拖活赖苦苦哀求，不得已的情况之下才点的头，也算是欠了子债。
「只要您答应事成之后，将蔓荻嫁给我，小侄就不觉得受苦。」想起那天倒在他怀中的软玉温香，宋乔治的股间便涌上一股骚动，非要郝蔓荻平息不可。
「你放心，我一定会要她跟韦皓天离婚。」郝文强极有自信的答应。「像他那种货色，根本不配碰蔓荻，我不会让他再继续留在蔓荻的身边。」
大家都不看好韦皓天和郝蔓荻，都想拆散他们，想想他们的情路还真是艰苦，一路不受祝福。
「来，我们干杯。」想到即将就能拥美人入怀，宋乔治心情愉快地拿起酒杯，向郝文强敬酒。
「预祝我们的计划成功，顺利扳倒韦皓天，叫他滚回去街头拉黄包车。」宋乔治恨恨说道。
「对，叫他滚回去拉黄包车。」郝文强亦恨恨附议道。
「干杯！」
「干！」
锵！
