虽然因为时间紧迫的关系，找到的房子没有尽如人意，但不管如何，总是好过跟他住在同一个屋檐下。
当天，她在他回家之前搬离了他的住所，等她稍微安顿下来之後，她便开始找工作，展开她的新生活。
而在她找到工作的同时，和朗也跟良子度完蜜月返国。
和朗一联络上她，都还来不及整理行李，就带著良子直奔她的租屋处——
「这里……」和朗在屋里绕了绕，不甚满意地说：「不太理想。」
「这样的地段，这个价钱很合理。」她替良子倒了杯热茶。
良子接过茶杯後道：「华织，你还有钱吧？如果没有的话，千万别跟我和和朗客气。」
「放心，我没什么开销，而且我已经找到工作了啊。」她撇唇一笑。
「哪家公司？」和朗绕了回来，坐在良子身边。
「池末商事。」她说。
「池末商事是不错的公司。」良子说。
和朗显然不是太满意，「为什么不到我们公司来？」
「哥，我不会想靠关系走後门的。」她说。
「什么关系後门！你也是要经过考核的，好吗？」
「总之我不要这样。」她直截了当地拒绝。
闻言，良子忍不住笑了起来。
「和朗，」她轻拍了他一下，「你就放手让华织自己去努力吧，我觉得她这样的想法很不错啊。」
「什么不错？她根本是固执。」他皱眉说道。
「是喔！」良子撇唇一笑，「这一点不知道像谁？」
说著，她对华织眨了眨眼，两个人会心一笑。
华织真的很喜欢良子这个嫂子，一直以来，良子照顾著哥哥的生活起居，也包容著始终是负担的她。
她是个了不起的女性，不只胸襟宽大，还有传统日本女性的美德。
这实在不是件容易的事，尤其她还是个高学历、高所得、高水平的现代女性。
「哥，我会把自己照顾好，你不必担心我啦。」华织啜了一口热茶後道，「何况，我已经不小了。」
「不管你几岁，你还是我妹妹。」
「我知道。」她俏皮一笑。
「别跟我嘻嘻哈哈的，乔治什么时候来？」他话锋一转，问起了她的「未婚夫」。
她一怔，有点支吾地说：「嗯……快了。」
「什么快了？」他对她的答案不甚满意，「他总该来拜访我这个身兼父职的大哥吧？」
「知道啦！他一来，我就带他去见你。」她说。
「你可别敷衍我。」他瞥了她一记。
「放心啦。」
看来她哥哥是不见乔治心不死，若要他完完全全的放心，一定得带乔治去拜访他。
过两天，乔治就会抵达东京，到时她得情商乔治陪她演一出戏……
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会议开完，与会的主管及干部们陆续离开会议室，而英浩、英和及和朗还留在会议室中继续讨论。
但他们讨论的不是公事，而是关於英浩的「情事」。
英浩爱上了他们姊夫同父异母的妹妹，却因误会而得不到她的谅解，此时的他正为如何赢得芳心而苦恼不已。
看大哥英浩为情伤神，英和觉得不可思议，那个工作狂大哥，居然会为了感情的事而六神无主、心神不宁？
爱情果然了不起，就算是他大哥这样的强人都得在它面前俯首称臣。
而他呢？自从华织留下简单的字句离开他家後，他的心情就一直有点低落。
他像往常一样的工作，像往常一样的约会，但他的心却空空的，像是什么都填不满似的。
她到底有什么特别，到底有什么魔力？为何能敦他如此魂牵梦萦、难以忘怀？
她是个有婚约的女人，而且再不久，他可能就会听到她结婚的消息，对於这样的一个女人，他究竟在留恋什么？
好几次，他很想跟和朗打听她的现况，但最终因为害怕引人怀疑而作罢。
「阿朗，听说你妹妹在池末商事上班？」英浩突然提起。
闻言，英和一震。池末商事？！那不是绘理她父亲的公司吗？
「嗯。」和朗点头，「我本来希望她能来我们公司，可是……」
「以她的个性是不可能接受的。」英浩笑著说。
「就是啊。」和朗无奈地说，「她就是不肯跟我沾上一点点的关系。」
「她很有志气，也很有骨气。」英浩说，「你有个了不起的妹妹。」
老板夸赞自己的妹妹，和朗不禁高兴起来，「当然，我以她为傲。」
「她在池末商事做得如何？」英和故作不在乎的问。
「还不错。」和朗像是想起什么似的说：「听说二副你正跟池末社长的千金交往？」
「谈不上交往，只是偶尔吃吃饭罢了。」
「听起来有点游戏人间的感觉。」英浩消遗他一番。
「喜欢游戏人间的不是我，是老四。」英和说。
「对了！」英浩转而看向和朗，「她那个波士顿的未婚夫来了吗？」
「来了。」和朗点头，「我们已经约好明天晚上在家吃饭。」
意外得到这个讯息，英和微怔。她的未婚夫已经来了，这是不是表示她的婚期不远？
她的未婚夫是个什么样的男人，他……好想知道。
「这下子，你终於可以看见未来妹婿了。」英浩说。
和朗蹙眉一叹，「希望他是个可靠的人。」
「放心吧。」英浩拍拍他的肩膀，「你妹妹看起来是个聪明人，眼光不会差到哪里去的。」
「最好是这样。」和朗仍是有点担心。
而此时，英和的心情却远比他沉重得多。
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英和不知道自己为什么坐在这里，他不该来的，他明知道今天是华织偕同未婚夫拜访和朗的日子，为什么还藉故跑来？
坐在和朗家的客厅里，他好几次想起身离开，但终究没有这么做。
他想，潜意识里他比谁都想见到她的未婚夫，不……也许他想见的人是她。
此时，门钤响了，良子前去应门，而他听见她以英语打了招呼。他知道，华织及她未婚夫来了。
不知怎地，他紧张起来——
不一会儿，良子走了回来，而她身後跟著华织及一名金发男子。
发现英和也在，华织陡地一震。
「大家好，我是乔治。」乔治虽是第一次与大家见面，却表现得落落大方。
华织疑惑地睇著坐在沙发上的英和，两人的视线一交会，她胸口一阵莫名的狂悸。
她不知道他为什么会在这里，是巧合还是……总之不管是什么，他的出现让她紧张起来。
要瞒过哥哥容易，但要骗过敏锐的他，她得下一番功夫。
「乔治，」她轻挽著乔治的手，「这位是我大哥，这位是我大嫂。」
她没有介绍英和，因为她不晓得该怎么介绍。
「两位好。」乔治伸出手，礼貌地与和朗、良子握手。
此时，他睇见坐在沙发上的英和，尽管华织并没有向他介绍，然而他的存在却很难教人忽略。
乔治疑惑地看著他，「这位是……」
「喔，他是……」和朗正准备为他介绍英和时，英和却站了起来。
他伸出手，握住了乔治，「你好，我是桂英和。」说著，他不自觉地握紧了乔治的手。
感觉到他的手劲，乔治一怔。
「乔治，他是我大哥的上司。」华织趋前介绍。
「不，我大哥才是他的上司。」英和纠正了她的介绍词。
像是察觉到气氛有点奇怪，纤细敏感的良子走了过来，「我们开饭吧。」
於是，他们几人鱼贯地走向餐厅就座。
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乔治是个热情又开朗的人，很快地就跟和朗及良子聊开，但相较於他，华织就显得沉默许多。
她坐立难安，心绪不宁，而这一切只因……英和坐在她的对面。
她为今天的聚会做了许多准备，她想好了所有应对的话，但计画永远赶不上变化，她万万没想到英和会出现在这里！
他来做什么？他根本不该出现在这个只属於他们角谷家的枣会里。
而此时，英和神情严肃地端详著坐在他对面的华织及乔治。
华织感到很不安，因为从他的眼神中，她觉得自己的把戏好像就快被拆穿了。
她好想赶快逃开，不是逃离哥哥的住所，而是逃离他锐利的、侵略的、审视的目光——
「乔治，」想著，她伸手挽住了乔治，「我们不是说好待会儿去买东西？」
「ㄟ？」乔治微怔，但很快地就反应过来，「喔，对。」
「既然约了吃饭，干嘛还安排其他的事情？」和朗微蹙起眉头。
「乔治刚来，得买一些必需品嘛。」华织说。
「不急在今天吧？」难得见妹妹及未来妹婿一面，和朗说什么都不想放人。
「和朗，以後夕的是机会，你就让他们去忙吧。」良子说。
既然老婆大人说话了，和朗再有一千一万个不愿，也得答应。「好吧。」
「那我们就先走了。」华织迫不及待的想逃，但还来不及起身，对面的英和开了口……
「你的戒指呢？」他声线低沉地问。
所有人都一怔，因为没有人知道他在说什么。
他直视著乔治的手，「你的婚戒呢？」
乔治愣住，而他身边的华织也陡然一惊。
这会儿，她知道他在说什么了，但她不明白的是……他怎么会发现……
她手上的戒指是在免税商店买来骗哥哥的，乔治当然没有那戒指。
哥哥及嫂子都没发现，但他却察觉了。正如她所想，要骗他很难。
「戒……戒指？」忽然被问到毫无头绪的事情，乔治不觉有点慌了。
英和锐利的褐眼锁住了他，像是要看进他蓝色的眼睛深处般。
「你没戴著吗？」华织急中生智地说，「昨天你帮我洗碗时放在水槽边，所以我替你放回床头柜上，你没看见吗？」
听她这一说，乔治很快地反应过来，「是吗？我没发现。」
「你真是健忘！」她笑著轻拍了他一下，然後拉著他站了起来，「我们先走了。」
良子也站了起来，「乔治，找时间再来坐坐。」
「好的。」乔治欣然答应。
「哥，大嫂，我们先走一步了。」华织恨不得拔腿就跑，然後永远逃开英和那可怕的目光。
初见面时，她记得他是个温文无害的男人，但现在，她发现自己错了！
他身上带著一种令人难以忽视的侵略感，而那种侵略感及存在感是与生俱来的。
她觉得自己在他面前几乎可说是无所遁形，若他有心找她麻烦，她铁定在哥哥面前露馅。
「乔治，我们走吧。」她拉著乔治，几近落荒而逃地夺门离去。
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他就是乔治，就是她的未婚夫。金发碧眼、身材高挑的他，可说是个俊男，与她相当的匹配。
而且经过那番谈话後，看来，他们似乎已经住在一起。
说不定两人在波士顿时就已经同居，一想到他们同住一个屋檐下，他的胸口就一阵抽紧……
乔治看起来是个出身良好家庭的男士，对她又相当的体贴，她若与他结婚，必定能过著幸福快乐的日子。
身为她哥哥的朋友，他应该为她感到高兴。但……他做不到。
光是想像他们在一起的情形，他的胸口就燃起一股无法抑止的愤怒。他根本无法想像她深情凝视著乔治，依偎在乔治怀里的样子，会是如何的教他难以容忍……
老天，他在护嫉！他在护嫉著拥有她的乔治。
该死！不自觉地，他捏紧了方向盘，将油门踩到了底。
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与绘理在饭店餐厅靠窗的位置上相对而坐，英和的眼睛却蛤终飘向窗外，无意识地眺著璀璨的夜景。
「英和……」她察觉到他的心不在焉，但她并不在意。
现在的她只打算著一件事，那就是与他更进一步。
认识以来，他们维持著一般的来往，虽然她时常有意无意地碰触他，但他始终谨守分际，不曾对她做出任何较亲密的举动。
相较起来，她显得既主动又大胆。
「英和，我今天不想回家。」她暗示著他。
他微怔，淡淡地回：「嗯？」
「我……」她微微前倾上身，低声地说：「在楼上订了房间。」
他脸上不见任何的表情，冷静得像是没听见她所说的话般。
但她知道他听见了，而她正耐心地等著他的答覆。
望著眼前一脸期盼的绘理，他神情平静。
他们相识以来，她总是主动出击的那一个，对於她提出此事，他一点都不惊讶。
只是……他该回应她吗？
他近来情绪低落，总是一再想起华织，而一想起她，他就几乎整天做不了事。
他知道绘理对他有所期待，但是，他想吗？他对她有那样的冲动及欲望吗？
遇上华织之前，他也许会答应她的邀请，但现在呢？
这一刻，他突然好想确定且证明华织的存在影响不了他。
凭著一股冲动，他回道：「我们上楼吧。」
听见他这么说，绘理显得意外又惊喜。她像个终於得到心爱洋娃娃的小女孩般，迫不及待地起身。
她主动地拉住他的手，对著他娇媚一笑。
他缓缓地站起身，与她步出了餐厅。
绘理几乎整个人黏在他身上，她欢天喜地的与他走向电梯口。
在等电梯的时候，她将脸偎在他臂膀上。「英和，我好高兴喔。」
他没有回应，只是神情冷淡地目视著前方。
他在做什么？他真的要跟她上床，为了证明华织影响不了他？况且绘理对他充满了期待，到时她真能对他无所求？
要钱，他当然没问题。但她要的却极可能是他无法给她的……心跟情。
迷恋上已有婚约的华织已够疯狂，若因此而跟绘理发生他不想负担的关系，那就真的是……
此时，电梯门开了，绘理迫不及待地拉著他往里面走。
他轻轻地挣开了她的手，伫立在电梯外。已先一步冲进电梯里的绘理看著他，满脸的疑惑不解。
「英和？」她微蹙眉头，「怎么了？」
「对不起。」他目光一凝，神情严肃地说，「我不能这么做。」
「为……为什么？」她简直不敢相信这是真的，「你在开我玩笑吗？」
「不，我是认真的。」他说。
「可是刚才……」
「刚才我有点失去理智了。」
她眼里闪著泪光，却倔强地不让它淌下，「我……我有那么差劲吗？」
「不，」他直视著她，「你是位非常迷人的女性。」
「那为什么……」
「绘理小姐，」他打断了她，「今天我如果跟你上去了，日後你会恨我的。」
绘理秀眉一拧，「不，我不会，我是真的……」
他往前一步，执起她微微颤抖的手，然後低头在她手背上轻轻一吻。
「相信我，这是错误的，我不能眼看著错误发生。」说罢，他微微一欠，然後转身离开。
绘理一下子从云端跌落到谷底，木木地看著他转身离去。
而在她无法有所反应的同时，电梯门已经关上——
她怔怔地望著镜子里的自己，眼泪像断线珍珠般落下。眉心一拧，她露出了羞恼、愤怒、受辱的表情。
「桂英和，从来没有人可以令我如此难堪！」她恨恨地说，「从来没有！」
