「爷有那……那么多玉，干么抢我的？」大智胀红脸，不依不烧。「那是小姐给的，你还来你还来啦！」
「你不要玉，那我给你黄金白银。等会儿我让人开银库，你能搬多少就搬多少，有了那些命银财宝，你跟果儿可以逍遥一辈子，不愁吃穿，如何？」硬扣着双心玉不还，怕对方仗着人高马大上前来抢，他双目凛冽，硬把大个儿逼出几步之外，教对方不敢轻举妄动。
大智拚命摇头。「不要！我不要不要——小姐给的，就是小姐的，就只要小姐给的，那个就是小姐给的，你还来还来，把小姐的玉佩还来！」
「不还！」宫静川败了，来软的不行，只好硬是强占。
被惹恼的大智哪管三七二十一，管他什么主爷不主爷，不满嚷嚷——
「你这人怎么这样？小姐给的玉，我要求亲用的，你这人怎么这样？！」
「我也是求亲用的！」他冲口而出。
「什么？」大智一脸惊吓。「你不可以跟果儿求亲！」
「谁说我要跟果儿——」宫静川闭了闭眸，匀过气息才道：「你放一百二十万个心，果儿归你，我要求亲的对象绝非是她。」
「那、那是谁？」不问个水落石出不罢休。
「你家小姐。」
大智怔住，单纯憨厚的脸庞罩上迷惑，跟着想了想。「噢……」有些想明白了。「好吧……让给你。」再想了想，很不放心地交代。「但爷要是求不成亲，玉还得还给我，那是小姐给的。」
宫静川见他愿意割爱，内心一喜，但听到最后一句，眼角不禁抽了抽。
「放心，一次不成就再来一次，总要求成！」微微咬牙切齿。
「好，那我也我……也总要求成，对，一定求得成！没错，一定求得成！就是这样……」喃喃自语，连声招呼也不打，转身就要离开。
「大智——」宫静川唤住傻大个儿。「你要给果儿的聘金在我这儿，别忘了。」
「……聘金？有、有吗？怎在爷那儿了？」不明就里地抓抓大耳。
宫静川颔首，嘴角淡扬。「有五百两，让你娶果儿用的。」
「噢……」继续不太明白地搔着头，但听到「娶果儿」三个字，脸上又出现大大笑容。「好！」
「去吧。」
被主子爷如此这般地「巧取豪夺」，追进来讨玉佩的大个儿终于甘心退场，主院落终归宁谧。
手握温润白玉，高悬的心似也沉回原来的地方，然，仅是暂时定了心。
他不禁要想，那姑娘是用何种心情，放开这块双心玉……
两日后，宫家马车出了城，不往井盐场去，而是一路往东走。
这一趟是为到临海的大盐场视察，海盐场近来的盐船全汰旧换新，新式样的船既轻且巧，当初是汇集不少老师傅的巧思才打造出来。
寻常时候，宫静川每隔五天就会接到海盐场大管事汇报过来的事务，若事态紧急，则每日皆有书信送至，今次亲自走这一趟，算是例行之事，亦是去瞧瞧新款盐船下水后状况如何。
而夏晓清也跟来了。
主要是为海盐场理帐之事，要与那儿的账房总管事见个面，也好当面请教。
又因离家较远，一日来回不易，遂明玉与澄心也都一块儿跟来。
主子们、姑娘、小厮、丫鬟，一行人共两辆马车，策马随行的护卫则有六人。
他们在近海盐场的小别业过了几晚，办完正事后，选在一个风和日暖的晨时启程返回。
回程路上气氛轻松，经过之前走过的一片山坡地时，这一日，坡上竟开满不知名的小花，白的、黄的、紫的，如毯子般铺就而去，在和风中摇曳，美不胜收。
明玉攀在窗边，嚷嚷着要马车停下，宫静川见大妹露出近日来难得的笑颜，又见一上马车就捧着从海盐场带回的旧账册猛看的夏晓清，亦抬起柔润脸蛋朝窗外瞧去，唇角浅浅扬弧，他心湖一荡，遂吩咐马车停下。
一下马车，小姊妹俩冲作第一，立即奔上那片及膝高的花海山坡。
有无惑盯着，宫静川并不担心姊妹俩跑远，他慢条斯理跨下马车，回首朝仍在里边的姑娘伸出大掌。
他这举动瞧起来极自然，夏晓清却怔了怔。
「下来走走。」薄唇隐约有笑。
她玉颊陡地红了，觉得近来的他甚是古怪，但要她说出哪儿怪，却又说不清楚。总之……就是……他好像太常握她的手，害她越来越熟悉他的掌温，惹得一颗芳心再次蠢动起来，实在不好……
「宫爷需要手杖吗？我取给您。」她想去拿那根收在角落的乌木杖。
「不需要。你下来吧。」
她好像听到他话中的笑意，暗暗咬唇，她到底抵不住他的亲近。
刚将手放上他的掌心，那修长有力的指随即一收，让她扶着跨下马车。
周遭有其他人在，晓清两脚方站稳，就想抽开手，幸好这次宫大爷没有为难人，袖中五指一松，让她撤开了。
另一辆马车的车夫是大智，他那一头载着如喜、如福和果儿，还有一些整理好的包袱，见三个丫头也都下车伸懒腰，又见大智偷偷摸到果儿身畔，夏晓清绽在唇上的笑不禁加深。
希望有情人终成眷属，希望身边的人一切安好……
她收回眸光，陪着身边男人缓缓走上山坡。
日阳暖暖，风是尽染野地香气，偶尔飘动的袖底、衫摆与裙裾会招来小蝶儿共舞，她于是故意慢下脚步，让蝶舞绕在身畔久些。
就是这样，像这种时候，可以让她偷偷珍藏于心的片刻，她一个片刻、一个片刻抬起，在心底融成一池的暖，让她再次明白，就这样，也很好。
「我会一直照看着珑玥，你知道的，是吗？」走在她斜前方两步的宫静川突然顿下步伐，刻意等她上前，闲聊般问道。
他的话来得有些突然，晓清定定看他，一会儿才回过神。
「我知道。宫爷说过。」她在他眼神强烈的示意下，走上去与他并肩而行。
两人再次往坡上缓步而去。
「那我对珑玥的感情，你可明白？」他一袖负于身后，迎风面庞十分俊雅。
她不懂他因何提起方珑玥，只沉静道：「我明白。」
「那你应该知道我和她之间已非男女之情了，是吗？」
夏晓清忽而定在原地。
察觉到她没跟上，他袖底大掌再次出招，趁她发怔之际牵着她走。
她还真傻乎乎，被他一路拉上坡棱。
棱在线有几棵槐树，他们站在某棵树底下，目线能遍及整片花海山坡，能瞧见在坡上嬉闹的人儿，但她谁都不看，只迷惑怔望着他。
「……宫爷为什么说起这些？」
「我想确认你我之间没有误解。我怕你以为我仍执着于珑玥。」他目光深黝，与她相凝。「我对珑玥一开始就喜爱的，现下当然仍喜爱她，但这样的感情包含愧疚、怜惜种种心绪，已不再有男女之情，呵……或者从未有过也不一定。」他轻松自嘲。「我与珑玥其实更像亲人那样，尽管我们之间无血脉相连，但她的确是我的亲人，如同明玉、澄心，珑玥是我另一个妹妹，无论她多大了，去了哪里，身为兄长的永远会操心……晓清，你明白我所说的，是吗？」
她深吸了口气，掀唇欲语，最后却仅是点了一下头。
宁稳的心又感受到阵阵悸动，在她好不容易才找到一个自处的方法之后。
她无法接话。不知该响应什么。想避开他别具深意的注视。他却唤——
「晓清……」
「嗯？」神魂只好继续跌进那双深潭般的眼里。
「你来到『松辽宫家』做事，做得很好、很快活的，是吗？」
话题跳好快。她一怔，微微牵唇。「在盐场大仓做事，大伙儿待我很好，我喜欢做那些事，喜欢那里的所有人。」
还好是「所有人」，而无特定之人。宫静川暗暗吁出一口气。
「那么，你也知道明玉和澄心很喜爱你的，是吗？」
「嗯……」本能地颔首。「我也很喜爱她们啊……」
「那么，你定也知道我很中意你的，是吗？」
他蓦然丢出这一问，夏晓清气息顿了顿，眸心隐隐泛光。
她很气自己，气恼自己定力如此不足。
明知他口中所说的「中意」，指的是她的才干，她双耳、双腮仍要发热，心房依旧无可救药地怦怦乱跳，仍然这样大纵难静。
下意识攥紧手指，竟才惊觉一手仍被他握在温掌里。
她又想撤，可这一次他不让，适当的施力没握疼她，却也不让她逃，而她再执意挣扎的话，只会出丑。
她一叹，认了，就由着他握住，允许自己稍稍贪恋一下这种肌肤相亲的刺麻感……有些可悲，却无法抵拒，便如饮酒解渴，只会愈饮愈渴。
她闭闭眸，用力稳下颤栗的身躯，稳住颤抖的心，然后轻应一声当作回答。
那张好看的俊庞露出浅笑，跟着又淡淡敛容，他表情变得郑重，仿佛……似乎……也有一丝丝古怪的紧绷。她看不明白。
他继而道：「晓清，我以前曾说，这辈子除了理好家业、带大明玉和澄心，尽力弥补当多留下的遗憾，余外之事，我已不多想……我突然间顿悟，原来困在那个局里的只有我，找不到出路，眼被自己蒙蔽，双耳不听旁人的话，连心也盲了，别人明明寻到自个儿想走也走得快活之道，却因我的一厢情愿与自以为是，硬要揪着对方回归我所认为的『正途』……」
略顿，他静瞅她好半晌，薄唇又扬。
「就如珑玥，她执意入佛门，也在其中获得心灵平静的法门，我却觉她在逃避，逃开自个儿的人生，逃开那些困境，但……我终于明白了，执拗的其实是我，放不开的也只是我……」他又稍停，目光深深淡淡、明明幽幽，矛盾得上塌胡涂，却有如许、如许的温柔。
「晓清……」
她像似看痴了这样的他，根本无法应声，只怔怔然听他又道——
「……所以我想过了，把之前不多想的事，很仔细想过了。」俊逸的男性面庞笼着一股奇异神色。「我想，是该成亲，娶一房媳妇儿。」
他后头说的话，夏晓清刚开始没能理解，就张着水雾般眸子怔望他。
然后，他的话一字字渗进她脑海中，每个字皆教她反复思索。他说……说……
「宫爷想成亲了？」她问得小心翼翼。
「是。」
芳唇微嚅，没挤出声音，她抿抿唇再试。「……那、那珑玥姑娘……愿意了吗？」
「愿意什么？」扬起单边剑眉。
「她愿意还俗了吗？」
宫静川一怔，下一瞬，两道利眉齐扬。
「她没有！她现下过得很舒心自在！而我求亲的对象也不是她！再者，我适才说过，我与珑玥是亲人，你说你明白的，不是吗？」
「不是珑玥姑娘，那……那……」还会有谁呢？她脑中很诡异地闪过一张绝艳的美人脸。「……秋大爷？」
「更不可能是那家伙！」他脸色瞬间阴黑，声音从齿缝迸出。
混——不！不是她的错！千错万错都在他！
望着近在咫尺的秀美脸容，宫静川唯有暗叹。她眸光如泓，眉色幽幽，玉颊透粉，唇色却淡淡浅浅，人如幽...谷一枝梅，透香迷离。
他深深呼吸吐呐，抑住不断高升的紧绷心绪，道：「倘是你愿意，我想向你求亲。」
当眼前男人说他想成亲，夏晓清隐约觉得有股冷意不断从骨子里渗出。
来到他身边，静静过日子，她的情爱不需惊扰谁，可以去关怀他、仰慕他、暗恋他，可以在内心对自己坦坦然……但，他想成亲了，往后他身边会有一名女子，堂而皇之与他为伴，光凭想象已如此难受，届时，她又该如何自处？她是不是应该……或者应该……等等！他说了什么？！
「晓清，我想向你求亲。」他收拢握住她柔荑的五指。
夏晓清脑中一片空白，就是……空白，什么都不想，也无法想，空茫一片。
