启程的时候到了，赶在二月中旬出发，避开冰天雪地的冬天，由南方到京城约一个半月行程，今年春闱是四月十三，因此柳毅进京后，还有十来日可以稍事休息准备。
已故的柳老爷原本是京官，所以柳家在京城有座三进的宅子，不过多年来疏于打理，只留下几名家仆看着宅子。
因此这一次上京，林文娘提前了大半月让人送信到京城，还附上五百两银票，要下人雇人打理一番，好迎接小主子的到来，顺道把旧宅子整理整理。
就在柳毅等人准备就绪后，该道别的也一一打过招呼，理应让马车走了，可是裹着云青色镶兔毛边大氅的柳毅却迟迟不动，他四下张望，好像在等一位该来还没来的人。
一些亲朋好友不明就里，想开口又不好询问，傻乎乎地陪着他在寒风中等候，盼着那个人快点到。
只有少数人知道他在等谁。
伫立一旁的林文娘脸色很难看，冷着脸盯着徐贤之，盯得他满脸火辣辣的，有点站不住。
而站在娘亲身边的朱巧儿则妒恨万分，她对什么都不用做就赢得柳毅倾心的徐轻盈，只有满满的恨意，她俩从来没有看对方顺眼过，有徐轻盈在的地方，她往往沦为陪衬，是一株最不起眼、遭如漠视的野草。
譬如此时。
“你妹妹呢？”柳毅直截了当的问。
徐展瑜被他这么一问，咳声连连，面颊臊红。“你不能含蓄点吗？好像我家盈儿和你有什么不清不楚的干系一样。”他妹妹虽然不在乎名声、闺誉什么的，好歹也是待嫁闺女，多少给她留点颜面啊。
“没有吗？”他反问。
没有他在一旁盯着，只怕会有更多人发现她的好，他若不说得直内一点，说不定等他荣归故里时，她已成为他人妻。
徐展瑜咳得更大声了，觉得双颊更是热烫。“当然没有，你不要随便来攀关系，我们徐府和你柳家只是邻居。”
“她为什么没来？”柳毅想着，以她好动的性子不可能不来凑热闹，她一向不把规矩当一回事。
“这……”他哪晓得，他那个妹妹向来古灵精怪，没人知晓她下一步要做什么。
“把她找出来。”他离开之前起码要见上一面。
徐展瑜苦笑的压低声音，“她从昨晚就不见人了，让梨花把饭菜端进屋里便反锁房门，还让人一早不要喊她起床，她要练大气神功。”
“大气神功？”柳毅黑眸一闪。
“想也知道她是胡诌的，哪有什么大气神功，肯定又要搞得府中鸡犬不宁了。”徐展瑜虽然口中有着埋怨，还重重叹了口气，但脸上尽是笑意，有妹妹可以疼宠，他可欢喜的呢！
“帮我盯着她。”柳毅认真的道。
十年来，他们鲜少分开超过三日，如今还没离城，他就已经开始想念她清脆的笑声。
“喂！柳少爷，你不会忘了她是我妹妹吧！”他越俎代庖了，搞不清盈儿是谁家的妹子。
“她以后会是我的妻子。”
“嗄？”他如此明白的表露情意，让徐展瑜先是一怔，随即失笑，接着略带同情的拍拍他的肩，谁娶到他妹妹都值得怜悯。
“毅儿，该走了，再拖延下去就赶不上宿头了。”实在忍不住的林文娘催促外甥赶快上路。
“不急，再等一会儿。”柳毅相信，徐轻盈绝对不会不出现。
林文娘不想当众责骂他，令他难堪，忍着气道：“今天不走，明日还是要走，难道你要辜负你爹娘的期望？”
“姨母，你在急什么，不就晚一点出发而已，路上赶一赶，也不会错过住宿的客栈。”顶多晚点到，少了热菜热汤，但花点银子让人热一热就成了。
“我不急吗？万一夜路赶得急，发生了意外，我怎么向你死去的爹娘交代？！”
早点上路也省得路上耽搁。
柳毅的眸光微冷，但克制自己不要露出不耐烦的神色。姨母动不动就提到他父母的举动令他心生反感。
“姨母放心，高叔的驾车能力有目共睹，你期望的事不会发生。”还是……她更希望他回不来？
“什么叫我的期望，你认为我会害你吗？你不要以为姨母是睁眼瞎，你千等万等，等的不就是徐府那野丫头……”他竟把一个外人看得比她重，为了那丫头连她也敢忤逆。
待在柳家过了几年优渥的生活，没吃过什么苦的林文娘已经忘了谁才是柳家的主子，她把柳家当成自己的府邸，而柳毅是来投靠她的外甥，她说的话便是一言堂，由不得有二话。
徐家人一听都感到不悦，但想到两家就是隔墙邻居，又想到若是以后徐轻盈真嫁给了柳毅，两家人也算是亲戚，便都忍着没有说什么。
倒是柳毅的面容和嗓音同时一沉，“姨母，请慎言。”先别说人家徐家其它人还在场，就说她如此诋毁一个姑娘家有多不厚道，她难道不晓得随口的话，有可能会毁了一名无辜女子。
林文娘憋着气，将唇抿成一直线。“你要知道自己在做什么，不要拿自己的前途开玩笑，你没忘记你曾经说过的话吧！”
“什么话？”他说过很多话。
“你说你若榜上有名，便会娶京官之女为妻。”她记得牢牢地，始终不敢为他轻许城里的千金。
“有这么一回事？”柳毅微讶的一挑眉。
“你在糊弄我？”林文娘不满的双眼微眯。
现在还不到跟姨母撕破脸的地步，于是他温润一笑。“姨母言重了，此去千里，很多事由不得我作主，况且我只说是可能，不敢肯定，京里的世家子弟众多，出众者比比皆是，我只能量力而为。”
见他语气和软，林文娘的一口气也散了，想来她以后还是得依附着他，总不好摆太高的架子。“好好的考试，不用担心家里，姨母会帮你守住。”
守？柳毅倒觉得换个字更恰当，例如，搬。“对了，有件事忘了知会姨母，你年岁大了不宜太过劳累，所以铺子和庄子的收租我让陈管事代劳了，以后府里的开支，超过五百两以上，必须有合理的理由才能请款，若是用途不明，全数驳回。”
“你……你这是在防着我？”这一条分明是针对她，偌大的府邸也只有她能用到大笔银两而无须查问。
“姨母勿做多想，实在是近两、三年来的开销太大了，家中又没添人，毅儿非常不解钱到哪里去了，唯恐奴大欺主、中饱私囊，只能用笨方法守住最后一点家产。”
他可不想去了一趟京城后，柳宅就成了朱府，他名下财产被变卖一空，朱家败家子堂而皇之的住他的屋，花他的银子，把他的铺子、土地输个精光。
这不是不可能，以姨母宠子的软性子，一旦朱承敬哭着求她，她顶多为难一个晚上，隔天便会想办法为他收拾善后，而她唯一能拿出手的，便是柳家的百年基业了。
林文娘的脸涨得紫红，有一丝不易察觉的难堪。为了儿子的赌债，她陆续拿了柳家近万两白银，其中还不乏为儿子赔罪的字画、古董，其价值难以计数。“毅……毅儿，姨母会还你的。”只要她有钱的话。
“自己人说什么还不还，姨母用了就是，姨母对我的抚育之恩，可不止这个数儿。”柳毅笑得意味深长，对她已无期待。
“毅儿……”她心一惊，他这是什么意思，用银子买回恩情吗？他想和她恩断义绝？
柳毅不想再理会她，淡淡的道：“该走了，我想她是不会来了。”那丫头总是让人又气又恼，就算是颗石头也该被焐热了。
十年了……这么长时间，她居然迟钝到完全没察觉他的情意，整日犹如一只扑翅的老母鸡，在两家的墙头来来去去，自在快活。
“等、等一下。”林文娘牙一咬，私心战胜理智，做了一个决定。“把巧儿一同带去吧，你在京里需要有个人照料，看要为妻为妾都随你，只要你给她一个过得去的名分。”
徐家人一听，纷纷皱起眉头，却又没有立场发话，毕竟徐轻盈和柳毅的婚事根本还没一撇，但他们又相信柳毅的品性，绝不可能辜负徐轻盈，便等着看他会怎么接招。
反观朱巧儿，浑然没发现母亲的挣扎，闻言旋即乐不可支的坐上一旁早已备妥的马车。
直到这一刻，林文娘才感到后怕，原来朱家已经败落到要依赖柳家，否则以他们入不敷出的处境，少了柳家的银两资助，将支持不住，为了不让朱家毁于一旦、她的儿女不受贫苦所困，就只有一个方法——只要把女儿嫁给柳毅，两家就成了一家，她也不必担心自己百年之后柳毅会断了与朱家的往来，有个当官的姊夫，她的敬儿也能谋得一官半职，将朱家撑起来。
柳毅没想到姨母会在他临行之际才上演这一出，因为不悦，他的嗓音略微提高了几分，也失了恭敬，“你要让她照顾我？！”
“长者赐，不可辞。”林文娘用长辈的身分施压。
他目露锐光，鼻翼微张。“你真要如此迫我？”
她不敢直视他的眼，内心惶然。“姨母所做的都是为你好，你日后会感念姨母的苦心。”
“为我好？”柳毅想笑，却觉得心头有点涩意。
“我……我不希望你觉得我在为难你，有个熟悉的人在身边，你也能安心读书。”林文娘努力说服自己没有做错，朱家好，柳家才会好，两家是不可分割的，不会有人因此受到伤害。
“好，很好，真的很好，姨母的关心我收到了。”他只说收到，并未言收下，反讽的意味浓厚。
不想再面对姨母的柳毅走向乌木马车，一脚踏上马车脚踏。
徐展瑜大步上前拉住他的手臂，焦急的问道：“你真要收了她？”那他妹妹怎么办？
柳毅回过头，目光沉郁的看向他，冷冷的道：“等着老天爷收她吧。”
徐展瑜被柳毅的眼神吓了一跳，松开了手，但柳毅这一眼也让他明白，他的担心是多余的。
柳毅没再多说什么，向驾车的高一投去一个冷然的眼神后便径自上了马车。
高一意会的下了马车，走向载着表小姐的红缎华盖马车，借着调整车马的时机手心一翻，一道银色闪光掠过，马车底下的车轴发出细微的剥裂声。
他们不想害人，但忍无可忍，这一切都是她们自作自受，若是命大，也许能拾回一命。
启程了。
车轮辘辘作响，辗过小石子的马车略微颠了一下，又重重的压下，一前一后的两辆马车驶出城门口，向京城的方向行去，一路上平顺得教人称奇。
“公子，表小姐是不是早做了要跟我们一起上京的准备，要不然她怎能说走就走，连行李都不用收拾。”
没错，多显而易见的事实，连愣头愣脑的书童长春都看得出其中有异，何况是心智过人的柳毅。
为了更快达到目的的朱巧儿可说是无所不用其极，在确定柳毅的上京日期后，她便暗中谋划，已让丫鬟们把她的衣服、首饰打包好放入箱笼，再把贵重物品和银票带在身上。
马车是三天前就备好的，里面她还加了好几层褥垫，以求路上的舒适，她打算晚半日出发，借口娘亲不放心柳毅孤身一人，因此遣她来照看。
没想到瞌睡遇到枕头，她娘忧心和柳毅的姨甥关系会越来越疏远，情急之下做了件胡涂事，竟然亲手把女儿送给他，想着将他即将外溜的心留住。
娘说是为妻为妾任他决定，实则以她的再嫁之身，以及她无媒跟随之事，妻位是怎么也没办法了，为妾是板上钉钉的事，只要她一跟柳毅上京，她的下半生只能是妾。
但是她一点也不在意，她顾不得是好是坏，只觉得心情好得快飞起来，得偿所愿，以后看谁敢再小瞧她。
她心想着，果然是母女连心，她想什么，娘都一清二楚，还刻意成全她，真正是她的亲娘。
闭目不答的柳毅敲敲车壁，问道：“高叔，还要多久？”
还要多久，这句话问的不是到下一个落脚处的时辰，而是……
“快了。”高一回得简洁。
长春困惑的搔搔头，实在不明白他们在说什么。
“拉开距离。”柳毅的嘴角往上轻扬。
“是的，公子。”喝了一声，高一轻甩马鞭，加快马车前进的速度。
“真想看看泥猪打滚的样子。”柳毅愉悦地道。
出城时，两辆马车行驶在平坦的官道，早春的冻土尚未完全融解，路面还有点湿泞难走，朱巧儿坐的那辆马车，车夫都不敢走快，就怕车轮子打滑，马车翻覆，而柳毅的那辆马车速度也不快，两辆马车前后相距不到半里路。
可是柳毅坐的马车忽然加快了车速，把两辆马车的距离由原来的半里拉到一里，渐渐地，一里半、两里……接着猛地转了个弯，就再也看不到影儿了。
“差不多了。”从书笼里取出一本古籍，柳毅气定神闲的翻开，颇有书生风骨，看得有滋有味。
长春不解的问：“什么差不多了？”公子说的话好奇怪，但是他有股不太好的预感，公子从不做无谓的事。
“捂住你的双耳。”
“咦？”捂耳？
“快捂。”
“是。”虽然不解，但长春不敢不从。
