这天早上，徐敏就跟之前一样，骑着金宝离开御马房，先走上一段路，才开始小跑步，不过连着好几日下来，总觉得暗处有不少双眼睛在盯着，虽然没有真的看到人，但是被监视的感觉还是相当令人不愉快。
“徐夫人可别分神，马匹虽然温驯，可还是保有几分兽性，太轻忽的结果是很容易出事的。”骑在身后的是御马房的仆役老石，只见他年近半百，两鬓也已见霜白，不过体格全然不输给年轻人，说起话来更是中气十足，一点都不像普通仆役。
老石不只是因为骑术好，对马匹也十分了解，元礼到长春县的养马场这段日子，便指派此人跟着徐敏，无非是希望在危急之际，能够出手救她一把。
徐敏被他训了一顿，反而感激，马上收心。“我知道了，多谢。”
“老奴不敢当。”老石跟这位徐夫人相处几日，原以为像她这般美貌女子，一旦受宠，眼睛就会长在头顶上，不过她待下人却意外的客气。
就这样，她专心地拉好缰绳，让金宝稳稳地走在石板路上，直到经过世子所外头，又感觉到有人在盯着自己，尽管那道视线不算是恶意，但也不喜欢这种偷偷摸摸的方式。
有种就出来，不要躲在暗处见不得人！
徐敏让金宝停下来，然后用目光狠狠地扫射四周可以藏人的地点，很快地在一排树后发现可疑的矮小人影，她确信自己现在可没有近视，不可能会看错，那应该是世子。
现在怎么办？要过去打招呼吗？
说真的，徐敏实在不想跟王妃所生的这个嫡长子有任何牵扯，最好是能躲多远就躲多远，不是她想太多，而是根据人性，绝对会引起王妃的不满，说不定还会以为她想借机拉拢世子，让他站在自己这一边。
心里还在犹豫，就见世子又从树后偷看她，见她也在看着自己，显然知道被发现了，连忙低着头走出来，而奶娘则是跟在后头。
见状，徐敏也只能下马。“见过世子。”
奕咸胀红了脸，让脸上的胎记更为显眼。“不用多礼！”
“世子是觉得屋里闷，正好出来散心。”奶娘尴尬地解释。
她故作恍然大悟状。“原来如此，那么别让奴婢打扰了世子的兴致。”说完，福了个身，就打算走人了。
“徐夫人！”奕咸用稚嫩的嗓音说道。
徐敏叹了口气，看来暂时走不了了，只好又转过身。“不知世子有何吩咐？”
“听说徐夫人每天……都在王府里骑马，还是父王准许的？”他已经连续偷看好几天，真的就如传闻一样。
“是的，世子。”徐敏也没什么好隐瞒的。
奕咸偷觑了下金宝，眼底流露着渴望，似乎很想骑马。
“世子若想学，也得等长大一点，再请千岁来教。”不等他开口，徐敏就把话说在前头，可别想现在就骑金宝，她又不是跟老天爷借胆，万一有个闪失，她可是赔不起。
奶娘乘机劝说：“世子就再忍一忍。”
“我明白了。”奕咸也不愿强人所难。“它叫什么名字？”
徐敏看着身旁的爱驹。“它叫金宝，已经七岁半……不对！应该快八岁了。”
“金宝……”此刻的他就像个普通孩子，一脸渴望地看着想要的玩具，可是大人都说不可以，只能拚命忍耐。
见机不可失，她决定快快闪人。“那奴婢就先走……”
“徐夫人！”奕咸又唤道。
她僵笑一下。“是。”
“呃……这……”他满脸通红，盯着地上。
“世子请说！”徐敏实在不擅长跟小孩子相处。
奕咸深吸了口气，抬起眼睑，见她眼神依旧不闪不避地望着自己，似乎完全不在意，又好像没看到他脸上那块丑陋的鲜红色胎记，只是在等待回答。
“徐夫人没看到……我脸上的东西吗？”如果她只是假装没看见的话，那么就跟其它人无异了。
她有些困惑。“世子是说胎记吗？奴婢当然有看到。”
“你……你不害怕？”
徐敏更纳闷了。“害怕？”
“有人说这胎记……不祥。”奕咸吞吞吐吐地说。
“世子……”身旁的奶娘心疼得红了眼。
“这话是谁说的？”她只听过“床母做记号”这种传说。
奕咸不敢说是自己的母妃。“是……是听别人说的……”
“不要相信那种话，其实这种红色胎记长在脸上，世子应该觉得开心才对，因为这代表世子被一位叫床母的神明选中了，祂想要特别照顾这个孩子，所以才会在脸上做记号，以免认错了人。”徐敏一时心软，话就这么脱口而出了。
奕咸既天真又疑惑地看着奶娘。“真有床母这种神明吗？”他只听过马王神、丰收神，还有土地神。
“这……”奶娘登时语塞。
“床母是孩子的守护神，只要被祂选上了，就会保佑孩子平安长大，到了大概十岁左右，脸上的胎记自然会慢慢消失，因为祂要去守护其它更小的孩子。”徐敏记得小时候带妹妹到外头玩，有邻居的孩子取笑她脸上的草莓色痣，还骂她是丑八怪，害妹妹哭得很伤心，她不知怎么安慰，干脆就揍那些小孩一顿。
他小小的脸蛋上透着认真。“你说的都是真的？”
“当然是真的，因为床母是很古老的神明，现在已经很少人听过，奴婢也是听过世的长辈提过一次，世子能蒙祂看中，代表很有福气，绝不是不祥之人。”想当初无法安慰妹妹，至少现在还能帮到这个孩子，才会说这么多，其实她真的不该多管闲事才对。
虽然还不是很明白，但最后一句奕咸听懂了，头一回有人跟他说这块胎记代表有福气，不是不祥，不禁露出稚气的笑脸，对徐敏也更有好感了。
奶娘万分感激地看着徐敏，无声地向她致谢。
“若没有其它的事，奴婢就先告辞了。”这回奕咸没有再叫住她，徐敏重新上马，赶紧闪人了。
等金宝绕内宫跑了一圈，最后又回到御马房，跟等在那儿的宝珠会合，接着将爱驹交给老石，就要乘坐软轿回西三所。
老石来到软轿旁，轻声提醒。“徐夫人方才说的床母，老奴活了大半辈子，可从来没听过，徐夫人实在不该欺骗世子。”
“有没有听过不重要，重要的是世子肯相信，不再因为脸上的胎记而自卑，能够抬头挺胸做人。再过两、三年等世子长大了些，就算知道真相，相信那时他已经能够理解，不会受到太大的打击，即使我真是骗他的，那又如何？”这是成长过程当中的必经之路，就像小孩子都相信这世上真的有圣诞老人，每年都会寄信给他一样的道理，重点在于能否治愈内心的伤口，所以她并不认为做错了。
这个回答令他不禁愣住了。
“咱们回去吧。”徐敏跟宝珠说道。
宝珠连忙使唤负责抬轿的仆役，一块儿回西三所。
待软轿走远，老石眼底不由得掠过一抹笑意，心想她和千岁真是绝配，不在意世俗的眼光，有自己的一套见解，就算别人认为是不对的，也不会因而动摇。
待徐敏回到西三所，才走在檐廊下，秀珠就赶来告诉她一个好消息，说她等了好几天的东西，已经从同二村的养马场送来了。
“放在哪里？”她欣喜地问。
秀珠指着小厨房。“奴婢让他们抱到里头去了。”
于是，徐敏马上奔进小厨房，在墙角找到了那两口瓮，赶紧检查一下，确定封口都保持原状，没有老鼠、蛇或昆虫跑进去，这才安心。
“接下来就是豆腐了。”台式泡菜随时都可以做，臭卤水也有了，只要发酵完成便没问题，最后的关键就剩下它。
三个丫鬟挤到她身边，研究起那两口瓮来。
“夫人，这里头装了什么？”
“我猜是酒。”
“说不定是腌菜。”
徐敏发出几声“奸笑”。“嘿嘿嘿，当然是好东西了。”对爱吃臭豆腐的人而言，臭卤水是愈臭愈好，至于不敢吃的人还是不敢吃。
“听夫人的笑声……”
“似乎不像是好东西。”
“里头到底是什么？”
她们不禁用怀疑的目光瞪着那两口瓮，好像会有鬼怪从里头蹦出来。
“你们很快就知道了。”徐敏接着转身往外走。“秀珠，去找王厨子，就说我在后厅等他，要他立刻来一趟。”
秀珠点头，立刻去找人。
待徐敏在后厅落坐，等了一会儿，王厨子匆匆忙忙地赶来，可不敢得罪这位目前最受宠爱的徐夫人。
“不知夫人找小的来有何吩咐？”他搓着两手问道。
她态度客气。“吩咐不敢当，只是想吃一样东西。”
王厨子一脸谄媚。“想吃什么，夫人尽管吩咐，不管是在水里游的，还是陆上跑的或天上飞的，只要说得出名堂来，小的一定想办法弄到手。”
“不是水里游的，也不是在陆上跑的，更不是在天上飞的，我要的是豆腐。”
徐敏说出答案。
“豆腐？”他呆住了。
徐敏笑吟吟地说：“对，豆腐。”
“夫人想吃的是豆腐？”王厨子以为自己重听，再问一次。
她颔首。“不过可不是平常吃的豆腐，水分要压得恰到好处，不能太多也不能太少，可否帮我准备？”
王厨子心想这个要求未免太容易了，一定可以办妥。“小的马上请外头的豆腐铺子送来，夫人要多少就有多少。”
“那就交给你去办了。”徐敏不会做豆腐，不然就自己动手。
“是。”王厨子转身出去了。
到了第二天，豆腐送来了，不过马上遭到退货。
徐敏从小跟着阿公阿嬷卖臭豆腐，豆腐只要用手一捏就知道行不行，而接下来几天，王厨子所送来的成品不是太软，就是太硬了，没有一间铺子合格，自然被她要求重做，让王厨子忍不住跟其它下人发牢骚。经过有心人的渲染，这件事很快地传遍了王府，人人都说徐夫人连吃个豆腐都挑三拣四的，还真是难伺候，到了最后，谣言也愈来愈离谱。
东厢房——
“大家都在背后说夫人现在得宠了，就耍威风，故意刁难下人，不过是不满意厨子所准备的豆腐，就把东西往他头上扔，还命人将他毒打一顿，你说气不气人？”明珠都快被那些夸张的谣言给气哭了。
宝珠也替主子抱不平。“大家还一脸同情地看着奴婢，奴婢说夫人根本没做那些事，可是没人相信。”
“原来外头有这种谣言。”她现在是庆王最宠爱的女人，自然成为攻击目标，再小的事，也会被无限放大。
明珠气得直踩脚。“咱们非得查出是谁造的谣不可。”
“查也没用，谣言也不会因此就消失。”徐敏口气倒是很平淡，对于这种言语霸凌早就麻木了，爱说就让他们去说，最好传得恶劣一点，就没人敢来招惹她，也可以落个清静。
“夫人，那该怎么办？”宝珠都替她着急了。
她见三个丫鬟是真心为自己抱屈，只好佯叹一声。“只要快点找到我所要的豆腐，就能用实际行动来证明清白了。”问题是王厨子已经找了好几间豆腐铺子，他们就是做不出来。
就在这时，秀珠推门进房，脸上神情有种说不上来的情绪，像是迷惑，又像是惊惶。“夫人……世子来了，此刻人在前厅。”
徐敏怔愣一下。“他来做什么？”
“奴婢也不清楚，更何况世子从来不到东、西三所，是门房来通知奴婢，要夫人赶紧出去请安。”秀珠有些紧张地说。
“我知道了。”她马上起身往外走。
