眼一睁开，模模糊糊之间，南宫九离看见一道女子身影。
「你醒了呀！伤口还疼不疼。」回过头，放下手中书的轩辕青痕起身，走向他床边。
「你怎么在这里？」南宫九离稍微闪神了一下，随即想到危急之际蒙她解危，他又欠了她一个人情。
「小九，你不会想过河拆桥吧！」
她眼眉含笑，笑得魅惑众生，叫人神魂颠倒，可他眸光闪了闪，由她带着意味深长的语气中隐约听出一丝……前方有坑的味道。
他小心地说：「那要看什么事？」
「咦，这是你对待救命恩人的态度吗？真令人心寒，想想你在岭南的那些日子我对你的好，有好玩的让你先玩，有好吃的让你先吃，我连父王都让给你，你对我是十成十的狠心，恩将仇报。」她记恨了，记上一百年，当鬼也要讨回来。
「有树你让我先爬，看看树干结不结实，结果我从树上摔下来，摔断了腿，卧床三个月；炸竹节虫你不敢吃先让我尝味道，然后我吐了；你想去看花灯，不练字，把我丢给岭南王，由我缠住他你好开溜……」她胡闹的事蹟罄竹难书，多数让他背锅。
「南宫九离，你还是男人吗？」跟个小娘子似爱计较。
听她一喝，南宫九离看看自身，应该是男人吧！该有的配件一样不差，而且还颇得天独厚，但是她的脑子和别人不一样，对事有独特见解，他还是得防着点，省得被她推入坑里。
这女子坑人一向理直气壮，从没想过被坑人的心酸和不甘，还直呼自己为善不欲人知，积善行德，大好人。
「是男人就别老记挂过去的事，人要往前看，不要缅怀过往，你又不是老人家，何必话当年。」炫耀他记性好吗？八百年前的老黄历谁还会翻动它。
「所以呢？」一遇到她想糊弄他，他最好简短又直接的追问她到底想说什么，否则她会长篇大论将人绕晕，上文不接下文以期达到目的。
「所以呢，我们来个互惠。」不要怪她做法太粗暴，谁叫他自个儿撞上门，让她觉得连神仙都在庇佑她。
「互惠？」为什么他有种被人论斤论两卖掉的感觉。
「互惠的意思是你我都有益的意思，谁也不会在这件事上吃亏……」她急于说服他。
「等等，我知道什么叫互惠，可是根据我对你的了解，你有好事似乎不会找上我，反倒每次一遇上难解决的事，头一个便是将我往前推。」
轩辕青痕恶狠狠瞪他，「是不是兄弟？」居然不识相，想将她推开。
「不是。」
「南宫九离——」皮痒了。
「不是兄弟，你是小师姊。」半躺半坐的南宫九离眼中微闪些许笑意，和老虎处久了，多少知晓怎么顺毛摸。
话说学武无大小，先入门者为长，南宫九离比较倒楣的是，他虽长轩辕青痕三岁，可是他被送到岭南的三天前，正好轩辕青痕开始跟父亲学蹲马步、背内功心法，开始学他把人打到骨折的拳法，迈出她成为岭南一煞的第一步。
小孩身躯大人魂的她一见来了个小伙伴，二话不说摆出师姊的架势，逼着尚浑浑噩噩的南宫九离认师姊。
那时的南宫九离母亡、父不在，饱受小秦氏言语上的苛责，又被老秦氏下毒差点丢了小命，因此长得瘦瘦小小又有点畏人，和当时养得白胖可人的轩辕青痕看起来简直是同龄人，她说要罩他这弟弟一点也不违和。
等过了一年后，被养壮实的南宫九离才有六、七岁孩子的模样，加上习武勤奋，动得多也吃得多，原本一般高的两小孩才拉开距离。
轩辕青痕很不服气，又有一点点仗势欺人，因此霸道地不许南宫九离改口，「小师姊」的身分非她莫属。
只是她自个儿也没发觉，在往后相处的日子，南宫九离很少喊她小师姊，两人年岁渐长，有了男女之别，他多半喊她名字，慢慢地，她也忘了有小师姊这回事。
轩辕青痕声音一滞，面色略微和缓，「那有事，师弟服其劳。」
「事有大小，你看我一身的伤，不养上一、两个月好不了，你的事我担心自己心有余而力不足。」他明白的表示有心无力，她若真的着急尽管去找别人，他一点也不介意。
轩辕青痕笑笑的往他伤处一拍，痛得他眉头一皱。「无妨，和你的伤没有多大关连，而且也是帮你自个儿。」
对于她的死缠烂打，一副他不点头就赶鸭子上架的娇蛮，大概出于打小被她管到大的习惯，南宫九离很无奈的配合，「我也有我的底线，不许得寸进尺，能帮的我尽量帮你，帮不了的自求多福，不可强人所难。」
「放松点，小九，我不会吃了你。」瞧他如履薄冰的神情，她都要以为自己是十恶不赦的大魔头，强抢美男炼丹，先将人给强了，最后把血肉投入丹炉中炼化出养颜补气丹，一枚丹药可年轻二十岁。
「难说。」他低喃，这年头没吃素的老虎，咬下一块肉易如反掌。
「你说什么？」
南宫九离装虚弱的以手覆额，「头晕，大概是气血不调，这次的伤失血太多，得养养。」
「我们岭南除了多雨，水果也多外，最不缺乏的是满山遍野的药材，百年的当草扔，千年的堆满库房，你要什么药材来补血，我保证一定够。」她不是炫耀，而是实话。
大多数百姓都以为岭南很穷，朝廷官员皆不愿意到此上任，也被认为是环境恶劣的流放地，作奸犯科的犯人一旦流放到岭南只有死路一条，有些人在出京前直接上吊身亡，一了百了，省得再活受罪。
但事实上岭南到处是财富，临海的地区除了有人养珠，还有取之不尽的渔获和盐，海鲜制成干货转手往内陆一销便是暴利，另外与南洋小岛做贸易，一来一往获利数十倍。
荔枝、龙眼、香蕉、菠萝、柑橘、蜜桃、青梅、番石榴等水果物产丰盈，虽然运送上有些不便，但做成果干、蜜饯、果酱，还是有一定的利润，不致血本无归。
药材则是岭南税收的主要来源，每年都要上缴朝廷一半有余，不过海外贸易和珍珠、水果的利润都不一定如实上报。
光是药材渔获的生意都让朝廷惊喜，蛮荒之地变成会下金蛋的母鸡，若将其他收入也上报，恐怕轩辕胜天岭南王的位置就坐不稳。
隐匿的收入大半都进了轩辕胜天手中，而从十岁就开始打理庶务的轩辕青痕，她只跟岭南王随口一提，宠女如命的王爷便大手一挥，把她想要的珍珠养殖场和庄子全给她，做生意赔了他来付，赚了归女儿。
因此岭南最大规模的三处珍珠养殖场是轩辕青痕的，每年能生产一千斤珍珠，扣除成本和人工，以及采珠女的所得，几年累积下来的财富早已富可敌国。
这些收入的一部分加上果园、茶园、盐田的，用来替岭南养兵，外传的八万兵只是让朝廷看的，其实已有十三万兵马。
只是没人相信嚣张跋扈又贪玩胡闹的南岭郡主有遍地生黄金的本事，金手指一点，金山、银山拔地而起。
「咳！咳！不用那么珍贵，一根百年血蔘就满足了，补得太过对身子有碍。」岭南有这么多药材吗？汝南的高山也不少，怎么一根上了年头的人蔘也找不到，这……差别也未免太大了。
岭南、汝南两地隔着延绵数百里长的天挹山山脉，但是山的两侧气候并不相同，一边多风、干热，草木不易生长，半座山全是石头，一边是潮湿、多树，受海风影响有时阴冷、有时晴朗。
加上岭南靠海，百姓习惯捕鱼为生，自是没人上山采药，经年累月下自生自长，久了就上了年分；而汝南离海远，一些穷苦百姓便想着上山找财路，导致山上的药草越采越少，最后只剩下被践踏过的苗儿努力活过一冬。
「小九，你命真不好，百年的血蔘就知足了，我们都拿来喂金丝雀。」母妃养了一对，每天要吃半条。
南宫九离一听，一口血差点喷出来，暴殄天物。
他狐疑地说：「我之前在岭南学艺时，为什么没瞧见你说的药材？」
「你没问呀！就放在你住的『蓼风院』隔壁的偏院，你不是曾指着那座高五层的楼阁，很疑惑门口为何挂个大铜锁，父王说了一句我的嫁妆，你掉头就走，从此不再提起。」
打从她一出生，父王、母妃就为她备下嫁妆了，珍贵药材、皮毛、木头、瓷器、金玉首饰、布料、田产、庄子、宅子、铺子、香料……举凡需要用到的东西，他们无一不搜集，将所有贵重物品都给了她。
当然父王、母妃为她准备的嫁妆不只楼阁内的种种，月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，谁也不晓得何时变天，因此在江南、塞北、陇西，甚至海外的小岛，他们都有悄悄的置产，规模都不小。
套句她父王的话，当今的皇上容得下一个权倾一方的岭南王，但皇上的亲子却不见得希望有个权势大过天的叔父，他安居一方像个土皇帝，让上位者有如头顶悬挂一把刀，随时会掉落，他们得先安排后路。
他说他也会老，有一天再也舞动不了红缨枪，他不怕死，人生自古谁无死，他只怕他的女儿活得不快活，处处受制于人，成为飞不高的鸟儿，只能在华丽的笼子里仰望辽阔的天空。所以他纵着她，任由她学习十八般武艺，任由她培养自己的人手，先让人怕了，别人才不会越雷池一步，将矛头指向她，让她处于险境，任人宰割。
听到这话，南宫九离忽然觉得自己很傻，眼前的是「何不食肉糜」的皇家贵女，「我要是缺银子时，倒是可以向你借来周转一二。」
「给你，我挺有钱的。」她最大的烦恼是银子多到花不完。
「无功不受禄。」他说的可是借，有钱是她的事，他不会觊觎她手中的财富。
汝南封地也有相当的收益，只是他能掌握的并不多，一部分在他父王手上，一部分被两个秦氏霸住，三方人马分割着，落在他手里的寥寥无几。
汝南王不只一个儿子，虽然南宫九离是他最看重的嫡子，可是汝南王头上搁着一个老秦氏，以生母的孝道压着，他很多想做的事做不了，还只一味的逃避，不肯去面对，让南宫九离的处境十分艰难。
轩辕青痕清亮的水眸笑意轻轻一漾，「所以说我们要合作，你挑个日子上岭南提亲吧！」他俊美不凡，赏心悦目，拿点钱给他花花，值得。
南宫九离僵住。
「要我再说一遍吗？汝南王世子与岭南王女儿缔结鸳盟，此乃天作之合……」她心中有份名单，尽是英雄豪杰，但种种方面比较下来，唯有他最合适。
「等等，我脑子有点混乱，你先让我厘清楚，惊吓刚重伤醒来的人很不厚道。」他真被她吓到了，这么重要的事居然直接了当的说出，没有铺陈一番。
不过他能理解，被岭南王宠大的她向来直来直往，天塌下来有她父王顶着，她从来不需藏着、躲着，想要什么伸手就有，就算她把天捅破了，她身后的战神亦能为她补天。
有时他真的很羡慕她，父亲宠爱、母亲疼惜，府中没有乌烟瘴气的肮脏事，王府内就三个主子，其中一个是被另外两个捧在手上宠着的娇娇儿，一家和乐，不见争吵。
轩辕青痕笑着往他伤口戳，「有什么不明白我可以解释，我是好人。」
是，好人，杀人放火还嫌人死得不够快的好人，南宫九离在心里苦笑。
「为什么是我？」他不认为她对他有男女之情，他们太熟了，熟到他知道她对感情一事尚未开窍，她突然要找人成亲，难道是有人拿婚事逼她？
这世上唯一能逼她的只有一人——皇上。
「因为我们都是藩王子嗣。」她脸上带着笑，宛若枝头桃花开，可眼底清冷一片，如三月飞雪。
「少在那儿打机锋，直接说吧。」伤口隐隐发疼，但不及她给的震撼，他强撑着，坐直了身子，严肃以对。
轩辕青痕敛笑的直视他，「皇伯父被太子怂恿，想给我赐婚，对方是太子妃的兄长。」
蓦地，南宫九离眼一沉，面有怒色，「太子妃的兄长不是早已成婚，膝下嫡庶子女数名。」想要拉拢岭南势力，总该有点诚意吧，这种货色也敢提出来？
她冷笑，「那个可怜女子因病暴亡了。」
「他让你当个继室？」太子的胆子未免太大了，他不怕他叔叔杀回京揍他一顿？是岭南王太久没大杀四方了，战神之名为人所遗忘？为了争权夺利，居然惊动这条凶兽，太子的气数……到底了。
她不以为意拈了块糕点往嘴里一抿，「所以皇伯父犹豫着，迟迟不敢下诏，他怕我父王掀了他的金銮殿。」
「会怕就好，还没犯傻。」
早年睿智的皇上到了晚年就糊涂了，枕头风吹得他色令智昏。
皇子一多，纷争就来了，你争我抢，手段尽出，如今宫中最得宠的是年仅十六的兰贵人，她是太子妃族妹，辈分都乱了，不伦不类，皇上要叫自个儿儿媳大姨呢？还是太子妃喊皇上一声妹婿，姊妹事父子，着实可笑。
「怕就怕在太子的教唆下，皇伯父也觉得是不错的婚事，至少掌握我也等于控制岭南的势力，我是我父王、母妃的命根子。」原来笑呵呵说着要为她挑个举世无双夫君的皇伯父也会变，变得只看重朝中局势。
「青痕……」别难过。看着她眼底的失望，南宫九离轻握她的手，说不出安慰的话语，谁也不希望身边的人变得面目可憎，为了一点利益连亲情都能断。
「父王为什么只有我一个女儿，皇伯父他不晓得吗？为了成全他的千秋大业，为了不让兄弟离心，父王、母妃不敢有儿子，等他们百年之后，被治理得富裕的岭南还不是要还给朝廷，我一名女子能继位为王吗？可是父王都绝后了他还是不放心，想借由我绑住父王的双翼，让他无法遨游九天……」
她真的被伤到了，让自己信任的人狠狠捅了一刀，曾经皇伯父、太子哥哥都是她最亲近的人，她还想着太子哥哥若上位有阻碍，她必助其一臂之力，使其登上九龙宝座。
只是人心难测，她的一厢情愿像个笑话，议亲之事像一个巴掌狠狠将她打醒，发现以前的她忘了皇权的至高无上、皇位的令人疯狂，只要一沾到边，是谁都会沉沦，不论付出多大的代价也要得到。
「岭南王的威名过盛，朝中不少老臣犹惧三分，而新生势力是初生拧≠不畏虎，只想出头而不知战神的可怕，他们都想拉拢他，却又防着他，唯有从他的软肋下手。」
