水儿吓得连忙站起，骆晓风倒是老神在在的坐着，因为他知道发出声音的是他爹——骆聪。
骆聪走进小院，神情严肃，双眼冷冷的看着水儿。
水儿一迎上他的目光，立刻低下头，“大镖头，水儿这就告退了。”她迈开步子，急急忙忙的走出小院。
骆聪冷眼睇着骆晓风，“你最好警醒点，别在这节骨眼上给我添乱。”
“爹，您放心，没事的。”骆晓风一派轻松，“我要是不好好安抚水儿，她一个不舒心到师父那儿告我一状，岂不更糟？”
骆聪虽觉得他言之有理，却还是忍不住瞪了他一眼，叨念着，“早提醒过你，你不听，偏要惹上水儿那丫头。”
“爹，水儿可是我安在师父跟师妹那边的耳目，许多事都是她告诉我的。”骆晓风有几分得意。
骆聪正想再念他两句，忽而想起一事，露出赞赏的表情，“你这小子倒是机灵，还知道要找人送信回来安抚总镖头。”
骆晓风微怔，不知道他爹在说什么。
骆聪疑惑地说：“难道不是你？”
“什么是不是我？什么信？”骆晓风满脸疑问。
骆聪解释道：“稍早有人送来一封信，是小姐写的，说她要去远游一趟。”
“咦？”骆晓风有点惊讶，“是吗？是师妹的字迹？”
“总镖头信了，肯定是她的字迹无误。”
骆晓风皱着眉，摩挲着下巴，“该不是火狐让她写的吧？这人也挺狡诈的。”
骆聪沉吟着，“所以火狐真的把小姐给……”
“不会有错，是他离开前亲口告诉我的。”
骆聪又沉默了一下，才若有所思地说：“唔……说来也遗憾，不过谁让她撞见了不该撞见的。”
“爹，”骆晓风不以为意的一笑，“师妹不是个乖顺的姑娘，她不在更好。”
“这倒不假。”骆聪颇为认同，但还是对儿子耳提面命，“你最好给我小心一点，别再出纰漏了。”
骆晓风挑眉笑笑，气定神闲地点头，“知道了，爹。”
另一头，水儿回到下人房，还没进房，便被李妈唤住。
“水儿。”
“娘。”水儿停下步子，看着她，“还没睡下？”
“在等你。”
看母亲表情严肃，水儿心头一震，“等我？”
李妈一手抓着她，走进了房里，然后慎重其事的将房门关上。
“娘，到底怎么了？”
“水儿，你知道晓风跟小姐要成亲了吗？”李妈沉声问道。
水儿先是惊讶，然后情绪是不可思议的平静及无惧，“娘，我喜欢晓风。”
听见她这么说，李妈惊怒交加，“你在胡说什么？他是小姐的——”
“我已经是晓风的人了。”她打断母亲的话。
李妈看着她，沉默了一下，眼底有着满满的无奈及苦楚，“为娘的知道。”
闻言，水儿一怔，“娘，您知道？”
李妈闭了闭微微湿润的眸子望着她，“怎会不知道？娘只是不说。”
水儿惊愕不已，原来她跟骆晓风的事，娘都看在眼里。
李妈抓着她的手，紧紧的握在手里，“可是水儿，晓风是老爷的准女婿，是小姐的未婚夫，不管你有多喜欢，都不能想啊！”
水儿一听，泪水瞬间落下，眼底却是一抹深浓强烈的不甘心及恼恨。
“为什么不能？我喜欢晓风，晓风喜欢的也是我，他说他只当小姐是妹妹，不是——”
“傻孩子。”李妈打断了她，轻抚着她的脸颊，心疼地说：“男人在那当下都是这么说的，你爹也说过同样的话，可他还不是抛下了当时怀着你的我？”
“娘，晓风跟爹不同。”水儿摇摇头。
“小姐是老爷的独生女，将来谁娶了她，谁就是这万达镖局的当家，你说，晓风会放弃小姐选择你吗？”李妈所言残酷，却是不争的事实。
这些水儿不是不懂，更不是没想过，她只是选择自欺欺人，因为她实在太喜欢骆晓风了。
“娘，晓风说他会跟小姐商量，纳我为妾。”水儿脸上浮现了一抹微笑。
李妈看着爱得痴狂发傻的她，更觉不舍。
“女儿啊，”她长叹了一口气，“小姐的脾气你还不明白吗？她哪里肯跟另一个女人共事一夫？再说，当年我受尽羞辱，无处可去，几乎要抱着你跳河自尽时，是老爷救了我们母女俩一命并收留我们，做人不能忘恩负义呀！”
“这些我都知道！”水儿噙着泪，悲愤地大喊，“就因为知道，我一直很认分呀！我长得比小姐漂亮，手比她巧，个性脾气也比她好，可就因为她是小姐，我什么都不能争……”
“小姐一直把你当亲姊妹。”李妈说。
“那是因为她知道自己永远都是高高在上的赵家小姐，若我们身分互换，看她还会不会那么想。”水儿既气愤又不满，“娘，我不甘心，我真的不甘心，如果没有小姐就好了，如果没有她就好了……”她掩面痛哭。
李妈见着心疼不已，伸手将她抱进怀中，也跟着流下无奈的泪水。
“女儿啊，娘对不起你，娘对不起你……”
龙门山在沂阳前往开阳府的必经之路上，从沂阳抵达龙门山约莫十天的时间。
龙门山以险峻著称，林相复杂，森林深处还有不少毒蛇猛兽，以及深不见底的沼泽，也就因为这易守难攻的地势，提供了黑龙寨长久以来的保护，教那些想上山剿匪的官兵总是铩羽而归，无功而返。
到了山脚，赵灵秀先蒙住眼睛才被带上山，沿途她虽然非常努力的想记住走过的路线，可山径蜿蜒曲折，别说她看不见，就算看见了，她都未必能熟记。
所以，她很快便放弃了。
抵达黑龙寨后，樊刚取下蒙着她眼睛的黑布。
眼前黑了好久，突然见着光亮，教她忍不住眯起眼睛。再睁开时，看见的是樊刚那张带笑的脸。
“寒舍到了。”
看着眼前的景象，赵灵秀愣了愣。
与其说这是个土匪窝，倒不如说是个遗世独立的山村，一间间的木造矮房子错落在山腰的一处平坦腹地上，那些房子前面不只种菜，还养着家禽，妇女忙着家事，孩子们跑来跑去的嬉闹，老人家坐在屋前休憩……这一切彷佛一幅山村幽居的风景画。
她还没回过神，已经有几个孩子冲了过来。
“当家的回来了！”孩子们抱住樊刚的大腿，将他团团围住。
“我不在的时候，你们都乖吗？”樊刚虽故意板起脸，眼底却充满温柔的笑意，“有没有好好听话？”
“当家的，我们都很乖的读书写字喔！”
“对啊，我还帮我爹捡柴。”
“我帮我娘洗碗！”
“我有帮忙给小六洗澡！”一个理着大光头的男孩得意洋洋地说。
“当家的，阿满差点把小六溺死了。”另一个孩子嘲笑那名光头男孩。
“哪有！”阿满反驳，“在盆里怎么溺死呀。”
“明明就有！”
“你胡说！”
两个孩子吵着吵着，竟抡起拳头想干架。见状，樊刚一手抓着一个，将他们分开。
“行了，居然想当着我的面打架？真是反了。”樊刚语带训斥，脸上仍带着笑。
看着这一幕，赵灵秀呆住了。那个恶名昭彰，人人闻之色变的黑龙寨寨主，居然是个受到孩子欢迎的好人？
“当家的，你可回来了。”这时一名妇人走了过来，打发着一干孩子，“当家的才回来，乏了，你们这些小鬼别烦着他。”
孩子们一下子便作鸟兽散，跑得无影无踪。
妇人看着站在一旁的赵灵秀，微怔，“当家的，这位姑娘是？”
樊刚一笑，“她是万达镖局总镖头的千金，赵灵秀。”
闻言，妇人惊疑的瞪大眼，“万达镖局的千金？当家的怎么——”
“她会在黑龙寨待上一阵子，待事情结束才下山。”樊刚打断她。
待事情结束？是什么事情？跟万达镖局有关吗？忖着，她忍不住斜瞪樊刚一眼。
妇人看见了赵灵秀的表情，若有所思，然后温柔的笑视着她，“赵姑娘，我是乔大娘。”
乔大娘浑身散发着一种温暖又温柔的感觉，让赵灵秀莫名觉得安心。
“在寨子里暂待的这段时间，你就听乔大娘的吧。”交代完赵灵秀，他转而看着乔大娘，“乔大娘，这位姑娘撒泼得很，你可得留心着点。”
闻言，赵灵秀又狠狠的瞪了他一眼。
她哪儿撒泼了？初来乍到就这样诋毁她，教她往后怎么在这儿待下？
不，不对，她才不想在这儿待下，待她探清他及黑龙寨的虚实，就会想办法逃下山，跟她爹及官府通风报信，教他的诡计无法得逞！
“琉香呢？怎不见她？”
“她跟我家老头子还有云儿到后山采药了。”乔大娘说。
“喔。”樊刚淡淡的回了一声，不知思索着什么。
赵灵秀好奇地想，这名字一听就知道是个姑娘，难道……是樊刚的女人？
她忍不住又睇了他一眼。是什么样的女人会待在他身边？他又中意什么样的女人呢？
怪了，这又不关她的事，值得她花心思去想吗？
“当家的，赵姑娘要住在哪儿？”乔大娘问。
樊刚想了一下，“让她住琉香隔壁吧。”
“嗯，我也是这么想的。”乔大娘说完，伸手拉了赵灵秀一把。
赵灵秀一转身，只见一条黑狗突然冲了过来，先是绕着樊刚跑了两圈，然后便扑向了她。
“啊！”赵灵秀娇呼一声。
“弟宝！”樊刚轻喝。
下一刻，赵灵秀蹲下去，一把抱住那只名叫弟宝的黑狗，弟宝朝着她的脸又蹭又舔，逗得她乐不可支。
樊刚愣了一下，乔大娘也是。
“赵姑娘，你不怕？”
赵灵秀一笑，“不怕，我特别喜欢狗。”说着，她捧着弟宝的两颊揉了揉。
乔大娘笑视着樊刚，“看来弟宝很喜欢这位姑娘。”
“可能是物以类聚吧。”樊刚挑眉。
“咦？”赵灵秀一怔，然后有点恼地看着他，“你干么拐着弯骂人？”
“我哪里骂人了？”
“你说我跟弟宝物以类聚，那不是暗骂我是狗吗？”
“不，你误会了。我说你们物以类聚，是因为你跟它都特别难搞。”说罢，他吹了一声口哨，唤走了弟宝。
看着他离去的身影，她双颊微鼓，消不了气。
乔大娘笑着拉了拉她的手，“赵姑娘，咱们走吧。”
赵灵秀被带到一处幽静的小院，小院里有五间房，乔大娘领着她进到最边上的房间。
推开房门，只见房里有张干净舒适的单人床榻，一张木头圆桌，两张木椅，靠窗的位置还放了一张书案，依着墙边有两座置物的木柜子，作工朴拙，未经雕饰。
“以后你就在这儿住下吧。”乔大娘笑说。
以后？赵灵秀神情一凝，“我不会在这儿待一辈子的。”
乔大娘一脸温柔，“突然被带到寨子里来，你很惶恐吧？”
“我不怕，只是气。”她摇摇头。
“你真是位有趣的姑娘，”乔大娘掩嘴轻笑，“当家的把你扣在寨子必然有他的道理，但你放心，他绝不会伤害你的。”
