一旁传来夏灿的惊呼声，夏烨正要低斥，可目光才移过去，跟着定住不动。
「姊姊。」
方语娇软的嗓音传来，易珂一回头，她已经扑进怀里，幸好夏炽动作够快，托着她的腰才没让她被撞倒在地。
「你这丫头就不能好好走路？」易珂被撞得头晕，不禁低声斥道。
方语扁起小嘴，哀怨地瞪着她。
「还瞪？」易珂眯起眼回瞪。
方语别开脸，还小小地哼了声。
易珂不禁头疼，这小丫头脾气大还拗得很，不趁着年纪小赶紧教导，长大就要成混世魔王了。
她心里腹诽，却听见夏炽的笑声，不解抬眼，完全不能理解他到底在笑什么。
「像你。」他抿着笑，说得很轻很轻。
易珂咬着牙，压根不认为两人除了那张脸之外还有任何相似之处。
「阿炽，这是……」夏烨难得迟疑地开口。
太惊人了，这个小丫头，那张脸……
「大哥，这是阿驹在蓟州归影山捡到的小姑娘，因为实在找不着她的家人，所以一并将她带回京。」夏炽中规中矩地交代来龙去脉。
我信你个鬼！尽管夏烨脸上扬着他明白了的笑意，可那双眼却精准地表现出「老子要是信你才有鬼」的狠绝。
「既然小丫头找你家媳妇，不如就让常嬷嬷带着你家媳妇和小丫头到你院子里歇会，毕竟一路舟车劳顿，肯定累了。」
夏炽自然明白自家大哥有事跟他说，便让常嬷嬷先带她们下去歇着。
易珂看了他一眼，恼他回京之后什么事都不问她，可他大哥三弟都在，姑且给他点面子。
待人都离开了，夏灿才率先道：「二哥，那是公主转世吗？」他等不及要发问，实在是那张脸分明跟庆平公主同个模子印出来的，只要是识得庆平公主的人，肯定都会有跟他同样的反应。
「不是。」
「你又知道？」
「你又怎么知道？」
夏灿闻言，疑惑地看着他。「二哥，你明明那么喜欢公主，如今却能平心静气地跟我说她不是公主转世……你确实是我二哥吧？」相隔八年不见，他开始怀疑他们手足再也无法像以往那般亲密。
「阿灿，你如果不赶紧回衙门将那几件疏章找着，我就再也不是你大哥。」夏烨嗓音阴森森地逸出。
夏灿低吼了一声。「就说了，衙门那几件疏章不是我弄丢的，到底要我上哪找？」为什么就非得要这么为难他？他又不是通政司的头儿！
他心里很不痛快，可是一对上兄长警告意味浓厚的眼神，只能将委屈往肚里吞，扭着头出门干活去了。
「发生什么事了？」夏炽问着。
「没什么，不过就是几件地方卫所的疏章弄丢了，倒是你，到底发生什么事了？为什么无端带了个酷似庆平的小姑娘回来？」
夏炽笑了笑，将此事娓娓道来，除了点破易珂的身分。
夏烨听完，随即反问：「你为何知道小姑娘喊的爹就是易琅身边的随从？」大器这个人他知道，那时他已经入朝了，碰过易琅几回，是见过大器的，可是阿炽尚未入朝，根本没机会见着。
「有一次公主跑马时，身边跟着的就是大器，我也就见过那么一回。」他脸不红气不喘地撒着谎。
夏烨直睇着他，轻点着头：心中释了疑。「易琅有个被带到庄子里静养的宠妾，这事那时我交代尚远跟你说了。」
「我记得，只是宫变之后，大哥还是没追查到那个宠妾的下落？」
「当我要查时，人已不见踪影，许是因为易琅造反被杀，怕自己被牵累，所以早早离开了，至于后来去哪我也没再派人追查。」一方面并不知道宠妾的模样，想追查也有些难度，再者不过是个女流之辈，没必要株连到那头去。
「教人想不透的是，为何要追杀大器和方语，假设方语真的是易琅之女，为何非杀她不可？」
夏烨沉吟着。「那倒是，假设那位宠妾和大器隐姓埋名过日子，为何非把他们找出来又非要追杀不可？再者要找到他们并不容易，肯定是要与他们有接触或是相识之人，好比那位宠妾的父亲谭上瑜……他是我刚拔擢上任的兵部尚书。」
「……是吗？」他倒没想到谭家竟有人身居高位。「大哥是故意拔擢的？」
夏烨笑了笑，道：「这事我再想想，倒是你方才提起的康起贤，此次也跟着回京述职，干脆将计就计将他安插进五军营，瞧瞧他到底要做什么。」
「大哥不需要和少帝、两位摄政王一道商议？」
夏烨无奈摇了摇头。「睿亲王新婚燕尔，根本不理朝政，近来少帝微恙，由肃亲王就近照料着，满朝政事几乎都落在我手上。」他叹了口气，好恨睿亲王老跟他说能者多劳这句话。
他新婚燕尔了不起？他也是新婚燕尔啊，凭什么他有婚假，他就没有？
「大哥辛苦了。」
夏烨睨他一眼，道：「你要的一些药材，我都给你备齐，放在你院子的库房里，另外我也跟太医院里一名擅于心疾的御医提了燕翎的事，要是有需要，可以请他过来替她诊治。」
夏炽闻言，起身朝他深深作揖。「多谢大哥。」大哥心细如发，他不过讨了药材，他便连御医都备好了。
夏烨看着他如此郑重地施礼，自然明白燕翎在他心里有多重要，可他原本以为他待燕翎好，甚至想迎她为妻不过是出自愧疚，看来并非如此。
「阿炽，那丫头今年刚好五岁，你说……她会不会是公主的转世？」别说阿灿这么认为，就连他都无法不作此想。
「她不是。」
「何以见得？」
夏炽不假思索地道：「如果她真的是公主，我会认出她。」
夏烨听至此，不知道该气他长情，还是夸他专情。「你对燕翎究竟是怎生的心思？」明明对燕翎在意极了，偏偏心里还藏着公主的身影，他真是无法理解。
「她会是我此生唯一的妻子。」
夏烨轻点着头，随即起身。「你心里有主意便成，只是……拨个空去见见你卫大哥吧，也去祭拜一下公主。」
夏炽闻言，起身的身形为之一僵。
见卫崇尽？他可以见他而毫无隔阂，可是……她呢？
梳洗之后，易珂就在房里待着，等着夏炽梳洗后过来，可是左等右等，等不到他的人影，她把方语交给紫鹃，自个儿到外头晃。
「姑娘。」夏煊一见她踏出房门便立即上前。
「你家二爷回来了吗？」
「回来了，在房里。」
「哪间房？」
「就在前头。」夏煊赶忙领着她过去。
夏炽院落的正房有五间上房，中间为厅堂，她的房被安排在左次间，照夏煊指引的方向，他的房就在隔壁，前方有座小园子，而园子里……
「姑娘？」夏煊见她没跟上，停下脚步望去。
易珂直盯着园子里盛开的各色月季，眉头微微扬起。
虽说她只去过四哥的皇子府，据她所知很少男人会在自己的院落里栽花，尤其是栽月季这种味浓色艳的花，而且还栽满了一整个园子。
「姑娘？」夏煊走近再唤了一声。
「这些月季是很久以前就栽种的吗？」她问。
夏煊抓了抓头，无奈道：「姑娘，我以往没在府里当差，对这事并不清楚，也许你可以问问常嬷嬷。」
易珂轻点着头，回过头来。「走吧。」
夏煊领着她到房门前，她很自然地推开房门，如入无人之室，直朝内室而去，就见夏炽赤裸着上身坐在床上，状似刚沐浴完，未干的发披散着，引领她的目光定在厚实的胸膛和肌理分明的线条上，教她看直了眼。
他的身子看起来有点偏瘦，没想到挺结实的，壮而不硕，文而不弱，瞧着瞧着，她莫名地感到害臊，脸上微微发热，没好气地道：「你这人……都不知道天冷了要赶紧穿上衣服的吗？」
秋天了，他压根不觉得冷吗？
夏炽回过神，连她何时进门的都不知道，抓起搁在身旁的中衣穿上。
「怎么来了也没说一声？」
趁着他穿衣的当头，她别开脸假装看着一旁的多宝桶，随口道：「不就是等你用膳，哪知道你竟在发呆。」
她数落着，却瞧见多宝桶上的东西都很眼熟，好比这盏巴掌大的玉琉璃兔儿花灯，又好比这个白玉兔纸镇，御贡的歙砚和嵌着螺钿的狼毫笔。
这……都是她以往送他的东西，想不到他竟然全摆在这儿。
「我刚沐浴时想着事，一时忘了时间。」他穿好衣服，见她站在多宝桶前把玩着他搁在上头的珍宝，忙走上前去。
「保存得挺好的。」她道。
夏炽有点赧然，觉得好像白己不欲人知的一面被揭了开来。
见他的反应，她更兴起逗弄他的趣味。「刚刚过来时，园子里的月季开得真美，我倒不知道你这儿的月季品种不少。」
夏炽这下连耳廓都泛红，话也说不出口了。
「啧啧啧，夏炽啊夏炽，你到底有多喜欢我呢？」她笑得很坏，问得很直接。
她从不知道原来被人喜欢，自己可以如此欢喜，这才明白两情相悦竟是这般幸福满溢的感觉。
夏炽张了张口，几番还是说不出话，站在原地，手足无措极了。
「对了，咱们等等去庆平园吧。」她突道。
这个时候的庆平园，所有月季姹紫嫣红，美不胜收，只要照顾得当，花期还能延长到秋末呢。
「你想去？」
「嗯，很想去。」话一出口，她就蓦地想起——「庆平园还在吧？」
「应该还在。」当初四皇子叛变时并未祸及庆平园。
「那咱们去吧。」
「你不累？」
「我要是累了，你背我。」她笑眯眼道：「反正你又不是没背过我。」
想起当年他个头还没她高时，就因为她直喊累，他就背过身蹲下，轻而易举将她背起，她也乐得轻松。
夏炽跟着笑了，只是眸里藏着一丝她没察觉的不安。
