曹老爷看女婿，也是愈看愈有趣，相当地满意。
而被母亲拉到寝房的安蓉，避重就轻地回应母亲的关切。
“……他待我真的很好，娘不用担心，否则依我的性子，早就吵翻了天，气冲冲地回娘家了。”
许氏听了也觉得有理，女儿从小到大确实就是这副脾气。
“他对你好，那是再好不过了，连你爹都赞不绝口，认为他为官公正，是个好官，可是这么一来，常家的人定是无法接受，你们的日子恐怕不好过。”
“就算相公是庶子，也是常家的子孙，顶多骂个几句，不会有事的。”安蓉笑吟吟地蒙混过去。
许氏也就信以为真。“那就好，要是受了委屈，就让阿香她们回来跟娘说。”
“是，娘。”偎在母亲怀中，眼圈不禁湿了，可是自己不再是个只会跟爹娘撒娇的女儿了，有烦恼也只能放在心里，无法说出口。
和母亲又聊了一会儿，安蓉便去见了堂妹。
“堂姊是特地来跟我炫耀的吗？”曹心桦一脸恼恨。“想不到堂姊夫这么能干，把自己的堂弟都关进牢里，这可是大义灭亲，不是普通人做得出来，听说只要说到堂姊夫，大家无不竖起大拇指呢……”
安蓉只是静静地听她嘲讽，并没有像以前那样还口。
曹心桦终于发觉不对劲，狐疑地问：“你怎么不骂回来？”
“直到嫁人之后，我才发现很怀念像这样吵架的日子，以前没有好好珍惜姊妹感情，不禁有些后悔。”
这番话可把曹心桦吓到。“怎么突然说这种话？”
“妹妹……”安蓉握住堂妹的手，让曹心桦的双眼瞪得好大。“请你原谅我，明明比你年长，也不晓得退让，一点都不像当姊姊的；奶奶还在世时，应该让你跟她老人家多亲近亲近，而不是一个人独占，都是我的错。”
曹心桦以为她生病了。“你到底怎么了？”
“我很好，只是在反省……”她笑叹一声。“听娘说正在帮妹妹谈论亲事，一定会帮你找个好婆家。”
“到底出了什么事？是不是常家的人真的待你不好？”见向来跟自己针锋相对的堂姊像是变了个人似的，原有的骄气也淡了，还开口向她道歉，曹心桦不由得着急。其实自己只是嫉妒，又喜欢逞强，不想认输，并没有忘记小时候姊妹俩曾经很要好，还经常一起玩。
她摇了摇头，“既然嫁进常家，不管好不好，都只能自己想办法解决，只是后悔在娘家时，只顾着跟你斗嘴，曾经说了不少伤人的话，妹妹别见怪。”
“你不要吓我，做什么突然说这种话？”曹心桦忘了她们过去的恩怨，着急地询问。“到底是怎么回事？你倒是说出来听听！”
安蓉盈盈一笑。“真的没什么，只是有些话不吐不快，妹妹多保重。”
说完，她便起身离去，留下堂妹呆坐在椅上。
接下来，她又去见了庶姊，跟对方说了相同的话，曹玉瑶差点以为有人冒充嫡妹，或者是中邪了。
直到酉时快过了，安蓉才泪别父母，跟着夫婿离开娘家。
一个月后——
虽然已是立秋，还是相当炎热。
安蓉亲自回了一封信，跟对方表达谢意，然后交给春儿。
“……同样交给佑云堂哥，别让其它人知道。”她又嘱咐一次。
春儿自然明白，拿了信就出门了。
她摇着手上的檀香扇，想到七、八天前，私下拜托佑云堂哥帮忙的事已经尘埃落定，顿时放下心中的大石，夜里总算能睡得安稳了。
就在这当口，别庄外头来了几个人，其中一名奴才敲了门。
老门房见到带头的竟是常家庄园的常管事，连忙开门将人请了进来，得知来意，又找了人进内院通报。
如意有些仓皇地走进东厢房。“姑娘，主宅派人来了，说要见姑娘。”
“来了吗？”安蓉可是一直在等。
于是，她起身走出厢房，站在院子等待。
常管事鼻孔朝天，身后还跟着几个奴才，就这么大摇大摆地走进内院，见到安蓉，只是象征性地拱了下手。
他口气含讽地说：“七奶奶……这是小的最后一次这么称呼了，我等奉大太太之命，令七少爷夫妻三天之内搬离别庄。”
安蓉佯装惊讶。“为什么？”
“为什么？七少爷做了那等事，七奶奶心里早该猜到会有这一天才对，如今七少爷已非常家子孙，不过是个外人了，当然没有资格继续住在这儿享福。”常管事嗤声说道。
她用檀香扇半掩面容，看来像是在哭。“公爹也要把咱们赶出常家？”
见状，常管事不由得幸灾乐祸地说：“那是当然了，常家所有族人做出的决定，就算大老爷不同意也不行，七奶奶要怨，就怨七少爷不争气，跟自家人作对，可是得不到半点好处的。”
“三天……不能再多宽限几日？”三天已经绰绰有余了，不过还是要假装一下，让常家的人以为得逞了。
他冷笑一声。“当然不成！三天之内就要搬走，否则别怪小的无礼了。”
“知道了。”安蓉抖着嗓音回道。
常管事哼了哼，转身走人。
她收起檀香扇，娇容泛冷地说，“不过是个狗奴才，真当自己是主子了，简直是欺人太甚！”
如意也忍不住挥舞拳头。“奴婢差点一拳打向他那张令人作呕的嘴脸上。”
“就让常家的人以为咱们真被赶出去，不是流落街头，就是不得不投靠我的娘家，这么一来，相公一辈子都会抬不起头来，这是他们最想看到的。”正因如此，安蓉才会故意装可怜，到时要让他们全都吓一跳。
不到一会儿，连方氏母女都听说了，又跑来规劝，还要他们夫妻快点回主宅道歉，并在常家祠堂跪个三天三夜，说不定还有挽回的余地。
“五婶就不必再说了。”她的相公又没做错，为何要跪？
常玉芳也没想到常家真的无情到要把人赶出去。“搬出别庄之后，你跟永祯堂哥要住哪儿？总不能住堂嫂的娘家，永祯堂哥又不是赘婿，不可能会答应的。”
“咱们自会想办法。”安蓉一语带过。
常玉芳看着母亲，又看着堂嫂。“可是……可是……”
方氏眼看安蓉听不进去，也没办法，只好跟女儿离开，打算等常永祯回来，再请丈夫劝劝他。
就这样，约莫酉时，常永祯从衙门回来了。
待他换下官服，又洗了把脸，填饱肚子，歇息片刻，直到月亮高挂在天边，安蓉才对他提起这件事。
常永祯静默半晌才开口。“就派常管事过来知会咱们一声？”看来连爹也挡不住其它人的决定，这样也好。
“嗯，他说话的口气可是大着呢，要是三天后还不肯搬走，就要亲自来赶咱们出去。”安蓉悻悻然地说。
他看着一脸气嘟嘟的小妻子，心如刀绞。
自己真是个没用的男人，原本就一无所有，如今连住的地方都失去了，又怎能让她跟着受苦？
安蓉正打算道出保密多日的惊喜。“相公……”
“你回曹家去吧！”常永祯跟她同时开口。
她一怔，“你刚刚说什么？”
“我要你回曹家。”这是目前最好也是唯一的办法。
“这是什、什么意思？”安蓉唇畔的笑靥颤抖。
常永祯深深地吸了口气，强迫自己做出这个残酷的决定。
“我要你回曹家，相信岳父和岳母不会拒绝，一定也希望你回去。”相信他们也舍不得女儿跟着自己吃苦，等到安顿好，他再去把人接回来。
“你要休了我？”她不敢置信地问。
他立刻摇头否认。“不是！只是要你搬回曹家去住，若是外人问起，就说咱们夫妻失和，你在一怒之下，暂时回娘家住……”
“既然不是要休了我，为何要我回娘家去住？”安蓉气得眼眶都红了，泪水也迅速地凝聚。“你是什么意思？你给我把话说清楚！”
“这么做对你最好……”
安蓉抡起粉拳打他。“什么叫做对我最好？你要是真的不喜欢我就老实说，我二话不说马上就走……呜……我哪里不好，你告诉我，我会改的……”
听她这么说，常永祯的心都碎了。
“对……我不喜欢你……”他喉头一梗，颤声吐出违心之论。
她娇声大吼。“你骗人！”
“我没有骗你，我喜欢的是温柔贤淑、脾气又好的女子……不像你这样……骄纵任性……”常永祯下颚抽搐，嗓音都哑了。“我一点都不喜欢你……”
“你骗人！”她槌打他的胸膛。
常永祯只能一再地重复。“我不喜欢你……”
“既然不喜欢我，为何要哭？”安蓉朝他娇吼。
原来不知何时，他已经泪流满面。
面对亲人的冷嘲热讽，常永祯保证可以做到面不改色，无动于衷，可是面对自己所爱的小妻子，他办不到。
他只不过是一个普通男人。
一个渴求被爱、被疼惜的男人。
“你不是答应过，不会惹我生气……居然说话不算话……”她扑到夫婿怀中，嚎啕大哭。“不要赶我走好不好？”
门外的如意听见主子的哭声，也不知发生何事，好想闯进去，但理智告诉她，还是再等一等。
禁不住安蓉的哀求，常永祯只能弃械投降了。
他收拢双臂，揽紧怀中的娇躯。“跟着我会吃苦的……”
安蓉又槌打一下。“都已经嫁给你，就算吃苦也认了，别想叫我走……我说什么都不会走的！”
“只是暂时搬回娘家，等找到住的地方，我一定会去接你的……”自己可以暂时先窝在办公的衙署内，但她可不行。
“我不要！”安蓉不想跟他分开。
他试图说服。“娘子……”
“你以为我是谁？明知常家的人对你无情，打算把你逐出门，难道就乖乖地等着被人赶吗？”她哭到带着鼻音，娇哼一声。“相公真是太瞧不起人了！我可是早有准备，就等着这一天。”
常永祯看着她满是泪痕，但却自信骄傲的娇美脸蛋。“早有准备？”
“我已经拜托娘家的堂哥买下一间宅子，随时可以搬过去住，不过你存了好久的俸禄，全都用在上头了。”安蓉只差没告诉他不够的数目是用自己的私房钱去补贴。“原本打算给你一个惊喜的……”
他眼眶一热。“你都打点好了？”
“衙门的事已经够你忙了，我就自作主张，请堂哥帮个忙，你不要生气，我可没跟娘家要一文钱。”她也为他保全了面子。
是自己太小看她了，还以为安蓉从小到大娇生惯养，又比自己小上七岁，需要的是被宠、被疼，结果被照顾的人反而是他。
“我怎会生气呢？”常永祯搂紧她低喃。“反过来还要谢谢你……”
安蓉掏出绢帕，擤一擤鼻子。“就算天塌下来，还有我帮相公扛着，被赶出去就被赶出去，总还有其它的路可以走。”
“娘子说的对！”这次是他错了。
她泪眼汪汪地娇瞪。“再敢要我回娘家，我就跟你没完没了！”
“是我不对！我保证不会再说了！”自己何其有幸娶到她，不该轻言分开，即便只是暂时的也不行，常永祯把今天的教训谨记在心。
听他开口认错，安蓉才满意地绽开笑靥。
“咱们明天就搬离这儿！”她才不稀罕继续住下去。
常永祯全听她的。“好。”
