秦烟身上多处穴道被细针扎着，赤裸裸地坐在一个大木桶里，泡着黑漆漆又臭气冲天、味道难闻的药澡，而且热气极烫，她觉得自己的肌肤都快变成煮熟的红虾了。
最可怕的是高热透过银针直接导入她的穴道，使她全身又痛又酸又麻，奇痒难耐。
“别胡说。”耿千寒见她精神好了许多，神情变得温柔。“不是教你要平心静气念心诀吗？少偷懒，快点聚精会神练习。”
“师父啊，别人是少女馨香，我是少女腥臭，你说这还有天理吗？这黑漆漆的水到底是多少人洗脚剩下的啊？”
耿千寒不禁扬起了唇角，被她乱七八糟的抱怨给逗笑了。“这水里除了药材还有金蝉岛出产的矿石粉末，对身体很有帮助。”
她已经服下九转续命香，解去了身上的七血毒，并且借由莫离的特殊针灸方法，克服了身体极限，可以保持清醒一段时间。
清醒期间，她一天至少有三个时辰必须泡在这珍贵稀有的药澡中，维持着极烫的水温，使她畅通气血，顺行体息，除了驱寒也可加速真元护心法的功效。
接连几个月下来，她的身体状况逐渐好转，苏醒的时间变长了，讲话不再虚弱无力，气色虽还不到红润但也不再雪白吓人。
“我到底是偷了他家的鸡，还是串了他家的狗，我赔给他就是了，啊——”秦烟话说到一半，耿千寒又倒入一桶热水，她忍受不住，惊叫了一声，从药澡中跳了起来。“师父想烫死我不成？热死了！”
耿千寒环着双臂，似笑非笑地盯着她。
秦烟这才发现到自己一丝不挂地站在他面前，立即面红耳赤，马上用双手捂住胸脯。
耿千寒的目光随之往下移……她又尖叫了一声，发现自己不知道该遮上面还是下面！最后干脆遮住自己的脸，咕噜咕噜地沉回药澡中，连脸部泡进去了。
耿千寒抬了抬眉，揶揄地道：“不是嫌臭又嫌烫吗？”
秦烟又咕噜咕噜地浮出水面，露出一颗头，满脸通红。“臭得好，免得太香容易惹人想入非非；烫得好，这样我才搞不清楚是我身体热气高，还是水的热气高。所以师父你继续，我还挺得住。”
耿千寒半跪在木桶旁，顺了顺她纠结的湿发。“早就叫你别喊我师父，怎么还是改不了口？”
“叫习惯了，一时间也不知道唤你什么才好，还是叫你师父亲切。”
秦烟微笑。虽然知道他俩已经亲昵得不再是师徒关系，却始终不敢直呼他的名，总觉得别扭。
“你高兴就好。”耿千寒亲吻了她的额际，伸手探进药浴中，直接将她打捞起来，抱出沐浴桶之外，逼她站立在他面前。“你差不多该认真习练真元护心法了。”
“我可以自己拔针！”她双手遮住他的眼睛，身子一片霞红。“你转过身去。”
“你确定不会再瘀青？”他停顿了片刻。
“可以，我拔过很多次了，熟能生巧，不会再瘀青了。”她保证。
“好吧。”他转过身，淡淡笑着。
明明他早就看遍她的全身，可是她仍是羞涩得很，完全是个不经事的小姑娘，真是拿她没办法。
秦烟小心翼翼拔出身上的细针，每拔一根就撕牙裂嘴一番，不过她不敢喊出声音来，只能自己默默忍受，五官全皱在一块儿。
师父替她拔针比较不会瘀青，但疼痛是一样的，她实在不想看见师父心疼自责的眼神，每每都觉得自己好无用，连这点痛楚都忍耐不了。所以她开始要求自已动手，要痛要快要慢都由自己操控，要忍要哭要挣扎全都在他背后，不出声熬过去，就什么事都没有了。
“烟儿，你拔针时愈来愈不痛了？”他疑惑地问。
“是呀。”她抽出一根针，疼得咬牙。
“这是好现象，代表你复原得不错。”他点点头。
“每天都接受这等酷刑，没好起来的话，岂不是老天没眼了。”又拔一根，眼泪滴下。
“持之以恒，你的身子总有一天会痊愈的。”
“这是当然，说好了要和你一辈子在一起。”一次拔两根，连鼻涕都克制不住了。
她一边流泪，一边拔着银针，丑不堪言。
忽地，耿千寒旋身脱下外衣，利落地包裹住她的身体，并且以高大的身躯挡住她的存在。秦烟还来不及反应，门板应声而开——
“耿千寒，有事发生了——”齐岚才跨入房门一步，立刻感受到冰冷的杀气扑面而来。耿千寒眼中的愤怒冷冽简直可以将人贯穿了。
齐岚没等耿千寒赶人，也没有时间发愣，立刻跳出门外，自动自发关上门板，仿佛自己不曾来过。
室内又回归一片平静，耿千寒低头瞧见她趁机猛擦眼泪鼻涕，深怕被他看见的模样，深深的不舍涌上心头。
“还是很痛吧？”他将外衣抛开，扳住她的身子，不许她逃开。
“不痛啊！是这药太臭，我被呛着了。”她的两只手又不知道该遮哪里好了……真是难为情呀……
“站着别动。”他命令。
秦烟只好低着头，乖乖站着，脚趾不自在地向内弯曲。
接着，耿千寒弯下身躯，举止温柔地替她抽出每一根长针，然后在每一个细微的伤口上落下一吻。
“师……”
“不许喊我师父。”他出声阻止，嗓音微哑。“至少现在不是。”
秦烟闭上眼，心口噗通噗通跳得好大声，仿佛被转移了注意力，拔针的疼痛不再那么明显，他的唇正在她的肌肤上游移，亲遍了她的全身。
他是在疼惜她吧……用他的方式，隐藏着不舍、眷恋、疼爱和满满的柔情……只有她一人独自占据他全部的爱。
他早已把她当成妻子，即使没有成亲拜堂，也认定她是他今生不变的唯一。
而她能为他做的，实在是少得可怜，只有不断拖累他的分。
可至少，在某些时候，她是可以响应他的，譬如现在。
“寒……”她轻唤。
耿千寒微怔，听见久违的呼唤，停下了动作，与她平视。
“虽然我很麻烦，可是你这辈子都甩不掉我了。”语毕，她迅速献上自己的唇，主动亲上他的唇瓣，他揽她入怀，浓烈响应她的告白，将压抑已久的感情全数释放。
秦烟被猛烈的热情淹没，熟悉的感觉包围住她的全身，她非但不害怕，反而有种难言的期望，像是她等待已久的情感，在这一刻终于成真了。
不知何时，她身上的细针全部拔除了；不知何时，她喘不过气地倒进他怀中；不知何时，他们又继续吻得难分难舍。
她不得不承认，或许下次拔针不完全是件苦差事，也可以是个磨人的享受。
秦烟修习完真元护心法，身体承受不住，便又昏迷了。
耿千寒将她安置妥善后，走往大厅。果不其然，莫离、齐紫英、齐岚皆在大厅坐定了。
“出了什么事？”耿千寒扫向大厅外站着几个齐天庄精锐的护卫，皱着眉宇。
“齐天庄号召各派，要与圣月教开战了。”齐岚率先开口。
“为何如此突然？”耿千寒不明白。
“圣月教胆大妄为来中土肆虐，已经接连灭了好几个门派，摆明在挑衅武林盟主，要和咱们齐天庄一决高下。”齐岚忿忿不平地握拳。
“看来卓日霄最终还是无法抵抗心魔，不甘心齐家后代没遭受折磨，非要与齐天庄拼个你死我活。”莫离忧心说道。所有的恩恩怨怨，或许在此战都会结束。
齐紫英起身，以茶代酒，向耿千寒敬了一杯茶水。“我与齐岚即将回去帮助齐天庄，眼下要与你告别了。”
耿千寒随手抄起一只茶杯，缓缓饮尽。他们这一去，短期之内是不会回来的，即使战役结束，江湖仍旧会纷乱一阵子，武林盟主对此乱象责无旁贷，他们必须成为齐纪尧的左右手，相互扶持度过难关。
“圣月教合并了许多邪教，招揽了许多人马，但那些人不够忠心，全是畏惧七血毒才不得不战，告诉他们七血毒有解，他们肯定无心恋战。”
耿千寒放下茶水，诚心建议着。
“我知道了。”齐紫英顿了一会儿，走近耿千寒，拍了拍他的肩膀。
“麻烦你，好好照顾她……”
“我会，不必担心。倒是有一件事要告诉你……”耿千寒附在齐紫英的耳边低语了几句。
齐紫英先是瞪大了眼，说不出半句话，最后眉开眼笑，喜不自胜。
“多谢了。”齐紫英拱手道谢。
“是什么好事不能让我知道？”齐岚气恼地说。
“天寺的好事。”齐紫英恨不得飞回齐天庄向大哥报喜讯了。
“庄主会赢的，卓日霄已经老了，他现在所做的一切，不过是最后的反抗而已。”耿千寒有十足的把握，齐天庄不可能会输。
“我们会再回来看秦烟的，到时候肯定会带大哥一起来。”齐紫英又朝莫离弯腰一拜。“师父，秦烟就拜托您了。”
“放心吧，就算耗尽毕生心力，我也会治好她。”莫离摆摆手，望了一眼耿千寒，两人无言的默契尽在不言中。虽然他们没有在别人面前相认为父子，耿千寒也依旧从母姓，看似一切无异，实质上，一切都已经转变了。
“那我们先告辞了。”齐紫英拎起齐岚的后领，开怀地走出大厅，齐天庄的护卫跟随在后。
众人渐行渐远，大厅内仍可听见齐岚不甘不愿地喊着：“到底是什么事情瞒着我？”
莫离笑了笑，轻拍耿千寒。“你与紫英说了什么？”
“我只是告诉他，连霞峰的东北方，有一个又深又长的峡谷，齐天庄致胜的关键藏在深谷瀑布旁的山壁里。”耿千寒扬起嘴角。
风风雨雨即将过去，然后春暖花开，新的气息、新的生活、新的明天就会到来。
