“离青，我先让你知道，我已经跟洪城的白老爷说好了，明年春天就给云霓和颢然订亲，最迟年底就会成亲。”
“这很好。”
“你也老大不小了，这几年很多人跟我们夫妻说你的婚事，你既然没打算，我也不勉强，但你总不能就这样打光棍下去吧？”
“老爷，离青目前无意婚事，多谢关心。”
“云霓耽搁了你这么多年，我很过意不去。”窦我陶坐在上位，没有一丝过意不去的脸色，还是摆足了大老爷派头。“我都要嫁女儿了，你再不成亲，有个自己的家，你知道云霓那性子，八成要你一起陪嫁。”
“我会跟她说清楚，改掉她的孩子脾气。”
“我看你还是快快成亲，免得她想出什么主意绊住你。你知道隔壁村的王员外吧，我们常常往来，他女儿今年十八，相貌端正，温柔贤淑，我会给你一个宝家窑的管事职份，也不委屈她嫁过来了。”
“老爷，我要离开窦家窑。”
“什么？！”窦我陶瞪大铜铃眼。“你要去哪里？”
“我离乡十几年，想回去看看。”
“还会回来吗？”
“有空的话，偶尔回来作客吧。”
窦我陶一则以喜，一则以忧。喜的是打从这小子来了以后，他每年都会问他什么时候走。小子是想走，女儿却不给他走，后来他也不问了，只能认命留下这小子；如今他要走，还暗示不回来，他总算可以放心安排云霓的婚事，忧的却是云霓肯让他走吗？
“云霓那边你怎么说？”
“不说了。”
“你不说，叫我怎么跟她说？”窦我陶最怕女儿发脾气了。
“我还是会跟她说我要回乡；至于离开后，我会写信跟她报平安，过几个月后，慢慢就不写了。”
慢慢地，一步步地离开云霓，这是他唯一想到最不伤害她的方式。
人走远了，时空分隔，旧情便淡了，她总会习惯没有他的日子。
“她都准备嫁人了，你一封信一封信慢慢写，要写到什么时候？”
“我会说，我已经在家乡娶妻生子。”
“很好。”窦我陶点头，头一次赞同他的说法。“我再送你盘缠，给你一点做小生意的本钱，当作是这十二年来的酬劳。”
“谢谢老爷。”
“你该不会还想出家吧？”那过度安静的神情让窦我陶突感不安。
“随缘。”
窦我陶一颗心还是七上八下。莫离青出家与否，不关他的事，最重要的是，这小子踏得出窦家窑一步吗？
莫离青即将离开窦家窑的消息传出，人人提心吊胆，每天偷看小姐的脸色，却见她还是照样笑，照样哼曲，照样蹦蹦跳跳，也照样拉着她的离青哥哥说话，只是……
青花瓶十支画坏了八支，逼得师傅不得不赶快搬走，不给她画；拉出来的白瓷碗胚像水缸一样厚，师傅看了直摇头，干脆捣烂回胚泥。
作坊的窗台也不再摆上新的泥娃娃，旧的泥娃娃干了，裂了，绷坏了，莫离青默默扫起泥土，丢到外头地里去。
夜里，吟春来找他，说是小姐在院子等他，有事要说。
他保持平常心，一进院子就见云霓站在小池子旁边，见了他照样是绽开她欢喜甜美的笑容。
“离青哥哥，你瞧！”她望向池子，兴奋地道：“池子发光了！”
星光灿烂，密密麻麻布满了夜晚的天空，同时倒映在小池子的水面，而在那双盈盈水眸里，一样有美丽璀灿的星光。
“星光是很亮。”他移不开她眼里的星。
“你看这一池子的星星像不像洒蓝釉？”她拢了裙摆，蹲下来拿手掌拨动水花。“深色的蓝釉为底，上面有细细小小的白釉，就像将星星全洒。”
“你烧一支洒蓝釉瓶摆在桌前，这样日夜都能看到星星了。”
“好啊－－”她望看掬起又滴落的水珠，摇头道：“还是不一样。烧好的洒蓝釉就是一个样子了，可这池里的星星是活的，会动、会变花样。”
她说着又去撩动水面，波浪晃蒙，星光也摇碎成晶莹的珍珠，在水面滚动着、跳跃着，舞出一池碎亮的琉璃。
莫离青蹲到她身边，单手轻轻拨水，为她洒出更多星光。
两人无语，惟有水声清泠，轻轻柔柔地摆荡彼此晃出的水波。
“离青哥哥，你的生辰是三月十八。”她转头看他。“明年你满三十了，人家说三十而立，这可是个大日子，我要为你祝寿。”
“年纪轻轻，不必祝寿。”他淡淡地道。
“我比你还小，每年生辰不也摆上家宴，做寿糕分给大家吃？这是爹娘疼我，很高兴跟大家说，云霓又长大一岁了。我也想高兴地跟大家说，我的离青哥哥三十而立，准备成家立业了。”
“宝月和吟春呢？”他抬起头，这两个丫环几乎不离开云霓的。
“我叫她们泡茶去了。”
这壶茶可能会泡上很久。莫离青顿觉不安，这院子里只有他和她，他立刻站起身，抹去手上的水渍。
“你就要出门了。”窦云霓站到他面前，微笑道：“到三月十八还有半年，给你回乡，再返回吴山镇，时间绰绰有余，你一定要回来喔。”
“好。”
“你骗我。”她仍然努力撑着笑容，素来娇软的甜嗓变得沙嗄。“你会越走越远，不回来了，是吗？”
他僵立着，感觉自己完全被她看穿，无所遁形。
“爹不喜欢你，为我找个门当户对的乘龙快婿，顺便帮他赚大钱，你也想成全，可你问过我了吗？”
“这不需问你，父母之命，媒妁之言。”他语气重了。“好歹我也是你的老师，你要听我的话，要孝顺父母，顺他们的意思。”
“你不是老师。”她仰着脸，甜甜一笑。“老师跟学生睡觉，那可是伤风败俗，不合礼教喔。”
“那时你年纪小，好不容易哄你睡了，我一走你又哭，拉着我的手不放，我只好陪你睡……”他急急解说，却是有理说不清。
“嘻！你都跟我睡觉了，离青哥哥，你要负责我的清白喔。”
“唉！”他重重一叹，走开一步，仰看星空。“云霓，从小到大，就我陪在你身边，你见过的、熟悉的男子也只有我一个，自然将我当成是心目中的对象，这是因为你见过的男子还不多的缘故。”
“哪个正经姑娘家成亲前又看过很多男子了？再说，我看过的男子才多呢，窦家窑上百个工匠师傅，一个人一个性子，我瞧得清清楚楚。还有吴山镇的百姓，来往的客商，长相圆的扁的，脾气好的坏的，我也见识很多了，你还当我不懂事，没见过世面？”
“这是你还没遇上合意喜欢的，或是相处时间不够久，若是白颢然多来几回窦家窑，你一定会发现他的优点。”
“我早跟他说过，作生意我欢迎，论嫁娶，省省心吧。”
“唉！你要让老爷知道，他一定很生气。”他不知要怎么说了。
“万一女儿嫁了不幸福，那时生气也来不及了，不如早点让他看清事实，知道女儿喜欢的是谁。”
“你若嫁了好夫婿，自然会幸福……”
“离青哥哥，对不起，是云霓动作太慢了。”
“什么动作太慢？”他一愣。
“我知道外头笑你是我的‘奶哥哥’，也知道爹对你有成见，总是故意忽视你。可你有本事呀，我就将你教我的、告诉我的道理讲给他们听，然后我会说，这是离青哥哥说的，让大家真正见识到你有掌管窦家窑的能力。可是呀，唉……我的婚事又还没成定局，娘还在爹面前帮你说话，我也还在努力让爹开窍，你就说要离开了。”
一声软绵绵的叹息，似幽怨，似责备，更似伪装的哭声，他握紧了拳头，不让自己有一丝动摇。
“其实，是云霓拘了你十二年，也该放你出去走走，透透气了。”她凝视他。“要是我想跟你回乡，你一定不肯的，对吧？”
“欸。”
“虽说你爹娘有佛寺香火供养，可这么久了，你当儿子的是该亲自回去看看，跟他们说说你的现况。”
“是的。”
“还有呀，你这一路要是看到别人家的好瓷，记得买回来给我。”
“好。”
“三月十八之前，你一定要回来，我可是准备帮你作寿喔。”
“好。”
“你光说好，我不放心，怕你欣赏风景，或是见到美丽姑娘，走到半路忘了。”她揪住他的衣襟。“我得想个法子让你记得回来。”
黑眸水灵灵、亮晶晶，里头灿亮的星光呼之欲出。
“你做什么？”他不敢直视她，却又避不开。
“离青哥哥，我喜欢你。”
她说着便踮起脚尖，衣襟揪得更紧，仰脸朝他亲了下去。
才一碰触，她便贴着他的唇瓣笑了。这么温热软润的唇，怎老是嘴硬，跟她说些硬梆梆、故作疏离的话呢？
她笑着，啄着，小嘴轻缓滑过他的唇瓣，以自己能懂的方式去亲吻他。与男子初次的亲密接触固然令她害羞，可她就是要让自己记得这焚身也似的害羞，做为未来想念他的支撑力量，更要让他记得她给他的印记。
她努力吻着，他越是想抿嘴，她越是调皮地啄了进去；他的鼻息重重地呼在她的脸上，热热的，痒痒的，让她忍不住逸出软腻的笑声，同时一直踮起的脚掌有些无力，紧揪的双手不觉轻颤起来，身子便往他宽阔的胸膛贴去；这可一贴，怎地贴到了他身下一团奇异的东西呢？
馨香袭来，莫离青再也抵挡不住这紧密的熨贴，男性的本能让他拥住她几欲跌倒的娇躯，苦苦防守的唇也转为侵略，含住了那朵娇笑，渴想汲取她更多的甜蜜芳香……
才吮上她柔软的唇瓣，他蓦地清醒，立即双手一推，分开两人，踉跄往后退了好几步，大口喘了气。
“你……你知道自己在做什么吗？”
她也是退了两步，这才稳住身子，仍是带笑道：“我偷瞧过宝月和高足这样亲嘴，我也想试试。”
“你当人家大小姐的，怎能……”他倏然转开脸，握紧拳头，身体肌肉绷得死紧，不再让自己做出逾矩的动作。
“离青哥哥，亲嘴的感觉很好呢。”
“云霓！你怎老是不懂！”他以教训的口吻道：“我只当你是妹子，陪你玩耍，教你读书写字，人家喊我奶哥哥，我无所谓，因为我向伯母拿钱，这是我的职责，这回我要返乡，老爷也是送我一笔酬金。”
“你不是为了钱陪伴我的！”她失去笑容，声音微颤。
“或许不是。可我是因为你，不得不留在窦家窑，走不掉。”
“你要走去哪里？你流浪了两年，终于能在这里安定下来……”
“你忘了吗？我并非漫无目的流浪，我是在找寻寺院。”
拉开的距离，严厉的语气，让窦云霓感到心慌，欲像以往一样软语跟他撒娇，一见他背着星光的阴暗脸庞，她什么话都说不出来了。
而且，她害怕了，难道离青哥哥还在想着出家修行？！
“自我母亲过世后，我吃了三年长斋，却因为跟你吃饭而破戒吃荤。你是孩子，有理说不清，我只好顺着你；可现在你长大了，你不能再这样随心所欲，想如何便如何，这是为难别人，知道吗？”
“我……我也陪你读佛经啊……”
“你哪回念书用上了心？教你背‘九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来’，你没一回背得完整，现在倒是去抄了淫诗艳词，教老爷知道了，是不是又要来责怪我？”
“那不是淫诗艳词……”
“说到写字，教你认真练字，专心致志，不要只想着跑出去玩，你偏不听，一个字笔划忽长忽短，该钩该折的地方你偏画圆，简直是在胡闹。一个大小姐写出这样的字，别人岂能不笑话教她写字的先生？！”
“我……我再练便是……”
“没有教好你‘男女有别’、‘男女授受不亲’，这是我的错，是我惯坏你了，我再留下去只会让你变本加厉，更不知礼教为何物。”他冷冷说完，走出几步，没有回头，又道：“我离开后，希望你好好想想。”
