站在房门前，小鱼不安地来回走动，迟迟不敢开门入内，低头看着刚买来的葱大饼，思忖着该怎么跟方姊说她的跟踪任务失败。
来回走了几趟，还是想不出什么好说词，她叹口气，推门而入。还是实话实说吧！
「方姊，我买了你爱吃的葱大饼。」小鱼讨好地将饼放在她面前。
方洁自本子上抬起头，扫她两眼。「是不是被发现了？」
小鱼不好意思地点点头。「方姊真厉害。」
方洁示意她坐下。「我们认识多久了，你脑子里想什么我会不知道吗？」
「他有武功，我一下就被发现了。」小鱼叹气。
方洁摇头。「你还得再磨练磨练。」
小鱼低头，一脸忏悔。
「虽然说跟踪不一定必要，但这也是一种训练，能锻链你的灵敏跟警觉。」她会指定苏剑为目标，其实也是碰巧，方才在街上见他拿着剑，知他是有武艺之人，便要小鱼去跟踪他。
「是。」小鱼头垂得更低。
「明天我再亲自示范给你看，现在得先办件事——」
方洁话未说完，房门忽然砰地一声被踢开，一个穿着银白长袍的俊秀少年大摇大摆地走了进来，右手一抖，张开古扇，下巴仰望右上方，长吟道：「少年不识愁滋味，爱上层楼，爱上层楼，为赋新词强说愁。而今识尽愁滋味，欲语还休，欲语还休，却道天凉好个秋！」
方洁瞟她一眼。「你又搞什么？常欣。」
她被上头指派来指导小鱼与常欣，这两人个性正好南辕北辙，小鱼老实听话，常欣却是油腔滑调，整日只想玩。
常欣咳了两声，说道：「请叫我常公子。」她走到小鱼面前，以扇子摸了下她的下巴。「大爷看上你了！什么？已经成亲了，不管，我就是要强抢民女，以后你就跟着大爷吃香喝辣。」
小鱼笑道：「哪有公子会这样讲话，强抢民女要坐牢的。」
「不怕，我有银子可以塞给县太爷。」她拍拍胸脯。「小娘子现在就跟我去滚花床吧！」
「你再瞎扯，我就要你去滚钉床。」方洁冷道。
常欣以扇指着她，震惊地后退两步。「什么？！这位大婶好毒辣的心，竟然棒打鸳鸯，莫非是看上我的男色——」
转眼，她的嘴巴就被布巾层层捆住，她只能呜呜抗议，死命要拉开嘴上的布。
「好了，安静多了。」方洁扬眉。
「方姊——」
「不用为她求情。」方洁打断小鱼还未说出的话语。「现在有正经事要办，没时间看她演戏。」
一听见有正经事要办，原本呜呜抗议的常欣也安静下来。
「你们的任务下来了。」她起身从后方柜子拿出一个黑色的铁盒。「都过来。」
常欣拉下嘴上的布，与小鱼一块儿走到桌边，一脸严肃地看着方洁取出两块木牌。
「你们的第一个任务都在明天晚上。」她将牌子拿给她们。「详细情形都写在木牌上。」
「是。」小鱼认真地点头。
「该注意的事项，晚一点我会再说，你们先打坐练功一个时辰，基本功还是要练好，别荒废了。」方洁说道。
「可不可以晚点再打坐？」常欣问道，她还有很多事要跟小鱼说。
方洁扫她一眼，她立刻识趣地说：「知道了、知道了。」
★★★
翌日
兴安城里黄富商的二公子今年一举中第，乐坏了两老及族中长辈，遂办了一天筵席，招待亲朋好友及邻人，甚至请了杂耍团及戏班，让大伙儿看个过瘾。
戚冬少曾到黄府治过病，自然也受到邀请，原本懒得过来凑热闹，但七云拉着他说黄府四千金今年刚满十五，生得闭月羞花、国色天香，想瞧瞧是否真有这么漂亮。
果然四小姐一露脸，各家各府的公子少爷，眼睛全都为之一亮。
「嗯……长得是不错，不过跟我比起来还是差了一截。」七云评论。
隔壁的蔡公子一听，促狭道：「只听过女人互相比美，倒没听过男人与女人争漂亮的。」
这一说，其他几位公子都笑了。「七云最爱的就是他那张脸皮，男人长得好看要做什么？」另一人说道。
「用处可多了，既迷女人也魅惑男人。」七云笑笑地搭在蔡公子肩上。「别说你看到我跟冬少都不动心，哟，这不是脸红了吗？」
「别闹了。」蔡公子以手肘推他一下，脸倒是红了。七云五官阴柔俊美，甚至比女人还美艳。
其他人笑了起来，只有戚冬少喝着酒，似没听到他们说的话，目光在各桌转了一圈。
几乎城里有头有脸的人都来了，外头大院里款待的都是邻里朋友，厅堂上则是亲戚及富商士绅居多。
「戚少在瞧什么？」
一只手臂搭上他的肩，戚冬少瞥了眼凑过来的醉脸，不耐地推开，差点让对方摔下椅。
刘适坐正身子，火气冒了上来。「你竟敢推本少爷！」
「怎么了？」七云自戚冬少右边起身，绕到他左侧，捧着刘适的脸。「刘大爷生什么气？」
一见七云魅惑的双眼，刘适的怒火一下消散。「没有，我没坐好。」
「那就好。」他笑笑地松开刘适的脸。
「这不是戚大夫吗？」
一个美艳的少妇带着两名奴婢缓缓走过来，身穿大袖裙衫，露出纤细皓颈与一截白嫩胸口，胸前如雪脸如花，眉眼间尽是笑意，瞧得一桌公子少爷都痴了。少妇福身打过招呼后，才转向戚冬少。
「妾身正觉得身子不舒服，没想就遇上大夫了。」她眼波流转，嗓音娇媚，如一坛温润的美酒。「劳烦大夫为妾身号号脉。」
戚冬少点点头，起身往外走，少妇笑靥如花地对着公子少爷们行礼后，便尾随戚冬少而去。
「真是骚啊！」一个公子心痒难耐地叹道。
「是啊，刑夫人可是咱们这儿最骚的寡妇，听说前些日子骆大爷有意纳她为妾，却被她给拒绝了。」
「这有什么，她都不知拒绝几个人了，说什么丈夫才去世一年，心里头惦记着没法改嫁。」
「这话我可不信，她只是还没找到肥羊罢了。」
「不管怎么样，若能进得她的香闺，这辈子也无憾了。」
话一说完，几位公子一阵讪笑，心思昭然若揭，七云也跟着笑，接着话题便绕到戚少是否为刑夫人的入幕之宾，七云自然成为众人探问的对象。他刻意顾左右而言他，东拉西扯，偶尔说几句暧昧言语，引得众人更添想像。
一到檐廊下，刑夫人便道：「这儿不方便号脉，还请戚少到妾身那儿细细诊治。」她诱惑地瞧着他。
反正在这儿也无趣，戚冬少点头应允，刑夫人绽出笑靥，柔媚地勾住他的手，两人步下廊道。忽然间，眼角闪过一抹身影，戚冬少停下步伐，视线停在右方的转角。
「怎么了？」刑夫人顺着他的视线也往右方瞧去，却没瞧见什么。
「你先回去，我一会儿再去找你。」他松开她的手。
「你要去哪儿？」刑夫人问道。
戚冬少没答，只是挥了下手，示意她先走。
刑夫人拧下眉心，好奇地想跟上，但走了两步又停下。与戚少认识不是一年、两年了，他的性子她自是清楚，叫她回去便表明了不想她多管多问，她若跟上，他定要发脾气。
「夫人……」身后的奴婢上前。「咱们要去瞧瞧吗，还是先回府？」
她想了会儿，才不甘心地说：「先回去吧！」
「是。」
