早朝已散，几个保皇派的内阁大臣被皇上招进议事厅议事，其中也包括杨柏荣。
在朱汉威如入无人之境进入议事厅时，太监着急拉长的叫声“秦王到——”才从外头传入。
众人脸色大变，因为在他进来前，他们与皇上都在说他可能有异心，甚至前阵子有人建议私下掳来那名他看重的专属厨娘，严刑拷打，也许能得到有用的内幕消息。
当时朱铮觉得动一个无足轻重的厨娘太可笑，但在探子送回消息提及秦王与赵莎华可是做了一年多的邻居后，朱铮真的动了抓人的念头。
因此一看到皇叔，他也是心虚，对那些跟着皇叔身后进来却不敢拦他的太监及大内侍卫等挥挥手，让他们全退下。
“皇叔，怎么突然进宫了？”
朱汉威没说话，杨柏荣等臣子们向他拱手行礼，他看向他们，他们立即低头，心里却忐忑不安，他们都知道他有不少潜在势力，这一趟没有预兆的返京，众人自然关注，但看着他只与一些旧友官史来往，事出反常必有妖，让人不得不戒备。
秦王的城府及心机都深诡难测，身为正宗的皇室子孙，哪时候不回京，偏偏在西北有异动、京城杀婴案未破，民心浮动之时？
他们不免怀疑秦王不知在哪儿韬光养晦，思索什么又决定了什么，这才选在这节骨眼回来，准备干大事！
“闲闲没事可做？难怪，大魏离国运昌隆还有一段远路。”
在座的官员闻言脸色难看，杨柏荣眉头微皱，就连朱铮嘴角都抽了抽，不得不出言，“皇叔怎么了？为何大动肝火？”
杨柏荣等众臣只能点头附和，明明比他们这些重要櫂臣都要年轻，但就这么站着，连个随侍者没有，浑身上下却散发着让人生畏的威势。这种摄人气势并没有因他离京而消失，只怪他太优秀，有登帝位之姿，令皇上不安。
朱汉威嘴唇噙着一抹顿讽的笑意，“为何大动肝火？皇上这话说得好，君君臣臣不去管民生大事，却派人盯着本王？这不是吃饱撑着？闲闲没事可做？”
上一世不也是因此才起了异心，皇侄虽为帝王，但无半点果断决绝，若无敏太后与保皇派权臣频频指点江山，怎堪重任？
而他战功过人，运筹帷幄，是多少官吏百姓眼中的帝王之选，再加上母妃为一己私慾，
煽动他益发不服的心思，能为这江山社稷谋福舍他其谁？以为自己才是继承正统的不二人选遂做了蠢事，什么都算尽了，就是没算计人心。
然而就算前世看透人心，今世远离这些暗谋私利的文武官员，但新皇少了自己，还是不够成熟，魄力不足。
他的话太难听，朱铮及众臣神色都变得难看。
杨柏荣忍不住开了口，“不瞒王爷，皇上不是不管民生大事，而是各地方官上缴的税金不多，进到国库不久就这儿要修桥造路，那儿又要防灾建堤防，连京城的水渠工程也是做做停停，户部的帐册内容一片赤字，国库苦哈哈。”
然而各种税金真的那少？怕是地方官或皇亲世家层层剥削，到了国库自然所剩不多。
说来也巧，他前几日才刚看到各地耳目送上来的情资。
他看着朱铮，再看这些新帝倚重的朝臣，这些老牌勋贵表面上都是保皇派，给皇帝撑腰，台面下却是各有打算、暗潮汹涌，有几名还与在封地的其他王爷勾结，难怪皇上这龙椅坐得如此扎人。
但这一世，他早已决定远离这些权力之争。
“国库缺银两，皇上跟臣子们好好商议解决之道，方是百姓之福，至于本王身边的小小厨娘就不劳皇上跟各位大臣惦记。”丢下这一席话，他便离开了。
直到现在，朱铮跟杨柏荣才反应过来，后半段话恐怕才是他今天来的主因，透露出的是他们打什么主意他完全掌握，这让每一个人都觉寒气从脚底往背脊上窜。
“皇上，盯着秦王府的那些暗卫真的要撤离吗？”杨柏荣问。
朱铮揉揉发疼的额际，“皇叔都发现了，要避开他们还难吗？”这是要撤掉的意思。
此时，又有大内侍卫进来拱手说了些事，众人的表情都很难看，要活抓赵莎华的事失败了，秦王的人还活逮了几人。
“罢了，都先别轻举妄动，等太后回京再说。”朱铮有些手足无措。
又等敏太后？年轻皇帝每遇难题总是要向敏太后拿主意，杨柏荣等人实在很不喜，但又能如何，能指责皇帝还没长大？凡事还要找娘作主？
另一边，朱汉威绷着脸离宫后，再到茶楼与赵莎华会合。
厢房里，赵莎华早已醒来，也从两个丫鬟口中得知她被打昏迷后发生的事，为何宫里要掳她走，吕勇并没有隐瞒，跟随秦王多年，两人间还是有默契，秦王留他下来不止保护赵莎华，也是要回答她的问题。
在知道皇上反保皇派的权臣要従她这里得到秦王返京的真正目的——有无谋逆之心？
赵莎华真的不知该説什么，秦王之名在京城还如雷贯耳时，就曾传出他有异心，看来即使他离京多年，也无法消弭皇室的猜忌及不安。
朱汉威进到厢房，其他人都退出去，赵莎华看得出来他脸色不善，他却先开口，“还好吗？抱歉，这次是我连累你了。”
“不，不要说对不起，真要论起来，若不是我，你怎么会回京？该愧疚的人是我。”她说。
她如此理性，他松了一口气，“怕吗？”
她摇摇头，笑了笑，“不怕，我相信你一定做了更好的安排。”
如此懂他，又如此信任他，他的心因此而雀跃欣喜，他深深凝睇着她，正想将她拥入怀里……
“爷。”厢房外突然传来罗英的声音。
“进来。”
进来的不止罗英、吕勇，还有明月茶楼的老掌柜，赵莎华明白他们有事要谈，连忙出去，但一颗心怦怦狂跳，不知道是不是她错看了朱汉威的眼神，以为他会靠近自己？
天啊，她又乱想什么！
罗英等人进来禀报的是坏消息，那些被点穴的黑衣人全都服毒死了，三人觉得自己没有及时阻止，皆是来请罪的。
朱汉威却不在乎，那些人就算绑到皇帝面前也不会咬出幕后的人，只要牵扯到其家人安危，什么罪都会往自己身上揽，死了也就死了。
“这事就这么算了？皇上也就罢了，那些出谋划策的人，王爷就这么放过他们？”吕勇是愤怒的，他们的人也因而折损不少。
他怎么可能这样轻轻揭过，那些安插在各府的耳目拿到的一些事证正适合拿出来反击，让他们没有余力再往他这边生事，朱汉威冷声向他们交代。
朝中要臣各有心思，敏太后揽权，年轻帝王无能，他的皇兄们在敏太后有心算计下前往封地多年，只是野心勃勃的仍不在少数，与朝臣暗中往来，金钱贿赂，国库空虚，各州各地的纳税钱有多少流入这些权臣或世家口袋里，用来培植自己人脉或巩固自己的实力，这些实证一拉出来，牵一发而动全身，就不知这些动他的人还敢找他的碴？
谁想抄家，他奉陪。
吕勇跟罗英跃跃欲试，他们早看不惯那些人，各有心思却装忠臣。
老掌柜还苍白着脸，朱汉威没想算帐，让他退下了。
吕勇跟罗英很清楚那是因为赵莎华毫发无伤，不然事情可没这么简单了了。
稍后，朱汉威、赵莎华乘车返回秦王府。
赵莎华今日还是受到惊吓，脸色并不好，略现疲色，朱汉威在车上便没跟她再说什么，要她阖眼休息。
赵莎华没有异议，今天是真的累了，但要睡是不可能，她心里仍念着杀婴案，“容儿那里一定日夜都等着我的好消息。”
“不用担心，我的人有送消息给她，京亚、歆亚及食堂一切都好。”
她点点头，“那就好，只是王爷送什么消息给容儿？我们不是完全没有任何进展，除了上回，王爷说的——”
“那点眉目还不确定，但我仍透露给她，其实你知道也无妨，我的人似乎查到赵晋元的行踪，但他很小心，也在几家有婴儿的人家外盯梢，我的人发现了却让他跑了。”
这对她而言就是个好消息，两人又谈了一些话，马车就到了秦王府大门。
一下马车，叶诚即上前跟朱汉威道：“元凤郡主来了，而且已在正厅待了三个时辰。”
元凤郡主这名字赵莎华知道，当年与秦王的名字不时被放在一起提，她看向朱汉威，注意到他的表情有些凝重。
“今天午膳就不必准备我的，若累了，让厨房备膳，用完膳就去睡一觉，今天，让你受累了。”
他对她说了一串话，但她在乎的却是为什么不必为他备膳，那几乎成了一种习惯、一种甜蜜的负荷，所以她直觉的想开口问为什么，但再一想，自己只不过是厨娘，他吩咐什么便是什么，便顺从的点头。
在他离去后，她倒是从吕勇口中得知，原来是有人已亲自张罗了他的午膳。
元凤郡主本身也是京城的传奇人物之一。
武成帝封的元凤郡主李雪，出身镇国公府，身世显赫，先祖曾是内阁首辅，其后代则是战功显赫的威武元帅，李家女也还曾出过贵妃，说是皇城第一望族都不为过。
当年李雪不过是三岁女娃，活泼爱笑，深受武成帝喜爱才赐封，及长，武成帝也有意将她跟最宠爱的秦王凑成对，但李雪尚年幼，没想到武成帝就病重，秦王又领旨出征，再回国时权力遭架空，镇国公府却不在乎，仍想将李雪嫁予秦王，但秦王却婉拒，之后更是离京，行踪不明。
一些青睐秦王的闺秀不得不另嫁，但情根深种的李雪却没有，再加上镇国公府这几年因
朝臣争权被边缘化，没落下来，外传镇国公李凛就盼李雪嫁秦王，让外界不敢再轻视他们，听闻秦王的母妃也很喜欢她。
也是，怎会不喜欢？李雪对秦王心悦不说，知道心上人嘴刁，一个金枝玉叶竟洗手作羹汤，学习厨艺，京城多少人都认为她稳坐齐王妃的位置。
“赵姑娘放心，落花有意，流水无情。”吕勇见她怔愣，以为她担心什么，自以为很了解她似的朝她笑了笑，这才去办事儿。
看到梅心、桃雨促狭的笑脸，赵莎华粉脸不争气的羞红，“你们别跟吕侍卫一样乱想。”
两人噗嗤笑了出来，赵莎华只觉得脸更红了，这时间也差不多该吃饭了，她便躲到厨房去，也不让她们打下手，府里福利好，专门为奴仆备腾，吃食都不错，两个丫头也都跟着府中奴仆用餐。
赵莎华面对空无一人的厨房，吐了一口长气，她是想一个人静一静，但为什么心这么乱呢？连做碗面的力气都没有？
在另一边厅堂，飘着美味的饭菜香，叶诚及两名小厮站立一旁，另有两名是李雪的贴身一等丫鬟，也是低眉顺眼的站着。
朱汉威坐着，在他对面坐着的是含情脉脉的李雪。
“听到你回京，我就怕食慾不振的你又瘦了，但看来气色还好。”李雪是特意打扮过的，她脸庞娇柔，云鬓风鬟，一袭红纱绸缎罗裙，是一倾城美人、天之骄女。
再见他，她的心起了阵阵涟漪，天知道他离京的日子她的心有多么煎熬。
这一桌菜色都是她用了心的，朱汉威看了看，都是他重生前特别爱吃的，道道浓郁扑鼻，荤素皆有，但这些都是精致宫廷菜，这一年多来，吃惯了赵莎华的手艺，他的胃被养得更刁，反而更爱那些返璞归真、贴近食材原味，没有过度加工、烹饪手续繁复的食物。
然而他还是拿起碗筷，在她屏息以待的期盼目光下，一道道一小口的品尝。
“怎么样？”她脸儿微红，衬得人更娇美。
他放下碗筷，“很好，不过仅此一次，郡主就别再忙了。”
她脸色顿时一白，袖子里的双手一紧，不安的问：“为什么？”
“郡主贵为金枝玉叶，不必动手做这些。”他说得直白。
她暗松一口气，温柔的笑道：“我自己愿意的，过去——”
“既是过去，就是过去了，郡主还是别费心，如今我的喜好有变，这些繁复的宫廷菜已不为本王所喜。”
他的口气听来有礼且客气，无形散发的逼人气势却令李雪心微寒，他难道没看出她做这一切都是因为他？
“本王还有事要忙，郡主可以继续在此享用。”
他神情算温和，嘴角还有浅浅笑意，但这也是变相下了逐客令，主人离席，客人还待得住吗！
她有些难受，她不懂，离京前他未曾对自己如此冷漠，离京后也不曾给她只字片，好不容易让她盼回来了，竟是如此疏离。
“小雪就不打扰了，日后再过来与王爷叙离情。”她尴尬的起身一福，再不舍的看他一眼，这才带着贴身丫鬟出府。
一坐上马车，跟上车来的丫鬟茉莉就靠近她，将刚刚在府里打听到的消息告知。
“专属厨娘？当真？”她的脸色一下变得更苍白。
相貌清秀的茉莉用力点头，“真的，与奴婢交好的连嬷嬷，郡主也认识的，那时她多讨好咱们，以为郡主会成为秦王妃……”她连忙闭口。
李雪抿紧唇，丫鬟说的也是她心里的至痛，当所有人都以为她能坐上那个位置时，却被放弃了，即使她的形象再贤良娴淑又如何？
她沉沉的吸了口气，“找机会跟连嬷嬷多联系，我要知道更多有关那厨娘的事，银子不是问题。”
“是。”
赵莎华不知道自己已经被人惦记上了，她的人生经歴教会她，沮丧是没意义的，所以她还是振作起来，简单的煮了一份面条、加了荷包蛋、两片肉及一把青菜，再将自己做的油葱酥洒上去，很寻常的家常面条，看起来也很美味。
只是坐在桌前，一个人用餐的感觉怎么有点儿孤单？
“郡主做的菜，王爷用了，会不会没多久我们府里就要办喜事了？”
“有可能，王爷在京时，郡主天天来下厨，她可是尊贵的金枝玉叶，这份用心，是男人怎么可能不动心？”
窗外，两名丫鬟有说有笑的经过。
赵莎华缓慢吃了两口，突然没了胃口，她放下筷子，静静的看着那碗热腾腾的面，她们说的话不可信，吕勇说了，落花有意，流水无情，但吕勇又不是秦王，而且嘴巴那么刁的人，竟然愿意天天吃郡主亲手烹煮的菜肴，可见郡主的手艺真的极好。
但那又怎么样？关自己什么事？那样风华绝代的男人本该拥有一个才艺双全的美人，而不是残花败柳的自己……
这就是走进来的朱汉威看到的一幕，赵莎华盯着那碗面，心思都不知飞哪儿去了。
“你怎么不吃了？”他看着倒觉得饿了。
她愣了愣，有些不明白他怎么突然出现，只呆呆的回答，“呃，我不怎么饿。”
“那好。”他突然在她对面坐下，伸手将她面前的碗挪到身前，抓起一旁的筷子，低头就呼噜呼噜的吃起来。
她眨眨眼，突然想到，那是她用过的筷子，他……她想提醒，但怎么说？她粉脸涨得通红，决定不说了，但就在他吃完面，满足的停下筷子时——
“咕噜咕噜——”
早不叫，晚不叫，她的肚子却在此时大唱空城计，若是有地洞，她肯定钻下去了，她窘得根本不敢看他。
朱汉威却大笑出声，意有所指的说：“看来本王没陪着你，你吃东西都不香，胃口都不好了。”
“当然不是。”她想也没想的否认了，但莫名说得心虚。
朱汉威也没有再取笑她，直言他还没饱，十两银一天，总不能让他饿着，于是她又做了两碗面，一人一碗，两人面对面坐着，不知是心情转佳还是因为了身边多了一个他，这碗热腾腾的面吃起来特别好吃。
只是当晚，赵莎华一个人躺在床上回想这一幕时，突然感到不安。
在魏城时，她对他就有好感，来到京城后，这份情不自禁的好感也随着时间相处渐长起了变化，往下沉沦。
两人的门第差距她很清楚，这份沦陷的感情晕能任其发展的，她得快刀斩乱麻，将那不知何时萌芽的情芽连根拔起！
