“火烧得挺猛烈的。”顶楼露台上响起低沉近乎呢喃的嗓音。
“拿黑火药炸的，能不猛烈吗？”另一名男人倚着栏杆品茗，目光慵懒地望向远处的猩红天空，欣赏着自己的杰作。
“皇上，这事犯得着自个儿动手吗？”坐在对座的男人正是首辅萧及言，更是当今皇上的表哥。
“是谁跟你说是朕动的手？”夏侯欢懒懒睨他一眼。“朕不过是意外得知贵妃的心思，助她一臂之力罢了。”
萧及言不语，只因他很清楚皇上的手段，从先前德妃和贤妃身上就能看出一斑。虽说挑拨后宫争斗，借刀杀人，算不上什么英雄好汉，但在皇宫这牢笼里想活下去，就别想当英雄好汉。他无法责怪皇上，只因皇上一路走来他皆伺候左右，自然明白他仅能在有限的范围里找出对策。
“如此一来，真能勾动六部对摄政王的不满？”萧及言动手替他斟了杯茶。
“朕就不信他们能够无动于衷。”夏侯欢哼了声，迎着顶楼强劲的夜风，身上的衣袍被吹得猎猎作响。“接下来，你就继续以为兵部充实军器为由，在早朝上要求户部给予经费。”
去年在夏侯决的决定之下，他初次选秀充实后宫，定下了一后四妃，而这一后四妃说穿了也是夏侯决钦点，要说是给那五家的酬庸也不为过。
夏侯决在朝中能够呼风唤雨，一是来自于他是先皇钦点的摄政王，二则是因为他手中持有各地军队的总兵符，如此庞大的权力，自然引来满朝文武的巴结，而其中与他最为亲近的，便是五军总督庞锐。
正因如此，庞锐之女贵为皇后，贵妃为兵部尚书之女，淑妃为刑部尚书之女，贤妃为工部尚书之女，德妃为户部尚书之女，这四部尚书和夏侯决最是亲近，所以当初他一看夏侯决如此安排，他都忍不住笑了。
他被囚在玉隽宫里，难得早朝，手无实权，能倚靠的只有表哥萧及言，但就算萧及言贵为首辅，暗地里替他拉拢其他官员，仍无多少效果，大半官员依然都靠向夏侯决，因为他们认定终有一天夏侯决会登基为帝，自然不敢与他为敌。
在这种情况下，想杀出血路，他也只能靠后宫那些女人了，手法不算光明磊落，但和夏侯决相比，他还算干净。
“皇上是故意要让摄政王一再反对？”
“当然，只要是你提议的，夏侯决都会反对，再者他也会认为替兵部请命的你，也许和兵部有所挂勾。”
萧及言垂眼想了下。“皇上的意思是说，以后宫争斗造成六部尚书之间的嫌隙之外，还要趁这当头将嫌隙一口气加深。”
他颔首，“此次淑妃惨死，加上先前两妃之死，你认为谁的嫌疑最大？”
“自然是最不受宠的皇后，但是就算如此——”
“及言，要论心计，你还远不及朕。”夏侯欢哼笑了声，彷佛这宫中的每条人命都是他手中的一颗棋。“朕谁都肯宠幸，就是不肯宠幸皇后，皇后心中早已积怨，在后宫频找其他嫔妃麻烦，这事众人皆知，你说那六部尚书会不知此事吗？朕不过推波助澜罢了。”
夏侯决以为让亲信的女儿进宫，可以巩固彼此情谊，殊不知哪怕他只是个傀儡皇帝，那些把女儿送进宫的父亲会不希望女儿有朝一口母仪天下？但女儿无端端死了，没个下文，摄政王亦无交代，这些失了女儿、没了梦想的父亲们，心底会作何感受？
尤其当后宫嫔妃一个个死去时，就不信他们心底半点怀疑皆无。
心再如静湖，只要一日一点墨，就不信无法染上半点黑。
萧及言明白了，“刑部尚书和工部尚书向来交好，如此一来该是会同出一气了，将这两人先从摄政王一派分化而出，倒也是个作法。”接下来只要由他出面斡旋，不着痕迹地卸去夏侯决的左右手，逼夏侯决交出兵符的日子指日可待。
“然后，朕会给予最后一击，彻底分化他们。”他收回目光，望向底下热闹的大街。“朕也想知道，这一票乱臣贼子到底还有多少仁义忠诚。”
“那么，臣知道接下来该怎么做了。”萧及言将他的心思推敲一番，知晓后续如何行事，对于那些嫔妃没有半点恻隐之心。她们不可能对自己父亲的打算一无所知，且要不是被逼到无路可退，要不是老在鬼门关前徘徊，皇上又怎会出此下策？
夏侯欢微点着头，眼帘突地映入一抹身影，教他不由微眯起眼。
“皇上，怎么了？”萧及言察觉他的目光，不禁靠近栏杆，往下一望，但他的眼力不如夏侯欢，再加上这楼层如此之高，根本无法辨识底下有何人靠近，只能低声询问。“需要差人戒备吗？”
夏侯欢摆着手，沉吟半晌，道：“及言，帮朕查个……”像是想到什么，他咬咬牙，改口道：“罢了，今晚朕不走暗道，待会你备着马车在前头候着，朕去找个老朋友。”
“老朋友？”萧及言楞了下。皇上哪来的老朋友？不，也许该说，皇上哪来的朋友？他只能待在宫中，顶多是偶尔到首辅府或是这样在外头透口气而已。
夏侯欢压根不打算给个交代，已经快步下了楼，带着满腔怒意。
他希望他看错了，可偏偏他的眼力甚佳从未出错，教他清清楚楚地看见那张秀雅小脸……少敏，为何要一再挑战他对她的信任？！
“死了？！”人在黄胡同里的辛少敏一得知这消息，整个人都傻了。
这城里没有地址门牌，要找户人家并不容易，她好不容易依着何碧说的路线找到了黄胡同，找了家正要打烊的店铺询问，却得知何家一家人竟都已经死了。
想了下，她忙再问：“大叔，这是什么时候的事？”
“已经快五年了。”正忙着收拾的饰品铺老板耐着性子说着。
辛少敏眉头一皱，这和何碧说的时间并不吻合，不禁再问：“大叔，我找的黄胡同何家，那何家老伯以前是在一位王爷府里当管事的，还打理了一家铺子，家里有几个儿女，有一个女儿……”
“那就是我说的那一户了。”老板不耐地道，但看她一身太监服，也不敢怠慢。
“嗄？可是……”
“那都已经是四年多前的事了，何家不知道惹到谁，突然遭到血洗，一家六口无一幸免，府衙查不出线索，至今还是悬案，摄政王压根没打算替他们……”
“老头子，夜深了该打烊了。”铺子里头，老板娘神色不善地制止他往下说，像是怕惹祸上身。
“横竖公公要找的黄胡同何家就此一家，黄胡同里已经没有何姓人家，公公还是早些回宫，这里入夜后并不怎么安宁。”老板话落，也不让她追问，快快关上店门。
辛少敏呆在原地，何碧给的荷包还握在手里。这到底是怎么一回事？她找错地方了吗，要不为何店铺老板说的和何碧说的相差甚远？假设老板说的都是真的，不就代表何碧收到的消息都是假的？
宫人无法随意出宫，何碧自然无法见到家人，消息都是请人送回的……没来由的，她的心底爆开一阵恶寒。
皇宫里，皇上被下毒，有谁非要皇上死不可？
何碧提过她家原本是王爷府中的下人，她不知道朝中到底有几位王爷，但老板曾提及摄政王，就可以证明何碧是摄政王府的下人，而寿央也是受摄政王之命替皇上试毒时毒发身亡……
现在想来，难怪她醒来时是在玉泉宫的园子里，寿央也许察觉到没有解药或是被骗，所以才会到玉泉宫，可为何去玉泉宫？那里有什么？
她之前不想细究宫中之事，因为她认为她不会久留宫中，可眼前呢？
她到底该上哪去？找个地方安身立命，还是回宫？她不能丢下何碧不管，当何碧完成任务时，下场恐怕和寿央一样，可她要怎么救何碧？
何碧会急着将她送出宫，是不是因为她已经察觉摄政王的狠绝无情？如果真是如此，她怎能还平心静气地待在宫中？
大哥的食盒里有黑火药的味道，玉辰宫失火，是不是也跟摄政王有关？她该要追查还是扭头远离是非？
“少敏。”
低沉的嗓音教辛少敏心头一颤，回头望去，这胡同里的灯已经灭了大半，她看不清来者是谁，但那嗓音和话语，他必定是——“大哥……”
这到底是怎样的缘分，每当她不知所措时，总会遇见他。
“你在这里做什么？”他沉声问着。
他，夏侯欢，身为西秦皇帝，有时却是成歆，他不该在这当头出现在她面前，佴是此刻他只想知道为何她会出现在此，便追逐她的身影而来。
离开涛风楼后，他尾随在后，听着她像是在跟店铺老板打探什么，而后便呆站在打烊的店铺门口不知道在想什么。
“大哥……”她喊着，有太多情绪同时涌上，教她举步走向他，不假思索地抱住他。
他直瞪着她，本想要拉开她，但像感觉到她的不对劲，便纵容她，伸出的手有些不知所措地停住。“发生什么事了？”他沉声问着。
“我……”辛少敏欲言乂止。她该要怎么跟他说？说出何碧的事，说出摄政王的事？可大哥是皇上身边的人，这些事要是告诉他，岂不是会害何碧身陷危险？
一下知道太多事，根本来不及消化，只好能不说就不说，暂时不要惹出其他事端，佴她现在该怎么解释自己出现在这里？“哇！”惊觉自己竟抱着他，吓得她赶忙松开手还连退两步，不敢相信自己竟然这么大胆。
“少敏？”他眉心一蹙。
辛少敏勉强地扬起笑，问：“大哥怎么会在这里？”她努力地抚平心跳，可是她的心真是跳得太急太快，几乎要让她喘不过气。
“是我先问你你为何会出现在这里。”夏侯欢一字一字地说，愈说声音愈沉，像是不喜她老顾左右而言他。
“我……”她抿了抿嘴，她不喜欢撒谎，可有的时候真的是不得不撒谎。“我听说我的家人就住在这里，想说也许可以帮助恢复记忆，所以便偷溜出宫，可刚刚问了店铺老板，却说我的家人早在我进宫时就搬走了。”
“从哪听说的？”有人说，那就代表有人知晓她的身世背景。
“一个在玉宁宫当差的姊姊，前两日在御膳房遇着，见我不识得她便追问了起来，聊过之后才知道原来我和她原本就是街坊。”谎愈说愈顺，但她谨记着不说出何碧的名字，不想替她招来麻烦。
“是吗？”他微扬起眉，有几分相信，只因方才他确实瞧她在和店铺老板说过话后就一脸失落地呆站着，突然扑上来，也许是因为初得消息，心底难过所致。
“大哥呢，怎么会溜出宫？”虽是谎言，但半真半假，难过也是真的。
“我不是溜出宫，我是奉皇上之命到涛风楼买热食，但瞧见你的身影，我就跟了过来。”谎言信手拈来，说得毫不迟疑。
“那现在怎么办？”奉皇上之命耶，那个会将宫女活活杖责至死的皇上，要是没办好差事可就糟了，“大哥，咱们赶紧去买吧。”
