“师太是想……叮嘱我回京之后需要注意的事吗？”她一怔。
“呵，叮嘱自然是要的，不过并非由老身来做。”
她凝眉，不懂对方的意思。
“有一个人想见你。”
“谁？”
“若离姑娘，”自从相识以来，这还是慧益第一次唤她的真名，“你可见过宫主？”
宫主？十二宫的主人吗？
“没有。”宫主是何等神秘的人物，岂是她一个小小奴婢能见的？
“没见过一个人，却肯替他卖命？”慧益眉一挑。
“师太有所不知，”她并非天生奴才命，甘愿为某人效力。“宫主救了我，这些年来供我锦衣玉食，让我免受颠沛流离之苦……对我来说，十二宫便是我的家。”
遥想当年父母双亡，她一个小小孤女流落街头，与乞丐为伍，过着三餐不济的生活，还常常因为争抢乞讨被别的乞丐打得遍体鳞伤，是乘轿经过的宫主救了她。
虽然，她始终没有看清那白纱轿帘后坐着的人，可是感激之情便从此根深蒂固地藏在心中。
供她吃饱，让她穿暖，或许这对于富可敌国的宫主而言是轻而易举的事，但难能可贵的是，宫主还原了她之前无忧无虑的千金生活，不仅特意找人教她继续读书习字，弹琴下棋作画，还四处搜罗昔日她家中被官府抄去的珍贵旧物，摆放在她房间里，作为逢年过节的礼物。其中甚至有一幅是她娘亲所绘、父亲亲手题诗的“月下疏梅图”，成为了她最最至爱的宝贝。
所以她可以为宫主赴汤蹈火，义无反顾。
“可你没见过他，终究不太公平。”慧益道。
“公平？”若离一笑，“我只求能报答宫主的大恩。”
“不过，宫主他却想见你一面。”
“什么？”她瞪大了双眸。这么多年了，宫主从未出现在她眼前，此刻却要现身？
为什么不早不晚，偏要挑在此刻？
“恭迎宫主！”说话之间，慧益忽然转过身去，对着黑幕帘后盈盈一拜，把若离吓了一跳。
屋里还有别人？
每次到望月庵来，她与慧益单独说话时都是紧闭着门窗，她竟没察觉到此次帘后居然有人。
只见一双黑靴从藏身处迈了出来，一身黑色席地斗篷，朴素无华的衣着却更突显出尊贵神秘的气势。
若离不敢直视他的脸，却在余光中可以窥知他戴有面具，黄金打造，古怪却庄严的面具。
从那伟岸的身材看来，像是个男子，但也有可能是高挑女子所扮。
她能感到他身上有一种逼人的气魄，使得她在不自觉中双膝软跪，拜倒在他面前。
“宫主……”她低唤道。
“奶娘，您先忙去吧。”宫主对慧益道。
她点头，默然离去。
奶娘？这个称呼钻进了若离的心里，化解了她多日的迷惑。原来，这才是慧益师太真正的身份，难怪她说自己看着宫主长大。
虽然听着对方的声音，但若离仍然判断不出眼前的人是男是女，因为他的声音如气，刻意用了内力传达，虽然低沉淳厚，但亦有可能是女子伪装。
“宫主要见若离，不知有何指示？”她俯首道。
“难道你不想见孤？”对方却答。
“孤”，远古帝王的自称，比起“朕”来，更有一种高处不胜寒的意味。
都说十二宫专与皇朝作对，此刻若离更是深有体会，单一个称呼，都在竞艳。
“若离得宫主召见，受宠若惊。”她小心翼翼回答。
“算起来，你在宫中已快十年了吧？”对方似在遥想当年。
“是，九年六月零五天了。”她记得清楚。
“你倒上心。”对方微微一笑。
“宫主大恩，若离不敢忘。”
“所以无论孤叫你做什么，你都会尽力，对吗？”
“奴婢万死不辞……”
“好，不日你与燕羽即将回京，有一桩重任，孤要交予你。”
“宫主请说。”
“其实，你与嫣公主容貌并非一模一样，一旦回京势必会暴露身份，你知道该如何应付吗？”
“奴婢正在苦恼。”若离如实答。
“孤教你，回京入宫后，太后太妃一律不见，先去朝阳宫。”
“朝阳宫？”她眉心一蹙，不明白那是什么地方。
“朝阳宫里住着霁皇最宠爱的玄妃，嫣公主在出阁之前，与她感情甚好。”
“什么？”若离愕然，“那……奴婢岂不暴露得更快？”
“放心。”对方微笑，“玄妃是我们的人。”
若离心头震撼，霎时无语。
十二宫，果然是一个无比恐怖的组织，就连霁皇的枕边人都能安插奸细。
“霁皇无论再忙，每日黄昏都会到玄妃处一聚，到时候，你就伺机了结他的性命！”
黄金面具后传出更令她震惊的话语。
“行刺？”派她行刺霁皇？
天啊，她一个柔弱女子，手无缚鸡之力，怎能担此大任？
“宫主，我……”
“你怕自己完成不了，是吗？”未待她话说出来，他早已猜到。
“宫主圣明……”
“别怕，玄妃会指点你如何行事，如无万一，你定能成功。”对方似乎胸有成竹。
“可是……”她却仍旧迷惑。
“有话但说无妨。”
“既然玄妃是咱们的人，又日夜与霁皇相处，为何……”若离感到自己全身发抖。
“为何不派她去行刺，对吗？”对方呵呵笑起来。
“奴婢愚昧，实在想不通……”这笑，让她更是不寒而栗。
“玄妃是一颗很重要的棋子，另有用处，若派她去行刺却出了差错，孤就失去了左臂右膀，所以你明白了吗？”
不，她还是不太明白，仍旧一头雾水，但她知道，这些复杂的算计阴谋，实在不是她一个小小女子能够弄懂的。既然不懂，何必费神多想。
“若离，你要想清楚，这一步跨出去，无论行刺成功与否，你跟燕羽永远不可能厮守了——你真的愿意吗？孤不强迫你。”
说实话吗？她不愿意，一千万个不愿意……她真想马上找个世外桃源，永远不再涉足人世间的万般险恶。
但这可能吗？
燕羽是大将军，她怎么忍心让他放弃权势地位，为了自己变得一无所有……
何况十二宫势力庞大，无论他们走到天涯海角，也逃不出对方的手掌心吧？
她只能强忍心痛，当自己演了一出过于没人的戏，曲终了，人亦要散了……
“属下……愿意。”她听见自己违心地回答。
“好，”面具微动，“还有什么要问孤的，孤知无不言。”
“若离想知道，当初宫主为何要救我？”
难道早早为了冒充公主一事未雨绸缪？但十年前，魏明嫣还只是一个小女孩，怎会预料到会有此大用？
“因为孤认识你父亲。”
“什么？”这骇人的消息让她全身一震。
“不只认识，孤还欠你父亲个人情……”面具后的目光迷离深邃，似乎忆起一段忧心往事。
什么人情？如何认识的？
若离心中扬起一连串疑问，可她知道再追问下去，他亦不会再回答。
此番对话，有如万般波澜在她心中涌动，却点到为止，宛若涟漪般层层荡开。
