身为陆家千金，陆青黛、陆青瑾当然知道蒋三闲话中的严重性，两人同时面上一白，倒抽了口气，看向蒋家表哥的眼神又急又气，很想掐着他的颈项叫他收回这句话。
可是她们谁也没动，脸上蒙上一层灰白，身子微僵，一个冷然、一个气愤，却不约而同的手心一握，想压下胸口那抹直往上窜升的怒火。
这样的羞辱她们承受不起，也不愿平白受到污蔑，明明只是如往常的作风，怎么就成了不是，那往后还能依样画葫芦想要什么就拿什么，把陆青瑄踩得冒不了头吗？
“你怎么有银子买这么贵的东西，我不信。”
府里每个月的月例都有定数，不可能多给，她要不是有姨娘不时的贴补，只怕不到月中就花个精光，连条头绳也买不起。
“不是每个人都能如你一般肆无忌惮的挥霍，寄人篱下的我也有上进心，想着不给姨母添麻烦，因此手头再紧也会咬紧牙根硬撑，琢磨着添点进项……”他一脸落寞，似在感慨被人施舍的窘困。
蒋三闲这些话一出，最是难堪的是脸色为之一变的陆青黛，他虽然没有明着点出谢皎月对他的亏待以及不够宽厚待人，但字里行间却句句指出他并未受到善待，也就有饭吃、有衣穿、有屋住，有二、三两银子打发穷亲戚，余下再无其他了，放任其自生自灭，穷困中求生存。
以谢皎月和蒋三闲亲娘间的堂姊妹关系，她做的的确不多，有些彰显她的品性不端，对自家外甥的照顾还不如身边端茶奉汤的嬷嬷，这个姨母做得太不称头了，没半点当家主母的气度，连来投靠的小辈都百般苛待，不予重视。
“哼！百无一用是书生，手不能提、肩不能扛，你能赚到多少银子？”还是孩子心性的陆青瑾气不顺，张口就是瞧不起人的轻蔑，浑然忘却她爹也是文官，出身并不高。
“姨父也是书生。”他起码有个好的读书环境，衣食不愁，而姨丈是真的一步一步往上爬，靠着自己的能力中举、中进士、鱼跃龙门，走到皇上面前成为天子门生。
娶了谢皎月不过升迁较快而已，比别人多点机会展现自个儿的才学，入了皇上的眼，日子当差更顺心。
不过有利也有弊，所谓的权贵也要看皇上的喜好，他若看人不顺眼，功勋再高也一指拈了，九族内都遭殃，冒犯龙颜是一句话，也就近臣近得了身，风险更大。
不然哪来的文字狱，欲加之罪何患无词，天下人的性命掌握在九五之尊手上，官当得再高还是帝王奴。
“你……你不敬，爹他不一样，他是四品官员。”怎能相提并论，他太放肆了。
“实话还说不得吗？姨父也常以此自勉，告诫我为人不可好高骛远或只想凭着妻族翻身，男儿当有凌霄志，凭藉一己之力平步青云，靠别人永远不会有出息。”陆敬之的确说过类似的话，他这一生最痛恨的便是遭人胁迫，硬生生的折节受辱。
读书人都有竹子一般的气节，不轻易向人折腰，他们顶天立地，仰不愧天，俯不怍于人，读圣贤书、做圣贤事，为朝廷效力，使百姓丰衣足食，四海升平。
平远侯府将嫡女下嫁自以为是给足了女婿面子，认为他该诚惶诚恐的伏低做小，把妻子捧得高高的，对侯府也要感恩戴德。
殊不知他们的骄矜自大正好触了陆敬之的逆鳞，他最不能忍受的就是以势凌人，而且这种事还发生在他身上，文人体内的骨气一发不可收拾，虽然暂时隐忍，但累积了一定实力后便立即反击。
他纳秦姨娘为妾便是反抗的第一步，并在最短的时日让其怀孕生子，意思是说不光谢皎月有孩子，只要他愿意，他可以让更多的女人生下他的孩子，不只谢皎月一人。
为此，整个平远侯府气炸了，故意压着他不让他升迁，以此为桎梏，想让他低头。
可惜陆敬之根本不在意升不升迁一事，他更乐于当个小县令为百姓做事，不肯回京，甚至自愿请求外放，措手不及的侯府只得放手，反倒让勤政爱民的陆敬之有机会在地方上做事，成为百姓眼中的好官。
“你……你少岔开话题，你的银子是怎么来的，该不会是假藉我爹的名目敛财吧？”陆青瑾一副不相信他有本事凭自身能力赚取银两的神情。“抄书。”
“抄书？”她一怔。
“是的，抄书，我的字写得好，十分受书肆的欢迎，因此当作复习抄书再交给书肆换取银两。”他确实抄了不少书，闲来无事的消遣。
“一本书能有多少钱，顶破天几百文。”她轻蔑道，十分看轻蒋三闲，觉得人家肯收下他的书八成是看在她爹的面子上。
“二两银。”
她一窒。“二两银？”
“一个月十本书便是二十两，一年两百四十两，扣去我买书的一些杂项，一年好歹存下百来两，三年来约有三百多两，我花一百二十两银子买下一套文房四宝算过分吗？”他一笔一笔算得一清二楚。
“二、二十两……”一个月？她的月银才五两。
不只陆青瑾咋舌，一旁不作声的陆青黛也瞠目，虽然对身为嫡女的她来说，几百两根本不是个事儿，她做几件衣服就没了，她娘有的是钱，她最不缺的就是银子。
可是蒋三闲闷不吭声的攒下一笔银两，府里上下居然无人知晓，这得瞒得多深呀，让人感觉很不好，有点吃里扒外的意味，同时也让她娘颜面扫地，堂堂的刺史夫人养不起外甥，逼得他书也不好好念在外挣银子。
唯一淡定且不受影响的是抱对大腿的陆青瑄，抄书是有，但她不信蒋三闲真会以此谋生，不过是做做样子糊弄人罢了，他自个儿都说了私产颇丰，把家里细软都带出来了，还能穷到哪去。
“青谨表妹，你还要金鳞墨、青竹纸、紫犀毫、潮州砚吗？你若不怕坏了名声我倒是不介意。”蒋三闲拿起一方砚台往前送，表示她要就给她，私相授受于男子而言并无太大的损失，只会被当成少年风流事。
这便是世道的不公，放在女子身上是一大丑事，害及一生，可是对男子却是不痛不痒，过眼云烟般的小事。
“你、你不要过来，什么破烂东西，本小姐瞧不上，就留着让陆青瑄练她那手烂字。”已知男女大防的陆青瑾兔子蹦般往后一跳，嫌弃无比的不许他靠近。
“三妹妹，我是你二姊，你真不好连名带姓的喊我，被人听见了对你不好。”唉！她性子太暴躁，被秦姨娘宠得无法无天，容易被当枪使，小小年纪就有品性差的传闻。
好在他们很快就要回京了，在这里的种种恶名会一笔勾销，京里没人知道她的恶形恶状，张牙舞爪。
不过江山易改，本性难移，陆青瑄还是不看好三妹，在大姊有意无意的推波助澜下，她只会更糟而不会好转，在京城也是不得人缘的小泼妇。
“不用你管，猫哭耗子假慈悲，自个儿都泥菩萨过江了，还想管到我头上来。珠玉，咱们走，这里臭气冲天，熏着小姐我了。”陆青瑾愤而带着贴身丫头往外走，头也不回。
“是，小姐。”珠玉瞪了气着她家小姐的陆青瑄一眼，婢随主样，心高气傲。
陆青瑾走过蒋三闲身侧时，狠狠地丢下一句：走着瞧，你给我记住了，我不会让你得意太久。
她一走，被留下的陆青黛就有些尴尬了，想甩手一走了之又想留着，她实在看不惯有人为陆青瑄出头，这人还是她亲表哥，内心有股好强的不服气，她才是嫡女，他姨母的亲女儿，为什么他护的不是她，而是光有长相的庶妹。
难道他也只看重皮相，被狐媚子迷住了？
好面子的陆青黛不甘心输人一筹，明明她是府里最重视的女儿，为何一个她不要也瞧不起的表亲居然无视她，明着说着剐心的话，让她两面不是人。
“咳！咳！三妹妹说的是气话，表哥别放在心上，她就坏在那张嘴上，本性倒是好的，请你谅解。”成事不足、败事有余，果然不能指望她，纯粹是扯后腿的。
“她说的是气话，表示是你做得不好，上行下效、有样学样，身为长姊的你没带好底下的妹妹。”蒋三闲像课堂上的夫子似板起脸，煞有其事的说教，讲规矩、训示。
她面上一僵，暗生怒火，心想一个小书呆也敢教训她。“是的，表哥，我知错了，以后我会管好妹妹们。”
她爹都没说上一句，他倒是摆起架子了。
“不是嘴上说说而已，是要做给人看，刺史府也不穷，姨母又是出自高门，怎么一个个目光短浅，像穷疯了似的，居然脸皮子都不要的向人讨要。青黛表妹，是不是姨母没给你银子花用？回头我跟姨母说一声，缺钱就不用给我银子了，我靠抄书也能养活自己……”
陆青黛臊得慌，这脸打得啪啪响。“表哥说的哪门子话，亏了谁也不能亏了你呀！我们姊妹之间是闹着玩的，谁会当真，有来有往感情才会好，二妹妹，你说是不是？”
“大姊姊，你去年借的青玉葵花镇纸什么时候还我，还有爹给我的‘泉山垂钓图’，那是一钓翁大师晚年的画作，价值千金，还有琥珀碗、夜光爵、碧玉杯、金镶玉马鞍……”
“停——”目光冷得不能再冷的陆青黛高声一扬。
陆青瑄状似不解的眨着眼。“大姊姊不还我了？你之前说是‘借’，可是借了好久，我怕你忘记了。”
已经是她的东西了，还想要回来？“大姊最近比较忙，等过些时日空闲了，整理整理就还给你。”
她一听，喜形于色，拿起紫犀毫沾金鳞墨，摊开青竹纸就要做一番书写。“大姊姊，不用你费心，我都记在脑子里了，我一件一件写出来，你不要嫌妹妹字丑呀！”
噗！蒋三闲以手覆口，掩住嘴边笑意，他一脸宠溺，不好笑得太明显，暗忖：这丫头太有才了，一鸣惊人。
不过陆青黛的脸色倒是不怎么好看，一张满月脸绷得紧实，没什么表情。“二妹妹，还做姊妹吗？”
“为何不？”血缘天性，切割不了。
“凡事别太计较，大姊也帮了你不少是吧。”她语含暗示，用言语威胁，在刺史府中唯有听话才有出路。
“我没跟大姊姊计较呀，你看我博古架上的摆设都被你拿走了，我也没说不可以呀。可是我也喜欢，想到就哭，哭着哭着就睡着了，想着大姊姊只是借一下就放心了。”她拍拍胸口，一副我相信大姊姊不会贪了东西的样子。
装傻谁不会，陆青瑄将众所皆知的草包美人形象表达得淋漓尽致，她就是没脑子嘛！能指望她说出人话？
听不懂很正常，她要一下子就懂了，谢皎月和陆青黛母女反而要头疼了，有才有貌有智慧，别人还混什么。
“二妹妹你……”存心让她没法做人吗？
偏偏她又无法说什么，庶妹的蠢、笨、呆是她们母女俩刻意养出来的，哪能一下子变灵光。
“青黛表妹，你真做出这种事？看来平远侯府也是真穷了，才会让你和姨母过得贫困，连几十两的摆设也买不起，这几天我多抄几本书贴补姨母，免得姨父知晓姨母花钱如流水，把他给的府中用支全花光了。”反正她们不要脸，那就再丢脸一些。
嫡女虐待庶女总有千百种方法，不打不骂、不在规矩上挑刺，还有更好的嫡母吗？顶多性子养歪了，生不了风波。
“表哥不要胡说，我娘有银子，没乱花钱，外祖家也一切如常，受皇恩浩荡，你抄书的银子自个儿留着，我们不需要。”气得火冒三丈的陆青黛还一脸和煦，面上带笑，可咬紧的牙根快把银牙咬碎了，发出嘎吱嘎吱声。
蒋三闲却一脸困惑地抚着额头。“那我就想不明白了，青黛表妹有借了不还的癖好吗？”
“……我一定还。”她咬着牙，目光沉沉。
“什么时候？”他问。
“……”地老天荒。
被自个儿表哥黑了是什么心情，看陆青黛的表情就晓得了，木兰家是磨刀霍霍向猪羊，她是眼睛下刀子雨，把蒋三闲插得体无完肤，没一块好肉。
“三闲表哥，我写好了，你帮我盖个印做见证，我让大姊姊别还错了。”陆青瑄嫣红小口吹着墨迹未干的青竹纸，小小的一抹红引人遐思。
“嗯。”他一板一眼地以朱砂印上印子。
“大姊姊，你也瞅瞅，看有没有写错的地方。”陆青这眸光澄澈，似铜镜般映照出另一一个人的恶毒心思。
陆青黛做做样子的瞄了一眼，并未放在心里，因为她根本没打算还回去，哄人而已，谁知……
“这张清单我收着，若是青黛表妹三日内未归还，我直接拿给姨父请款，东西没了就用银两补偿。”吞下去的都得吐出来，他家小姑娘受够欺负了，该是讨回来的时候。
“什么？”她脸色一变。
陆敬之不只是她，也是谢皎月的罩门，她们谁都不放在眼里，视同草芥般对待，独独对一家之主一点小脾气也不敢有，如今不在京中，少了平远侯府这座靠山，她们的底气不足，只能先委屈着，不敢弄些小动作。
“青黛妹妹不是很忙吗？不留你了，慢走，尽快把二妹妹的东西收拾出来，你要是忙我可以代劳，取回二妹妹之物，完璧归赵。”勿以恶小而为之，老天都看着呢！
“表哥真不负其名，闲人、闲情、闲晃荡，到处晃动管闲事，不过奉劝你一句，你想求娶二妹妹一事怕是不成的，我娘那一关过不了。”真当自己人护上了？他是竹篮子打水，一场空。
“不劳青黛表妹费心，在我和二妹妹成亲之前，你先关心自己的婚事吧。”没了傻乎乎的档箭牌，庆国公府那个大坑就由她自个儿跳下去了。
蒋三闲为何知晓庆国公府？
佛曰：不可说、不可说。
“你说我嫁不出去？”是湖广总督之子眼光差，不识金镶玉，她一招手，多得是青年才俊等她挑选。
“非也，是你赶紧找到良人，别挡住妹妹的姻缘。”他等得急。
“表哥也好自为之，别自误误人。”她看了庶妹一眼，随即仰着头，带着婆子、丫头离开。
千金大小姐是不会亏待自己，有损体面的，因此她每一回来青花小院，身后都跟了七、八人，一是排场、二是威吓，她要让所有人看清嫡庶的差别，没人能越过她。
“吓着了没？”人一走，蒋三闲的手就往小姑娘的头上一放，轻轻揉了两下。
她摇头。“被你吓到。”
“我？”他一愕。
“你实在太厉害了，几句话就把她们气跑了，以前我怎么赶都赶不走，非把我喜欢的东西都拿走方肯罢休。”她不是没有怨言，只是找不到人倾诉，娘亲只叫她忍耐，家和万事舆。
“人善被人欺。”她要是敢拿起烧火棍一挥，相信没人敢来打扰她。
陆青瑄小嘴一噘，托着下巴一脸苦恼。“我也知道我这性子太软和了，所以我也在振作。”
“太慢了。”她根本是得过且过，别人不打上门就当没这回事，坐以待毙，不会主动出击。
她装傻的笑笑。“我努力，不过你要帮我，人家人多势众，我打不过。”
“为什么要帮你？”他无法时时看顾，她必须强硬起来。
“因为你是我的金大腿。”她淘气的一眨眼。
女人一有依靠就会变软弱，陆青瑄真当自己只有十三岁，小姑娘的娇气展露无遗。
“金大腿？”她还真敢说。
“三闲表哥。”表哥帮表妹，天经地义。
蒋三闲一叹，拿起毫笔沾墨写了个“天”字，意思是天塌下来有我顶着，你大可四下撒野。
