不知是她的手法见效，还是草药起了作用，约莫半刻钟，石头锐角划出的伤处血呈暗红色，已有凝结之势。
此时，一道亮光划过他们的眼角余光，他们意外地发现一座碧波荡漾的湖泊，湖的沿岸很诡异的不长草，约有三丈宽是光秃泥面。
要找水的两人很兴奋的没察觉那湖泊的异样，相扶持的走到湖岸边，注重颜面的季薇先捧一手水洗净颈胸，帕子沾湿擦擦耳后和臂膀，而方开明则口渴的掬起一捧水，低下头就喝——
“啊！好咸！”
“好咸？”
“这水是咸的。”他满口咸味，感觉更渴了。
“怎么会咸？”季薇掬起一小捧水用舌尖尝了一下，蓦地，她两眼像是捡到金子般闪闪发光。“明老头，我们要发了！”
“发了？”方开明一脸狐疑地看着她，不解她在抽什么风。
“这是海水！”她知道山沟村的地势有山有水，但大都是淡水或雪水，这还是她第一次看到海水。
可她记得当初纪老爹跟她说椰子树的生长由来时，有提到山沟村西边是海，难道他们这一路滑到西边来了？不，不可能，一座山这么大，怎么可能会滑到另一头去……
但这湖海水又是怎么来的？
算了，先不管了，她的发财梦终于要实现了！
“海水？”那又如何？方开明还是不懂。
见他还懵懵懂懂的样子，她好心的为他开释，“你不知道海水能制盐吗？本朝最欠缺的便是盐。”
此时的盐还不普及，常常供不应求，内陆国家靠海的城镇不多，盐价比米价还贵，东北一带有钱还买不到。
“你是说海水能制成盐？”方开明的心也沸腾了，两眼灼如焰火的盯着碧水连天的大湖，心里的小算盘正飞速拨动。
人类取得盐结晶的最古老方法是蒸发法，利用太阳蒸发得到盐，可适用于海盐、湖盐和池盐，而依照采盐的方式又分日晒和渗漏两种。
日晒法又称水漏法，利用阳光蒸发海水，盐田是由七到八块田地组成，当涨潮时海水流入贮水塘，任其自然蒸发浓缩，然后以水车将水灌入第一块凝集田，接着再到第二块、第三块，以此类推，在这过程中海水不断被蒸发，当海水流入最后一块盐田时，海水便会凝固成盐粒。
渗漏法又叫沙漏法，盐田四周和内部有设水坑，涨潮时海水流入坑内，坑内是小块的凝集区，盐田中央挖三尺深的长形渗漏槽，槽底有一小坑，将盐水引进盐田旁的结晶池……
渗漏法的工序较为繁复，成本较高，但所产的盐洁白细密，是为上品。
另有煮盐法、平锅法等用火煮干盐水制成盐的办法。
无意间发现离家不远的另一头山脚下平地竟有咸水湖，季薇采用的是日晒法，她没那么多时间砍柴煮盐，也懒得挖渗漏糟，挖泥松土，她用最简单的方式取得盐巴，也不会累着自己，十足的懒人法。
“你的方法可行吗？”看着比前几日略少的湖水，方开明仍不确定她的做法是否是正确的。
湖岸的左侧有一大片平坦的空地，摆了十个大凹槽，长十尺，宽三尺，以阶梯式头接尾的摆放，各有一个宽低各一尺的缺口，下头的凹槽承接上面凹槽流下的湖水。
“你要相信古人的智慧，老祖宗的制法没有错，我看过……呃，我是说我在书上看过古法制盐，用日晒法把海水里的水晒干，留下的便是可以食用的盐粒。”电视里的风俗人文节目中都有介绍过，成片的盐田用锄头一耙便是盐。
“你说的是哪本书？”为什么他毫无印象？
“忘了，我爹的藏书太多，他总是任我拿着看，我也不记得是从哪里抽出一本就看着，当时没太用心，仅把大概步骤在脑海里想过一遍，所以我也在尝试做做看。”没有勇于尝试就不会成功，椰奶、椰子粉不就是被她给做出来了。
季薇颇为自豪她的永不放弃，凡事总要先试一试再说，一试不成就再试，老天爷疼惜肯努力的人，不去试就永远也不知道最后的结果，白白错过上苍所给的机会。
她很庆幸有个不怎么管她的娘，还有她说什么都点头说好的弟弟，以及支持她做傻事的男人，只要她开了口，他纵有满腹的疑惑也会纵容她，继而协助她完成整件事。
“可是用晒的真能晒出盐吗？我看这些和前两日没两样，水质清澈得不见杂质。”太干净了，完全没有盐的踪迹。
季薇带着他走到第八个凹槽，伸手在水里一捞。“你看这是什么。”
在曝晒了三日之后，凹槽底部有一层白色的沉淀物，在日光的照射下看不见异样，只看得见上面的那层水。
“咦，怎么有细细白白的东西？”真的很像盐。
“你捏一撮放在舌尖尝尝。”她笑得得意，包管他满意。
方开明照做，“是盐！”
他脸上平静，但心底有如万兽奔腾，十分激动居然这么轻易就取得细白盐粒，而且没有难闻的异味。
“是吧、是吧！我就说我行吧！你再来瞧瞧这最后一槽。”她一副“乖宝宝得到嘉奖”的骄傲样，拉着他走向第十槽。
由高而低的十个贮水槽，到了最后一个的水最少，但是它凝固的结晶盐却是厚厚一层，不用怀疑，肉眼便可看到那白色凝固物的底层，大约有二十来斤的盐。
“薇儿，你的脑子是怎么长的，同一个夫子教出来的，我不如你。”他敬佩之余又有些自觉不足，她的聪慧是他所不能及的，夫贵妻荣这句话要改写了。
那是我受了十几年的教育，又在社会大学混了五年，姊是高材生，你当然比不上我！她小有得意的故作谦虚，“你跟我爹学的是学问，我是被我爹宠着看看杂书，两人的立足点不同，懂的东西当然不一样。”
说得有几分道理，他读的是圣贤书、君子之道，她看的是山海经、游记、奇情异志，两人所见所知确有不同。方开明心里平衡了，觉得自己还不算太差，至少在做生意方面很有天分，不用人教。
“这些量还是不够，装满半船至少要三千斤……”该卖到哪里呢？西北还是东域，哪儿最缺盐？
“打住、打住，你跳得太快了吧！咱们还没分成呢！”想独占？没门！她辛苦了好几天，不是要拱他当神的。鼓着腮帮子的季薇眼神透露出不满，似在说她肯跟他分享成果是他的荣幸，他该感激涕零，而不是过河拆桥。
一提到分成他就笑了，眼露宠溺，“咱们是自己人何必分你我，我的不都是你的。”
“可是我的不是你的呀！有谁听过靠女人的嫁妆养家，那是死了丈夫的寡妇，以及嫁了个没用的窝囊废丈夫，你认为你是何者？”想坑她还得多练练，一日名分未定就是两家人，兜不到一块儿。
他失笑，因她似是而非的歪理。“薇儿，凡事计较太多反而失去更多，你要学着把心胸放宽。”
丈夫的财产不都归妻子掌管，早晚在她手中。
季薇挽起袖子冷笑，“五五分。”
清冷男声跟着喊，“四六分，你四我六。”
“怎么又跟椰子制品一样，没有我，你弄得出盐吗？”他老是要压她一头，真是气人。
“少了我居中牵线，你能卖到好价钱吗？难道你要一担一担担到镇上卖，盐在平安镇可不是什么稀罕物。”他话中之意是贱物卖不到高价，得往更内陆去卖。
“奸商！”她气愤。
被骂奸商，他反而低声轻笑，无奸不成商。“别忘了还有盐令，没有盐令贩私盐罪很重的。”
他倒可以从京里的舅老太爷那儿弄到盐令，林家在朝中有人当着官，一只盐令并不难到手。
“你……你就捏着我痛脚，我一个小村妇没有当官的亲戚。”她最吃亏的一点是没有靠山，除了眼前笑得很讨人厌的家伙。季薇觉得很不服气，她家只有靠不住的极品叔伯长辈。
方开明眼神一热地看向她的小脚。“美人香足暗香微送，小生难忘幽香迎鼻，似那春日百花开。”
他说的是那日她的脚脱臼，是他帮她卸了鞋袜推回去的，玉足在手如暖玉，叫人爱不释手。
“你调戏我。”她愤然。
见她快要翻脸了，他也不好再取笑她，真把她惹恼，她真会让他娶不到老婆。“好了，不逗你了，其实你仔细一算并不吃亏，船由我出，生意由我出面接洽，运送也由我全程盯着，再加上盐令，你出的只是盐而已。”
季薇知道他说的没错，可是心里穿越人的优越感让她不想承认他是对的。“好吧，四成就四成，不过我也不占你便宜，是扣除所有费用的净利，包含税金，我赚钱也为国库增加收入。”
“好，成交。”和她做生意的好处是够爽快，从不拖拖拉拉、拖泥带水的，一句话便拍板定案。
“制盐要在阳光充足、气候干燥的时节，你要三千斤盐，我可以供给，但是你要再给我这样的凹槽一百个，一个月后交货。”
她约略的算过，蒸晒结晶是两到三天不等，十槽收获三十斤白盐，三天收一次盐，三十天刚好三千斤，误差不出一百斤，她赶得及交给他出货。
但是早晚各添一次水对她的负担太重，她不是只有制盐一件的活儿要干，田里的作物得顾着，椰子的采收和加工物的制作，她还要盯着季小元不作怪、福哥儿的课业……
所以她需要人手帮她。
于是她想到哑婆薛婆子，不识字的薛婆子无法泄露任何秘密。
他们制盐的事还不能公诸于世，只能小规模的制作，偷偷的卖，等两人的实力壮大了，才能从暗处走出，正面出击。
银子呀银子，可爱又迷人，为了得到它得历经千辛万苦，可是拥有它却不容易，太多人想抢，占为己有。
“没问题，我让匠人连夜赶工，再让清河送来，你只需把盐弄出来，其它事不用你烦心。”他会打点好。
有人护着的感觉真不错，她喜孜孜的想着。“你要怎么瞒过你兄长们的眼线，你要自个儿买几艘船，不然老是躲着他们有什么意思，干不成大事。”
黑瞳一闪，他嘴角噙着笑意。“你说的与我想法不谋而合，正巧我有两艘船，挂在别人的名下，每年腊月方家会往各地送礼，年后走春，我打算利用这两次贩盐，以跟船的方式让我的船跟到北方，先试试盐在北方的买气如何再酌量增减。”
不过他估计是不够卖的，因为盐在北方很抢手，游牧民族什么都缺，粮食、布匹、茶叶、盐，每一样都贵得离谱。
季薇很现实的扯着他的袖子，笑得分外明媚。“你还要不要买船，我能不能参一股？卖了盐我就有银子买半艘船。”她想投资船业。
看她眼中的小狡猾，不生恼的方开明一指点上她的鼻头。“算你一份，谁叫你是我娘子，不偏着你，偏着谁？”
“师哥，你真好。”她笑眼眯眯的展现娇媚。
一听她嗓音软绵绵地喊他师哥，他顿生警惕。“小师妹，你又想干什么，危险的事不许做。”
她当下好温柔的娇着软声，“一点也不危险，只是想去个山洞寻幽探秘，说不定有宝藏。”
“山洞？”他怎么觉得危机重重？
“你不想知道咸水湖的海水打哪来吗？我这些天思前想后，想不到它的源头，但却意外发现顺着湖岸旁的山沟往西走，会有个十丈高的大山洞，山洞里面黑幽幽的，每日都有大量海水涌出，再顺着山沟流进湖里……”海水有潮汐变化，一日两次。
季薇无意间发现申时过后咸水湖的湖水会升高，而巳时近午时则会少了五分之一的高度，她心下怀疑，便起了探究之意，于是特意观察几天，终于让她知晓是海水的涨退因素。
跟着水走，她找到山洞，也揭露咸水湖的秘密，她猜山洞肯定是直通大海，每日的海水涌入造就了咸水湖的永不干枯。
这也说明了山沟村里为何有椰子树，大概是来自南洋的船只在海面上翻覆了，几千颗椰子随波逐流被打上岸，其中一些随潮流流进山洞，被风打的、被猴子带的，因若干因素来到了山沟村内，形成零星长成的椰子树群。
“薇儿，那看起来很危险，万一我们走到一半海水涨潮了呢，到时谁也逃不掉……”只有灭顶的分。
“所以我准备了这些呀！”她献宝似的展现逃生用具。
绳索一条，互相系着才不致飘走，防身砍刀各一、火把、水筒、干粮一人一份，还有空的皮制水囊，当氧气瓶，可换气用，真要来不及逃生还能以此呼气、吐气，延长被救的机会……
总之她想得很齐全，该带的全都带了，放在她惯背的箩筐里，为了预防突发事件，她还带上了伤药和解毒丸。
“薇儿……”看她准备得齐全，方开明不由得抚额呻吟。
“走啦！走啦！今天是冒险日，我估算已经开始退潮了，一直到申时二刻才会开始涨潮，因此我们现在赶去山洞正好，若进去深处不见出洞处或有亮光便折返。”
半拉半扯的，两人顺着山沟走，真瞧见一个可行船的大洞，潮水打在他们脚上，但是可以很清楚的看见海水直往后退，退潮的速度是人的双脚所赶不上的，很快的退得一干二净。
海水涨潮时并未涨满整个山洞，约一半高而已，因此只有洞壁两侧在滴水，上头的山洞顶是一滴水也没有。
很庆幸的，两人走了许久后他们就看见出口了，即便是心有疑虑的方开明也感到兴奋起来，挽起裤脚朝洞外奔走，一片很蓝很蓝的天空、很蓝很蓝的海水跃入眼中。
“哇！好多发菜和海带，还有螃蟹和贝壳……明老头，我摘海菜你捉虾蟹贝类，快，分工合作，我们又有大进项了，你等着数银子数到手软吧！”大海，我来了！
看着她宛如宝石般明亮的笑脸，已经很认命的方开明露出爱怜的神情，腰一弯捉起横着走过脚旁的超大螃蟹。
如此过了半个时辰，带来的箩筐已经装不下了，季薇索性用绳索将长长的海带捆一捆，让身边的男人背着。
“咦，你们在干什么？”
远远走来一名老妇，惊讶地看着出现在海边的两人，在问明原由后更讶异的笑起来。
“你们要吃海草？呵呵，这些是没什么味道的，不好吃。”
季薇脑子动得快，连忙抢先开口，“那你们能不能采好搁一处，我三天来收一次，以斤数论价，还有鱼虾蟹什么的我也要……”
方开明看着身边的她，眼中充满笑意。他的小娘子满脑子都是商机啊！
