苏家小妹的个头是长高了一点，可是在哥哥姊姊眼里，她还是那个比猫儿大不了多少的小娃儿，体弱多病、面色苍白，喘口气来都会脸色发青，一副快要断气的模样。
即使事隔多年，他们也忘不了她五岁前的羸弱，小小的脸儿、小小的手、小小的脚丫子，一切小得令人心疼。
“就是，就是，大哥赶紧写封信给娘，让娘不要乱点鸳鸯谱，姻缘自有天定，该来的总会来，她在一旁瞎搅和是无济于事。”她点头如捣蒜，将一切希望寄托苏家长子。
“为什么不是你去说，娘最疼的人是你。”女儿是宝，儿子是草，他有深刻的体会。
苏轻怜很认真的轻启朱红色唇瓣，“因为你是我大哥。”
“……”苏承文顿时哑口无言。
这个理由太好了，好到他无力反驳，身为长兄，他有责任照顾年幼的弟妹。
苏承文都想哭了，被妹妹反将一军。
“小小，你要回来几天？”暗暗盘算的齐正藤如平日一般，不显山不露水的探问，面色如常。
“看情形。”她自个也不确定。
“你还要买田置地吗？”他问。
一说起买地，她的精神就来，十分振奋。“买，为什么不买？我手中的银两能再买一、两百亩。”
“未逢灾年的年头，卖地的人少，不过我可以帮你问问，这些年我也结识不少人。”
齐府名下的土地不在少数。
“真的吗？那我要先谢谢你了，你是良朋益友，我的及时雨……”忽地瞧见比她长的睫毛，再看见相当陌生的俊秀脸孔，说实在话，她非常不习惯，总觉得是另一个人。
“小小，你怎么了？”
看他看得出神，眼中有瞬间茫然的苏轻怜觉得耳根有点发热，“藤哥儿……不对，要叫你齐二少，可是又怪怪的，明明是很熟悉的人，忽然间却不知要如何称呼，人一长大，烦恼也跟着来。”
“叫我齐二哥好了，省得你苦恼。”他笑得无害。
黛色的眉头一蹙，“有种被你占便宜的感觉。”
他看似随意地曲指轻扣她秀额，“我本来就大你两岁，喊声二哥不吃亏，好处还在后头。”
“有好处？”她怀疑。
“你不是要买田？”他的意思是多巴结巴结他，他帮她多挑几块好田，保证物廉价美，物超所值。
“嗯。”苏轻怜两眼亮如宝玉。
“这不就是好处了，我能让你买到烂田吗？”他一副自家人的神情，不用跟他客气。
“这倒也是，不信你还能信谁，你要是敢骗我，我大哥就会敲破你的脑袋。”有兄长靠就是不一样，底气足。苏轻怜想起从小到大，受尽爹娘和兄姊的宠爱，她全身溢满幸福感，身为家里最受宠的孩子，她有任性的本钱。
被赋予重任的大哥苏承文只差没苦笑了，他妹妹还真信任他。“小小，你买那么多地干什么？等将来嫁了人，你还管得来吗？光是相夫教子就足以让你忙到双眼发黑。”
她振振有词的回道：“有备无患嘛，要是哪天来个大洪水，颗粒无收，我种在高处的粮食好歹能抢收一、两成，比别人多一些机会，在无粮可食的时候能多撑些时日。”
苏承文一听，失笑，但齐正藤却颇为认同的点头，身为生意人，眼光看得长远，他认为这想法不错。
“小小，你的未雨绸缪未免太荒谬了，这几年风调雨顺的，哪有风灾雨祸，年年丰收的稻米价低伤农。”买田是好事，但积粮防灾不切实际，要等到哪年才用得上。
此时的苏承文并未想到，妹妹的乌鸦嘴还真的言中，在连着多年的丰衣足食后，数年后一场连月的暴雨冲垮了堤防，苏轻怜趁雨势不大时抢收了部分粮食，也就是那些粮食让他们度过洪水侵袭的艰难日子。
苏轻怜不理会兄长的短视。“反正粮积多了自卖，又不亏本，咱们有米就不愁荒年了。”
“这……”好像有几分道理。
粮吃不完可以卖嘛，又不是放到坏，是他迂腐了。
“对了，齐二哥，你们家的人面广，你帮我把粮仓盖在通风良好的高处，最好连我要买的土地也要地势偏高，不能买在低洼处，地低容易积水。”她真的很怕水灾。
齐正藤好笑她的忧心忡忡，刻意的取笑她。“是，苏二小姐，你的吩咐莫敢不从，我很怕苏大哥打爆我的头。”
她不能少操心一点吗？老是这般忧国忧民。在已能独当一面的昂藏少年心中，昔日的苏小小便是小娃儿爱装大，老气横秋的教训人，如今年长了几岁，爱托大的臭毛病还是改变不了，仍是想得太多的小老太婆。
“少嘲笑我，你真跟大哥说的，学得蔫坏，你小时候憨憨地多可爱，又爱哭又胆小……”那时调教他多有成就感，一块不起眼的石头雕琢成璞玉，琢磨个数年成为美玉。
真是的，变化太大了，有种地老天荒的抢桑感。
齐正藤举起手求饶，一脸我不坏的老实样。“做人不揭人疮疤，我只是不傻了而已。”
爱哭、胆小不过缺乏怜爱，在他得知不可能拥有爹娘关爱后，他的心境有了巨大的转变，他知道他若不变，不仅周姨娘会为儿子谋权夺利而对他不利，就连他娘亲也会看他不起，继续忽略他。
在不断的历练中，齐正藤学到唯有自己变强，别人才不会轻看他，他不压过别人，别人就要吞掉他，只有靠实力说话，自己强大了才能立于不败之地，并有能力去保护想保护的人。
“是呀，不傻了，感觉好寂寞……”苏轻怜伸出手想摸他的头，像小时候一样，两小无嫌猜，可是手伸到一半才发现他长高了，她的手根本构不到他头顶，他们都长大了。
油然而生的落寞让她一怔，略带遗憾地把手收回。一切都不同了吧，她想。
“有什么好感叹，你都成了地主婆，比大哥还富有，哪天大哥缺银子就找你调。”
他不说借，兄妹谈钱伤感情，心知肚明就好，自家人调钱周转是情理之中，用不着生分。
苏轻怜假意恼怒的嗔道：“在大财主面前打我主意干什么，首富嫡子就在你面前，你还愁天上不掉下银角子吗？舍近求远，真是脑袋里装米糊了。”
“好呀，敢调侃大哥，看来你是长大了，不把我放在眼里了。”苏承文把脸一拉，佯怒。
“是不放在眼里呀！可是放在心里。”她调皮的一眨眼，粉舌轻吐，模样灵慧又讨喜。
“你……”
“小小累了吧，我看你坐了一整曰的马车，眼眶下方都有明显的阴影。”瞧她掩着口轻打了哈欠，面带倦色，齐正藤抢先打断苏家老大未竟之语。
“是有点累了。”马车改造得再好也是会颠簸的，她一路上喝茶提神，就怕白日睡多了，夜里难眠。
“我……”苏承文刚一张口，又被抢过去。
“我送你回去。”
这小子是怎么回事，老跟他抢话，苏承文不豫地看向一再多事的齐正藤，怪他把自己身为兄长的责任抢了去，他这个想好好爱护妹妹的大哥该做什么，看蚂蚁搬家吗？
看出他眼底的狐疑和纳闷，齐正藤不疾不徐的解释。“顺路，我刚好也要回府，捎带上小小。”
勉强能接受的理由，“好吧，两家住得近，就让你送我妹妹回家。”
本来是要查帐、对帐的，不过在三位东家的同意下暂缓，苏轻怜被大哥送出酒楼，坐上铁木打造的马车。
齐正藤骑着马，跟在马车旁边，不时和车里的人说话。
“小小，你买那么多田就为了种粮吗？没想过别的用途。”土地广泛的活用，比耕种获利更多。
譬如盖楼建屋，整批整批的卖，或是只租不售，把房子租出去，每年光收租金就收到手软。
商人想的是利益，白花花的银子，他认为粮食再好也不及腰缠万贯，有了银子什么都买得到。
看他整个人快靠到马车上，手臂搭着车窗，苏轻怜噗哧一笑，“我就喜欢一望无际的土地，绿油油的稻田，黄澄澄的稻穗低垂，一粒粒谷子脱壳碾成白米，手捧白胖胖的米粮，我觉得人生好充实，整个心窝都富足起来。”
深邃的黑眸因她满足的微笑而晕开笑意。“你喜欢土地，我就帮你买很多很多的良田，让你欢喜到忘了烦恼。”
绽开一笑，小小梨涡忽隐忽现的，“齐二哥，你真好，能认识你是我莫大的福气……”蓦地，她一顿，眼神有几分复杂，“真奇怪，从小看到大的脸，竟有些怪别扭的。”
她没想过他瘦下来会这般清俊，如青玉在清泉中濯洗过百年、千年，渐露玉质光泽。
“我变丑了？”他摸摸脸上快淡掉的细疤，甚为在意。
“恰恰相反，是太好看了，好得我都要替你担心。”她几乎可预见齐府门坎被媒婆踩扁的盛况。
“担心什么，我都不敢问你会说出什么惊人的话。”从她樱桃小口说出来的话，十之八九是消遣人的。
“我像是满嘴胡言的人吗？齐二哥太瞧不起人了，你由一颗人见人愁的圆球变成人见人爱的翩翩佳公子，满街的姑娘闺秀还不看直眼，争着要攀上你这门亲。”哪天他成亲了，昔日的情谊也就淡了吧，他有自己的妻小要照顾……想到此处，她有些淡淡的郁闷。
“那你呢？”他脱口而出。
“我？”她不解。
齐正藤面上发热，清了清喉咙，“我是说，你娘不是在替你相对象，等你姊姊出阁了就轮到你，你想嫁什么样的人？说来参详参详。”
一提到婚事，苏轻怜小脸一皱，好不苦恼。“能由着我挑的话，第一个是不能纳妾，什么通房、侍婢通通不行，他娶我一人，就得老老实实地守着我，别想心生恶念。”
“若是长得丑呢。”他十分顾忧面上的疤。
“美丑不重要，我要的是他一心待我好的那颗心，不过一身疙瘩和满脸麻子除外，夫妻是一辈子的事，我可不想一到半夜就被枕边人吓死。”丑一点无妨，但不能吓人。
“你的要求还真低。”不看家世和地位，只求真心。
她轻轻一睐他，眉间已有少许风情。“哪里低了？这年头要找个不拈花惹草、三妻四妾的男人有多难，就算不出去招蜂引蝶，男人只要有钱，自会有大把的美女投怀送抱。”
有不吃蜜的蝴蝶吗？人家都送上门了，嘴边的鲜肉不尝上几口岂不是对不起自己，没几个男人把持得住。
“我不会。”他对花花草草不感兴趣。
苏轻怜咯咯发笑，“那是你还没遇上，等你遇着了，我们这些打小的玩伴就要往后退，给别人挪位置了。”
