回不了家团聚，这个年过得好凄楚。
“捉到细作了？”
“是的。”
“秦王的人？”
“八九不离十，他宁死不吐实，咬碎口中的毒自尽而亡，不过在他身上搜出秦王府的令牌，另有一封密函也被他吞下肚了。”临死前还来玩这一手，叫人又气又恨，想将人碎尸万段。
“取出密函了吗？”说话的人语气冷酷，似乎将人当砧板上的肉宰割实属平常，脸上并无多余神情。
“取出了，是给北边的狼族，告知我方粮草的存放处，落款处已糊掉了，没法当成证物。”把人开膛剖腹只需一刀，掏出肠呀胃的，死人很安静，不会挣扎。
这场战役中，最重要的是粮食，兵士们若挨了饿又怎么打仗，只有等死，任人宰割的分，未战已先败。
狼族与犬部、夷狄、科尔沁等均属北疆七小柄，但狼族的土地更贫瘠，民风更栗悍，男女皆能拉弓射雕，因国中草原稀少多是山岩，光靠放牧、打猎是养不活一族人的。
因此年年他们在秋收的季节四处行抢打劫，赶在冬季来临前备妥过冬的御寒衣物和足够的食物，掠夺成了他们唯一的谋生手段，狼族不擅耕种，血液里的民族天性是杀戮，以杀来获取所需的一切，包括女人。
但是在南怀齐来到北疆后，狼族不再那么顺利抢得油、盐、米、布疋、茶叶等物，所以他们改抢其他国，自家门口窝里反，让南怀齐带领的军队能安心的抵御北国大军。
不过一说到粮食，狼族的人就有如雪地里的灰狼一般两眼发亮，饿了许久的他们根本不会放过，贪婪地瞪着大眼盯得死紧，不管刀剑、盾牌阻拦，杀红了眼也要悉数抢回。
所以南人营区内的军粮绝对是一块肥肉，一旦让他们得知正确的位置，肯定是倾巢而出，到时，又会是腥风血雨的厮杀，死伤无数。
秦王好谋算，利用偏远小柄的凶狠欲置南怀齐于死地，不给他任何喘息的机会，不能为他所用的人便是敌人，绝对不留活口，也绝不养大一头虎视眈眈的猛虎。
“无妨，知道是何人下的暗手也好提防，光凭一封书信和一名死士是取信不了人的，证据太过薄弱，一动不如一静，让对方先沉不住气。”谁先动谁就落了下风，用兵戒躁。
躁者，兵家大忌。
“难道我们就任凭皇后、秦王一派把权弄政，排除异己而无反击余地？”坐着挨打的滋味真他马的憋屈，明知敌人是谁，却得吞下暗亏，什么都不能做。
阵前先锋秦五是军旅世家出身，从他太爷爷那代就是守边城的名将，一门十将抵御外侮，到他这一代他是混得最没出息的，才只是从五品千夫长，正盼着累积战功升官封爵。
偏偏前方打得欢，连连告捷，把蛮夷狗崽子们打得呼爹喊娘，两眼泪汪汪，后头的皇子龙孙却只顾着扯自己人的后腿，让有功将士们成了争权夺利的工具，用他们的血来造就个人私欲。
自家争得你死我活也就罢了，还与外邦连成一气，藉由外人来挖自家墙角，简直比偷鸡的黄鼠狼还可恶。
“老秦，别太激动，王爷的意思是以静制动，他们不动咱们怎么见缝插针？做得越多就越容易出错，咱们等的是一举成擒的机会。”撒网捕大鱼，一条也不能放过。
“再静就没命了，瞧瞧王爷这次中埋伏，若非抢救得快，老大夫拿出祖传丹药及时解毒，王爷这条命就交代了，哪能在这里和京城那群人耗。”有命在才等得起，一命呜呼了，跟着王爷出生入死的众将士也命不长了，只能等着被弄死。
秦王器量狭小，绝不会重用与他不同心的军士，他会借机生事汰换旧人，换上信得过的心腹家将。
“你说错了，老秦，哪是老大夫的功劳，王爷能从鬼门关前脱险归来，有赖心如皎洁明月的美人大夫，人家可是一口一口地哺药，老大夫他敢吗？”南怀齐的伤势稳定了，伤口也慢慢愈合，看他气色不若之前苍白，安下心的风吹柳也有心思打趣人了。
一口一口……
“你是说她以口喂药？”
“是啊，咱们这位能人所不能者的芊芊姑娘没向王爷邀功？一看王爷你入气少，出气多，她那脸色难看得好像中箭的人是她，直到你把药吞下了，她才无声地泪流满面。”那时他看了心多酸呀！真想把心肝肺都掏给她，叫她别哭了。
不是惊天动地的嚎啕大哭、奔丧似的哭得捶心摧肝，而是默默地、强忍着伤痛落泪，她的眼泪是因为心爱的男人伤重而流下，并非受伤的人是王爷，那是真情真意。
她是能让他佩服的人，这位意志坚定的芊芊姑娘他记下了。
“她什么也没说，一开口就骂我浪得虚名，她说我这杀神名不副实，连只鬼也杀不死。”南怀齐说起心中那人儿，神情是令人惊吓的柔和，隐隐还带着宠溺的笑意。
“修罗战鬼”会笑？说出去肯定没人相信，石头开花了都不见得能让王爷化冰为水。
但是事实上从他重伤醒来后，这种诡异的笑容不时得见，虽然很淡、很轻，见过的人都不会怀疑那不是笑。
尤其当他身边伴着一位娇柔可爱的美丽女子时，那抹上扬的笑简直是春暖破冰，耀眼地恍若百花盛开，让人不由得眯眸，不敢直视，以为是山魅、夜魈幻化的精魄。
“咳！她骂王爷？真是太不知分寸了，稍给她一点好脸色就得意了，就算她一整夜没睡用烈酒为王爷擦身，一手包办对王爷的照料，不眠不休的守在王爷身侧寸步不离，王爷，该罚的还是要罚，不能让她仗着对王爷有功而尊卑不分。”你这条命是人家护下的，你好意思无功还惩？
风吹柳说了一堆反话，无疑是替于芊芊脱罪，王爷的身分是何等尊贵，岂容无品阶的女子羞辱，她的一时失言也是关心则乱，有功当赏，有过就算了，功大于过嘛，扯平就是。
“得了，还用得着你说嘴，你是添乱来着，王爷心中自有定夺。”他说得哪门子情呀！王爷真要觉得不妥，两人这样同进同出、睡同一张床，同寝同食算哪回事？
温半城头一回发现他这位好兄弟肯定被门夹过脑袋，昏昧胡涂，智力退后了十年。
经他一点拨，风吹柳茅塞顿开的咧嘴一笑，朝南怀齐挤眉弄眼。
“美人温枕呀！王爷，滋味如何？”
他满脑子的香艳绮丽，浑然忘了他家王爷是重症伤员，碗大的伤口还上着药，真想干点什么也力不从心，起码得休养十天半个月才能提枪上阵、横扫千军，如今是将军无粮持长枪，枪硬，人软（饿的）。
“给世子爷百名骑兵，攻下萨克尔，三日内。”南怀齐面冷声寒，目光灼热地看向多话的男人。
有人跳脚了，气急败坏的大叫。
“萨克尔是科尔沁大城，驻兵上万，你让我用百名骑兵去攻城，你想让我早日壮烈殉国不成？这心呀！又黑又狠，跟白眼狼有得比。”
“你不是想知道是什么感受，本王好意让你体会。”体恤下士，解惑除疑不好吗？那可是他才有的福气。
“你……你……恶毒，我要抗命，不可能办到的事你居然要我去送死，还是不是兄弟呀！”他明白是什么感觉了，生不如死呀！一块明摆着的肥肉却吃不着，多虐心。
一万对一百，那不只是以卵击石，而是螳臂当车，人家直接就把他们的人给辗过去了，连尸体都找不到。
“那可不一定，只要用对了方法，一百人足矣！战场上讲究的是战术，而不是人数，以寡敌众并不难，而是取决于兵够不够精锐。”精兵强弩，锐利士气，哪有攻不下的城？
清亮柔腻的软嗓从营账外传入，手捧青花瓷刻花草纹盖盅的于芊芊身姿曼妙地走入，简单的流云髻以蝴蝶玉簪固定，青衣窄裙，脸上半点脂粉未施却明艳动人，仿若粉荷池中秀。
“女人家别插手男人的事，战场上的惨烈你看过多少？尸横遍野，血流成河，两脚踩下去是干不了的血池，你把王爷照顾好就是天大的功劳了。”秦五不想她轻视了战争的凶险，刻意把两军交战的惨况描述得如在眼前，叫人听了生惧。
除了军妓外，军营中有女人这件事，秦五是不太赞同的，认为军眷不该和血气方刚的兵士混处，影响军纪。
不过看在于芊芊对王爷的伤小有贡献，又尽心尽力的服侍，他也不是铁石心肠的人，只要不闹出事来，他便睁一眼闭一眼，毕竟拆散两情相悦的小两口会被马踢死的。
“我是讨厌生死厮杀，也看不惯为何打仗要死人，可是不把敌人打怕了他们只会一再卷土重来，把我方的仁慈当软弱，将无辜的百姓看做牛羊宰杀，死亡不是结束，而是救赎，以杀止杀也许是唯一的方法。”仁爱天下是行不通的，有人的地方就会有纷争。
夏、商、周、秦、汉、南北朝、三国、唐、宋、元、明、清，史上的朝代有几次外族立国安邦，其中以满清最为人注目，它历经康熙、雍正、干隆三朝盛世，可见马上民族的实力不容小觑，他们够悍，也敢拚杀，为万世霸业留下一个传奇。
于芊芊从她所看的历史传记中得知，一味的安抚是起不了作用的，人在饥饿、贫穷时什么事都做得出来，他们是不跟人讲道理的野兽，眼中只有掠夺、掠夺、掠夺……夺走所有看得见的东西，能活才是根本，谁还谈礼、义、廉、耻？
狼怕什么？
怕火，怕人多，怕敲敲打打声。
只有怕了，才不会躁进，观望再三认为不可行，便会成群结队的迁徙，另寻栖息处，安身立命。
“以杀止杀……”抚着左臂，南怀齐沈目低忖。
“以杀止杀”四个字一出，在场的每个人都震撼了。这句话说进了他们心里，让全身浴血过的将士热血沸腾，激昂不已。
打多了仗，要的不就是止住杀戮吗？杀得人怕了，谁又敢越雷池一步，你想杀人我先把你杀了，看你有几条命爬起来再杀。
唯有在战场上经历过的人才知道战争的可怕，前面倒下的不只是敌人，还有自己的朋友、兄弟、长辈、儿时玩伴，前一天和你把酒言欢的人，黎明升起，一个个成了黄土一坏，异乡埋骨。
那是说不出的沉痛，再也见不到面的死别。
“你们打你们的仗我不管，王爷的伤可由不得你们折腾，我好不容易才把他养出点肉来，谁要让他再瘦了我跟谁过不去！”于芊芊凶焊地一瞪眼，素手一掀盅盖，顿时香味四溢。
“嗯——好香，这是什么？”金黄色的汤汁香气浓郁，热呼呼的味道顺着上升的热气飘入鼻中，光闻就饿了。
“鲍鱼花胶炖鸡，不是给你们吃的，口水擦一擦，太难看了。”于芊芊用小碗盛汤，放在南怀齐面前。
当日她前脚离开皇城，后腿就有红蕖、红莲整理出一大车药材、补品，晚她一天出发送到军营，因此在什么民生用品都缺的军营里，她是唯一有福气的人。
想当然耳，南怀齐跟着受益，失血过多的人怎能不补一补呢！
“那喝口汤总成吧！”脸皮厚的风吹柳手一伸，想把剩下的汤盅抱走，一只粗黝大掌将其拍开，他咕哝了两句。
“等你把自己的胸口穿了一个洞后，我会考虑多准备你一份。”如果他还有命撑着的话。
“哇！最毒妇人心，这么狠毒的话也说的出口，也只有王爷消受得起，两人都是心狠的。”呜！他被欺负了。
不理会他的哀嚎，于芊芊转过头看看南怀齐的脸色有没有变差。
南怀齐神情放柔地与她对视，“你有攻城之策？”她一顿，羽睫轻轻颜抖，“听过孜然吗？和番椒一样味辛微辣，磨成细粉，在上风处向着城内燃粉熏烟，闻者喷嚏不断，两眼发红痛得睁不开眼，若是出城相避便可擒之，看都看不清楚还怎么与人刀剑相向，派几个人混入其中高喊几声敌人来了，不用我方出力便会自相残杀。”一有人影晃动便会以为敌人来袭，举刀互砍。
“这……”好阴损，却是可行。
“用锋利的绊马索来收割首级快而迅速，但这法子太过凶残我就不教，不过要瓦解北方小柄的结盟却有一招，叫打游击，你们命百人或数百的兵士穿上外族衣物，乔装成七国子民，犬部去偷袭夷狄，科尔沁攻打青羊部落，狼族去将何合的粮草烧了……”
分化、离间，使其互相猜疑、互不信任，七国之间若乱起来，则再无余力针对南国……于芊芊的意思大家都懂了，同时惊异于她高明的见解。
