「好哇！这些人大逆不道，朕必定追究到匠，绝不宽贷！」皇上将名册重重扔在案上，沉痛的心情表露无遗。
重重地叹口气后，皇上平复了心情，对齐少棠说：「这件事你做得很好，朕果然没有看走眼。」
皇上一向十分欣赏这个男人，他有着许多王公贵族所没有的勇气与胆识，虽然性情狂傲不羁，有时甚至连他这个皇上的话也敢顶撞，但绝不是个奸佞阴险、虚伪狡诈之人。
「这位小兄弟是什么人？」皇上的目光落到一旁的宁心儿身上。「是这一路上跟着你一块儿取回名册的吗？」
听见皇上的话，原本就因见到皇上而诚惶诚恐的宁心儿，更是当场咚的—声跪了下来。
「皇上恕罪。」
「恕罪？你何罪之有？」皇上不解地问。
「启禀皇上，民女……民女不是『小兄弟』，民女是女的，民女不是男的……」过度的紧张，让宁心儿说起话来结结巴巴的，简直像在说着绕口令似的。「民女让皇上误以为是男的，民女……民女岂不是犯了欺君之罪？」
「什么？你是女的？」皇上讶异地挑起眉梢，这才仔细地端详眼前这个娇小的身影，发现她确实有着一张娇美的容颜。「可……你的头发……」
「回皇上的话，这是为了要躲避沿路遭遇的搜查，民女只好削去了长发，女扮男装。」
听了她的话，皇上眼中掠过一抹赞赏。
「一名小女子竟有如此的胆识，真是难得。你乔装打扮也是为了替朕办事，何罪之有呢？朕重重赏你们都来不及了，让朕想想，该赏你们什么好呢？」
「启禀皇上，臣不要什么金银珠宝的赏赐。」齐少棠恭敬地说。
「喔？那你要什么？」皇上明白富贵荣华对这个男人而言并没有半点吸引力，因此并不讶异他会有这样的反应。
「臣只希望皇上能够赐婚。」
「赐婚？」皇上先是一愣，随即恍然大悟地瞥向一旁的宁心儿。「这有什么问题？不过是小事一桩！宁姑娘这次随着德睿王爷取回叛臣的名册，立下了大功，朕不只要赐婚，还要加封你为靖安郡主。」
皇上说完后，原以为宁心儿会欢天喜地叩首谢恩，岂料她却欲言又止的，仿佛有什么难言之隐。
「怎么了？有什么问题吗？」
「回皇上，确实是有点问题，因为……因为……」宁心儿咬了咬唇，实在不知道该从何说起。
齐少棠明白她的心思与烦恼，于是代她说道：「因为心儿已经和别的男人拜堂成过亲了。」
「什么？她已经是别人的妻子？」
「不完全是，因为她才刚和那个人拜完堂，就被我带走了。」
「嗄？」
皇上突然觉得一个头两个大，年轻人的感情事，怎地如此复杂呀？
「清官难断家务事，这就得靠你们自个儿解决了，等问题摆平之后，要朕赐婚绝不成问题。」
「谢皇上。」齐少棠和宁心儿恭敬地叩首谢恩。
一想起叶振武，宁心儿的心情就变得好沉重，但她知道自己终究要面对叶振武，好好地跟他把话说清楚的。
回想起叶振武对自己的一往情深，宁心儿的心底就无法控制地涌上一股强烈的罪恶感。
这辈子，她是注定要辜负叶振武了。
当叶振武看见宁心儿在齐少棠的陪同下一块儿现身，心里对于他们即将要说的话，已经有了个底。
「振武，我……」宁心儿困难地开口，实在不知道该从何说起。
叶振武刻意忽视宁心儿那一脸欲言又止的神情，迳自冲着她扬起一抹热络开怀的微笑。
「心儿，这段日子上哪儿去了？害我这个当夫君的担心死了，幸好你现在回来了，我们这对新婚夫妻总算是再度团聚了。」
听着叶振武的这番话，宁心儿愕然地僵住了。她求助地望向身旁的齐少棠，齐少棠却只给她一抹鼓励的眼神。
她知道齐少棠的意思，她也知道这件事情必须由她亲自和叶振武说清楚，只是面对假装什么事情都不曾发生的叶振武，她实在不知道该怎么办才好。
想来想去，她最后选择直截了当地说清楚。
「振武，很抱歉，请你……休了我吧！」
叶振武僵了僵，表情变得相当不自在。
「休了你？心儿，你到底在说什么呀？我没听错吧？好端端的，你怎么会要我休妻呢？」
面对他执意的装傻，宁心儿咬了咬牙，只好把话说得更清楚明白了。
「因为我不爱你，所以我无法当你的妻子，无法和你共度一生、白头偕老，请你休了我吧！」
叶振武干笑了两声，眼底却有着难以掩饰的伤痛。
「心儿，你在开玩笑吗？当初这桩婚事，不也是你自己应允的吗？」
宁心儿轻叹口气，坦白地说：「我之所以会答应，是因为想报答你们叶家的恩情，我本来真的以为自己可以当你的妻子，但是我发现……我真的办不到。」
「为什么？是因为他的出现吗？」叶振武心情复杂地瞥了眼齐少棠。
他不得不承认，这男人确实比他出色许多，而且他们两人站在一块儿的身影，看起来是如此美丽相配。
「不，不管少棠有没有出现，都改变不了我其实并不爱你的事实，难道你真的愿意和一个不爱自己的女人共度一生吗？」
「为什么不愿意？就算并不相爱，只要能够好好相处，一样可以共同生活一辈子的，不是吗？」
「那样的日子，怎么会快乐呢？」宁心儿实在无法想象那样的生活。
「怎么不会？知足常乐，平淡恬静的日子，不也是一种幸福吗？谁说两个人一定就得要……」
「够了，再说下去也没有意义了。」齐少棠忽然开口打断了他们近乎争辩的对话，他直视着叶振武的眼，说道：「你的不肯放手，只是不甘心罢了，你自己心里明白，若真勉强心儿和你在一起，就连你自己也不会快乐的，不是吗？」
宁心儿原以为齐少棠的这番话会激怒叶振武，想不到他竟然笑了，虽然他的笑中充满了苦涩。
「想不到，最了解我的人，竟是夺走我所爱的人。」叶振武充满了感慨。
没错，他其实老早就看清楚宁心儿并不爱他的事实，也知道勉强在一起的两个人根本不可能会幸福。
只是，他实在有点不甘心，不甘心原本可能属于自己的她，最终只是一场不可能实现的美梦，不甘心自己满腔的爱意，最后却落了空。
叶振武沉重地叹口气，说道：「好吧！倘若这真的是你要的，我会休了你，如你所愿。」
「谢谢你。」虽然在这种时候说谢谢好像有点讽刺，但这确实是宁心儿最想和叶振武说的话。
「没什么好谢的，我早就料到会是这样的结果了。」叶振武又是一叹，最后说道：「其实，我很快就要离开京城了。」
「嗄？为什么？」宁心儿讶异地问。
「我跟爹谈过了，若是一辈子就守着家中的这间小店，永远也不会有突破与进展的。正好我姨父、姨母在江南经商颇有心得，过阵子他们有间新铺子要开张，刚好缺一个人手帮忙，所以我打算去那边，希望能闯出一番事业。」
「那……祝你一切顺心。」
「谢谢，我打算在那儿重新开始，希望除了事业顺利之外，能够遇上一个真心爱我，而我也爱她的人，就像你们一样。」
虽然他和齐少棠根本没谈上几句话，但光是看他们两人眼波之间的交流，连他这个「外人」都能感受到他们缠绵的情意，而那种感觉是他从来不曾经历过的。
他相信在这世上的某个地方，一定会有那么一个人能和他心灵相通、真心相爱，而到那个时候，他一定也能拥有属于自己的幸福，就像齐少棠和宁心儿一样。
【全书完】
