澹台浚站在长廊上，静默等宫外传回消息，虽然只是两个时辰，却像过了一世那么长。
「澹台公子。」裴娴妃自御书房出来，笑盈盈地道：「派去的人没那么快回来，随本宫去喝杯茶吧。」
澹台浚瞧着裴娴妃，记得小时候，他觉得裴娴妃美丽又和气，但随着年纪渐长，渐渐明白了这宫廷之中的诸多阴谋，裴娴妃的微笑虽一如既往温和，却让他不寒而栗。
「多谢娘娘，微臣候在这里便好。」他垂眉答道。
「你这孩子也太痴情了些，」裴娴妃忽然叹道：「永泠郡主有什么不好的？娶了她又不吃亏，况且也没不让你娶董家大小姐，永泠郡主不过要做平妻而已，都这般委屈了，你还不肯答应，也太不给北平王府面子了。」
「微臣倒是不太明白娴妃娘娘。」澹台浚却道。
「本宫？」裴娴妃一怔，「不知本宫做了什么事，让公子费解？」
「若微臣做了北平王府的女婿，北平王爷自然会照拂微臣，」澹台浚道：「但王爷一向与娘娘家中交好，假如将来时局扭转，娘娘家中岂不吃了亏？」
「想不到公子真是坦白。」裴娴妃眼里有些意外的神情。
都到了这个时候，他也不怕打开天窗说亮话，那些虚与委蛇能免则免。
「不瞒公子说，」裴娴妃亦直言道：「裴家与北平王府相交多年，彼此盘根错结，也不是公子这桩姻亲就能了断什么的。况且将来公子为郡马，必会再得皇上重用，我们裴家也不会因此畏惧。」
澹台浚心间漏跳了半拍，他发现自己毕竟太年轻，这样深远的关系却未能及时看个透澈。
「所以娘娘就想尽办法撮合微臣的这桩亲事，一则讨了北平王府的喜欢，二则对娘娘家势亦无损害，」澹台苦笑道：「娘娘好心思。」
「没办法，谁让永泠那孩子那般痴恋你。」裴娴妃道：「遂了她的心愿，王爷只会更加帮衬我们裴家。」
呵，亏了他姨母以为，若与北平王府结亲，立后之事，北平王爷便会倒向他们这一方，这算盘，打得满盘皆错。
「公子，本宫劝你也别太执拗，」裴娴妃道：「董大小姐那边也该劝一劝，她一个商贾之女，能与郡主同为平妻已是殊幸，还有什么不满意？再拧下去，吃亏的是她们董家。」
想来，这鹅绒袄中的麝香珠必是裴娴妃搞的鬼吧？
「方才掌事太监已去我姨母宫里査过，彩均坊所制的鹅绒袄并无异样。」澹台浚道：「单只郡主这件出了纰漏，也甚是奇怪。」
「有什么奇怪？」裴娴妃笑道：「祆已经送来多时，董大小姐也照顾龙胎这么久，有的是时间毁灭证据，总之，这事儿彩均坊脱不了干系。」
「既然脱不了干系，彩均坊又是微臣的未婚妻主事，那微臣也只得负连坐之罪。」澹台浚道：「与慕妍一同入狱。」
他说得斩钉截铁，倒让裴娴妃始料不及。
「公子何必豁出命去？」她连忙劝道：「只要答应了这亲事，那件袄，本宫自当替公子处理妥当，保全董大小姐，你何必要闹得两败俱伤？」
他该妥协吗？只怕娶了永泠郡主，余生都要受北平王府掣肘，且以皇上对兄弟宗室的提防，他亦不可能在仕途上再有成就，挂个郡马的头衔，做一颗闲棋冷子，也无法再襄助姨母。
「娘娘觉得，微臣真会为了一个女子执拗至此？」澹台浚冷不防地道。
「公子何意？」裴娴妃蹙眉道。
「若说微臣与北平王府结亲，能助我姨母登上后位，那或许微臣还会应从——」澹台浚道：「可方才听娘娘所，北平王府并不会就此倒戈，而且微臣从此以后在朝中也未必再能有作为，那么微臣又何必答应？」
「你也不替董大小姐着想了？」裴娴妃自以为掐住了他的软肋，「她若担上这谋害皇嗣的罪名，那是要满门抄斩的！」
「清者自清，相信皇上会将此事查个水落石出，慕妍也没有理由害我姨母，毕竟她与我定了亲，姨母出事，于她有何益处？这一看便知是有人想陷害她。」澹台浚沉声道。
「商人重利轻情，或许她受了何人指使也未必可知，那件袄便是明证，想脱干净嫌疑，可没那么容易。」裴娴妃轻笑道。
他相信，若以裴娴妃的手段，要一心治死谁，大概易如反掌……他不能冒这个险。
「娘娘有没有想过，我也可以谁都不娶。」他突然道。
「什么？」裴娴妃凝眸。
「若娶了慕妍，是害了她，娶了郡主，又于我姨母无益，」澹台浚道：「我大可谁都不娶！」
「你舍得？」裴娴妃难以置信，「你对董慕妍一往情深……」
「再情深又如何？」澹台浚道：「若左右不得周全，我这一生，宁可不娶！」
「说什么傻话呢？」裴娴妃错愕道：「你澹台家一脉单传，无后便是不孝——」
「纳几个妾，生几个孩子也容易。」澹台浚答道：「妾室不过如女奴，将来若她们被谁设计，我也不会放在心上，或死，或打发，都容易。」
「你……」裴娴妃被他这话呛得一时无语。
「娘娘，若想要别人答应一些为难之事，好歹给些利诱吧？但像这般走投无路，全无好处，那别人也只能把一切都豁出去了。」澹台浚镇定道。
大概像裴家与北平王府这样强势霸道惯了，便只懂得威胁恐吓，然而逼狗入穷巷，只会逼得对方拼死一搏。
「你不过说说气话而已，本宫笃定，你舍不得董大小姐。」裴娴妃咬唇道。
澹台浚冷笑，谁也不知道，前几日他已与她决裂。
彷佛是上天的安排，刻意要保她平安。此时此刻，他可以堂堂正正地宣布退婚，即使昊帝问起，他也可以从容面对。
舍不舍得，从来不是他能决定的，他在这种处境下从来身不由己。这半年来，爱上她，曾经立志要娶她，已是他此生最大的恣意任性了。
有这半年，他已满足。
董慕妍随着禁军统领来到御书房的廊檐下，远远的便看到澹台浚站在那里。
他和裴娴妃似乎在争论着什么，神色凝重。
他双眸余光一瞥，猛然间与她四目相触，然而很快避开了。
有几日没见到他了，他消瘦了许多，距离上回诀别彷佛上辈子的事了……她总是强迫自己不要去想他，然而总会忆起他的影子，挥之不去。
董慕妍垂下眉，跟随禁军统领入得御书房内，这节骨眼上，她不敢放纵自己的思绪。
「给皇上请安。」她长跪叩首道。
「把娴妃和浚儿唤进来，」昊帝却对掌事太监道：「他俩在外面等了几个时辰了，事情的究竟，也允他们听一听。」
掌事太监领命，没一会儿，便领着裴娴妃与澹台浚前来。
董慕妍俯身长跪，悄悄地瞥了一眼澹台浚的靴，那云纹图样、黑缎厚底，还是她那时怕他的朝靴不舒服，特意替他私下做的，原来，他还穿着。
「县主终于请来了。」裴娴妃笑盈盈地道：「害得本宫与澹台公子久等，方才在长廊上与澹台公子闲话，几度提起县主，倒是出乎本宫的意料。」
「你们俩都说了些什么？」昊帝问道。
「回皇上，臣妾本以为澹台公子与县主生死相依，谁料他方才竟说，若退婚也无妨的。」裴娴妃道。
董慕妍心里咯噔一声，像有什么悄然碎裂。他，真这么说？
呵，他这样说也没错，自从上回双方坦白，两人也算是正式决裂，但由旁人口中道出，却听得她心酸。
女人都是这般矫情吗？她发现自己真的很做作……
昊帝凝眉，「浚儿，你真这样说？」
「是。」澹台浚简短地答道。
「所以，皇上也不必为难了，若董家真做了伤及龙嗣之事，该怎么办，就怎么办。」裴娴妃在一旁得意道。
瞧着裴娴妃这幸灾乐祸的模样，董慕妍哪里听不岀其中的挑拨之意？不论如何，裴娴妃似要逮住了一切机会，让澹台家与董家不快，让淑妃不快。
「敢问娘娘，不知我董家做了何事伤及龙嗣？」董慕妍道：「自淑妃娘娘有孕以来，彩均坊上下皆小心伺候，方才蒙统领带着禁军在坊中搜查，也并无查到异样，还请圣上明鉴。」
「蒙魁，」昊帝对禁军统领道：「你来回话！」
「是，」蒙魁上前一步道：「方才在彩均坊，确实没有查到异物，不过库房里倒有些麝香。」
「这便是了！」裴娴妃即刻道：「淑妃妹妹的鹅绒里便有麝香珠！」
董慕妍凝眸，心中是已猜到是怎么回事，然而却没有慌乱，胸间一片平静。
「禀圣上，」她从容道：「麝香本就是常备之物，彩均坊有此物并不稀奇。」
「不过如此一来，倒难脱干系了。」昊帝语气稍有缓和，但依然严厉，「淑妃近日不断落红，龙胎恐有不保之象。你一直负责打理妃的衣物，若真出了事，你们董家上下都难逃罪责。」
「臣女怀疑有人想陷害我们董家，陷害彩均坊，请皇上明察。」董慕妍扬声道。
「陷害？」裴娴妃冷笑，「没出事就抢功劳，出了事就是被陷害？县主，做人不能这般便宜吧？」
「回娘娘，」董慕妍却直视对方道：「臣女家的绣坊里有一位关嬷嬷日前中了毒。」她提及「关嬷嬷」三个字，明显可以有出裴娴妃脸色一凛。
「中毒？」昊帝道：「关嬷嬷是何人，你缘何提起此人？」
「禀圣上，这关嬷嬷本是我家一名绣娘，十分擅长缂丝，上次给太后做的凤袍便有一半出自她的手。」董慕妍道。
「哦，」昊帝点头，「这么说，是位能人了？她和此案有何关系？」
「这些日子，北平王府常派人与关嬷嬷往来，」董慕妍答道：「方才，臣女交了一件东西给统领，还请蒙统领代为呈上。」
语毕，蒙魁便让人捧上一件衣袍。
「这……白蟒袍？」昊帝亲自接到手中，细细查看，「是北平王府订制的？」
「圣上英明，一看便知，」董慕妍道：「这确实是北平王府私下找关嬷嬷订做的。」
「关嬷嬷手艺好，她做一件蟒袍也不是什么大事。」昊帝道，
「然而，这件蟒袍尚未完工。」董慕妍继续道：「据关嬷嬷说，这样的袍子，她为北平王爷做过了几件，每次去到北平王府，王府管事都会悄悄带她到一处偏僻的阁楼，那里有几位绣娘，管事每次都叫关嬷嬷给那些绣娘指点技艺。」
「这也没什么奇怪吧，」裴娴妃轻轻一笑，「既然你家那位关嬷嬷手艺好，北平王府叫她去指点一二，亦合情合理。」
「那天她便是在北王府用了些茶点，回来以后便腹痛，诊断下发现中了剧毒。」董慕妍道。
「或许她自己吃坏了什么，」裴娴妃道：「何以见得是北平王府给她下毒？何况堂堂王府，更没道理去害一个小小的绣娘啊！」
「陛下手中那件白蟒孢，便是北平王府暗害关嬷嬷的缘由。」董慕妍意味深长地道。
「这蟒袍有何不妥？」昊帝时不解。
「陛下大概没看出来，这其实是件龙袍！」
董慕妍这句话，声音虽轻，但四周诸人皆惊得怔了。
裴娴妃瞪着眼睛，气怒道：「这哪里……是龙袍？你休要血口喷人！」
「这件龙袍尚未完工，」董慕妍道：「等漂了明黄的颜色，再补绣一趾，便成了龙袍。」
「荒唐！」裴娴妃喝斥，「照你这话，天下所有的白蟒袍都是未完成的龙袍了？那天下所有做过白蟒袍的，都该拉去斩首？」
「娘娘，」董慕妍微微一笑，「别的白蟒袍用的都是漂过的白绢，颜色如雪般明亮，而这件用的是素丝，如纸浆般杂有天然的微黄，为的就是将来方便染成明黄。关嬷嬷每次去王府指点那些绣娘，就是为那些绣娘能更好地完成这件龙袍，使龙的第五趾与的前四趾绣法相宜。」
「天底下绣娘那么多，何必关嬷嬷来指点？」裴娴妃道：「这不过是你的猜测而已！」
「之所以不让龙袍一蹴而就，使用如此繁琐的程序，就是为了防止有人走漏风声。如此，各人分工行事，就算查起来也难查得明白。」董慕妍道。
「既然査不明白，你说了也是白说，反而有蔑诬北平王爷之嫌。」裴娴妃转头道：「皇上，想来，董慕妍定是为了脱伤及龙嗣的罪责，故意信口雌黄！」
「皇上，」董慕妍郑重叩首，「还请皇上即刻派蒙统领到北平王府搜查，或许能搜出铁证！」
「你放肆！」裴娴妃怒道：「北平王府何等尊贵之地，岂能说搜就搜？」
昊帝一阵沉默，他生性多疑，对兄弟宗室猜忌颇多，方才董慕妍一番话，已在他心里激起了些涟漪。
「皇上，」澹台浚上前道：「不如就让微臣到北平王府瞧一瞧？若查不出什么，自然也给还王爷个清白。」
「澹台公子这是在护短吗？」裴娴妃道：「为了你这个未婚妻，朝中的纲纪伦常都不顾了？」
「方才在御书房外，娘娘也听得仔细，微臣曾言，若董家真有什么罪责，微臣就算退婚也在所不惜，」澹台浚道：「何必要护短？」
他的这话的意思……她在他心中，也不过尔尔吗？一切皆因他禀公中立，并非出于私情？
呵，为什么这一刻，她还渴望他真能护短？
「走水了、走水了！」忽然，殿外响起一阵慌乱之声。
「是谁在喧哗？」掌事太监高声斥道。
「启禀皇上，」传话的小太监没见过什么世面，一时慌乱，「宫墙外好高一阵青烟，侍卫们到城楼上查看，像是北平王府的方向走水了！」
「什么？」昊帝蹙眉。
早不来，晚不来，偏偏这个时候，北平王府凑巧起了大火，实在让人疑惑。
「皇上，」澹台浚当即立断地道：「还请皇上允微臣与蒙统领同前去王府救火，也可趁机查看王府境况，趁着火势不大，该留的东西还不至于毁损。」
「好！」昊帝终于首恳，「你们速去，见机行事。」
「皇上……」裴娴妃还想阻止，却已无能为力。
裴家与北平王府同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，裴娴妃的脸色青一阵白一阵，终究流露做贼心虚之态。
一旁董慕妍的心紧紧揪起，这场大火就像上苍要还她清白，为她而起，只盼澹台浚能够寻得证据，不负时机。
假如祈祷有用，那就让她此刻诚心祈祷吧。
澹台浚在北平王府搜出了龙袍，坐实了北平王谋逆，隔日又和禁军查抄裴府，得到不少铁证。
裴家与北平王府勾结，定于端午之时宫变夺权，北营大军将领被收买过半，只待一呼百应。
昊帝听闻此讯，龙颜震怒，当夜斩杀了北平王府满门，裴家父子判车裂之刑，当街示众。
裴娴妃则赐予白绫，还算保了一具全尸。
千里之堤，毁于蚁穴，董慕妍没想到，自己偶尔发现的一件白蟒袍竟引发出翻天覆地的变动。
初时，她舒了一口气，北平王府与裴娴妃再也不会加害她，她和董家总算全了。但随之而来的却是余悸，也不知哪一天，自己若行错了一步路，会不会又卷入灭顶之灾？
若要此生平安，还是远离京城是非，远离宫廷朝堂为好。
「臣女来向娘娘辞行。」前往江左之前，她入宫拜见淑妃。此去经年，不知何日再见，她要给这个故事亲手划圆满句点。「娘娘的身体最近如何？」
她瞧着潘淑妃红光满面，也许铲除了裴娴妃，坐上后位在即，心情好了，身子自然也好了。
「本宫向来没什么大碍，」潘淑妃直言，一边走向她，「本来就不必担心。」
「娘娘之前落了几次红，还是小心为好。」董慕妍忍不住上前搀住她。
「哪有什么落红？」潘淑妃对着她的耳际悄悄道：「做做样子罢了。」
「什么？」董慕妍惊讶，「娘娘……之前的一切都是做戏吗？」
「本宫知道，只要本宫这里有什么风吹草动，裴娴妃那贱人一定按捺不住，」潘淑妃笑道：「本宫不过引蛇出洞罢了。」
所以，裴娴妃真的中了招，马上拿岀藏有麝香珠的鹅绒袄，陷害于她？
「为了把戏做真，本宫连浚儿也瞒了，那几天他日夜为本宫担忧，想来裴娴妃也看在眼里，越发相信。」
娘娘连澹台浚……也瞒了？董慕妍更加讶异。
「你没有谋害本宫的理由，光凭这一点，皇上不会胡乱猜疑你，反而裴娴妃计谋低劣，想拉你出来，以为能伤了浚儿，伤了本宫，不料倒赔上她全家的性命。」潘淑妃对一切皆很笃定。
「娘娘足智多谋，」董慕妍颤声道：「上苍也似在襄助娘娘，那场大火来得及时。」
「你以为那是上苍襄助？」潘淑妃摇头，「本宫这一生，只相信自己。那日，你发现了白蟒袍有异，悄悄与本宫禀明了此事，本宫隔日便称病，命太医将滑胎之兆呈禀皇上。」
她缓缓续道：「裴娴妃果然坐不住，利用鹅绒袄陷害于你，而本宫看到你被禁军拘了入宫，便立刻通知暗线在北平王府放了那把火。」
那日，她审了关嬷嬷之后，发现了异样的白蟒袍，本想告诉澹台浚，然而又怕他还在气头上不肯见她，于是只得秘密禀告淑妃。
之后，淑妃便派暗卫在她家中保护她，并叮嘱，倘若宫里传她去问话，便交出那件白蟒袍。
原来，一切皆在潘淑妃运筹帷幄之间，能成为最接近后位的女子，果然思虑不凡。
「那把火，真是险棋……」董慕妍道：「倘若无意中烧毁了那些龙袍，岂不是反而毁了证据？」
「本宫已打听了王府的地形，烧不到要紧的地方。」潘淑妃果然谋略周全。
「裴娴妃……」董慕妍依旧有疑问，「其实她何必参与父兄谋逆？毕竟她是陛下的嫔妃，位分不低，北平王若得登帝位，她该如何自处？」
「她一向嫉妒本官，眼见本官后位在即，大概气昏了头，何况北平王与她父兄的所为，她未必全然知情。」潘淑妃叹了一口气，「与她相斗这么多年，忽然没了这个人，本启倒觉得冷清。」
这些宫闱之事错综复杂，董慕妍也不想深入了解。
「娘娘，」董慕妍从袖中掏岀那支玳瑁金步摇，这是她与澹台浚之间最后的信物。「还请娘娘将此步摇交还给公子。」
她好傻，还以为自己多聪慧，能襄助澹台家，襄助潘淑妃，原来她从始至终，只是一颗棋子，而以她的能耐，也只配当一颗棋子。
「从前，看着永泠郡主为了浚儿，不惜名节，本宫心里还挺为之感动。」潘淑妃拨弄了一下玳瑁金步摇上的珠子，「后来知晓北平王谋逆一事，本宫才明白，为何她会有如此底气，若一朝成为天子独女，她还怕什么流言？谁又敢再议论她什么？」
幸好北平王事败，否则浚儿这一世，恐怕也艰辛了。
「还是你懂得为浚儿着想，」潘淑妃道：「慕妍，你才是浚儿真正的良配啊。」
董慕妍苦笑，那又如何呢？她已经决定到江左去了。
「本宫知道最近发生了太多事，你被吓着了，到江左散散心也好。」潘淑妃道：「只盼来日吧！」
「娘娘，慕妍一介商贾之女，实不能堪称良配……」她咬了咬唇，低声答。
「朝中贵女又如何？永泠郡主何等荣，说没就没了，」潘淑妃拍了拍她的手，「商家自有商家的好处。」
商家能提供财，又不会在朝中左右权势，的确不错……可她不愿这般，傻乎乎当个冤大头。
她确实需要一些独处的时间，一处清净的所在，让她厘清思绪，谋划余生。
