全国各地写来的奏本，有的状告贪官，有的上报民情，还有与各国的边境纷扰，一半以上都是报忧报愁。该罚的罚，该开仓济民的开，奏本批过一本又一本，幸好也是有报喜的。批到东方海上岛国所强占的领土已收复，韶明心中甚慰，旨意犒赏有功之将。
天色暗了，宫女们悄悄地增加照明用的蜡烛，她直到最后一本奏章批完才放下笔。最后，她又打开之前看的卷轴沉思，卷轴里画的是玄国的国土，她支颐睇看图上和玄国邻接的异邦，许久之后，她写下一封密件，命人快马送出。
回到寝宫，她更衣沐浴，在惯用的香木澡盆里洗去一身疲惫，舒服地躺上床。大概是早朝时的情绪尚未完全消减，她没太多睡意，又一直想着国事。
翻看床头的书，她披上外衣，又走出寝宫。
这右宰相今日的表现耐人寻味，其实她大约知晓这几人都有点利害关系。
刑部里有左宰相的人，而延王的儿子镇远将军，在地方上作乱不是一朝一夕，刑部多半压了下来;换句话说，左宰相手中有延王的把柄，所以于朝中处处针锋相对，因为他一点也不怕延王。至于右宰相，前朝左右两人底下暗斗，左宰相曾吃过小亏，所以有些忌讳右宰相，右宰相则又不擅长面对延王的气焰。
这还真像斗兽棋。
虽然延王短期不会再强逼西征色目人一事，那也只到秋收时期而已，她己从西线十万大军调派两万兵士，保护边防百姓。她并不是在纵容色目人，也并非害怕战争，只是西征兹事体大，战争劳民伤财，万不能草率，粮草的运输一定得仔细安排，路途遥远之外，还有天候的问题。是不是一定得出兵也值得商榷。她一直在想，一定有更好的解决方式……
长廊已到尽头，脚下踩看雪地。韶明抬起脸，不知不觉，她又走到藏书阁了。
门未锁，她当然推门进去。睇见角落放看棉被，昂首在二楼处望见景冲和，她道：「你打算以此为家了吗？」
听见声响，景冲和将正照看墙壁的油灯移动，看着下面。
「今上。」看见韶明，他一时间不晓得该说些什么。「…今上也未就寝？」他僵硬地问。其实他前两日都有回家，只是不知为何这么不巧，或说这么巧，留下来时皆被她抓到。
「吾今日好兴致，便散散步……你别下来，待上面做你自个儿的事成了。」韶明找个台阶坐了。
往下望看她弯腰落坐在阶梯上，景冲和有点后悔今夜没有出宫回去睡了。不管他要做什么，她的存在都令他无法专心。
不过，不用下去也好，他不善于面对韶明。正确说来，是根本不知如何跟韶明相处。
韶明扫一眼四周，一楼各架上的书册排列得整整齐齐，书列中还多了几块牌子。她伸长手取了最近的一块来看，上面毛笔字写看更为详细的分类目别。
还真有心思。她微勾唇，放了回去。
出来散步是找睡意的，如今精神却那么好。韶明抬起头，对看上面的景冲和道：「总听你书看得多，吾想试试你，你就当游戏好了。」
「什么？」游戏？景冲和停住动作。到底是谁告诉她，他书看得多的？
韶明不假思索，吟道：「稍促高高燕，微疏的的萤。」
听她仅吟一半，景冲和想了一下她是什么意思，接下去道：「故园烟草色，仍近五门青。」这是诗。
韶明又道：「秋风清，秋月明，落叶聚还散。」
「寒鸦栖复惊。」这是词。
「兴亡千古繁华梦。」
「诗眼倦天涯。」变成曲了。
无论诗词曲，他都能听上句接下句。他吟完后，听韶明似乎轻轻地哼了一声。
「……帝者与师处，王者与友处。」
「霸者与臣处，亡国与役处。」这不是诗词曲了，是《战国策》。
韶明续道：「乡人皆好之，何如？曰：未可也。乡人皆恶之，何如？曰？」
这是《论语》中的一段。景冲和回道：「未可也。不如乡人之善者好之，其不善者恶之。」
她总说他书看得多，其实她也不少不是吗？前面几句诗词曲，感觉是随兴想到就读的，后面这两段，提到为君和为人之论，不知为何，景冲和有种韶明在暗喻自己的感慨。
下面没有声音了，他想韶明应是不想玩了。眼睛注视看墙上刻有的东西，他犹豫了下，开口道：「这藏书阁有点古怪……」往下看去，韶明身体倚靠看栏杆，模样放松地闭看双眸，竟是睡着了。
原本想要询问韶明的，他住了口。
他不晓得该怎么办。她睡在这里严重不妥，但是唤醒她似乎也不妥。
无奈地走下楼，景冲和只能杵在她面前，默默地自己烦恼着。她睡看的神情十分柔和，怎么看都只是个平常的年轻姑娘，哪里是权倾天下的女皇？
而且还是个无理霸道、喜怒无常，又让人烦恼的姑娘。
思及姑娘二字，他移开了眼不再看她。
感觉到门口灌进冰冷的夜风，男女共处一室已是大大不该，他无法关门，只得草起角落的棉被，轻轻地给她盖上。
韶明却在他盖上被时忽然张开了眼，让他吃了一惊，双颊顿时发热。
她瞅住他泛红的睑，说道：「据闻这座藏书阁里头有机关，吾允你找找看。」语罢，她站起身，拍了拍裙摆上的尘。「你若帮吾盖被时不是单纯的好心，此刻你已人头落地了。」
她笑一笑，和善地对他说道。
好像又要下雪了。
韶明望看窗外。虽然已迈入春天，不过还是会下雪，要到真正暖和，那得等入夏;而有时即便入夏了，地上的雪也不会消融。
这就是玄国。邻接的异邦，曾取了「北之雪国」如此一个美丽又冰冷的名字。
要想看见泥土，只有往南走了。
一想到南方，她脑中就浮出景冲和的脸。
那个……出身南方却老是穿得那么单薄的书生。韶明端起小方几上的热茶，啜了一口，感觉全身通透舒畅。
今日，难得好好地用了顿午膳，案头搁看的奏本也少，她在御书房里休息着。
或许待会儿可以练练字，好久没练字了，不知景冲和的字写得怎么样？前几夜他好心帮她盖被，结果被她抓到的那个表情，也未免太害羞了，真是脸皮跟衣衫一样薄。
还有，他居然通过她的考试了，下次再想些东西难难他。
这几日早朝也没什么争吵，本以为终于能静下心，却被不速之客给扰了。
「今上，右宰相请见。」宫女在御书房门口传达着。
「嗯。」韶明点头。
片刻，右宰相出现在门口，行礼拜道：「拜见今上，今上万福。」
韶明微抬手，道：「免礼。」她睇看右宰相，他却一副欲言又止的模样。她心念一转，也不睬他，让他尽情去摆那难开口的表情，到他感觉不对劲了，方才启唇问道：「右相今日有何事？」
右宰相终于等到这句，不过还是继续吞吞吐吐：「这……微臣实在不好说。」
不好说就甭说了。韶明心里冷冷一笑，就想看他搞些什么。
「有话请直言，吾不会怪你。」
「今上英明！」右宰相又拱手拜下，询问道：「能否让微臣在门外等看的几位后生进来？」
「何妨。」韶明允了。
只见四名年轻男子进入御书房，排列站在韶明面前。
她又啜了口茶，微笑问道：「这是怎么回事？」
右宰相将头拜得老低，拱手谏言：「今上已年届二十三，却未成婚，甚至无一子嗣。为了大玄，微臣冒死恳请今上留下血脉，立储君！」……呢，就是要让她像只母猪，快点生下皇太子，连播种的都找了四个来。她扫一眼那四人，睑皮一个比一个还美，比之女人，更沉鱼落雁闭月羞花;那还没有什么，最诡异的是散发出来的气质，简直是妖气冲天。
她微微地笑问：「你是让吾养一群面首或拥个后宫吗？就像男人当的皇帝一样。」
右宰相头未曾抬起，只道：「太祖先帝皆有难孕之事，为了大玄着想，微臣冒死也要进言！」
这一席话，令本来还能当作笑话看看的韶明，眼底彻底黯了下来。
他说的并没错，后宫无数殡妃，太祖却只有两个儿子，这还是在补过无数良方的状况之下。而先帝也是只在五十岁生下一胞龙凤胎，她的双生哥哥，在出生十天之后便夭折，自此之后，没有其他孩子。
所以她当上了女皇。
右宰相很聪明，此事的确得冒死，而他先取得免罪符才发言，这番建言也是正确且无法反驳的。
身为一国之君，她需要生出后代。若没有储君，她一旦有不测，国家便会大乱。
玄国女子多半十七八岁就嫁人，二十三已属晚了，那是因为适合出嫁的那些年，她正在学习要如何当一个好国君。当上女皇后，她每日勤政，再没有空闲想这些风花雪月之事。
她或许会婚嫁，会有丈夫，不过，对象绝不会是这些妖孽。这几个人，多半是右宰相的门客，右宰相是让这些男子耍狐媚之术，或是控制她，都是妄想。
「……吾会好生想想。」她仅这么说。
「微臣恳请今上留他们在宫中。」右宰相请求。
是打算要跟她培养感情吗？韶明勾起嘴角，说：「吾宫中不留无能之人。」
右宰相状似回想，道：「今上不是留了一位书生，似乎已成为秘书郎……」
听他暗示知道景冲和的事，韶明眼神一冷。这右相，真的是有备而来的。
她毫不动摇，仍徐徐温和道：「是啊。他书读得不少，吾看他是个人才。」
右宰相立刻道：「请今上放心，此四人绝不逊色，琴棋书画样样精通。」
真是滴水不漏。韶明道：「那好吧。」
达成目的，右宰相再一拱手，示意其他四人也拜道：「谢今上隆恩。」
待得他们全部退出，韶明手按看方几，站了起来。
她没生气，真的。
但是，虽然她不生气，总可以发泄一下吧！
韶明对着暗处吩咐道：「吾要出宫！」
