昨天晚上，她哭累了睡着前，蒋负谦真没再回房过，她从心惊等到心急，心寒等到心碎。反正一切都是她种下的果，她本来就该承担，但是能担多少，能担多久，她没信心可以明说，灰心丧志得很，却没想到早上转醒时，一睁眼就是他的锁骨，抬头一见，就是他冒着新生胡须的下颚，她一阵茫然，又哭了。
她从没喜欢过谁，头一次喜欢一个人就要死不活的，原来感情不是你侬我侬，而是酸甜苦辣成，五味都有，很折磨人。
在她哭泣时，蒋负谦就醒了，正想着如何破题解释，她就跨过他的脚跟下床，穿戴整齐，以木簪盘发，端着水盆出门去了。
他松了口气，见晴蜜没打算离开，他便躺在床上装睡，思索该如何解释才能化解尴尬，回到他拾起她唇角沾及的饼屑送入口，而她娇羞低头，小心地啃大饼时的柔美气氛。可惜他脑袋一片混沌，她已去回两趟他仍然迷惘该从何开口。
“夫君，该起来了。”杜晴蜜双眼哭得红肿，嘴上硬拉出的笑容如凋零半残的桃花。她递上温热的湿布巾，待他接过，一如往常为他料理更衣等等的细节小事，只有她心里知道，在他面前每跨出一步都是鞭答。
“昨晚的事——”蒋负谦更完衣，两人并肩而坐吃饭时，他终于忍不住开口解释。再这样下去，晴蜜都不肯正眼看他了。
“别说了，是我不好，仗着夫君宠爱，拿乔了。”杜晴蜜一碗大米粥差点洒了出来，这时候她真不想听到这件事。
对，她是孬种，她宁可装聋作哑都不想撕破此刻平和的假象。她抖着手把碗扶好，不敢看他。“以后夫君说什么便是什么，我不会再自作主张，请夫君放心。”
“晴蜜！”蒋负谦抓住她双肩，恨不得把她摇醒。“昨晚不是你的错，是我真没准备好。姊姊现下还在福州，我不好跟她联络商讨婚事，才一直把这事情搁下，你听清楚了没有？”
“婚事？”她惜了。“不是已经办过几桌水酒，请大伙儿同喜了吗？”
“那怎么能作数？太委屈你了。”蒋负谦取下她手里的大米粥，为她憔悴模样心疼着。“虽然我们两人的关系是我起头胡诌的，最后缘分还是让我们走在一起，但顺序终究是错了，我不能再贪你婚事，怎样都得有个象样的场面，免得几年后你反过来怨我当初不明不白地就让你入我蒋家。”
“所……所以、所以你的意思是——婚事是指……”杜晴蜜语无伦次了。他这么忙，其他的繁文褥节省下来对大家都方便，她虽然失落，但想着委屈一点没有关系，日子过得美好顺心最重要，原来他竟有考虑到。“你为什么不早说？”
“我——”想给妹惊喜。这种小家子的话他说不出口。“姊姊还没回省城，我怕事情开了个头却没个影子，总要备好了料再通知你吧。”
“我们怎么不在圆楼里拜堂就好了？省车程又省事。”大伙儿还能同乐，闹闹当家的洞房，想来还挺有趣的，杜晴蜜掩嘴笑了。
“就知道你坏心眼。”轻点一下她的鼻头，见她神色回缓，他就放了泰半的心。“我不是避着圆楼那些爱凑热闹的人，而是我在省城置了宅子，虽然不大又老旧，也是我靠双手打拼买下的。我就把我娘的牌位安在那里。”
“啊？怎么不把婆婆的牌位安在圆楼呢？这样祭拜不是近得多吗？”清明、重阳都要往省城里跑，不是她嫌远嫌麻烦，而是他事务繁重，怕累着了他。
“我慢慢跟你说吧。我是私生子，三年前，我还不姓蒋呢。”他的身分比庶出还低，认祖归宗了又如何？他生母在蒋家无名无分，照习俗说来，她可能是只孤魂野鬼。蒋负谦叹了一口气。“我娘一生清苦，就算生在大户人家，不是男丁谤本不受重视，更别说我娘还是庶出，在家没地位又嫁得不好，常被丈夫、婆婆打骂，后来是我大姨，也就是姊姊的生母帮忙硫通和离，再带我娘到蒋家依亲。没想到，这又是另一场悲剧的开始，我娘爱上了姊夫，也就是我生父。”
“这事你说给我听好吗？子不言父过，更何况是我这个当媳妇的，上一代的是非恩怨，我连听都不该听呀！”杜晴蜜整个人别扭得很，她的出身哪有挑剔别人的分。他是私生子又如何？只要他是蒋负谦，她就喜欢。
“你该知道家里的事，但知道就好，别去议论。”他真没看错人。以前还在龙家任总账时，常有媒婆想为他讲亲事，他只不过表明了私生子的身分，就可以在对方眼里看到都视，明明就不屑得很，还硬要打探细节，仿佛知道的多，嘲笑起来才起劲。他已经明白拒绝了，却遭人酸言冷语地讽刹私生子还有挑人的分呀！
也多亏有这些人，他才能吃得了苦，坚定意志非要出人头地不可。士农工商，虽然商是社会之末，但人都是现实的，只要他有产业，就算背后议论他的身分，见面总要巴结几分。
他续道：“我娘有了我之后，蒋家再也容不下她，妊娠时就把我娘赶出来。对，子不言父过，但我忍不住想说，我生父比豆渣还不如。大姨闺名中有个谦字，他替我取这名字是为了赎罪，他却不敢教、不敢养，放我娘一人把我带大，每天“负谦、负谦”地喊我，每喊一次就提醒她一回，她有多对不起她姊姊，同时提醒我有多不该出现在这世上！如果他没有起什么意念，我娘会有什么作为？”
“夫君……”杜晴蜜潜然泪下，握住他的手，将脸靠上。“不会的，婆婆在天上见你有出息，一定不会后悔有了你。”
蒋负谦气消了一些，抬起她的脸蛋。“傻瓜，哭什么呢？我娘在天上知道我讨了一门这么好的媳妇，绝对会替我感到欣慰的。”
“别说到我身上来呀！”她这个人容易会错意又爱自作主张，说不定婆婆见她下胡涂决定时，都气得在天上跺脚了。
“唉，平心而论，终究是我娘做错了。大姨好心收留她，她却恩将仇报，换作是我，可能咽气了还忘不了这层过节。但她说到底还是我娘，没过过一天好日子就走了，想来也是心疼。”操劳过度，积郁成病，临终前跟他说的最后一句话就是她解脱了，他还要在人世多担待点。蒋负谦扬起苦笑。“我娘生前总抱着一丝希望，觉得我生父会背着妻儿来看我们一眼，所以不敢离蒋家太远，殊不知到死，连在路上巧遇都没碰过。在娘过世后，我曾带着她的骨灰上蒋家报丧，他们个个像看到厉鬼一样遵着我，以为我是来讨名分的。娘总念着让我认祖归宗，可我一点儿也不稀罕，让生父跟大姨知道他们的心中刺已经除了以后，我便离开了。”
“……”杜晴蜜本来想问公公有何表示，但如果有，他又岂有无奈与恨呢？
“我找了份码头捆工维持生计，没有固定的落脚处，工寮货船都待过，便把娘的骨灰安放在寺庙里，混到省城时正好遇见了与亲家公一道巡视的姊姊。她一出现，我就瞧见她了。上一辈闹出丑闻，她肯定对我有成见，所以我刻意离她远远的，省得她编派我攀亲带故想往上爬。”虽然他身上流有一半蒋家的血，但他跟蒋家人是互看不顺眼，当然那时对姊姊的成见也很重。
“可是姊姊待你不薄呀，接了你的信，还特地绕过来看看，难道她是蒋家唯一待你好的人？”如果是，她以后一定要加倍攀敬姊姊。
“可以这么说，我会改刘为蒋，认祖归宗，也是姊姊争取来的。她想要补偿我，想让我能光明正大唤她一声姊姊，冲着这份傻劲，我可以为她赶汤蹈火……现在有了娘子，就换为你赴汤蹈火了。”就算有血缘关系，毕竟还是异性，多少都会吃点醋，在外可以听母姊的话，房里就得把妻子哄好。
“呿，跟你说正经的！”杜晴蜜轻拍他摸上脸的大手，心里甜滋滋的。
“我说的也是实话。”他不想纳妾，就守着她一个，不对她好要对谁好？见她害羞得很，就把话题转了回来。“你也别看男人嫌女人长舌，他们议论的是非不比女人少，从船夫那里我就听到不少龙家的家务事，原来我姊姊嫁到龙家的第一天，丈夫就跟个丫鬟私奔了。
“私奔？！”这记比轰天雷还响，杜晴蜜的声音都拔尖了。“可是姊姊跟姊夫的感情如胶似漆，连我都羡慕得很呢，怎么可能会发生这种事呢？”
“现在如胶似漆，以前气氛却剑拔弩张得很。不过你用不着羡慕，留着以后让别人来羡慕你吧。”
“……”杜晴蜜窘得不想说话了。
“真可爱。”蒋负谦笑出声，东逗一下，西逗一下，她应该快忘了昨晚的羞愧了吧？“姊姊是个很护短的人，就想把我接进龙家看照，还替我向她公公谋了个小职位，就类似你在圆楼的差事，但我拒绝了，因为我不需要别人施舍，尤其是蒋家人。我真的打从心里认为她带我回龙家是为了羞辱我，我为什么要给别人打我耳光的机会？我又不是傻子。”
“啊？”杜晴蜜惊呼。从他口中说出来的事，跟她体认的蒋负谦差好多呀！
还以为他人生一帆风顺，年纪轻轻就坐拥多座茶山，可谓少年得志，但他不骄不傲，态度谦和，若非油行老妇逼得紧，他更不曾以财力关系压迫对方。
“我就是这么个愤世嫉俗的人，怕吗？”他大方承认，主动把缺点暴露在她面前，虽然坦荡，仍然会担心她的反应。
杜晴蜜顿了顿，摇头回道：“不会。如果我是你，绝对比你愤世嫉俗百倍。”
“你真好。”从小到大的遭遇没比他好过，个性还是养得温温慢慢，对每个人都客气，也没见她愤世嫉俗。“我本将娘的牌位安在圆楼，但想到她每天看到的景色都跟蒋家有关，儿子改父姓，她却什么都没有……不能否认，我有今天的成就，推我一把的是姊姊，她的恩情我不会忘，也不能忘，但我心里还是有放不下的疙瘩，才会在省城置宅供奉，也寻个洽商的落脚处。”
“你真的想多了，说不定娘觉得在这里很好呢，能就近看着儿子。”他心有千千结，到现在还没解完，可惜她不能替他承担。
“但愿如此。我会认祖归宗是不忍驳拂姊姊的意思，她总觉得亏欠我，如不是为了她，就算生父求我，我也不会点头。如果娘还在世，知道我改刘为蒋，会不会觉得我瞧不起她？觉得我跟了她的姓丢脸？”娘受的指责比他更重更深，一个女流之辈，倘若不是为了扶养他，谁在这世道活得下来？
“不会的，娘会体谅的，否则当年她就可以闹得蒋家鸡火不宁了呀，她必定是位温柔的女子。”大户人家最怕丑闻，更别说婆婆以和离过的身分到蒋家依亲，又攀上亲姊夫，传出去更难听，连带蒋家子女出去都会被人指点。“夫君，我看这样吧，我们第一个孩子就让他姓刘，以后娘就有后代供奉了。”
“你果然是我的好妻子！”蒋负谦激动地接住她。“谢谢你为我想到这层，娘一定在冥冥之中安排我俩相遇，不然人海茫茫，我如何遇上你这个好姑娘？”
“你夸大了，没有你说得这么好。”杜晴蜜故目娇羞。若非将她视为枕边人，怎么可能对她道出难堪往事，还一五一十说得详尽？他是为了安她的心，她如何不感动？
“等姊姊回龙府，我再带你到省城，有人照看，我才好放心来回鸣台山。”六礼皆备，不是一、两个月能成的，他不可能把鸣茶事务搁着，数月不理。“我请人按你户牒上面的地址去找，才知道你老家的土地已经变卖，宅子都拆了，没地方出嫁。省城的宅子正好充当你娘家，习俗上虽然说不过去，至少心意有到。”
“嗯，全听你的。”原来他还有考虑到这层。要出嫁的女儿没娘家忖着不行，就算只是形式上的娘家，多少还是有底气，新郎官别想把妻子压到底。
不过就算没有娘家忖着，负谦也不会亏待她的，一切都是她庸人自扰。
“这才乖，还有，以后有什么不开心的事，直接来跟我说，我没那么难商量。”想起昨夜的旖旎风光，他此刻还是有反应。
“知道了……”羞死人了，还好他没因此嫌弃她。“说了这么久的话，早饭都凉了，我端到厨房再热过。”
“一块儿去吧，别为我奔上奔下的，”以前有人建议他在顶层做间厨房，他没听，现在是时候好好考虑了，改明儿找人看时辰动工，不然她起床时天还没亮，跌跤就不好了。
误会解开后，两人更显甜蜜，时不时四目相望，羡煞旁人。
半个月后，蒋负谦带着杜晴蜜说要到省城小住一阵，辞了鸣台山的茶户。
“好，路上小心，好好安胎呀！”
“啊？”杜晴蜜双手被握在茶农大娘温柔的掌心里，依依不舍之情全让这句话给冲散了。“不是啦，我——”
“多谢大娘美言，我会看好晴蜜的。”蒋负谦搭话，——谢了送行的人。
他一定是怕大娘问得更多，不想解释才顺着别人的猜测讲，杜晴蜜只能随他去了，一旦大娘丢了问题出来，真怕愈解释问题愈多。
搭着他的手上了马车，是蒋负谦亲驾的。她可能没有坐车或坐轿子的宫贵命，还没下山就犯头晕，掀开车窗帝子想透点气，一看，建在半山腰的圆楼只剩下她食指大小了。
想她第一天来，在山脚下顺着蒋负谦所指之处看向圆楼时，就生出一股特别的感情，那时压根儿没想过下半辈子就要跟个男人生活在这里了。
