“别哭，我若不能走出这座大牢，雷家就交给你了……”
她泪流满面。“不，我没你想的坚强能干，少了你，我什么也做不好，雷家需要你。”她珠泪纷纷。
“实实……”他眼色黯下。
“别现在就放弃，大哥也进京了，他正进宫去想办法，说不定事情还有转圜的余地。”
他凝视着她，瞧着她那双充满睿智与坚毅的眼眸，让他产生了莫名的自信与力量。“好，我不放弃，我等着回去与你生儿育女，你也等我，我会回去的。”
她眼眶注满泪水，深深的、深深的点头。“我等你，你一定要回来……”
雷家当真一则以喜一则以忧，五子雷青峰成了史上最年轻的探花，四子雷青云却是秋后斩立决的名单人选之一，即使是顾柏临出面为他奔波，也没能让他走出牢笼，为此雷青石暂回雷府坐镇，而远在浙江杭州的雷青堂也收到消息，本欲收拾北上，但雷青石的意思是让雷青堂留在浙江稳住雷家生意，毕竟北方生意已受此事影响，得靠南方撑着。
这日，刚成为探花的雷青峰奉命进宫面圣。
皇上没有在御书房见他，而是在内宫的小阁里让他觐见。
皇上态度轻松，没有在殿前的严肃，让雷青峰赐坐。
雷青峰内心不安，战战兢兢的落坐，不知皇上在内宫见他，是想对他说什么。
但不管如何，他心中却对今日的觐见另有打算。
皇上见他仪表堂堂，脸有正气，十分欣赏。“据悉卿家在家中排行第五，上有四个兄长，一个姐姐，姐姐已出嫁，其他四个兄长除了老二几年前妻子难产过世外，其余皆已成家，可是这样？”
雷青峰心惊，何以皇上会如此了解他家里的事？
“是，臣家中情形确实如此。”他屏息的道。
“卿家是今年的探花，近年难得的青年才俊，朕极为中意你。”皇上眼神往帘后轻猫一眼，帘后似有人。
雷青峰不知帘后有动静，只是暗讶皇上这话是什么意思。
皇上脸色仍和蔼。“卿家的家族本也是地方望族，可出了雷青云这不肖家主，败坏了百年基业，他如今已遭收押，并将于秋后问斩，不过朕听说雷家目前已经分家，既是如此，祸不及兄弟，你不用担心，这事连累不到你。”皇上颇有深意的说。
雷青峰一听，双膝立刻跪下。“皇上，雷家虽已分家，但臣的生母仍靠四哥夫妇照料，四哥为商磊落正直，绝不可能故意送进次等药材进宫，请皇上再详查！”这才是他今天见了皇上想说的话，要替四哥求情。
皇上本来和煦的面容一下子阴沉起来。“放肆！那雷青云送劣药进宫的事罪证确凿，朕没有半点冤枉他，而你可知雷家至今之所以还未被抄家，那是因为朕中意你，欲将芳宁公主下嫁予你，对你说出这番话也是让你掂量着情势，可你竟敢当面替雷青云求情，当真不知轻重！”皇上发怒了。
雷青峰没想到皇上竟然要将公主下嫁给自己，，时愣住，半晌后才赶紧回神，兄嫂两人平日对自己和娘的照顾，这恩情他不能忘，绝不能为了自身荣华就不管四哥的死活。
“皇上，雷家获罪，臣也是家族中人，同样戴罪，实配不起公主，不敢高攀，请皇上赐罪。”
他为了兄长拒娶公主，皇上愕然，帘子后的人也呆住了。
“你大胆！”皇上回过神来后，拍案怒斥。
雷青峰毫无惧色，以额叩地。“皇上，雷青云有罪，但请念在祁州雷家过去从未出错，且尽心为皇室办事的分上，饶雷青云一死！”他坚持救兄长。
皇上勃然大怒。“你不知好歹——”
“你说祁州雷家？那个雷青云可有个丫鬟是姓春？！”帘子后的人忽然耐不住性子冲出来了，冲着雷青峰问。
见帘子后突然跑出个女子，雷青峰一惊。
可那女子哪管什么，激动追问：“你怎么不说话，那人的丫鬟可是春姐姐？！”急切想知道答案。
雷青峰没见过芳宁公主，但从她的装扮猜出她的身分后，马上道：“您说的人该是四嫂春实实，四哥一年前纳她为妾，半年前已扶正为妻了……”他心中惊讶她竟认得四嫂。
“啊，果真是他们两个！”芳宁也露出吃惊的表情。
“宁儿，你这是做什么，父皇可没准你出来！”皇上恼怒，他平日最疼芳宁，连要替她选驸马也担心她不满意，这才将雷青峰召至内宫，让芳宁在帘后看分明，哪知她竟会忘了身分的跑出来，这成何体统！
“父皇，宁儿不是不知羞，而是那雷青云夫妇是宁儿的救命恩人啊！”她马上焦急的道。
她方才一直看见他们提到雷青云，只觉得耳熟，一时也没能想起什么，直到后头见雷青峰为兄拒婚，又听见“祁州雷家”四个字后，猛然想起雷青云是谁，这才跑出来要问个仔细。
“救命恩人？此话怎讲？”皇上沉着脸问。
芳宁赶紧将当年在山上寺庙附近遭遇歹徒，受雷青云夫妇搭救一事说出来。
原来那日芳宁跟着皇后到祁州参佛，因为贪玩，上香时暗自甩开一干宫女、侍卫偷溜，结果在山中遭劫，因为怕挨骂，回京后才不敢提这段遭遇，而今竟发现自己的恩人遭罪，为了救恩人的命，也顾不得这么多了。
皇上听完，脸色极为难看。“那回的事朕还记得，没得到你竟瞒了这事，你这丫头真是无法无天！”他斥骂。
芳宁自知有错，不敢反驳。“父皇，那雷青云夫妇于我有恩，这恩情女儿不能不报，且据女儿对他们夫妇的认识，他们绝非贪财牟利之人，更不可能胆敢欺君，能否请父皇网开一面，免除死罪。”芳宁也跪下求情。
雷青峰没料到公主与四哥夫妇有这样的机缘，且瞧公主是有恩必报之人，不知她出面能否让皇上心软，放过四哥。
皇上面容确实起了变化，似有软化的迹象，然而，不一会他开口却是——
“纵然你们都认为雷青云不可能做出这样的事来，但经查证，雷家的确将劣药送进宫了，这也许是家中办事人的纰漏，而雷青云身为家主就得担下责任，若是轻饶，皇家颜面何在？”皇上就事论事，并未松口饶过雷青云。
跪地的两人失望不已。
“父皇……”
“你休得再说，你隐瞒在祁州的这事，回头自己去向你母后忏悔去，瞧她怎么罚你！”皇上堵住芳宁的话，不让她再求情，之后又瞧向雷青峰继续道：“今日你犯上之事，朕也不追究了，你也回去吧。”
雷青峰本还想再说什么，但见芳宁突然朝他眨了眼，似要他别再说了，他只好沉默
闭嘴，安静退了出去。
可在出宫前，芳宁命人将他偷偷拦了下来……
