“是什么？”
吕氏问得傻，众美低头轻笑。
叶霜没理会她们的讪笑，直接道：“是儿子，世子爷已经二十二岁，膝下却只有玥儿一个，所以你们得趁这段时日加把劲儿，我不管你们是怎么分派日子的，我只打算挑选身子最强健的来服侍爷，但愿我回府时，就能听见好消息。墨竹，请太医进来。”
叶霜的话勾起众美巨大反应，什么叫做身子最强健的？要是有人与太医挂钩，没被挑选到的怎么办？
封氏猛地转头，想起凌氏和夏氏关门密谈，难道她们已经知道这件事，在商议着如何买通太医？等等，方才墨竹出府请太医时，米氏拦住她，与她说了几句，难不成她已经在墨竹身上下过手？
凌氏却是一脸看好戏地回望封氏，旁人不知，她却很清楚封氏和夏氏铁定入选不了。
而玫瑰、海棠几个通房却惊疑不定，过去她们都是姨娘身边的人，姨娘的身子，她们又怎会不知底细。
米氏想得深，认为这是叶霜想唱一出大戏，将府里多余的女人逐出门，可叶霜已经把自己搞成这样，眼下出了王府，日后还能回得来？省省心思吧，德王府又不是没死过世子妃，想到这儿，冷笑在她的嘴角凝结。
表情一个比一个精彩，叶霜心头益发寒冷，想来她们没有一个是干净的，左氏在芷修院里手伸得够深。
严嬷嬷眼也不眨地盯着八人，在宫里待那么多年，什么手段心机没瞧过，这群女人在想什么，她可以一眼看透，唉，世子爷的后院，需要大扫荡。
墨竹领唐太医进屋，他是最擅长妇科的，很得宫里娘娘重视。
他分别给几个侍妾通房把脉，这一把，眉头越来越皱，甚至冷汗涔涔，手指微抖。
等他轮流号过每个人的脉象，叶霜开口问：“请教唐太医，她们的身子状况如何？需不需要进些补药，以利为世子添子嗣。”
唐太医倏地双膝落地，伏地道：“禀世子妃，老夫……诊不出来。”
“唐太医这是在开本妃玩笑吗？妇人病一向是您在行的，连您也诊不出来，还有谁能？要不，咱们进宫去请皇太后评评理儿，是唐太医看不起本妃呢，还是觉得世子爷的子嗣不重要？”她冷着声调，怒目望向他，不允许他这个时候打退堂鼓，戏已经开锣，观众等着鼓掌呢。
唐太医的额头满是汗水，全身抖个不停，目光与叶霜对上时，半晌说不出话来。
他越是恐惧紧张，众美心里越是发毛，难道那些事儿……
硬的不成来软的，叶霜扮完黑脸，得有人跳出来演白脸，于是她向严嬷嬷使了个眼色。
严嬷嬷意会，软言安抚道：“唐太医，您还是实话实说吧，有事自有世子妃替您担着，如果您还是不放心，您是知道老奴的，老奴立誓，定会为您在皇太后跟前担保，事后绝不牵扯到您身上。”
得了严嬷嬷的保证，唐太医这才松口，“各位姨娘和姑娘都被人下了绝育药，只是时日太久，已经无法治愈。”
“什么？不可能，明明只有夏妹妹和封姊姊……”话急急出口，凌氏这才意识到自己说了什么，连忙捂住嘴巴，不再出声。
这消息令人震撼，严嬷嬷心头一悚，原来这就是答案，难怪世子爷妻妾众多，却始终得不了子嗣。
叶霜看见唐太医神情扭曲，想着他快吓死了吧，高门大户里的秘辛知道得越多，死得越快，不过既然托人帮忙，就没把人拉下水的理，她为他解套，“辛苦唐太医了，墨竹，赏五百两银子，送唐太医出府。”
他感激地瞅了叶霜一眼，也恨不得当场谢天谢地，他真怕一路查到底，还让他与下毒者对质，万一下毒的元凶不是妻妾争宠，而是牵扯到更上头的人，他的小命就难保了。
“是。”墨竹领着唐太医离开。
叶霜凝眉望着众人，低声道：有人想说说是怎么回事吗？”
方才匆促间脱口而出的凌氏，这会儿反倒一个劲的沉默。
叶霜也不催促，耐心等她们开口。
可大家好像说好了似的，谁也不发话，尴尬的静默在厅里到处流窜。
又过了一会儿，叶霜犀利的道：“你们一个个都不说，是吗？行！我把此事禀明世子爷之后，分别把你们遣送回娘家，王府不需要养一堆彼此残害又无法诞下子嗣的女人。”
封氏咬牙，她不能回去，这些年她自以为有王府庇护，便把娘家置在脑后，嫡母几次上门求见，她打死不理会，她可以想象，嫡母有多恨自己的忘恩负义，倘若被送回娘家，还能得个好？
深吸口气，她望向凌氏，沉声问：“凌妹妹，请你说清楚，为什么知道我和夏妹妹身子有疾？”
凌氏心头一惊，强忍恐惧，顽强地不发一语。
叶霜和封氏齐齐望向凌氏，无声的逼迫，逼得她软脚。
夏氏款款走到叶霜跟前，双膝落地。“别问了，答案呼之欲出，若不是凌姊姊动的手，怎会知道此事？求世子妃为婢妾作主。”
这会儿，迫得凌氏不能不澄清，她沙哑着嗓音道：“不是这样子的！”
“不然是怎样？”夏氏反口问。
“夏妹妹进府那年，王妃赏给咱们四个一人一瓶荣参丸，说是可以强身健体，让咱们尽快替爷诞下子嗣。我多存了个心眼，把药交给娘家哥哥，让他到外头找大夫问问，那药是不是真的对身子好，哥哥说了，那药是害人的……我从那时候便知，王妃不乐意世子爷有后代，从此在饮食上处处小心。当年，我亲眼看见米姊姊把药倒进花盆，便知道我与米姊姊都没用药。”
“那药我也没用，为什么……”封氏迷糊了，她反手抓住夏氏，凝声问：“夏妹妹，你用过那药吗？”
夏氏不愿说，但叶霜那双眼睛像会看透人似的，她垂下头，低声道：“我把药赏了玫瑰、海棠、紫薇。”她怀疑过前几任世子妃的死，所以从头到尾都不相信王妃。
玫瑰一听，猛然抬头，怒指夏氏，半晌却说不出话来。
紫薇上前，口气清冷的问：“夏姨娘说的可是那瓶百花玉露丸？”
“是。”
“可我们明明看见，那是夏姨娘命人到保生药堂买回来的啊。”
保生药堂的药很贵，一瓶百花玉露丸要价一百两，寻常人哪里吃得起，可人人都知道这药吃不了不仅可以养颜美容，还可以助孕。
当时夏姨娘拿到两瓶药，打开瓶子立刻倒几颗，和水吞服，她们就是看见夏氏当面吃了，才会收下药。
“我打开的那瓶确实是百花玉露丸，但赏给你们的，里头装的是王妃给的荣参丸。”
夏氏说完，几名通房恨得咬牙切齿，唯有海棠勾起冷笑，诡谲的表情让人起鸡皮疙瘩。
“还有人想补充什么吗？”叶霜又问，接着她示意墨莲，让她取来纸笔将众美讲的话一一抄录下来。
此时又是一阵沉默，叶霜轻叹，是把她当成好人了吗？以为嘴够硬，她就拿她们没辙？
以为法不责众，最后她只能高高提起，轻轻放下？
偏不！她今儿个就是专门来挑事惹事的，怎么能徒劳无功。
严嬷嬷蹙眉怒道：“世子妃，不必同她们讲道理，眼下几个姨娘留在府里已经无用，就让她们把嫁妆收拾收拾，明儿个通通送出府。至于通房丫头，叫声姑娘是好听、是客气，说穿了就是个给爷暖床的奴婢，做错事还不肯认，不如一人打二十大板后发卖出去，让芷修院清净清净。”
“严嬷嬷见多识广，讲出来的必定是好法子，我本该听从嬷嬷的，可我进门不久，不想多造孽，总想着得饶人处且饶人，倘若有人像夏氏那般自承错处，本妃定为她在世子爷面前求饶，就算世子爷恼火也可免去责罚，要不，若是能指出别人的错处，我也会帮着说话。”
“不公平，夏姨娘害了我们，世子妃还要替她说话？”玫瑰忍不住脱口而出。
“我干么要对你们公平？害你们的不是我，想耍脾气，去对那些动手的恶人耍，我只要真相，你们手里犯过多少肮脏事儿我不管，但我得知道，往后该提防什么人、什么事。”
得了叶霜的话，紫薇第一个站出来，指着玫瑰说：“不公平？哪里不公平？封姨娘的身子就是你坏的，善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。你可以对封姨娘为恶，为什么夏姨娘不能对你动手？何况当时那瓶百花玉露丸，还是你谄媚巴结才得来的，可不是夏姨娘硬塞进你嘴巴里。”说完，她不禁面露苦笑，因为当初是她和海棠露出羡慕眼光，才会让夏姨娘补上一句“这药，你们三人分了吧”，她们三人才会全栽了进去，贪心果然是祸乱源头。
“是你！”封氏怒视玫瑰。“为什么？当初你是我的贴身丫鬟，我待你不薄，又提拔你做爷的通房，你怎么可以这般对我？”
玫瑰重重朝叶霜磕一个头，道：“世子妃，是王妃威胁我的，她说我不这么做，就要杀了我爹娘和弟弟。”她看紫薇一眼，决定也用自己知道的事儿来免除责罚，便道：“封姨娘也没多干净，发现米姨娘送来的枕头里有麝香后，她便给夏姨娘和凌姨娘送掺了寒药的燕窝，封姨娘那时还说：“人人都这么做，我不害人，人家也会来害我，在这府里，善良的人活不久。””
玫瑰说完，米氏、夏氏、凌氏全望向封氏。
叶霜无言，封氏没说错，所以世子妃一个接一个死，就是因为她们不够狠毒，却又敢坐上那个位置。
叶霜道：“很好，紫薇、玫瑰，你们安全过关了。”说完，她的视线投向海棠。
海棠承受不了这样的压力，也抖出了真相，“紫薇是夏姨娘的丫鬟，我是凌姨娘的丫鬟，贴身服侍，可以动手的机会多得是，王妃允诺过，日后有机会将提我们当爷的侍妾。至于米姨娘，她太信任王妃，经常往德修院里去，谁知道喝了什么、吃过什么。”
米氏回道：“我只吃王妃吃过的东西。”言下之意就是，绝对不会有问题。
她与王妃交好，却要处处表现出与王妃不对头，所以亲手把荣参丸给倒进花盆里，也故意表现得冷漠清高，却没想到自己的”举一动还是落入旁人眼里。
叶霜失笑道：“王妃已经生下二子一女，连孙子都有了，你觉得她陪你吞几口绝育药，有差吗？”
她的话令米氏一楞，这才知道要后怕，原来王妃竟是个狠的，为求伤敌，连自己的身子都可以舍去？
叶霜不在乎米氏的想法，又道：“好了，你们七个人不孕的因由找出来了，现在可以告诉我，吕氏又是怎么回事？她才进府不到一个月。”
吕氏跪地哭道：“求世子妃为婢妾作主！”她才进王府几日就让人坏了身子，不平呐！叶霜的视线，锐利的逐一扫过众女子，却没想到封氏、米氏与凌氏同时挺身站出来，她们都想争取留府的机会。
封氏道：“最近给吕姨娘送饭食的丫鬟早已经让王妃收买了，吃食里定是搀了绝育药。”
凌氏道：“吕姨娘是个傻的，竟敢跑去德修院闹，嚷嚷说王妃要害她，王妃把她叫唤进去，好言好语安抚一番，她竟又相信王妃是好人，相信所有的事都是世子妃在欺骗她，换儿子、滴血认亲的事全是假的，她甚至相信世子妃才是霸占世子，在爷耳边吹枕头风的恶人！”她走到吕氏跟前，睨着她道：“你可还记得在王妃屋里吃过什么、喝过什么？”
叶霜这才明白，吕氏的安分乖巧，不是因为受到震撼教育，而是因为害怕自己，连分辨真相与谎言的能力都没有，她凭什么争、凭什么想在王府里生存？
米氏上前，对叶霜微微屈膝，道：“禀世子妃，吕氏从德修院回来时带着一个包袱，婢妾认为，那里面除了王妃的赏赐之外，定还有王妃指使她为恶的物件，世子妃不妨命人查查。”
严嬷嬷闻言，不等叶霜发号施令，立刻带了几个丫鬟去查。
不多久，严嬷嬷带回一袋碾碎的红豆，又低声在叶霜耳边讲了几句话。
叶霜顿时恍然大悟，碎的红豆居然有剧毒？！
看见那袋红豆，吕氏急忙辩解，“世子妃明察，红豆不是毒，它代表相思，王妃教我念一首诗，说是把红豆做成的香囊送给爷，爷就能回心转意，眼睛不会只看得到世子妃。”
叶霜反问：“我当然知道红豆代表相思，只不过红豆之所以有这层隐喻，是因为它看起来像一颗心，既然想把相思传给爷，为何把心给碾碎？”
被这么一问，吕氏顿时无言以对。
“你是想把它煮粥、熬汤，还是加在红豆粥里，让爷把你的相思给吞进肚子？可惜啊，掌理小厨房的吴氏做事严谨，不让不相干的人踏进厨房一步，要不你已经得逞了，是吗？”
叶霜偏过头，似笑非笑的问。
一吕氏再怎么蠢，也听出她话中之意，忙不迭磕头道：“王妃说，把它加在红藜米里，熬成爷最喜欢的粥品，爷吃下就会想起过去的事儿，就会、就会……”
“行，就让你亲眼看看，真相是什么！墨兰，去拿一个炭盆子来，当着吕氏的眼，熬一锅她的相思粥。”
叶霜说罢，满屋子的下人闻言，轻笑不止。
炭盆很快就取上来，粥品炖上，叶霜趁这时间让严嬷嬷再带人去众美屋子里搜搜，看还有多少没用上的“相思物”。
不搜不打紧，一搜，全是些肮脏货儿，胭脂花粉、药材、茶叶……也不知道是旁人送的，还是准备要拿出去送人的。
严嬷嬷看得直摇头，谁能料想得到，世子爷这院子竟然脏成这副模样。
一顿斥责怒骂，严嬷嬷骂得众人低头无语。
粥品熬好、放凉，粗使丫鬟抱着一只鸡，牵了一条狗进门，一部分粥撒在地上，又找来一根肉骨头，沾满粥米，喂食鸡狗。
要不了多久，狗和鸡便摇摇晃晃站立不稳，倒在地上，口吐白沬.
叶霜偏过头望着吕氏，看得她心惊胆颤，全身发抖。
叶霜越发感到无奈，而后她让众人在录满对话的宣纸上，分别画押后，便道：“早在你们第一次奉茶时我就说过，姊妹齐心，家和方能万事兴，千万别无事挑惹事情，有枪口去对着外人，别朝自己人使，结果呢？你们竟是这样回应我的话。封氏经常往德修院走动，米氏提了房嬷嬷的孙女当大丫鬟，凌氏与大姑娘交好，夏氏……”叶霜冲着她微微一笑，却不把话说破。
夏氏托卫昀贤替自己带东西，可府里小厮奴婢众多，何必去请托二爷？不过是图个眉来眼去、心里舒坦罢了，反正卫昀贤的大义凛然不过是外表，内里也就是个好色之徒。
这话，叶霜不说，却丢给夏氏一个心知肚明的眼光。她不想逼死夏氏，这院子里，死的人够多了。
“其他的我不多说了，虽然允诺不处罚、不赶人出府，但这事儿还是得让世子爷作主，如果能让世子爷相信你们是受害者，愿意把你们留下，就留吧，如果不成，你们下去合计合计该怎么做吧。”说完，她挥挥手，让人全部退下。
八名女子鱼贯走出小厅，吕氏满头雾水的道：“这是要我们在世子爷面前狗咬狗吗？这样的话，到最后世子爷生气，不是一个都不留下？”
米氏冷笑，身分登不上台面还妄想爬高枝就是个错，脑袋浑沌还想与人使心机，更是错上加错，这女人怎么能活得久？
紫薇鄙夷的道：“狗咬狗？你犯傻了吗？世子妃暗示得那么明白，你还听不懂？这会儿咱们得“同心协力、枪口朝外”，方能“家和万事兴”丨”
封氏道：“走吧，到我屋里商量商量，该怎么做才适当。”
其他人皆有志一同的点点头，若非万不得已，谁愿意与王妃杠上，怎么说她都是执掌中馈的当家主母，惹恼她，只有苦头吃，但情势不由人，世子妃是摆明了要与王妃对着干，她们不能不选边站。
选王妃？世子妃把那张口供拿出来，所有人只有一个死字。
选世子妃？她才和爷吵了架，如今还被罚进家庙，跟着她能有前途？
可没有前途好过没命，世子妃手上有她们为恶的证据，王妃不但不能翻出那些证据，还得多方掩盖，所以，该怎么选，众人心里多少也有数了。
