除了研究吃食、享受美食，苏以薇对其他事物并没有太大的乐趣，勉强在马背上待上小半个时辰，她就喊救命了，提议去钓鱼。
“好啊，马场后面有一条清溪，我们就去那儿钓鱼。”
“我们今日不要吃烤鱼，我们将鱼儿带回去，我煮一桌鲜鱼大餐。”她真正喜欢的其实也不是钓鱼，而是将鱼儿变成一道道美食。
伍丹阳连忙点头说好，一直以为她只是会做点心，万万没想到她的本事足以进酒楼掌勺了。
“本宫也很喜欢吃鱼，你们不介意算本宫一份吧。”朱孟观来得可真是时候。
尊贵的皇子什么样的美食没有尝过，可是也不知道为什么，这两日一想起苏姑娘那桌宴席，就特别思念，没想到今日来到马场，就听八皇爷爷说伍丹阳来了，还带了一个女扮男装的姑娘，他就想到是她，便寻了过来。
伍丹阳一看见他脸都绿了，好不容易可以跟喜欢的人独处，太子怎么又跑来凑热闹？苏以薇不着痕迹的推了一下伍丹阳，两人同时行礼问安。
伍丹阳决定适度表达自个儿的想法，而不是默默接受这位不速之客。“太子殿下何时想吃鱼，太子府上的厨子都会绞尽脑汁给殿下端上美味的鱼料理，殿下何必与在下争食呢？”他这话说得算客气了，若对方不是太子，他真想直接了当问一句“你不会觉得不好意思吗”。
“本宫府里的厨子，哪比得上苏姑娘的手艺？”
“太子殿下抬爱了，民女只是喜欢吃食，岂能与太子府上的厨子相比？”苏以薇吓坏了，若因为太子一时尝鲜来了兴致，将她聘到太子府当厨子，怎么办？
“本宫就喜欢苏姑娘的料理，色香味俱全，又有意境。”
“人吃食，为要果腹，若要讲究意境，只怕都饿死了。”
“苏姑娘所言极是，可是偶一为之，倒也是件美事。”
“说到意境，还不如以山水为景，这岂不是美过人为的刻意？”
“山水为景是美，人为的刻意何尝不是另一种美？”
若是平日，苏以薇会同意，可是此刻只觉得太子殿下存心与她过不去。
“她可不进太子府当厨子。”伍丹阳终于忍不住挑明了。
朱孟观微微挑起眉。“你如何知道苏姑娘不愿意？”
“民女擅长的是糕点，心心念念是开一间糕饼铺子，其他吃食平日从不钻研，真的没有本事进太子府当厨子。”
“开一间糕饼铺子？”
“是，这是民女小小志趣。”
“苏姑娘不是厨子，本宫也不会让苏姑娘进太子府当厨子，只是有机会尝到苏姑娘做的料理，本宫不想错过。”
朱孟观诚意十足，可是伍丹阳却不满到了极点，难道太子都没发现他的存在很碍眼吗？
“太子殿下今日想吃什么，得靠自个儿的本事。”伍丹阳的直率让身边的人纷纷倒抽一口气。
可是朱孟观却不以为忤，还一副和他是好哥儿们的模样，用手肘轻撞了他一下。“你也太小气了，分一点给本宫又如何？”
“若是太子殿下只想吃鱼料理，在下改日在天香楼宴请太子殿下，太子殿下何必浪费心思在这儿？”
总之，赶紧滚远一点，别来扰乱他们两人的快乐时光。
顿了一下，朱孟观豁出去的道：“知道了，本宫不至于连一条鱼都钓不起来吧，不过，若是你能帮助本宫钓上三条鱼，本宫就答应你一样请求。”
“若是在下要帮助太子殿下钓三条鱼，今日在下和苏姑娘就没得吃了。”伍丹阳真的一点都不给面子。
“本宫很聪明，一点就通。”朱孟观伸手往伍丹阳的肩膀一勾，扯着他走向后面的清溪。
苏以薇胆颤心惊的提起脚步快速跟上，伍丹阳对太子会不会太过直率了？这位太子看起来是个很宽容的人，可是却又给人一种很深沉的感觉，摸不到他的底线，这种人最可怕了，很可能在不经意间得罪他却不自知，况且皇家子弟，还是尊贵的太子，岂容一个名不见经传的小人物如此放肆？不过，她也看得出来，太子有意与伍丹阳亲近，自然会比较宽和包容，只是太子的身分毕竟不同于常人，看来有机会她必须提醒一下伍丹阳，在太子面前最好收敛一点。
偏偏太子殿下似乎打定主意跟他们耗下去，整整一日，待她与伍丹阳可以单独说话，夜已深了，而且还是他夜探香闺之时。
“你怎么又跑来了？”虽然这种习惯很不好，但是苏以薇的心却甜滋滋的。
“我突然发现想与你好好说话真不容易。”伍丹阳的口气很哀怨，太子根本是跟他耗上了，不让他靠近苏以薇。
“太子殿下又不可能老是在你身边打转，今日没法子说话，明日再说。”她知道太子已经成亲了，应该领了差事，岂能日日像今日一样跟他们鬼混？
“明明见到你了，却不能说上几句话，我会睡不着。”
她怎么觉得这是夜探香闺的借口？算了，她还是先说正事要紧。“太子似乎有意与你交好，可是，无论你对太子抱持何种态度，你总要记住一件事，太子就是太子，一定要留点心眼。”
伍丹阳郁闷一日的心结顿时散了，笑得好开心。“你在担心我吗？”
苏以薇羞红了脸。“你不要不当一回事。”
“你说的话，我哪敢不当一回事？你放心，我知道分寸，虽然不清楚太子何以与我交好，但是感觉得出来太子真心与我亲近。他既是真心，我就不能虚伪以待。”他愿不愿意与对方深交是一回事，真心相待是另外一回事，其实，太子何尝不明白？太子是个聪明的，当然感觉得出来他不愿意靠过去，因此每次相遇，太子只是对他展现宽容，而没有咄咄逼人的态势。
“你说的没错，不过，也不要过于亲近，虽是太子，但是朝堂的变化有时就在一夕之间，谁都不能担保未来不会生出变动，凡事要保留后路。”
伍丹阳大大的咧嘴笑了，真的好想跳起来大声尖叫。
“你笑什么？”苏以薇实在摸不着头绪。
“你这么担心我。”虽然他们一起看邸报时，她也会提出不少关于朝廷风向的见解，不过，总是客观的就事论事，而不是像此刻单纯关心他，这已经足以说明她有多在乎他。她害羞得眼神飘移。“时候不早了，赶紧回去啦。”
“我想再与你多说一会儿的话。”
“明日再说。”
“明日是明日。”
“你别闹了，要是满儿半夜起来上茅房见到你怎么办？赶紧回去了。”
“你先叫我一声允直哥哥。”
这会不会太过亲密了？程夏生与哥哥是同窗，她自小唤程夏生静安哥哥，后来又说亲，久了，也不觉得有何不对，可是他……不过在他逼迫的目光下，好像她不顺着他的意思，他又要闹了，她终究还是喊出口了，“允直哥哥。”伍丹阳开心极了，傻笑个不停。
苏以薇娇嗔一瞪。“我已经叫了，你可以回去了吧。”
“好好好，我这就回去，要是你早一点嫁给我，我就不必夜探香闺了。”说完，他深怕她一恼，便将窗子关起来，赶紧将手上的东西递过去。“这是给你的。”
她怔愣的看了半晌，傻傻的问：“为何？”
“礼物，这可是我特地为你挑选的。”他不等她做出反应，凑上前亲了她的额头一下，然后以最快的速度转身消失在黑夜之中。
好一会儿，苏以薇只能傻乎乎的看着他早就消失的身影，这个男人越来越大胆了，居然说亲就亲，好吧，只是亲额头，她就不要太计较了，可是，女子不可以随便接受男子的礼物，他不知道吗？这个时代，男女之间的礼物往往会冠上定情信物的意义，不过算了吧，额头都让他亲了，定情信物又如何？再说，她不说，谁知道这是他送给她的？
关上窗子，她走回床边坐下，将礼物放在双膝之间，小心翼翼打开锦布，里面是一个匣子，匣子里面是一对金簪，上头缠绕着一朵朵蔷薇，蔷薇花心缀了珍珠……这果真是定情信物嘛！
苏以薇将金簪收好，将匣子收在那份束修之礼的旁边，怀着甜蜜幸福的心情，熄灭灯火睡觉了。
伍丹阳其实不想与太子有太多往来，纪先生有言，如今宫中分为两派，一派是太后、皇后与太子，另一派则是大公主、珍贵妃与四皇子。
皇上敬重宠爱皇后元彤纹，可是也极其宠信珍贵妃和芯惠，此女乃皇上还是亲王之时的王妃和涓的堂妹，与和涓有八分相似。皇上与和涓乃少年夫妻，情感与一般人不同，皇上对和涓的思念与亏欠，自然转移到珍贵妃身上，也因此珍贵妃所生的四皇子没有太子之位，却依然得到不少大臣支持，致使太子之位虽然早立，皇上对太子也相当满意，但是朝堂却暗潮汹涌。
伍丹阳自知如今还没有实力，若被贴上和某人交好的标签，很可能为自个儿招来敌人，相当不利，可是他与太子偏偏三番两次巧遇，难道这是天意吗？
“伍兄弟来天香楼用膳，为何不找本宫？本宫不是说要在天香楼设宴款待你吗？”朱孟观也不管伍丹阳是否约了其他人，从天香楼的门口一路伴随伍丹阳进了厢房，甚至让两名近卫也跟着一起进来，而不是守在门外，这是明摆着要见与他在天香楼用膳的人。
“在下岂敢叨扰殿下。”伍丹阳其实很想破口大骂，难得带苏以薇来天香楼用膳，竟然又遇到太子？！他要不要让岑叔出去拦下苏以薇？可是，如何光明正大的支开岑叔？
伍丹阳还来不及动脑子，掌柜就亲自进来为他们点膳，朱孟观更问明还有哪一位客人，这会儿伍丹阳连阻止苏以薇进来的机会都没有了。
掌柜点完膳，退出厢房，朱孟观回到原来的话题，“本宫难得与人如此投缘，伍兄弟相邀，本宫必欣然赴约。”
人家都说得如此直白了，他岂能再摆着高姿态保持距离？反正是场面话，他难道不会说吗？“太子殿下若不嫌弃，下次有好吃好喝的，在下必然相邀。”不过有个前提，苏以薇不可以在场。他有不好的预感，太子殿下对苏以薇太过关注了。
“好，我们就这么说定了。”朱孟观欢喜的道。
过了一会儿，掌柜再度敲门而入，后面跟着伙计送菜送茶，很快就摆满了一桌。当他们退出去后没多久，厢房的门突然被打开来，苏以薇焦急的跑了进来。
“允直哥哥，对不起，我来迟了，我去取你的贺礼……哦，太子殿下安好。”真是的，伍丹阳为何没告诉她今日还约了太子？
“苏姑……苏公子，别如此多礼，坐。”朱孟观笑盈盈的看着她。
因为男女有别，除了去伍府，苏以薇都会以男装见伍丹阳。
苏以薇也不管哪个位子是上首，在伍丹阳的另一边坐下来。
“苏公子给伍兄弟的贺礼可以给本宫瞧瞧吗？”朱孟观好奇的看着她手上的东西。
都还没中举，就急着送贺礼，这是不是太狂妄了？苏以薇真是懊恼极了，可是话已经说出口，贺礼也明明白白握在手上，就是想装傻也没资格。这位太子真是太没意思了，为何不在厢房的门口摆上两个门神呢？他的两名近卫若是守在那儿，她绝对不会闯进来。
无论脑子里面有多少念头，苏以薇终究将贺礼交出来了，当然，不忘亡羊补牢的道：“民女提早给允直哥哥送贺礼，太子殿下可别笑话。”她不会真以为太子没发现她是女的，前面不过给她台阶，这会儿她自称民女认了。
“本宫相信伍兄弟必然高中武状元。”
伍丹阳连忙应道：“在下谢太子殿下吉言。”
朱孟观打开包着贺礼的锦布，就见是一个木匣子，上头两行诗句教他两眼瞬间一亮——金戈铁马，气吞万里如虎，一旁还绘了英雄骏马。
朱孟观抬头看着苏以薇，目光充满了期待。“不知道这个匣子出自何人之手？”
“民女让太子殿下见笑了。”
朱孟观眼中闪过一抹异样的光彩，稍纵即逝，但伍丹阳却捕捉到了，心情顿时一沉。
“太子殿下，在下还没看。”伍丹阳说得客气，但仍掩不出丝丝透出的心急和不满。
虽然朱孟观很好奇匣子里面的东西，仍是展现应有的气度，将匣子连同锦布递还。“这是你的贺礼，理当你先看。”
伍丹阳看了匣子上面的诗句和图像，忍不住欢喜的看了苏以薇一眼，接着打开匣子，里面是一把短刀，并没有镶嵌宝石，可是刀鞘雕刻的图像与匣子上相似，差别在于英雄座下的是猛虎。
朱孟观见了，忍不住拍手叫好。“苏姑娘真是蕙质兰心！”
没错，苏以薇是蕙质兰心，可是这样的称赞出自于太子之口，是不是有那么一点嗳昧的味道？伍丹阳真的很不高兴，即使他没挑明了，太子难道看不出来他对苏以薇的情意吗？悄悄看了苏以薇一眼，见她好像没听见似的，他当然也要自动略过，故意大声欢喜的说：“我很喜欢！真的很喜欢！”
“我想了又想，见允直哥哥好像没有短刀，就为允直哥哥准备短刀当贺礼。”
“娘不准我身上带着短刀，担心我会惹祸。”
苏以薇觉得伍夫人这个娘当得很有魄力。“今非昔比，允直哥哥身上带着短刀，应该没有关系。”
“这是当然，如今可有人管着我，我岂敢乱来？”伍丹阳调皮的朝她挤眉弄眼。
“哪有人管得了允直哥哥？”
他撇了撇嘴，小声嘀咕，“你瞪一眼，我就怕了。”
她轻哼一声，“我都不知道允直哥哥变得如此胆小。”
“我不是胆小，就是怕了你。”
“允直哥哥是暗示我很凶悍吗？”
“你温柔善良，只是太有主意了，若是违了你的心意，你肯定不理人。”
苏以薇绝对不是温柔善良的人，只是看起来如此，事实上她倒是个有主意的，说来一个人若不知道自个儿要什么、追求什么，很可悲。
朱孟观从不曾被人如此忽视，见他们旁若无人的你一句、我一句，感觉很不是滋味，出声打断道：“伍兄弟，今日我们要好好喝，杯。”
伍丹阳看了苏以薇一眼。“酒喝多了伤身，在下以茶代酒，敬太子殿下一杯。”
“偶一为之，又不是日日醉酒。”朱孟观转头看着右后方的近卫，近卫立刻行礼退出厢房，过了一会儿，便拿着酒和酒杯踅回来。
明眼人都可以感觉到厢房里面的气氛不太对劲，一股道不明的暗流在窜动，接下来，就见伍丹阳和太子殿下好像在拚斗似的你敬我、我敬你，众人不由得屏气凝神，谁也不敢发出声音。
苏以薇忍不住皱眉，为何会演变成眼前这种情况？太子是哪根神经出了差错，不是有心与伍丹阳交好，怎么伍丹阳这会儿成了他恨不得一脚踩扁的对手？
这种感觉不太好，好像会变成这个样子起因于她，虽然她觉得很莫名其妙，实在不懂自个儿到底招谁惹谁。
算了，他们要拚酒就拚酒，反正两边都有人伺候，不用担心扛不回去，她虽然这么安慰自己，可是不知怎地，她就是觉得不安，好像有什么事要发生似的。
这是辗转难眠的一夜，直至天亮，苏以薇方才渐渐入眠。如今朱贵也进了厨房，跟在张婶身边学习，她偶尔一日晚起，他们也可以赶在卯时做出一日卖量的糕点，推着小摊子出去贩售。
虽然如今无须藉着卖糕点查探伍府，她还是坚持每日让秦六陪着张婶出去摆摊，这是为了在开设十面香之前先拉拢一批忠实顾客，一旦十面香的铺子开了，就能够立刻聚集买气。
总之，她偶尔偷懒一下也无妨，不过，才刚睡着不久，满儿就惊天动地的将她从床上挖起来，伺候她梳妆更衣，推着她出去见有急事上门的岑叔。
“什么？”苏以薇的脑子还迷迷糊糊。
“少爷约了太子殿下一早去赛马。”岑叔神情严肃，明摆着大事不妙。
若是平日，苏以薇一定会机灵的自动发挥想像力，可是这会儿周公频频招手，脑子不管用。“那又如何？”
“这是为了苏姑娘。”
“为了我？”
“太子殿下看上苏姑娘了。”
怔愣了下，苏以薇眨了眨眼睛，脑子终于正常运作了。“你说什么？！”
“虽然太子殿下没有明说，可是少爷看得出来太子殿下对苏姑娘的心意，因此约了太子殿下赛马，准备向太子殿下表明迎娶苏姑娘的决心。”
苏以薇当然感觉得到太子很欣赏她，可是欣赏不等于心动，太子并未露出想得到她的念头，伍丹阳不至于因为这样就去找太子单挑……不对，她突然想起一件事。“昨日允直哥哥和太子殿下都醉了，允直哥哥怎么还有神智约太子殿下今日一早去赛马？”
“少爷不是那么容易喝醉的人。”
苏以薇明白了，伍丹阳只是假装醉了，若是太子因为与他拚酒搞得烂醉如泥，传了出去，总是有损他的名声，可是都假装醉了，怎么可能又回过头跑去找太子？
岑叔显然知道她心里的疑惑，解释道：“我们刚刚回到伍府，太子殿下就悄悄跟在后头找上门。”
