白离蝶很清楚大姑姑认了她后，最不开心的人就是衣幻曦，因此平时她尽量不与衣幻曦正面冲突，能不碰面就不碰面，以减少争执。
她忍了衣幻曦这么多年的恶气，本可以趁此机会一口气讨回来，她甚至可以利用各种方式去向衣幻曦炫耀大姑姑对她的喜爱，好让衣幻曦恨得牙痒痒的，可是当她拥有了一切后，报复衣幻曦的念头却也消失了。这些天她不住地想，表面上衣幻曦拥有许多，可实际上除了美貌与虚名外，衣幻曦拥有的其实少得可怜。
衣幻曦拥有一个会见风转舵的父亲，在她有利用价值时将她捧上天，但一发现衣幻羽更有价值，转头便抛下了衣幻曦；她有一个唯利是图的哥哥，凡事只为自己打算，表面上支持她所有的决定，但实际上每一步都暗自在为自己盘算着；她有一个善良的妹妹，可是她向来瞧不起容貌不甚出色的妹妹，是以两人的感情一直很冷淡；她曾经有过一个人人称羡的未婚夫，但在未婚夫惨遭灭门、落魄后，她马上翻脸不认人，结果未婚夫成了她的妹夫。
严格说来，衣幻曦是既可悲、又可怜的，是以白离蝶不想跟她斤斤计较，因为她拥有的比衣幻曦要多上太多，她有一对深爱她的爹娘，他们可以为了彼此而不惜自我牺牲，现下又有真心待她的大姑姑，连姑丈也因大姑姑待她的态度而变得十分亲切。
对于过去所有的不愉快，她都放下了，不愿再耿耿于怀。过去的她够不快乐了，今后，她不想再继续不快乐地生活下去，何况爹娘很快的就要上京来与她团聚，他们一家又可以紧紧地待在一块儿，这才是她真正想要追求的。
想到了待她好的人，不免就会想到霍冲霄。她不晓得为何他的身影在她脑海中会那样的清晰，他冲入火场救人的画面一再的浮现。他对她而言有些复杂、有些难解，可一瞬间却又觉得他并不难懂。他是个肯真心为人着想的人，因为待人以诚、对—八以真，遇到危险总是身先士卒，所以身边才会跟着一群佩服又尊敬他的人，霍律柱就是最好的一例，他无法容许旁人对霍冲霄的批评。她相信不仅只是霍律柱一人如此，霍家商队的其余人也定是如此。
白离蝶走上大街，想到了霍冲霄后，又再次想到了衣幻曦。衣幻曦最近的表现是她所陌生、不熟悉的，照道理说，衣幻曦该是要气疯了，无论如何都会到「琉璃阁」找她麻烦才对，可是衣幻曦像是沉寂了，见到她时仅会冷冷地瞪她，不再冷嘲热讽了，是大姑姑的警告令衣幻曦警惕在心吗？
不管原因为何，衣幻曦终究不甘心，于是私下写了信约她在外头见面，还不许她带祖英同行。白离蝶猜想，衣幻曦约莫是打算让她难堪，却又不想让祖英漏了口风，教大姑姑知情吧。她不想理会衣幻曦的要求，可衣幻曦却铁了心非要与她在外头见面不可，竟一而再、再而三地捎信要求。
她在不堪其扰之下，终于答应与衣幻曦在外面碰头。不管衣幻曦打算如何羞辱她，她都不再是那个任衣幻曦欺凌的白离蝶了，必要时她会予以反击，绝不乖乖让衣幻曦欺侮。
白离蝶独自前往衣幻曦所指定的地点——京城里最有名的茶楼「一叶堂」见面。白离蝶走在人烟稀少的街道上，突然想到之前被霍律柱等人绑走时的情景，随即用力甩甩头。今儿个她是怎么了？老是东想西想的，目前该想的是过不了多久她便能和爹娘见面了。不知近来他们两位老人家可好？
想到父母，白离蝶柔嫩似花瓣的樱唇便漾起一抹美丽的笑靥。
笑容并未持续太久，她走在胡同中，前头迎面而来两个虎臂熊腰、流里流气的大男人，两人唐突地上下打量着她，眼中隐含不怀好意之色，白离蝶心生不安，看了两人一眼，随即掉头准备离开。
当她旋身掉头时，身后不知何时又多了两名獐头鼠目的男子，四人步步逼近，慢慢地将她困住。
「哟！小美人，你要上哪儿去呀？」
「啧啧！美！果然美！」
「嘿嘿，没想到咱们今日的运气这么好！」獐头鼠目的男子垂涎地揉搓着掌心。
「你们想做什么？」白离蝶谨慎地瞪着围着她的四个大男人，害怕地想推开他们，拔腿狂奔，可他们四个人像铜墙铁壁一样，将她团团包围起来，要突破而逃离并非易事。她拚命要自己冷静下来，唯有冷静方能安全脱困。
「没什么，不过是想要你陪爷儿们玩玩！」其中一名男子轻佻地以指尖抚了下她的下巴，那触感细致得教他全身颤抖。
白离蝶忿怒地用力拍开不规矩的手，恶狠狠地瞪着他们。
「哟！生气了？」被拍开的男子非但不生气，还觉得她忿怒的表情美得他心痒难耐。
「我瞧她够带劲，待会儿一定会很有趣。」
「眼下没人，咱们不如就……」邪恶的目光在白离蝶玲珑有致的娇躯上转啊转的。
「那个人果然没说错，咱们果真等到一个活色生香的小美人儿！」
「嘘！别多嘴！」以手肘撞了下漏了口风的男子。
白离蝶清楚地听见了他们的话。他们早就知道她会出现？是打从她出了「兰王府」便跟着她？抑或是知道她要上哪儿去，所以特意埋伏在胡同里？
知道她要出府且知道她要去哪儿的，仅有衣幻曦一人。莫非……这四个男子是衣幻曦特意找来的引她的心为此感到发凉，万万都想不到衣幻曦会恨她恨到使出如此卑鄙下流的手段来。
「你们走开！」她不能哭，绝对不能哭！真要哭也得等逃脱了再哭不迟。
「嘿！我们偏不走，怎样？」四名男子各自噙着邪恶的笑容将她逼到墙边，要她退无可退、无处可逃。
「我愈瞧这妞儿愈觉得心痒难耐，待会儿由我先来。」她美得让人垂涎欲滴，直想将她紧紧搂在怀里快活快活。
「不成！怎么能由你先？是那个女人找上我的，当然得由我先！」
「倘若不是由我第一，谁第一我都不服！」
「我说我才是最有资格当第一的！你们谁也不懂得怜香惜玉，就我最懂，所以该我第一！」
四个男人谁也不肯让谁，起了争执吵起架来，甚至已抡起拳头，打算手下见真章，谁打赢就由谁来当第一。
他们那狰狞的面孔让白离蝶见了厌烦欲呕，趁着他们吵得不可开交之际，她沿着墙壁往到大街的最近一头移动，屏住呼吸，不敢发出半点声响，就怕引起他们的注意。
一小步又一小步，她慢慢地自四个男人的中心移开，四个男人已争得面红耳赤，谁也没能发现她就要逃离他们的掌控。
白离蝶拚了命地要自己别紧张，一旦太过紧张只会坏事。她会没事的，她一定会没事的！她得如是告诉自己，才不至于怕得腿软倒地。
渐渐地，小步变成大步，当她一逃开他们伸臂就能抓到的范围，马上拉起裙摆迈开大步，拚命地往外跔。
「糟糕！这娘儿们跑了！」本是已抡起拳头要开打，眼角瞄见争论的对象跑了，立即惊叫。
「快追！千万别让她给跑了！」
「追！这样的美人可是难得一见，千万不能让她给跑了！」
「小美人儿，你别跑！等等我啊！」
白离蝶不敢回头看，她死命的跑，风声自耳边呼啸而过，似正嘲笑她所面临的困境。
「他奶奶的！别跑！」一双蒲扇似的大掌自身后用力抓住她的双肩。
「啊！放开我！放开我！」白离蝶惊声尖叫，她慌了，再也无法保持冷静。为何她跑得这么慢？就差那么一点，便可以逃脱这四名恶狼的魔爪了，为何老天要这样待她？为何衣幻曦要这样待她？为何她的动作不再俐落些？
「救命啊！救命啊！」她拚命探长手臂，扬高声儿向外求救。
可惜她的求救声很快地就被随之而来、带着臭汗味的掌心给掩盖住了。
她的喉头发出痛苦的悲鸣，坚强的面具崩解，绝望的泪珠软弱地自眼角滑落。她死命挣扎，乞求老天爷能可怜可怜她，再多给她一点反抗的力量。
「这该死的女人！居然妄想逃跑！」男人急喘着气，发火地狠狠甩了她一个耳刮子。
「轻点儿！别把她的小脸蛋儿打肿了，那可就不美了。」有人心疼，小声地叮嘱。
「这娘儿们就是需要人好好教训她一顿，她才会晓得什么叫顺从！」得狠狠痛揍一顿，她才知道谁是大爷，何时该乖乖听话！
「待会儿大爷们可是要好好疼爱你的，怕什么？」心痒难耐的手指再次刮上白离蝶的嫩颊，吃她豆腐。
「是啊！等会儿你就会知道大爷们有多好啦！」男人咧开一口黄板牙，直冲着她淫笑。
白离蝶痛苦地闭上眼，不愿再见他们令人作呕的脸孔。谁来告诉她，她正在作一场恶梦？
「记住了！待会儿动作要轻点，晚点可还要将她卖给翠娘呢！」所有事已计划周详，她将被卖入妓院，永不得翻身。
「知道了，不用你来提醒！我可是等着白花花的银子来花用呢！」
「她这么漂亮，我相信翠娘一定会给我们个好价钱的！」一想到既有美人在怀，又有白花花的银子可以花用，人生至乐不正是如此吗？
白离蝶痛苦得希望自己当场死去。衣幻曦的心思过于歹毒，竟打算彻底地毁了她，要她一辈子在烂泥堆中打滚！
不！她不能就这么屈服，她要逃，就算是死也要逃！不知哪儿生来的力气让白离蝶继续用力挣扎，她拚了一死也不愿让恶人玷污她的身子。
「该死！这娘儿们咬了我！」被咬中掌心的男人甩着手怒咆，反手再给白离蝶一耳光。
「喔！她踢我的子孙袋……妈的！」被踢中胯下的男人痛苦地以双手捂着，痛到眼泪都跌出眼眶了。
「救命啊——」白离蝶的唇甫擭自由便扬声呼喊，可随即又被人给紧紧捂住。
「好啊！敢情你是敬酒不喝喝罚酒，那我就让你尝尝我的厉害！快，拿布条来封住她的嘴！」
旁边的人马上撕下衣袍的一角，紧紧绑在白离蝶的唇上，教她再也无法开口求救。
「动作快点！我们已经在这里浪费太多时间了，她刚才又大呼小叫的，很快就会引起他人的注意了！」
「我把她的手脚也都绑起来了。」
「走！咱们快走！」将白离蝶扛上肩，迅速要躲回他们老巢去，免得被人坏了他们的好事。
「走！走！」四个男人带着犹做困兽之斗的白离蝶要离开。
「站住！你们这是在做什么？」远远的，一道森冷的声音自他们背后响起。
四个男人有志一同地回身看是谁胆敢坏他们的好事，只见一个长得比他们高大，看起来很结实，脸上又有道疤的男人直盯着他们瞧。光是男人脸上那道疤就够骇人的了，不晓得他是干啥的，不会是所谓的江湖侠上吧？可是端看他的穿着打扮，看起来平凡得很，而且又没带刀佩剑的，想必是寻常人物吧？说不定是个不甚灵光的屠夫，要宰猪仔时不小心宰到了自个儿，才会有了脸上那道疤呢！
「小子，大爷我劝你别多管闲事，最好装作啥都没看见，快些转身离开，否则我们准要你好看！」
「不错！识相的就快走，不然别怪我们龙、蛇、虎、豹四兄弟对你不客气！」挺起胸膛报上大名，好让这名好管闲事的男子吓得屁滚尿流！
「怎么，你们很有名吗？」来人是霍冲霄，他正好上街要巡视商行时听见了女人的呼救声，起先是很模糊不清的，所以他并不确定是否正确，待过了会儿再次听见女人尖锐的呼救声后，才确定先前没听错，立即闪身进这条小胡同里救人。
「小子，你别跟我们打哈哈！放眼整个京城，有谁没听过我们龙、蛇、虎、豹四兄弟的名号儿？你呢，乖乖回家去吧，英雄可不是人人都能逞的！」他们四兄弟从「兰王府」便一路盯着这女人了，拿人钱财，与人消灾，他们怎可能会轻易放手？
白离蝶背对着来人，无法看清是谁出面阻止，但她衷心地感谢老天爷并末弃她于不顾。她闭上眼，不住地在心里低喃感谢上苍庇佑。
「很可惜，我在京城住了好一段时日，很确定从未听过你们那猪狗不如的名号。我劝你们放下肩上那位姑娘，不然谁要谁好看，还不知道。」霍冲霄最瞧不起的就是专门欺负女人、老人与孩童的混帐了，若真有男子气魄，何不找比自己强的人挑战？欺负女人算什么男人！
「妈的，你这小于真是不见棺材不掉泪！居然敢说大爷我们的名号猪狗不如？兄弟们，咱们今日就让他知道咱们龙、蛇、虎、豹的厉害！」他们会教这个刀疤小子知道他们龙、蛇、虎、豹可不是好惹的，能在京城里横行霸道自有他们的道理。
负责扛白离蝶的男子将她自肩上放下，四个人马上拔出刀子，以霍冲霄为中心，将他团团围住。
可是他们人尚未近到霍冲霄的身，连眼皮都来不及眨，已在电光石火间被霍冲霄空手夺白刀，四把沾染过不少鲜血的刀被一并夺下。
他们四人呆笨地瞧瞧已空无一物的右掌，再骇然地瞪大眼看着霍冲霄手中的四柄刀。是他们太自拾身价了吗？不！当然不是，是这小子比他们所想的还要厉害，他们才会一不小心就着了对方的道儿，假如再给他们多点时间准备，他们一定能一举擒下这小子的！
「小子！我警告你别太嚣张，刚刚是我们让你！」
「对！咱们四兄弟见你刚到京城不久，不想让你死得太难看，才会把刀送给你的，记住了！以后多到外头去打探我们四兄弟的名号，你就会知道我们有多厉害！」
「包准你吓得屁滚尿流！」
「吓得你往后在街上碰到我们，立刻摸摸鼻子改道！」
兵器丢了是丢了，但面子仍旧要顾及，狠话则是能说多狠就多狠，反正往后他们见着这小子就改道，尽量不与他碰头就没事儿了。
「这么说，你们还想再试试？」霍冲霄挑了挑眉。
「试？！不……不用了！今儿个大爷我们就饶了你，改天别让我们碰到，否则要你好看！」再试还得了，还是脚底抹油快点逃吧！
「可是……怎么办？我并不想饶了你们。」作恶之人就该受到应有的惩罚，这是霍冲霄坚信的道理。
「什……什么？！」四个男人害怕得同时往后退，哪敢再对霍冲霄动手。
「那个女人我们不要了，就送你！」
「对！送你！」赶快送出烫手山芋保住小命要紧。
「她是你的了，随你爱怎样就怎样！对了，把她卖到妓院可以卖个好价钱。」傻傻地提供建议。
恶徒的建议惹来霍冲霄的怒视，在他傻傻的自以为提了个好建议时，已遭霍冲霄用力甩了四个耳光，以惩他的出言不逊。
恶徒的双颊当场被霍冲霄打得肿得半天高，像在嘴里塞了两颗卤蛋似的。
「霍大哥，原来你人在这里，我找了你半天呢！」霍律柱胞了进来，看见四个形貌不善的男子以及躺在地上受缚的女人，马上意会到发生了什么事。
「你们这四个恶徒，居然敢犯下强抢民女的勾当！让我把你们抓去见宫！」咦？怎么感觉这场景好熟悉？好似他也做过类似的事……霍律柱不好意思地羞红了脸，偷偷瞧了霍冲霄一眼，看他是否会责怪他也曾把下类似的事件，幸而霍冲霄的注意力全在眼前这四名恶徒身上，并未看他。
「我警告你们，别太嚣张，京城可是我们龙、蛇、虎、豹的地盘，你们若想要在这里混，就得对我们客气点！」言下之意是——最好别抓他们见官去！今儿个真的是倒了大楣，光是一个疤面男子他们就应付不了，现在又多了个看起来就很爱打架的小子，这下他们真的玩完了！
四个人害怕得退啊退，就怕他们会出其不意地打得他们四兄弟无招架的余地。
「都什么时候了，你们还这样讲话。」霍律柱以手背抹了下发痒的鼻子，他现在不仅只是鼻子痒，连手都痒得很，渴望能好好痛宰眼前这四个不知死活的混帐一顿！
霍冲霄将四个败类交由霍律柱去处理，他则上前去帮被缚绑住的姑娘松绑。
「白姑娘！」当霍冲霄看清那女子的模样时，愣了下，马上为她松绑。
白离蝶同样没想到救她的人竟会是霍冲霄，她满怀感激地看着他，倘若不是他出现，恐怕她早就……思及那可怕的下场，她忍不住打着冷颤。
「好啊！你们居然敢欺负白姑娘，我绝对不会放过你们的！」霍律柱瞧见受害的人是白离蝶，立即挽起衣袖，神色不善地瞪着这四个胆大包天的匪类。自从白离蝶帮他们抓到纵火的李四后，他就完全对她改观了，这下又让他撞见这四个恶人要欺负她，他怎么可能会轻易放过他们？
四个恶徒面面相觎，没想到这两个半路杀出的凶神恶煞居然认识那个女人，这下真的糟了！他们害怕得再往后退，思索着该怎么跑才逃得掉。
「谢谢你，霍掌柜。」白离蝶的唇获得自由后，唇瓣微颤地向他道谢，被恶徒打疼的双颊正发热刺痛着。
「白姑娘，你没事吧？」霍冲霄恼怒地发现她的脸颊被打得红肿，唇角还渗血。
「我……我……」白离蝶很想说没事，可即使获救了，心底的恐惧仍未消褪，让她无法以平稳的声音回答。
「该死！」霍冲霄低咒，见她的衣袖被扯破，连忙脱下自己的外袍罩在她身上。
白离蝶想再对他道谢，偏偏喉头似被石块梗住，教她说不出话来，如释重负的泪珠成串成串地落下。
她的眼泪当场教霍冲霄手足无措，他不晓得该如何安慰她，最后只好重重一叹，以最常安慰妹妹胭脂、也是他所知最有效的方式来安慰她——敞开双臂，提供出坚实的胸膛，任她的泪水恣意奔流。
严格说来，她与霍冲霄不算熟，况且男女有别，她不能大剌剌地倚在他怀中，可是她太过害怕也太过伤心，所以不顾一切地伸手抓住在此时此刻能够给予她安慰的人，倚在他怀中哭得伤心欲绝，似乎想把一切的悲伤通通哭出来。
撕心扯肺的哭泣声撞击进霍冲霄的心，他浑身一震，忿怒地瞪向作恶的四人。
「律柱！」他的语气有着催促与不容怀疑的命令。
「霍大哥，包在我身上！」无须霍冲霄言明，霍律柱立即了解他的意思——绝对要给这四名恶徒狠狠的教训，教他们往后再也不敢为非作歹地欺负姑娘家！
「你……你别过来！我们有四个人，你才一个人，要命的话最好离我们远一点！」呜……好可怕！这个男人看起来像是已经迫不及待要狠揍他们一顿了，他们该怎么办？
「没错！你快走！我们不跟你计较了。」在京城混，面子是很重要的，尽管早就屈居下风，可口舌上仍得逞一下英雄。
另外两个已经吓得说不出话来了，这回他们该不会是在劫难逃吧？
「很好！我倒要看看你们能拿我怎么办。」霍律柱压根儿没将他们放在眼里。
「律柱！少跟他们废话！」霍冲霄感到不耐，低声咆哮。怀中的人儿哭得凄惨，让他更加痛恨那四个畜生的所作所为。
「是！」霍律柱明白霍冲霄的意思，双腿使了个连环踢，瞬间将四人踢翻倒地，双拳亦不马虎，狠狠地赏了他们结结实实的好几拳。
若非白离蝶哭得正伤心，霍冲霄一时离不开，他会亲自动手，替白离蝶出这口恶气。
四个男人打得哀声连连，龙、蛇、虎、豹的威名到了此刻一点儿用处都没有，简直是被打着玩的，痛得起不了身。
「你们这群只会欺负女人的败类！起来啊！你们不是很行吗？真要欺负怎么不找大男人？只敢对女人下手，你们还叫什么龙、蛇、虎、豹？我看干脆改名叫猪狗不如算了！」霍律柱揶揄他们取错了名儿。
对于霍律柱的揶揄，他们岂会有胆反驳？只敢捂着身上的痛处哀呼。
兀自哭泣的白离蝶无暇理会周遭发生了什么事，也没心思去管霍律柱是否正在帮她出气，她唯一知道的，是霍冲霄好心地提供出他的胸膛让她泪洗，而且还脱下他的外袍让她披上。或许他的外表看起来很严肃、不苟言笑，但事实上他是个内心很柔软的人。
白离蝶对他又有了新一层的认识，霍冲霄比她所想的要好上太多了。倚在他陵中，她竟拥有前所未有的安全感，这是怎么回事？
她略感吃惊，悄悄抬起眼看着他坚毅的下巴，泪珠不再像之前那样放肆奔流。
有异样感觉的人不仅只白离蝶一人，霍冲霄一样感到震撼。他见过的女人不少，对他投怀送抱的更是多不可数，为何独独在面对她时，心中竟产生了不同的感觉？好似她天生就适合待在他怀中，好似他可以就这么拥着她，直到天长地久。
他究竟是怎么了？是太累抑或是太生气？他将所有莫名其妙的反应全都怪在那四个混帐身上，都是因为他们既可恶又可恨，才会让他乱了思绪，以至于胡思乱想。
「律柱，把他们押送到官府去！」霍冲霄不容许他们继续在外为非作歹，虽然他个人不怎么欣赏王大人，不过相信这么点小事，王大人还不至于办不好，尤其在他陪着康亲王拜访过王大人之后。
「别别别！千万别把我们送交官府啊！」
「是啊！我一点都不想进官府呀！」
「这不是我们的错，都是那个女人要我们这么做的！虽然我们收了她的钱……」
「我不进官府！绝对不进！大爷！求求你们就饶了我们兄弟这一回吧！」跪下来拚命磕头。
「姑娘，反正你也没事儿，我们也没真的把你怎么了，你就原谅我们吧！」
「对对对！要怪就怪那个指使我们的蒙面女人，这全不干我们的事啊！」
「不错！真要算帐找她去，我们是无辜的！」
四个男人你一言、我一语，透露出事情的梗概来——他们之所以这么做，全是另一个女人在背后搞鬼！
「指使你们的女人是谁？」霍冲霄皱眉。没想到他们不是临时见色起意，而是背后有人计划要毁了白离蝶，而且还是个女人！会是谁对她这么恨之入骨？
听到他们四人谈起衣幻曦，白离蝶不由自主地浑身一颤，一双小手紧揪着霍冲霄的衣襟，小脸惨自得毫无血色。
她的表情与细微的动作皆没逃过霍冲霄的眼，他当下明白她很清楚到底是谁教唆这四人如此待她，更是清楚那人为何会对她这般恨之入骨。
「那个要毁了你的女人是谁？」霍冲霄低问。
白离蝶的贝齿紧咬着下唇，不知该跟他从何说起。
「少说废话！犯了错就得付出代价，这乃是天经地义的事！」霍律柱才不管他们如何跪地求饶，非抓他们去见官不可。
「我们知道错了！真的知道了！大爷，你就可怜可怜我们吧！再说了，我们没拿那女人多少银两，那些钱也早让我们给赌光了。」
「我不进衙门！绝对不进！」
「律柱！」白离蝶不肯开口，霍冲霄也不勉强她，只是再次命令霍律柱别浪费时间听他们连篇废话。
霍律柱马上听从霍冲霄的命令，扯下龙、蛇、虎、豹其中一人的腰带，将他们像粽子一样串连绑起，带往衙门。
「等等！别送他们进衙门。」出声阻止的人竟是白离蝶。
霍律柱惊讶地看着她，霍冲霄则早已了然于心。当她不肯透露主使者的身分时，就代表着她有意维护对方。究竟那人是谁，在狠狠伤害过她之后，她竟然还想替那人掩饰罪行，她昏头了不成？
白离蝶定定地看着霍冲霄那双带着不解与责怪的眼眸。他是她的救命恩人，她会告诉他的，所有他想要知道的事，该对他解释的，她都会说。
