他强忍着替她疗伤、为她拆下脚镖的冲动，只是抱着她，运气以掌对着她的心口，护住她虚弱的心脉。
车马驶过飒飒寒风，扬起几许白雪。
马车辘辘向前行，辗压过冰雪，驶出了县城，在夜下赶路。
即便他已够小心，可她伤得太重，一路上，她背上的血，依然浸湿了他捧着她腰臀的大手。
有那么一瞬，他几乎害怕她会死在他怀中，可她的心尚在跳，他尽力将气过给她，死命忍着不先帮她疗伤。
如果可以，他真想直接带她逃走，远走到天涯海角，厮守终身，可他知她不会肯的，待醒来后，定会又再回来。
所以，他忍着，只护着她。
当月过中天，岳州城终于在望，城墙上，亮着灯火。
县尉驾着车马在城门外停卜，对守门的人亮出官牌，顺利入了城。
苏小魅让那两名县尉看着他抱着她保持着原样下车，亲自送她入了州府的大牢，他不想让她坐牢，他清楚在牢笼里的感觉，可她要脱罪，必要先过这一关。
他威胁利诱的设法和典狱打点好牢里的状况，才逼着自己走出来，再带着那两名县尉去见刺史，禀报案情，然后方教他们离开。
待得那两名县尉一走，他立即回转狱中，点起了灯，低头检查她的伤势。
在那县衙里，除了第一眼，他始终没有敢再看她，一路上都不敢，怕自己压不下胸中那股怒火，怕他忍不住坏了事。
他已经算好，全都算好，他知她想做什么，他不想她做，可不得不让她去做。
他要保她，就得让事情开始。
可人算不如天算，即便他已想得周全，却仍是让她受了苦。
苏小魅捞起她散落的长发，小心的脱去她的衣，只见那几杖，将她的背打出了瘀，杖得皮开肉绽、鲜血淋漓，就连她的双腿后，也是青红一片。
心，痛至极，像被刀爪刨成数片，扔到了火上煎熬。
纵然已有了心理准备，他还是恼恨心疼不已。
天杀的，他不该离开她的！
他早知县丞的人在等，等着抓人，抓宋应天。魏家和县府里那些蠢蛋，认为杀人者定是个男的。可他以为他们没有切实证据，该是不敢，且也应查不到宋家少爷人在哪。
谁知，那些贪赃枉法的家伙，为逼她指认宋应天，竟狗急跳墙，直接便来逮她，试图屈打成招。
一听岑叔匆忙赶来，说县尉们来拘她走，他便知大事不好，立刻快马加鞭的赶来，却还是慢了一慢。
他打开伤药，替她上药，当他抚过她背上被杖出的伤时，她疼得轻抽，教他掌指也微抖。剎那间，极恼又火，恨不能回去将那县丞、执刑问事、魏家父子，全都千刀万剐。
他只慢这一慢，就慢了一刻钟不到，已让她被打成这般，若再迟些，她岂不当场在公堂之上，活生生被他们打死？
他上药上得极轻，仍是让她疼醒了过来。
乍见他，白露还以为那只是她的幻觉。
因为太痛、太想念，太渴望，才出现的幻觉。
然后她想了起来，记起他做了什么。
对于被问罪，白露早有心理准备，但她从来就不想让他看到自己这般狼狈的模样。她原以为，就算他是将吏，对这一切，也无能为力，待事情发生，他也早已无力回天。
她希望他记得的女人，是应天堂里的她，是在岛上的她，而不是如今被笞杖打得皮开肉绽的她。
谁知道，他会赶上，会闯入公堂——
他让她趴在他腿上，小心翼翼的替她上药，可她能感觉到，那正替她背伤上药的手，在抖，教她心疼得比背更痛。
身上的痛，她能忍，她知道如何能度过那痛，她早习惯了。可心上的疼，她忍不住啊，那疼教她喉干声哑、眼湿鼻酸，疼得几欲掉下泪来。
“为……什么？你……为何要来？”
闻言，他才知她醒了。
看着她，他揪着心，自嘲苦笑，提醒她道：“我是官啊，你既要当贼，我这为官的怎能不管？”
“你该知道……无论早一些、迟一些，我都是要认罪的……你明知我做了什么，明知……我不可能不认罪……”
“我知道。”他真的知道，他抚着她原本光滑如丝，此刻却破皮流血的背，嗄声说：“就是知道，才要来。”
“是我将自己陷入这境地，即便换了别的县丞刺史审案，我一样会认……”她眼泛泪光，哽咽开口：“何必拖上这一时？”
“白露，你真以为，我能看着你死？”他苦笑。
“当然不是……”
她语不成声，微微一哽，才又道：“这是条死路，我一开始就知道，这是我选的，是我要走，我心甘情愿，你何必要跟着跳下来？”
“你甘愿，我不甘心啊。”
他的声极哑，听来好疼，教她热泪满溢，喉紧心抖：“我不想……也不愿你见我……这样……”
她这话，让他心又一紧，替她上完了药，小魅扶起她，替她重新盖上保暖的厚衣。
“所以，你也不甘，不是吗？”
他抹去她嘴角的血，拭去她的泪，捧着她苍白的小脸，哑声说：“白露，这天下，没有真正的死路，就算前有高墙，我也会为你搭梯过墙，纵然是断崖绝壁，我也定为你造桥铺路。”
他一字一句，说得是那般坚定，道得是如此意决。
“你这是何苦？”白露抬起泪眼，瞧着身前的男人，心疼不舍的忍痛抬手，抚着他的脸，哽咽道：“我已对你不起，你怎能教我因自己选的路，害你丢官犯法？毁你一生？”
他以大掌覆住她小手，深情的凝望着她，恋恋不舍的低语：“来不及了，你早就该拒绝我，早在一开始，便不该救我的命，不该让我靠近，不该将自己给了我……”
她泪湿满襟，不能语。
“可你救了，你让我靠近，你把自己给了我……”他眼里有着千般的希冀、万般的渴求，还有无限温柔，“在你之前，我什么都没有，本来我已经习惯一个人过，死了，活着，都没有差别，可你让我有了你。有了你，才让我觉得，原来活着，还有意义。原来我，活得还不够。”
轻轻的，他将她拥入怀中，让她靠在他身上，枕在他肩头，“白露，我要的，不只是露水姻缘，不只是一夜夫妻，我不要只是爱过你，那不够，你懂吗？不够。”
她懂，当然懂。
不够的啊，怎么会够？对这个男人，给她再多时间都不够。
苦与痛、爱与怜，充塞在心中，她无法自抑的哭着伸手，环抱着那教人难舍的男人。
“你要生，我陪你一起，你要死，可以，我同你一道。”
他说着，斩钉截铁、恋恋不舍的说。
剎那间，她只觉全身上下都因他而暖、而热，紧拥着那情深意重的男人，她含泪哽咽问：“你要我欠那么多，教我如何能还？要教我……怎么才能够还？”
他轻抚着她的发，鼻也微酸，只在她耳畔低语。
“那就欠着，记着，下辈子来还我。”
白露从来未想过，她这一生，竟会有一日，能遇见像他这样的男人，竟能被他这样深深的爱着。
“我不要你死，我想你活着……”她枕在他肩上，心痛难忍的说：“好好活着。”
喉头一紧，他要求着：“那别认罪，不要认那些罪，一条不认，同我一起活。”
“我不能……”她揪紧了他的衣，痛苦的说：“我不能为了自己，为了你，置人于险境，我做不到，这是我动的念，我起的头，得由我来收。”
他不舍的拥着她，悄声道：“我知道，可就算你认了罪，魏家父子也不会就此放过宋应天，你可知他们何以执意要拟状告官？真为了那传家宝？还是为了那死去的少夫人讨公道？”
她一怔，直起身子，愣看着他。
苏小魅看着她苍白的小脸，说：“你我心知肚明，那姓魏的对他妻子有多少情义，他不会为她告官，那些人都不会。若有情有义，又怎会凌虐至此？死了，再娶一个便是，没什么好舍不得。你织的网那么密，你想过的，不是吗？每一个步骤都想过。”
她是想过，想过了，才去做。
她不敢有任何疏忽，她总是再三推敲、排演，抓出每一个可能的遗漏，就怕稍有不慎，便会酿成大错。
魏家少爷对其妻百般虐待，只当她是出气筒，根本不在乎，也不当她是妻。
她确实以为，少夫人若死，那人不会这般追究。
他告诉她：“你想得够多，但百密总有一疏，他也一样，他打老婆，再怎么瞒，也总有人见着，总有人知道。人的嘴是关不住的，不直讲，私下也会说。那小王八蛋告官，只因街坊有传，说他妻子是被他活活打死的，少夫人娘家亦是世家，家中也有官在朝，他打死少夫人的说法，传回了少夫人娘家去，他怕被问罪，才硬要先冤说宋应天。”
她没料到这点，“少夫人说爹娘不疼……不曾提及娘家……会关切……”
“仕豪名家，皆爱面子。”他瞧着她说。
是啊，她晓得，那些人都爱面子。
“我早该想到……”白露黑眸一紧，抚着心口，自责低喃。
“不是你的错，若非这事闹大，谁也不会追究，可那小王八蛋仗着自家亲爹是前任县丞，处处得罪了人，才会有人刻意将这事传回少夫人娘家，娘家不疼，可爱面子，自家闺女嫁了人后被打死，就算不想管，可也得为了面子去管。”
他叹了口气，道：“你家少爷只是倒霉，刚好长那模样，刚好又是那德行，你也见着那魏家少爷了，他样貌姣好，也颇因此自傲，周遭的人皆称他俊美无俦，他顾他自个儿脸面顾得比女人家都好，可偏偏遇着了宋应天，一比将他比成猪八戒。八成之前你同宋应天去他家为少夫人看诊时，不自觉惹毛了他，后来被传言逼急了，才把事情往宋应天身上栽。”
“白露，人人当你是宋应天未过门的媳妇，是宋家的奴，依法论律，合家同犯，止坐尊长，虽妇人造意，仍以男夫独坐，你认这罪，魏家父子仍可因此硬诬是宋应天主使，他一样会被抓来杀头，不是他，便是宋家老爷。”
她轻喘口气，小脸煞白辩解：“可我不是少爷的妻，不是宋家的奴仆。”
“那对魏家父子是没差的，只要差人叫曾去过应天堂里的人来问讯，随便问谁，都会同意你是宋应天未过门的妻。他是你的救命恩人，就连你的名，都是他取的。你认了罪，他们无论如何，也会抓着这把柄，将罪赃到宋家父子身上。”
她一愣，哑然无言，当初她做这事时，只想着一人做事一人担，怎么样也没想到，竟会有这律令。
“况且，你真以为，那些人真想你这样牺牲自己？你说是你起的头，我说起头的，是魏家父子，是那些个混账、杂碎，是那个对你动手的朱实鄂。”
听见那人的名，白露娇躯一震，惊愕的抬眼看他，她晓得他在查，知道他挖出了些什么，可她以为他顶多翻出了那七条命案，却不知他竟连这也查了出来。
“你……知道……？”她喉紧声哑的问。
他满眼的温柔与心疼：“我这官，也不是干假的。”
“你怎么……怎晓得……”她从未对人提及，就连在梦中，都不曾敢讲、不敢提及那恶人的名。
“你这腔，是南方才有，你天生有一双种什么活什么的手，你教人植树种药草，什么都种，就一种不碰。”
她屏住气息，望着他轻颤。
他轻轻抚着她的脸，抚去滚落她氤氲大眼的泪，“你不种菊，却老爱看着，远远的看，就是看着，眼里有惊慌，亦有不舍。明明，你不种菊，身上却老有那味，淡淡的、清甜的花香。我问过喜儿春铃，你从不碰菊，即便盛夏，也不喝消暑退火的菊花茶。”
她不知，他看她，看得那么清楚，如此透澈。
“所以我让人去查，查六年前，江南附近道州府的失踪人口，和强盗杀人的案件，再剔去身份年龄不合的，挑出同养菊、栽菊有关的案子，那不难，六年前，只有一户符合这条件。”
他离开岛上后，去看过，亲自去看。
“金家世代种菊，已过十代，种出的菊花，极优且良，美不胜收，传到了上一代手中，却就只得一女，其女有一双巧手，街坊邻里皆说她种的菊，风华绝代、貌胜牡丹，且不生病虫，还让当地刺史，年年上贡朝廷。金家为免绝后，所以为女招婿，谁知五年后，上一代先后亡故，到头来，其女与女婿还遭强盗刺杀——”
“不是强盗案，是我杀的。”
白露喉头紧缩着，瞧着眼前深情以对的男人，终于开了口，道：“爹千方百计的，想找个能传宗接代的人，那人是世家次子，文武双全，他们千挑万选的，才选中了他……”
“他打你。”他陈述。
“所以我杀了他。”她点头，坦然承认。
她讲得好简单，可他查过，他听过她的暗夜惊梦，他知她受过什么样的苦，因为如此，因为她曾受过，才认得出如她一般的受害者，才特别无法忍受，才会对那些女人伸出援手，给她们解脱。
死了，便一了百了。
她说过。
若死了，就没人会再计较。
“你逃走了。”他抚着她的唇、看着她的眼，道：“你也帮着她们逃。”
所以，他真的知道。
她唇颤颤，轻声再问：“你查到哪里？知道多少？”
他深深的看着她，哑声说：“我什么都知道。”
“那你该也知，我已无路可退。”白露凝望着他，眼里有痛：“我不能逃……”
“我知道。”他清楚晓得，为了不牵连别人，她把所有的线索都揽到了一起，教追查的人，只会查到她身上。
就到她为止。
旁的人，都能死，都能逃，但她不行。
她若走、若逃，应天堂的人就会被拖下水，每一个曾帮着她的人，都将被当成从犯，一定得有一个人扛这罪，让这案子就此打住。
打一开始，她就只让自己担。
“别认。”他捧着她苍白的小脸，劝道：“别认那个罪，你认了，就是要宋家父子替你担这罪。”
“可——”她还要再说。
“不要认。”他打断她，坚定的道：“只要你不认，我就有法子让魏家父子自食恶果。”
他说得如此斩钉截铁，让她已经认命的心，几乎兴起一丝希望。
她可以吗？难道事情还能有转圜的余地？
“就当是为了我。”他哑声开口。
她心一疼，唇微抖：“我不能拿别人的命来冒险……”
“至少给我一次机会。”他情深意切的求：“我不会陷你于不义，我知你无法那样活。”
她抖着心，望着眼前的男人。
“一次就好。”他低语着，眼里尽是痛。“如果你见情况不对，想再认罪，我不会拦你。”
他不会拦她，可她知，他会陪她一起，同生共死。
