从傍晚过后，店内便逐渐酝酿一股欢乐气氛，大伙儿说好了关店后一起去吃宵夜喝啤酒，庆祝一下蒸蒸日上的业绩。
方兰珠这个女老板自然也得参加，当她笑着宣布这顿宵夜由她请时，员工们顿时爆出热烈的欢呼。
看着店里每个人喜气洋洋的脸孔，方兰珠心房也感觉暖呼呼的，虽然明珠楼才刚刚起步，距离赚钱营利还有一段距离，但只要大家共同奋斗，她相信会有光明的未来。
“瞧你乐的！有什么好事？”一道清朗的嗓音打断她思绪。
她回过头，有些惊讶地望向翩翩走来的好友。“恬心！怎么突然来了？”
“来看你啊！”周恬心眸光在店内环视一遭，眼见处处井井有条，职员们轻声细语地招呼着顾客，玻璃展示柜里的饰品闪闪生辉，不禁盈盈一笑。“店里的生意好像不错？”
“嗯，托大家的福。”方兰珠笑着将好友迎进自己的工作室，让她随便找了张椅子坐下，泡了一壶花茶过来。
两个女人边喝花茶边聊天，关心彼此的近况，方兰珠见好友几次欲言又止，挑了挑眉。
“怎么？是不是有事想跟我说？”
周恬心没立刻回答，若有所思地啜着茶，眼眸低敛。
她性格向来爽快，很少有这般吞吞吐吐的时候，方兰珠心一紧，顿时有种不祥预感。“发生什么事了？恬心，你快告诉我。”
“其实……也不是什么大事……”
“到底什么事？”
周恬心深吸口气，仿佛下定决心，扬起眸来。“兰珠，你知道你弟最近经常喝酒吗？”
方兰珠一愣。“知道啊，他现在在一间啤酒屋打工，同事们下班后常一起去喝一杯。不过我有警告他了，不准他喝得醉醺醺回来，他答应我会节制。”
“这样啊。”周恬心眨眨眼。“那他会彻夜不归吗？”
方兰珠想了想，蹙眉。“只有偶尔几次，我跟我妈都念过他了，不过你也晓得，男孩子年纪大了，有他们的交友圈，年轻人总爱骑车夜游之类的，我想只要不过分就好。”
“嗯。”周恬心听闻这番解释，默然不语。
方兰珠看出好友心情复杂，脑海忽地浮现一个念头，前世弟弟染上了毒瘾，她一直以为是在他大学毕业出社会工作以后受到坏朋友引诱，难道其实远因是在这时候就种下了吗？他是否在啤酒屋认识了一些不三不四的人？
想着，她脸色蓦地发白，懊恼自己太粗心了，竟没想到应该未雨绸缪。“恬心，到底怎么了？是不是我弟闯祸了？”
周恬心见她神情焦虑，整张脸都刷白了，连忙摇头。“不是的，兰珠，你别乱想，只是有一天我早上去你家，他刚好回来，我看他喝得满身都是酒味，就忍不住……唉，我们吵了一架。”
吵架？方兰珠怔住。就只是这样？
“我就说了不是什么大事。”周恬心涩涩地苦笑。
方兰珠蹙眉，虽说好友一副云淡风轻的口吻，但她听得出来，那绝不会只是一次普通的吵架斗嘴，究竟发生什么事了？
正欲追问，门扉传来几声剥响，跟着晓萍轻快地探头进来。
“大小姐，那个人又来喽！”
“那个人？谁啊？”周恬心好奇地问。
方兰珠方才还苍白的脸瞬间染回了血色，微微地绯红。
周恬心惊愕地瞧着，不一会儿，恍然大悟。“该不会是那个叶明琛？”
方兰珠没答话，可紧紧扣住杯耳的手指已然泄漏了答案。
周恬心眼珠一转，跟着抿嘴一笑。“你们开始交往了吗？”
方兰珠一窒，脸颊烘热，心绪纷乱，表面却是力持镇定地否认。“我跟他只是朋友而已。”
“是喔。”周恬心淡淡地应，眼角眉梢却笑得俏皮。
叶明琛在明珠楼开幕那天大手笔地送了幅夏卡尔的版画，她可是亲眼见证了，基于是方兰珠最亲密的手帕交，她自然没放过任何打探八卦的机会，某次方兰珠到她家过夜，甚至把自己遭到叶文华下药，是叶明琛英雄救美的事也扭扭捏捏地说了，听得她啧啧赞叹不已。
方兰珠放下茶杯，继续认真地解释。“我们真的没交往，就只是那天他来我店里买首饰，后来我为了报答他那次的救命之恩，请他看电影吃宵夜……”
“然后呢？”周恬心语带揶揄。
“然后……”方兰珠霎时惘然。
那天深夜，他送她回家，跟她说他没抓到那只趴趴熊实在很不甘心，以后一定要再去抓，直到抓到为止，然后他每个礼拜总会有一、两天出现在她店里，约她一起去抓那只熊。
这算是追求吗？她不止一次感觉到困惑，但他从来不曾在言语中透露过一丝暗示，只是很淡泊自然地与她相处，就连她的手也没再碰过。
也许他只把她当成谈得来的朋友，毕竟他已经有了送首饰的对象了，不是吗？她不该自作多情……
周恬心见她迟疑不语，还以为她在害羞，笑着伸手推她。“好了好了，我不问你了！快去招呼人家吧，别让人家傻傻在外面等。”
方兰珠略微窘迫地起身，走了几步，又回过头。“恬心，今天我们店里发薪，等下关店后我答应请他们去吃宵夜，你也一起来吧！我们去我弟打工的那间啤酒屋。”
周恬心一怔，知道这是好友有意化解自己和她弟弟之间的争端。
“嗯，好啊。”她点点头，微笑地端起茶杯。
波光荡漾的茶水表面，朦胧地浮现一张年轻忧郁的脸庞，仿佛正犀利地质问着她……
她无声地叹息。
一群人来到啤酒屋聚餐，叶明琛也跟着来了。
原本他是有些犹豫的，但明珠楼的员工们强力邀约，他看方兰珠虽然觉得尴尬，却也没有反对的意思，便厚着脸皮答应了。
他知道，这些员工们私下都将他当成方兰珠的追求者，有一次赵伯伯跟李阿姨甚至悄悄拉他到一旁说话，委婉地暗示他，他们的大小姐善良又纯情，如果不是真心请不要玩弄。
他并不是个能够容忍不相干的外人对自己说教的人，但对那两个几乎是从小看着方兰珠长大的老员工，他竟觉得对方好似也是自己的长辈，温顺地听着。
她的员工、她的弟弟、她的朋友，他发现自己都有想讨好的倾向。
这实在很不像他。
可自从遇到她后，他总是一次又一次地为她破例，为她改变自己多年来养成的习惯。
她不喜欢他站姿僵硬，他便学着放轻松一点，怕她嫌他老冷着脸，面对她时，他不由得便会温柔地笑，她嗔他不懂生活情趣，他努力安排自己的私生活，不再天天加班，有时阅读，有时去听讲座，有时拉她陪自己出去玩。
抓那只趴趴熊只是借口，其实他就只想见到她而已，只是他谨记着她曾经被自己的弟弟重重伤害过，之前还坚持不想与叶家人再有任何牵扯，他怕太快显露出自己的情意，她会想躲想逃，所以小心翼翼地接近着，像丛林里猫准猎物的猛兽，一步一步缩短彼此的距离。
这天，能够和她的朋友、员工一起来到她弟弟打工的啤酒屋聚餐，他自认是一大进步，至少表示她认可他这个人可以加入她的生活圈了，对吧？
想着，叶明琛心情越发地愉悦，员工们哄闹着敬他酒，他说自己要开车不能喝酒，陪他们一杯一杯地喝干乌龙冰茶。
喝酒、吃菜，众人情绪高昂，方兰珠对于叶明琛竟能如此放下身段，和大家打成一片，颇为惊讶。
仔细回忆上一世，她似乎从没见过类似情景，不论是家族聚会或社交应酬，他总是鹤立鸡群的那一个，那么孤单而冷漠。
可现在，他变得快乐多了，见他俊容含笑，笑意直达眼里，如星芒闪烁，她不禁心房一软，暖烘烘地融成一团。
她微笑着，伸手想拿自己的啤酒杯，不意碰到了周恬心的臂膀。
“抱歉。”她向坐在身旁的好友道歉，可久久得不到回应，她讶异地望向好友凝重的侧颜。“恬心，怎么了？”
周恬心仿佛没听见她说话，定定地一动也不动，神色黯然地盯着某处。
方兰珠顺着她的视线望过去，才发现她看的是自己的弟弟，方子奇正忙碌地穿梭于各桌间送酒上菜。
方兰珠凝眉沉思，今晚他们一群人一进店里，方子奇便热情地迎上来，每个人都打了招呼，唯有对周恬心只是冷冷一瞥，两个人至今没交谈过半句话。
怎么会闹得这么僵？究竟发生什么事了？
方兰珠不禁有些苦恼，一个是她弟弟，一个是她最要好的朋友，她该怎么劝和他们呢？
寻思片刻，方兰珠向弟弟招招手。
“什么事？姐。”方子奇走过来，明知周恬心就坐在姐姐身边，却看也不看她一眼。
方兰珠指了指周恬心面前依然满满的啤酒杯。“你恬心姐不爱喝啤酒，你们店里有没有调酒之类的？”
“她要喝调酒，可以去夜店啊！我们这里是啤酒屋。”方子奇语气很冷淡。方兰珠可以感觉到好友身子一僵。她暗暗叹息，抬阵嗔了弟弟一眼。“叫你去弄调酒来，你没听见吗？”
方子奇冷哼地撇过头。
方兰珠恼了。“子奇！”
“算了，兰珠。”周恬心拍拍她的手，也不知是想劝她还是赌气，端起啤酒杯便咕噜咕噜地灌进自己嘴里。
方兰珠愕然，其他人不明所以，还拍手叫好。
方子奇揪着眉，脸色很难看地瞪着这一幕，周恬心分成几口灌完了整杯酒，差点岔气，不觉咳嗽起来。
方兰珠连忙拍她背脊。“恬心，你怎样？唉，干么喝得这么急啊？”
“我、咳咳、没事！”周恬心勉力对她微微一笑，接着抬起因酒意胀红的容颜，挑衅地对方子奇呛声。“再给我一杯！”
他狠狠瞪她，好一会儿，转身就从另一个正要去送酒的同事手中抢过一杯生啤酒来，砰地一声用力放到桌上。
“你酒量很好是吧？再喝啊！”
周恬心咬牙，复杂地横他一眼，举起杯子又咕噜咕噜地灌起来。
“恬心，你疯了！”方兰珠见状不妙，焦急地抢过酒杯。“别喝了，你会喝醉的。”她顿了顿，不悦地瞪向弟弟。“子奇，下班后我等你，我们一起回家。”她这是表明了有话要说。
没想到方子奇居然摇头。“你让叶大哥先送你回去吧，姐，我跟朋友有约。”
“这么晚了你还跟谁有约？要去哪儿？”方兰珠急了。
方子奇没立刻回答，意味深长地看向周恬心，她别过脸，神情淡漠，就好像没听见他们姐弟对话似的，他心口一窒。
“是个很漂亮、很性感的女生，我们要去夜店！”撂下话后，他几乎是忿忿然地转身就走。
方兰珠气怔，叶明琛看她脸色不好，微微倾身对她低语。“你如果担心的话，等你弟下班后，我们跟踪他。”
方兰珠心念一动，转头迎向他温和淡定的脸庞，胸口一融。“好。”
