下了床，他拉起层层布幔将属于他的春光尽数隐藏。
罩上龙纹衣袍，他步出屏风行至前厅，如他所料地见着了跪落于地的堂玄、堂红以及那不知何时牵扯进来的福安。
「只有朕一人被蒙在鼓里？」此种可能性令皇上俊美的脸庞上不见一丝笑容。
「请皇上恕罪。」
恕罪？这两字让皇上觉得好笑。
将他思思念念的女人送进宫当他的妃，他们又何罪之有？只是……
「朕不明白，你们不阻止大纳言便罢，怎会帮着她一同胡闹？」
「选妃一事大纳言办得尽心尽力、毫无私心，只是评选之后无人比大纳言更适合皇上，如此而已。」堂红替大纳言澄清。「大纳言的资格也获得大女官的认定，皇上可自选妃卷轴上得到证实。」
证实？皇上的眸光顿时温和许多。已亲眼目睹、亲手抚触过她的他，比任何人都清楚万十八的美。
「朕便是担心会有如此结果，方下令大纳言朕替选妃，岂知仍是如此。」千思万算的他仍是无法违逆既定的命运是吗？
「或许大纳言和皇上是真的有缘，皇上就……」就如何呢？皇上突然瞧来的一眼令福安将到口的话缩了回去。
「朕绝不会再推开她。」当他吻上她的唇之际，他便明白这辈子他已不能无她。「堂玄，从现下起严密加强宫廷的巡守与护卫，无朕同意，不许任何人入宫一步。」
为了她，他不得不加强防卫，不得不将摆放心中多年的秘密提早作个了结。
「堂玄遵旨。」
「堂红与福安待会儿将大纳言的东西搬到朕的寝宫来，今日起大纳言将与朕同住。」这样，他的心方能稍安。
「皇上？」福安让皇上的决定吓到了。昨晚，大纳言一整晚未退出皇上寝宫，他已急得冒汗，倘若再这么办……「皇上，这可是违反宫廷礼教的大事啊。」
「哦？」皇上不以为意地哦了一声。「那你瞧朕可是乖乖守礼的皇上？」
「这……」福安为难地胀红了脸。谁不知晓当今皇上是推翻旧制旧仪的高手。
「福侍官别说了，咱们只需依命行事即可。」堂红淡漠的脸庞上有着不易见的笑容闪现。「快走吧，稍后福侍官还需伺候皇上上朝呢。」可惜无法亲眼目睹众臣知晓皇上妃子人选时那呆若木鸡的模样。
「等等。」这事儿，福安算是遵旨了，但有一件事他可不能不问。「皇上，留或不留？」
这似无人听懂的哑谜，皇上却听得明明白白。
留或不留？皇上自嘲一笑，此时的他可有选择之机？
长长一叹，他回眸望向屏风，深邃的目光彷佛穿透层层屏障落在那婀娜的美人身上。
她，会体谅朕吧？
痛苦地，皇上闭上了眸。「不留。」
※※※※※※※
望着端至眼前的深褐色药汁，万十八失神良久。
一夜欢爱的酸疼还留在身上，激情的烙印在身上，此时的她满脑子全是独属于两人的甜蜜爱恋。乍见这碗药汁，一时间她真的无法反应过来。
她忘了此时的她已是皇上的妃而非大纳言，她忘了与皇上共度春宵后的女子所该遵守的宫里规矩。
「大纳言，福安很抱歉。」对万十八的称呼福安一时还改不过来。「皇上说了，不留。所以……」
「我明白。」万十八露出安抚的笑容。「此乃福侍官职责所在，无须道歉。」她抚向那平坦依旧的腹部。「是我的迟疑让福侍官为难了。」
「不。」福安摇头解释着：「福安只是想让大纳言知晓，做这决定的皇上心里也不好受。」
当时，什么也没多说的皇上，还是如同往常一般将苦往心里藏。
福安当然明白多嘴地替皇上说这些根本改变不了什么，但他仍是想让大纳言知晓，皇上对待她是多么的与众不同。
闻言，万十八脸色一变。
是啊，她是怎么了？她怎会忘了下此决定的皇上的感受？她怎能忘了皇上不想拥有子嗣的用意？
「是我辜负皇上的心意了。」万十八惭愧地低下头来。
她啊，真是愧对皇上的信赖，也枉称皇上的知己，更遑论她是皇上所倚重之人与交付身心的对象，竟然连这种事都还要福侍官来点醒她。
端起碗，她仰首喝下。自责中的她根本尝不出这药汁是苦是甜，只觉遗憾。
「太后驾到。」门外的宣呼让万十八与福安吓了一跳，对望着的两人脸上满是疑惑。
「怎么会？」虽然心里纳闷，福安仍是抬起手臂让万十八扶着一同往外迎接去。
怪了，今早皇上明明下令，无皇上应允不许任何人进宫的，而这「任何人」应当是包括太后在内吧？
怎么这么多年不曾见过一次的太后偏偏于此时到访？
是恰巧？抑或是刻意的安排？越想越觉得不对劲的福安急得冒汗。
为了保住他这小小的脑袋，他还是赶紧想个法子派人通知皇上才行。
「万十八见过太后，太后吉祥。」她未曾亲眼见过太后，只听说太后的双眉间有颗如血般鲜红的痣。
此时那光洁额上的一点红，正彰显了她的身分。
「福安见过太后，太后千千岁。」福安将身子伏得好低，想掩藏起着急难看的脸色。
「哀家听说皇上纳妃了。」似乎是刻意地，太后漠视着蹲跪于地的两人，不让他们起身。「不知是怎么了？前来向皇上道贺的哀家竟处处受到拦阻？」她带怒的眸终于落到万十八身上。「若非哀家手上有先皇御赐令牌，恐怕还走不到这儿呢。」瞪视万十八的目光蓄满仇恨。「大白天的还能赖在此处不走的妳，想必就是皇上新纳的妃了？」
那充满嘲讽的刻薄字眼，让万十八怔住了。
「启禀太后。」福安低头说着：「是皇上要大纳言留在此处的。」他可不能让皇上宠爱的大纳言受辱。
「住口！」太后气得拍了一下桌面。「哀家可不是在问你！」
「太后……」福安仍不怕死地想开口。
「退下，通通退下！除了她之外。」太后伸手指着万十八。
被赶的福安却望着万十八，动也不动。
他并非未听见太后之命，也非被吓得腿软起不了身，他是不能离开啊。
堂玄陪皇上上朝去了，堂红去整理大纳言的随身物品，只剩他一人陪着大纳言，他怎敢随意离开她身边。
「大胆福安！」太后的语气更加严厉了。「别以为有皇上替你撑腰，哀家便动不了你。」
万十八暗自用手肘顶了顶福安，要他退下。
今日前来的太后意图不明、口气不善，能减少一人受害是一人，犯不着全为了她而受累。
偷偷觑了一脸镇定的万十八一眼，福安妥协了。「福安不敢，福安这就退下。」他愿意退下全是为了找人通报皇上去，绝非屈服于太后之威呀。
寝宫里只剩下太后与万十八时，太后特地起身绕着跪于地的万十八看了一圈。
「论身形样貌，妳确实有迷惑人心的本钱，但皇上并非普通男子。」她站在万十八身前低头望她。「说，妳耍了什么卑鄙手段，让皇上如此迷恋于你？」
「十八不敢耍手段。」她不明白眼前的太后为何如此咄咄逼人，她理当与太后无冤无仇才是。「十八只是一心爱着皇上而已。」
「贱人！」随着这一声贱人之后是「啪」的巴掌声，不及防备的万十八被打得跌坐于地，脸上那火辣辣的疼胜过咬破的唇。
「太后？」一抬眼，一阵烟雾当头罩下，鼻端嗅入的过浓花香味让万十八眼前一黑，昏厥过去。
「这是妳自找的。」太后的声音变了，不再是方才那略带沙哑的嗓音，而是清脆的女音。「平时受尽皇上宠信的妳，为何不乖乖当妳的大纳言？为何要来抢走我的皇上？为何要害我被赶出宫去？」她咬牙说着，脸上的恨意扭曲了她的五官。
「我绝不原谅妳。」待在皇上身边多年的她，到头来得到的竟是一场空。「我要让皇上后悔选了妳，我要让妳坠入万劫不复的深渊之中悔恨一辈子。」她取出怀中所藏的小木盒，将里头黑黑的一团东西塞进万十八嘴里，口中念念有词。
突然间，万十八蹙起眉头，看似痛苦地申吟着。
太后见状，忙取出巴掌大的手铃，铃铃地用力摇着。「别抵抗，贱人。妳斗不过我的。」若这把戏真如同教她的「那个人」所说那般厉害的话，她这仇是报定了。
伸手按压着有些浮起的假面皮，太后唇边的笑显得恐怖且阴狠。
「我说过了，这是妳自找的。」她将一把小巧锋利的匕首放入万十八怀里，笑得得意。「要怪，就怪成为皇上的妃、皇上的人的妳自己吧。」
