家门前，有几名大汉正围着夏以松和夏以卉，对着他们恶狠狠的要胁着。
「小鬼！快说，你姊姊去哪里了？不然我就抓你们两个去抵债！」
夏以松挡在妹妹身前，小脸满是惊惶，却勇敢的不挪一步。
在他身后的夏以卉早已哭花了小脸，紧紧抓着哥哥不放，浑身发抖，不停的哭喊着，「阿姊走了，去哪里我们也不知道……真的不知道……」
他们原本睡得正香，被这群讨债的人吵醒，醒来时就没看见夏以烟了。
夏以烟不见，他们比谁都慌，可一听见这些人是要抓她的，他们便咬死她不在，这样就算他们真被抓走了，至少阿姊没事。
「我阿姊不知道去哪里了，我们没钱，你们要抓就抓，快点！」夏以松小小年纪，气势不小，可仔细一看，便能发现他那小身板正微微颤抖。
他知道有人去找阿姊了，可阿姊不能回来，这些坏人在阿姊昏迷时来过一次，知道阿姊受伤，还不了银子，便撂下话，说下次若再还不出银子，就要把阿姊给卖到青楼。
他不知道青楼是什么地方，偷偷问了二狗子，二狗子说，他娘说青楼都是一群狐媚的女人，专勾男人上门，去做一些不要脸的勾当。
什么叫做不要脸的勾当他也不懂，却知道那绝不是什么好事，所以他不能让阿姊被抓到，他得趁阿姊没回来前，把这些人赶紧走。
可惜他才打定主意，便听见夏以烟着急的声音——
「松儿！卉儿！」
他还未反应过来，夏以烟已蹲在他们面前，一脸担忧的看着他们。
「对不住，阿姊不该乱跑，让你们两个人在家。你们有没有受伤？怕不怕？」夏以烟紧张的打量着两人，见他们小脸发白，一个倔强中带着害怕，另一个则是满脸的泪痕，心蓦地一痛，将他们紧紧抱入怀中。
三个月的相处，她早已将他们当做自己的弟妹看待，方才听见他们为了维护她，不惜让人抓走他们，她感动之余又觉得前景堪忧。
这个家原本就一贫如洗，现在居然还有人来要债？她突然觉得很头疼。
两个小家伙一见到夏以烟，宛若见到了主心骨，一个放松就哭了出来。
「阿姊，你怎么可以回来，你快走！他们说要把你卖到青楼，你快点走——」夏以松哭喊着，不停的推着她。
夏以卉原本紧紧抱着阿姊，听见哥哥的话，也开始推她，跟着哭叫，「阿姊你快走！别回来，快点走！」
把她卖到青楼？
夏以烟脸都黑了，穷就罢了，欠债也不要紧，若是真被卖到青楼，她这辈子还玩啥？甭玩了呗！
这一想，她不顾两个小家伙的推搡，站起身，环视着眼前一群人，冷声说：「我们欠了多少银子？」
为首的汉子长得很是猥琐，一双眼肆无忌惮的打量着夏以烟，总觉得三个月没见，眼前的女孩似乎变得更美了一些。
夏以烟其实生得很美，瓜子脸，大眼睛，丹唇皓齿，明眸善睐，身材虽娇小，却玲珑有致，就是可惜那本是细白无瑕的肌肤因长期劳动及营养不良，有些蜡黄，就连那一头及腰青丝，也显得枯黄无光泽。
可这些都掩不去她是个美人的事实，猥琐汉子早在第一眼见到她时，便对她垂涎不已。
原本的夏以烟美归美，却十分怯弱，那胆小的模样虽然很能勾起男人的怔服欲，却总让人觉得少了什么，而受伤之后的夏以烟彷佛蜕变了一般，胆小怯弱不见了，虽然一样楚楚可怜，却增添了一股说不清道不明的气质，坚韧且从容不迫，眉目之间隐隐有着之前从未见过的自信，让本就心痒难耐的汉子更加心动。
他粗声说：「一百两。」
一百两？这数字让夏以烟心一沉。
一两银子足够一户庄稼人家过一个月的日子了，一百两对他们而言，简直是天价。
但她没被吓到，而是稳了稳心神，又问：「借据呢？口说无凭，你说一百两就一百两？我怎知你有没有诓我。」
汉子没理她，只说：「借钱难不成不用利息？这债你们都欠多久了？没多收你利息已经不错了。我告诉你，今日要是还不上钱，就抓你去抵债！」
听见这话，夏以烟一脸「果然如此」，不仅没被吓着，还反问他，「本金多少？利息又是多少？还有，这些年来，我们还了多少银两？这些应该都有立字条，我要看借据，否则我一毛钱也不会给。」
明明兜里一毛钱也没有，她偏偏说得理直气壮，毕竟若不想办法拖延，她今日恐怕真的在劫难逃。
汉子一听就知道她是没钱还，非但不生气，反而露出了一抹恶心的笑，「这钱已经宽限你好几年了，前阵子你差点摔死，改天要是真死了却没还钱，我岂不是亏大了？总之一句话，一百两，要是没有，你就等着被卖去青楼。」
他知道雏儿值钱，曾带着青楼的老鸨偷偷来瞧过夏以烟，没想到那老鸨一见到人就开价一百两，这天价可着实吓了他一跳，他怎么能放过？就算她今日真能还上钱，他也没打算放人。
见他蛮不讲理，夏以烟握紧拳头，正不知如何是好时，古益赶到了。
「王丰，夏木明明才借了三十两银子，且前前后后还了近二十两，你这利息是怎么算的？怎么可能还有一百两。」古益一到，就拧起了眉。
别人对夏家的债务不清楚，他却不同，这钱是他陪着夏木去借的，那时夏嫂子难产，需要老参吊命，他们庄稼人家怎么可能有这么贵重的药材，这才会到钱庄去借钱。
这钱庄之前的总管老秦是个好的，可惜调了任，新上任的就是王丰，谁也没想到这王丰竟是个黑心鬼，三十两银子硬是滚成了一百两。
「怎么不可能？」王丰见古益道出欠款的情况，依旧脸不红气不喘，理直气壮的喊，「这钱一欠就欠了快三年，咱们宝顺钱庄虽然厚道，可也没人拖欠这么久，若是你们都有照时间还款也就罢了，偏偏时日到了还不见人影，一再拖延，我和之前那姓秦的可不同，欠债还钱可是天经地义，今日若是还不上，我就是抓人去抵债也是应该的。」
还不上款最好，他正盼着呢！到时卖了一百两，等夏以烟被破了身，他还能上门去乐呵乐呵，光想着他就来劲。
「你、你这没道理！」古益不晓得他那龌龊的想法，仍想据理力争，梗着脖子喊着，「当初我们会到宝顺钱庄去借钱，就是看在宝顺的利息公道，还款时限宽松，那时白纸黑字写得明白，月息一分，期限三年。离三年还有一个月的时间，烟丫头也一直有照时间去还钱，若不是前阵子受了伤去不了，怎么可能会拖欠。且她受伤也不过才三个月的时间，利息怎么样也滚不到一百两，王丰，你分明是敲诈！」
宝顺钱庄算得上是数一数二的钱庄了，虽比不上东耀那遍布各国的第一钱庄「大燕钱庄」，可在东耀也是排得上名号的，没想到会这么黑心。
「说我敲诈？那好，你自己看看这是什么。」见夏家就剩夏以烟和两个小孩，上前帮腔的古益又是孤身一人，反观自己这边，一共来了四、五个人，要掳个人有何难？
他懒得和他们浪费时间，直接甩了一张借据给古益，「老子今日就是要人，要是识相就乖乖和我走，否则别怪我不客气！」
古益接过欠条，看见上头的署名，双眉立马皱起，「这不是夏木的借条，你拿错了。」
拿错？这话让夏以烟松了口气，可还没放下心，就听王丰一阵大笑——
「这借条是夏杰的儿子打的，他跟我说他们家借的钱全算在夏木头上，你可别告诉我，你不晓得夏杰是夏木的弟弟。」
古益一听，眼都红了，「那个畜生！」
夏木一向爱护唯一的弟弟夏杰，即便夏杰为人差劲，他依旧护着，默默的替那白眼狼一家还款。如今夏木都死了，那可恶的一家人却还是一如往常，无耻的将欠下的债务强压在夏以烟一家子身上，那群畜生简直不是人。
夏以烟闻言一颗心沉到了谷底，她才穿来不久，压根不知道夏杰是谁，也没机会问古益自家是否还有亲戚，谁知道会摊上这种破事，她从没想到电视戏里那狗血剧情会发生在自己身上。
对方不讲理，她又手无缚鸡之力，打不过也逃不掉，难不成真要被抓去青楼当妓女？
不！她不允许这样的事发生，与其被抓去，倒不如先发制人，说不定还有一丝生机。
她猛地从竹篓里拿出镰刀，指着王丰，咬牙说：「我不会跟你走，明明还有一个月才到还款的期限，且除了我们欠下的钱，其他的我一分都不会给，你若硬要抓人，那我拼着一死也不会如你的愿！」
王丰在逼良为娼这一块可是小有心得，怎么可能会被夏以烟给吓着，回过神后便从怀中拿了张纸，抖了开，大喊着，「把人给我拿下，带她过来盖手印。」
只要她在纸上盖上手印，这卖身契便会生效，到时就算他们告上官府也无用。
众人听命行事，上前抓人。
古益一见，大惊失色，忙冲上前阻止，「你们眼里可还有王法？」
「滚开！」王丰手中棍子一挥，那力道之大，直接将古益给打昏。
「古大叔！」见古益为了护她被打，躺在地上动也不动，夏以烟俏脸煞白，便要冲去察看。
谁知王丰见了，竟趁她不备，一把抢过她手中的镰刀，大笑出声，「把人抓了！」
没了武器，夏以烟不一会儿就被抓住，不论她怎么挣扎，都挣不开他们的禁锢。
夏以松和夏以卉怎么可能坐视阿姊被抓，抡起小拳头冲了上去，对众人又踢又打。
「放开我阿姊，快放开她——」
「你们是坏人，不要抓我阿姊，快放手！」夏以卉力气不够，于是嘴一张，朝王丰用力一咬。
王丰叫了一声，手一挥，将夏以卉小小的身子给甩了出去。
「卉儿！」夏以松见妹妹被甩了出去，一双眼气得红了，冲向王丰，奋力的猛打。
「臭小鬼，找死。」王丰怒了，木棍便要朝夏以松身上挥下。
「卉儿、松儿——」这变故让夏以烟眼泪倏地落下，双眼充满了恨，在棍子落下之际，她感觉到身上突然涌出一股力气，眨眼间便挣开了禁锢，冲过去紧紧将夏以松给护在身下，棍子就这么结实的砸在夏以烟背上。
「唔——」那一棍十分用力，几乎能打散她全身骨头，夏以烟忍不住闷哼一声，想着这棍子若是打在松儿身上，岂不是要他的命？又想到被打倒在地的古大叔以及被甩开的卉儿，两人也不知伤得如何……
这一想，心头的恨意越发浓厚，彷佛要爆发似的，那股压也压不住的怒火及恨意成了一股热流，窜至额间，光滑的额在刹那间浮出一抹红艳似血的凤凰印记，接着，众人耳边传来一阵尖锐的叫声。
「这是什么声音？」
众人停了下来，仔细寻找着声音的来源，不一会便发现来自何处，这一看，全都吓白了脸。
「王、王王王总管，你、你你你快、快看……」麻子脸汉子被眼前的情况给骇到了，连话都说不清。
「看什么？」王丰正要抓起夏以烟，有些不耐的回过头，谁知这一看，也傻眼了，「那、那是什么？」
众人眼前一阵滚滚黄烟，地面隐隐震动，伴着一阵吱吱喳喳的叫声，快速的朝他们冲了过来。
「那……那是、是……」待黄沙接近，众人这才确定自己眼没花，白着脸大喊，「老鼠！好多、好多的老鼠——」
眼前少说有近千只老鼠，有大有小，诸如田地里常见的火田鼷鼠，或是石鼠、褐鼠……正成群结队的朝他们奔来。
等众人意识到要逃时，那群老鼠已像嗅到甜美的猎物一般，纷纷跳到他们的身上，朝他们又啃又咬。
「啊——救命、救命呀！」
「不要咬我！快、快点逃——」
众人一阵慌乱，又是挥又是打，然而甩了一只，又跳上一只，那些老鼠像无穷无尽似的，发狠的啃咬着，怎么也甩不掉，最后王丰一行人只能落荒而逃。
看见这情况夏以烟也吓傻了，她很怕老鼠，可不知道为何，潜意识告诉她，这群老鼠似乎是来帮她的，不仅没有伤害她，就连对躺在一旁的古大叔及卉儿，都像有意识似的避了开来，只朝王丰一行人奔去。
她想不透，也没有力气去想，背上被打了一棍，加上脑袋瓜不知怎地突然嗡嗡作响，刺痛不已，像是有把刀不停的往她脑袋里钻，痛得她无法承受，在看见王丰他们飞也似的跑了之后，她再也撑不住，身子一歪，软倒在地。
在意识逐渐模糊之际，她发现耳边隐隐传来一阵细小的声音——
「居然招来这种低下的生物，次货就是次货，真是没用！」
「再低下的生物也有用处，她至少成功自救，况且你瞧，她的凤印经过刚刚的激发，似乎有提升的迹象，颜色深了不少，照这情况看来，假以时日定能蜕变成金凤，你就有耐心点，别着急。」
「谁急了？我对这个次货压根不抱一点期望……」
次货……到底是谁一直说她是次货？
这熟悉的声音让夏以烟气得牙痒痒的，她想看清究竟是谁一再的毁谤她，偏偏睁不开眼，最后晕死过去。
待夏以烟醒来，已是三日之后。
「阿姊！阿姊你终于醒了……呜呜……」见她终于醒过来，夏以松和夏以卉抱着她一阵嚎哭，哭得她既心疼也心酸。
那日古益和夏以卉昏过去，好在没什么大碍，很快就醒来，发现昏迷的夏以烟，忙将人抬进屋。至于夏以松因为一直被夏以烟护在怀中，没什么事，只是受到了惊吓。
周遭的邻居早在王丰闹事时就躲的躲、跑的跑，不敢多事，于是夏以烟成了见证那突如其来的「鼠患」的唯一一人。
那些老鼠来得太突然，走得太诡异，所以夏以烟没打算跟人提起，当古益追问王丰怎么突然离开时，她只能随口用了个理由给搪塞过去。
虽然王丰被吓跑了，却不代表他不会再回来，这次的事让夏以烟有了危机意识，明白这不是人人平等且事事讲理的现代，而是个强权时代。
在这个朝代，你有钱有权才能讲理、才不会任人欺凌，而像她这样无权无势的孤女，想同人讲道理压根就是天方夜谭，更甚者，只要有人像王丰一样，动点歪心思，就能让她万劫不复。
想到那日险些被卖入青楼的无助感，夏以烟粉拳紧握，低下头，向一双弟妹说：「松儿、卉儿，阿姊得去山里采药。」
这话让两人止住了泪，开口便要阻止，夏以烟却早一步说：「咱们没钱，再不想办法赚钱，那群坏人还会再来的，难道你们真想看阿姊被人抓走？且你们还在长身体，不能总是吃虫子果腹，唯一能赚钱的法子，便是去山里采药草来卖。」
她话说的很明白，两个小家伙张了张嘴，怎么也说不出反驳的话，左右为难，让他们小脸垮下，一脸茫然。
夏以烟知道他们的担忧，爱怜的摸了摸他们的头，「别担心，阿姊会小心的，你们记得，阿姊不在的时候，你们别待在家里，免得那群坏人又跑来，知道吗？」
「我们知道了。」两个小家伙异口同声的应声，接着又担忧的说：「阿姊你千万要小心，早点回来哦！」
「好，你们也是，要小心，别往危险的地方跑……」
姊弟三人叨叨絮絮的又说了一会儿的话，夏以烟才动身，前往后坑村山头那一片与南疆国相邻的山林。
说来也奇妙，南疆国的森林多为热带雨林，偏偏这座与东耀国相临的「东玥山」却是座落叶林与热带雨林并存的山林。
落叶林带最大的特点就是四季分明，气温变化十分明显，在秋冬之时，由于日照渐短，气温降低，大部分树木的叶子变红或变黄，而大量的脱落到地面上，所以称为落叶林。
而热带雨林的特点则是气候稳定，一年之中温度变化少，雨量丰富，并无干雨季之分，植物种类繁多，而且长得繁茂，森林的层次相当复杂。
这两种不同的气候类型居然存在于同一座山，在得知这奇景时，夏以烟可是啧啧称奇了好一阵子。
在前往东玥山之前，夏以烟已做好功课，这座山是东耀和南疆的共有财产，山中有壁垒分明的分隔线，区分着两国的国土，只要不越线，两国便相安无事。这几百年来，东耀的国民安分守己，从不踰矩，倒是南疆国野心勃勃，时不时想越过东玥山侵略东耀，也因此两国交界之处一向是军事重地。
虽然夏以烟对临近南疆那头的雨林十分感兴趣，却也不敢冒险前往，只在山脚下寻些常见的药草。
「三七、紫珠草、蒲黄……这山头的止血药草还真不少。」看着眼前的药草，夏以烟开心的弯起了唇。
东玥山还真是座宝山，光是山脚下就有取之不尽的药草，不知再往里走，会不会有更珍贵的药草……
这念头一起，夏以烟心动了。
抬头望了望天色，正午都不到，这时候进山天色明亮，危险性小，只要在傍晚前回村，应该是没什么大碍。
打定主意后，她将眼前的药草搜括了一轮，便背起竹篓，往更深处走去。
