早朝时，日前太子呈上的治国万言书受到皇上盛赞，重夸太子已有治国之能了，太子春风满面的下朝后，立刻摆席宴请书写万言书有功之人士，并言明家眷同欢，要众人携妻女同来。
画眉于是随着燕子飞前往，端坐席上，伴在他身侧，望着他目光不时与坐在太子身边的女人交视，她心痛却得含笑装不知。
她这是委曲求全，为能继续苟且的待在这男人身边而这样枉顾尊严，这样把自个弄瞎、弄胡涂！
她脸上表情渐渐木然，她知道这席上多少人在看着这场太子与臣子、女人间的笑话，而她也成了这笑话的主角之一，她沦为掩饰他们偷情的工具，怎么会这样？她怎么让自己变成这等凄惨的模样？
记得上一回参加太子筵席时、她还是燕子飞口中坚定的燕夫人，而今……而今……出席的身分依旧，但这骨子里却……却……她无法再继续想出更羞辱自个的话了。
「洪大人，你夫人怎么没到？我不是要求众人都得携眷前来的吗？」有了几分醉意，太子突然当众问起。
「呃……我夫人她有来，但身子违和，我怕她扫了太子的兴，要她先去内堂休息，稍晚会出来向太子请安，谢过太子盛情邀请的。」洪文动尴尬的解释。
「既然身子不舒服，就别勉强出席了，你先遣人送她回去吧！」太子挥手。
「那臣就代拙内谢过太子体恤了。」洪文动立即起身谢恩，转身就要走到厅外吩咐人送妻子先离去。
「洪大人请慢走。」燕子飞突然叫住了人。「既然洪夫人要回去，哪可否请人也顺道护送画眉回我府里，我见她一晚气色不佳，还是早些先回府安歇的好。」
画眉一愣。他如今是觉得她待在身边妨碍了，所以急忙的要送走她是吗？
「画眉，妳先回去吧，晚些我就回去了，回去后我有话对妳说。」他附耳对她说。
她闻言身子更是僵了僵，他想对她说什么呢？幽幽愕愕的转头望向李良娣，她正高兴的朝着自个男人笑着，画眉的心被狠狠戳刺了一下，懵懵地不知所措起来。
「回去吧！」燕子飞见她身子没动，亲自扶她起身，将一脸茫然无措的她送上洪夫人的轿子，放下轿帘，挥手要轿夫上路。
他有话对她说？是想告诉她，他与别的女人之间的事吗？
他终于要开口欲让她成全吗？
她手在发抖，先前一直希望他主动提及解释，现在，她好怕，好想装傻，他若说了，她就不能再装不知，那她要如何面对？
是笑着成全？
还是怒气责问他负心？
他对她相爱的誓言言犹在耳，怎么转瞬间，他的誓言破碎了，她连委曲求全都不可得了。
「悔教夫婿觅封侯」是这样的吗？一到京城这权势中心，这男人就变了！
真荒谬，怎么会发生这种事呢？
她空洞的冷笑，她的骨气哪去了？她的尊严哪去了？竟然在面对那男人时荡然无存？怕失去难道就不会失去吗？她只是燕家的童养媳，燕老爷与夫人甚至表明她配不上他，这些她都知道，她只是信他，就信他一个人，但是，她信错人了吗……
如果自个还想留住最后一丝自尊，在他今晚说出口后，该怎么做，她该清楚的，她不是不知进退的人……
她的心正无限度的下沉，几乎忘了身旁还有其它人，直到一股莫名的怒气向她袭来，她才骤然心惊的转头望去。
这一转头，她震惊不已。「娘……」
猛地，一个巴掌落在她脸上。
「妳是故意上我的轿的吗？妳想怎么样？我今日的地位是我自个争取来的，妳休想搞破坏，也休想分一杯羹！」洪夫人怒声低吼。
画眉一愕，眼前的这张脸她依稀记得，没错，是她「死去」的娘亲！「怎么会是妳？！妳不是……过世了？」
「少装蒜了，妳一定是得知我现在是殿前大学士洪文动的夫人，所以才上我的轿子想勒索我吧，告诉妳，休想！」
「娘……我不知道妳在说什么？」她还惊愕于亲娘为何会死而复生？
「妳一进京我就注意到妳了，心想避着妳，妳若不来犯我，我也不去招惹妳，但妳今天是做什么？为什么要出现？！」
「原来先前跟踪我的就是妳？」画眉恍然大悟，她原本怀疑是李良娣跟踪她，原来不是。
「我只是要确认妳是不是画眉，果然是妳，今儿个晚就是知道妳会在，我才装病躲到后堂去，可妳非要来认我，妳是不是因为燕子飞的绯闻，心想即将要被抛弃了，这才想到要来投靠我？告诉妳，这是不可能的，老爷不知道我的过去，我也不打算让他清楚，妳的存在是我的疮疤，我不会帮妳的，我劝妳被抛弃后即刻离开京城回苏州去，别在这成为我的肉中刺！」
此刻画眉混乱的脑袋终于有一点清楚了，当年她的娘没死，是抛家弃子的另嫁他人，如今贵为高官夫人，乍见女儿出现，惊慌的以为她要来破坏自个的富贵，所以才会对她恶言相向。
她难过的哽咽了，「娘，妳误会了，我并不知道妳是洪大人的夫人，今日在轿里相见是阴错阳差的事，并非我故意安排，我也没有想投靠妳或勒索的想法，但是妳……为什么要离开爹以及我们？」解释完后，她忍不住颤声问起理由。
「那是因为你们的爹没出息，我把青春浪费在他身上多年，他依然不长进，始终是个穷秀才，既然如此，就不要怪我绝情走人，以我的条件当能配到更有才干的男人，我要风光的过日子，不要跟着他穷酸一辈子！」洪夫人恨恨的说。
画眉望着她自私愤恨的脸庞，终于有些明白爹为什么会这么的自暴自弃，甚至还对他们兄弟姊妹谎称母亲是在前往京城探亲的路上病死，爹是不想在面对他们时还得承受这份不堪吧！
发现亲娘还活着，她没有惊喜，反而深深同情起落魄不得志的爹来，对他往日买女的无情，也不再那么埋怨了。
「如今既然得知妳没死，我想问问，这些年妳难道没有想过自个生下的几个孩子过得如何吗？」她难过激动的问。
洪夫人脸色一变，「想又能如何？你们只是我的包袱，当年要不是妳爹强迫，我不会一个又一个的生下这么多孩子的。」
画眉心真碎了，母女久别重逢的相见，这场面竟是这般教人心酸悲凉，原来他们是她本来就不想要的儿女。
「孩子，我好不容易得到今天一品官夫人的地位，我就把话与妳说开了，绝不容许任何人或事来危及，妳待在京城只会让我感到芒刺在背，既然咱们见上面，妳离开这里，否则别怪我对妳不客气！」洪夫人摇了狠话。
画眉不禁感伤的望着她，瞧得她忍不住心虚的移开目光，这轿里瞬间沉默得教人窒息难堪。
怎么亲情、爱情之于她，都教她如此的无力……
宴散，两个男人端坐内堂。
「今晚是关键，明早就能见分晓了。」燕子飞道。
「嗯，这阵子真辛苦你了。」
他苦笑，「辛苦是有代价的，您只要履行承诺在事后让我回乡即可。
「……一定非走不可吗？老实说，我实在很不舍你这个人才啊！」
「您！」燕子飞脸色发沉，慎戒的望着对方，心中咽下了厌恶。
「好好好，你别发火，我说笑的，到时候一定履行承诺让你走。」
燕子飞脸色缓了缓，「多谢成全了，时候不早，我先告退了。」
「你急着回去解释是吗？」对方笑问。
「嗯，再不主动说清楚，我怕那女人沉不住气走人了。」他一脸的无奈焦急。
「我瞧沉不住气的人是你吧？那女人听到这些风风雨雨要走早走了，反倒是你，怕事后难以解释，都要急出胃病来了。」对方取笑起他来。燕子飞再度苦笑，「没办法，我不能不紧张她。」
「你对这女人很珍惜，不过我真不懂，不过是女人罢了，值得如此认真以待吗？」
「值不值得，只要您真心爱上一个人后，就会明白了。」
对方陷入深思，他没爱过人，环境也让他难以对女人真心付出，燕子飞所说的境界，他很难体会。
「画眉还没回来？！」燕子飞急问。
「没有。」赵相印道。
「怎么可能，是洪大人的轿夫送她回来的。」
「我并没有见到洪府的轿子来过。」
他铁青了脸，眉心的皱折越来越严峻，莫非！
他转身要到洪府问清楚。
「她可能是教人给绑了。」在他出门前，赵相印突然又说。
他闻言顿下脚步，愕然回头，「教人绑了？」
「没错，之前李良娣那女人曾来过，还差点将画眉毁容，这阵子她又与你走得近，理所当然视画眉为眼中钉，想除去情敌也不奇怪。」当赵相印提到他与李良娣走得近时，忍不住露出了极为埋怨的眼神。
她虽然很希望画眉消失，但一想到若补上的是李良娣这恐怖的女人，在面对她时，自己将连喘气的余地都没有，与其如此，还不如留下温吞好欺的画眉，这才不管画眉是否失踪，故意暗示燕子飞这可能是件绑架案，动手的还是他近日纠葛不清的相好。
他面容阴森的问：「李良娣曾经差点毁去画眉的容貌？」他怎么不知这件事，画眉为何没提？
「嗯，就是那女人第一回过府来时发生的事，那时你要是再晚个一时半刻回来，画眉的脸就花了……而那日我也平白被那女人狠打了好几个耳光，她真是个可怕的女人，心胸狭隘得很，为了争宠，一定是她想除去画眉的。」希望自个这么说，能让他认清李良娣是多么狠毒的女人，从此与那女人画清界线。
燕子飞双眼闪出难解的异色，转身急奔出去，却不料刚跑到大门就有人拦住了他。
「燕大人请留步！」
「为何拦我？！」门外出现的人他没见过，但是从装束可以瞧得出来人是东厂锦衣卫的人。
为首的人站出来。「很抱歉，我等奉命行事，若有得罪敬请见谅。」
「奉谁的命拦我？」
「以大人的才智，该当猜得出来。」
他目光一闪，心念一动，「这是软禁吗？」
「这是保护。」
「若我非要离府呢？」
「我们得到命令，可以动手，但不要伤人，大人希望我们动手吗？」
燕子飞下颚紧绷，愤怒的望着府外，拳头握得泛白，这回，他失算了！
天刚亮起，京城即发生遽变，不少王功大臣、皇族近亲被人连夜拉至北门问斩，瞬间北门血迹斑斑，哀嚎一片。动乱一夜于早晨平息后，燕子飞终于得已走出府邸，一获自由，他直奔北门。到了北门，在一堆等着被处斩的人中，他找到了一个人，洪文动。
「你果然也在这！」燕子飞登时阴沉了脸孔。
见到他，洪文动也是一愕后，立即摇着头悲笑，「如今我被五花大绑等着斩首，而你却是安然无恙的站在我身前，可见你比我好运。」
「我没想到他连你也不放过！」燕子飞怒容满面。
「伴君如伴虎，我助他登上太子之位，最后是功高震主，死有余辜，我、我认了！」洪文动感慨的流下老泪，他也没想到自个儿会有这下场。
太子是他一手扶持出来的，如今发动宫变，挟持皇上，不仅斩杀异己，就连辅佐他的功臣也不放过。
太子会这么狠，怕的就是功臣在事后恃功施压，瓜分他的王权，架空他成为傀儡，竟就展开这腥风血雨的一夜，不管亲疏敌我，一概屠杀！
这人心狠手辣，残暴的踩着众人的血称帝，胜者为王，自古如此，他无话可说，怪只能怪自个有眼无珠，喂虎杀人。
「子飞，你是我逼上朝为官的，能平安无事，我很为你庆幸，但我是你最好的借镜，经过太子这次铲除异己、诛杀近臣之后，你的将来堪虑，你……你还是尽速回乡吧！」洪文动血泪提醒。
「我也正有此打算，只是画眉失踪了，她是跟着你夫人的轿子走的，请问洪夫人昨儿个晚回府了吗？」燕子飞急问。
「我不知，昨夜太子设宴，将众人召至东宫，宴散众人酒醉离席后，几乎未到家门就全都遭到锦衣卫逮至北门待斩，我也不例外，我至今还没见到夫人的面，也很担心她到底如何了― 啊！我明白了，昨日太子要众人携眷，目的就是要连家眷一起拿下，我夫人因病早退，你不巧又将画眉托付相送，我想她们是教太子的人一并带走了！」洪文动忽然悟到这件事。
燕子飞咬牙握拳，他明知昨儿个夜会有血灾，以为洪大人是太子极为倚重之人，应当不会有事，就将画眉托付洪家人，认为最为保险，哪知！他扼腕不已！
其实当赵相印道画眉是教李良娣给绑走的，他就知道不可能，因为那女人也在被诛杀的名单里，根本自顾不暇，不可能绑走画眉，他立即想找洪夫人问仔细，却遭隶属为太子掌管的锦衣卫拦住，此时他就惊觉，太子是狠下心了！
说是软禁保护，其实是怕他对洪文动通风报信。
他摇着头，这男人他一开始接触，就对这人防范不已，深觉太子绝非如外人所见，是个好色庸才，太子的阴沉当他逐渐见识到后，立即让他打消原想留京两年的打算，只想赶快带着画眉离开这是非之地，但没想到太子却找上他帮忙策动宫变，为求尽早脱身，他只好勉为其难的答应了。此刻看着这北门的血腥场景，他不禁频频作呕。
「我找太子要人去！」洪文动也在待斩之列，那么画眉可能的去处……他急着去救人。
「子飞，太子已决意要杀我，我这条命是不保了，但是我夫人……如果可以，能否相救？」洪文动哽咽相求。
燕子飞面色凛然，上前紧握他的肩头。「洪大人，我能侥幸让太子放过，是因为刚入朝，尚无结党震主之疑，他这才没有对我赶尽杀绝，但昨夜我没能想到提醒你小心注意，这事我对你万分愧疚，你夫人之事我自当尽力相助，这点请你放心。」他正色承诺。
洪文动含泪点头。「官场如梦，权欲杀人，你是对的，求官不如求闲，你比我年轻许多，却比我早看破凶险，我对你何止钦佩、何止钦佩……罢了，只可惜我觉悟得太晚……」他忍不住再度洒泪。
「太子能将画眉还给我了吗？」东宫殿里，燕子飞沉色要求。
太子轻笑，一晚杀人无数，他心中依然无愧，因为这是登上帝王之位必经之路。「这是锦衣卫误抓，你的女人没事，此刻正被锦衣卫奉为上宾伺候着。」
「那臣可否去将人接回了？」燕子飞直接问。
「不用你亲自去接，会有人护送她回府的。」太子瞇眼审视着他。「子飞，这次我能挟制父皇，顺利铲除掉所有碍眼的人，你功不可没，你说要我赏你什么好？」
燕子飞轻扯了唇角，「这不是早说好的，太子放我回乡即可。」难道太子要反悔？他绷紧神经的等待太子的答案。
「父皇年迈，听信我要篡国的谗言，要废我另立其它皇子为储，这才故意要我呈上治国万言书，目的是想刁难我，若我提不出治国实策，就借机废我，幸亏我得你之助，这万言书写得连父皇都震慑，当下无理由废太子，还让我有机会设宴杀人，子飞，你是个人才，留下帮我吧！」太子难得诚心对人的说。
燕子飞摇头，「太子厚爱，我心领了。」
「你在责怪我行事狠毒？」
他低调道：「太子，我淡泊名利，对权力没有企图心，只想带着心爱的女人返乡，安稳地度过余生。」
太子冷笑的看着他，「你想跟着心爱的女人回乡，但你可有想过，你跟李氏的那一段，说不定让你那心爱的女人无法原谅你了。」他恶意的提醒。
这个李良娣真实的身分为父皇派来的密探，监督他动向的，他一开始就知道此事，也深知此女放荡，于是假借极宠，让她对他无戒心，呈报父皇的事也是他刻意放的消息。
燕子飞眉头紧皱，「太子此话差矣，我与李良娣之间什么事也没发生，这您是最清楚的不是吗？」此次，太子得知有一方人马要扳倒他，另立储君，便利用此女的淫荡，反将了对方一军。
「哈哈哈，这女人知道以你之才，所写的治国之策定是宝典，若呈上去保我无事，可惜她拥护的是我另一位兄弟，遂想偷走你写的东西好陷我于绝境，于是我要你假意臣服于她的美色，与之交好，让敌人以为这女人真与你打得火热，要掉包你手上的东西轻而易举，这几场好戏也被你的女人瞧个正着。我说子飞，你虽是为了帮我，但人你都碰了，恐怕是跳入黄河也洗不清，这伤害已经造成，我想你女人心中不会没有疙瘩的。」
「你错了，我并没有碰过那女人。」燕子飞沉声说。
太子愣了愣，「没有？那日我派去查探的人亲口回报我，你以假乱真了，难道这还有假？！」
「以假乱真的是那女人，当日与她同在床上的人并非是我，是另一个男人，这事李氏也知道，但是她仍克制不住欲火的与那男人交欢起来。」
「怎么会？！」太子愕然。
「画眉虽亲眼见到床上有两人苟且，但她瞧清那不是我，不然她早愤而离去了。」不过尽管知道床上的人不是他，但是难免还是会怨他未曾对她解释过只字片语，他才想赶紧见到她，对她解释清楚，取得她的谅解。
「我明白了，你故意不对她解释，因为你不信任我，想自个若有万一，保她不知情的话我说不定能放过她？」太子领悟他的用意，声音倏地沉下。
燕子飞长叹了一声。「太子还不是居心叵测，不想放我离去，便想拆散我与画眉，故意让画眉对我的误解加深，让她径自求去后，我若不将心思放在女人身上，便愿意专心辅佐于您。太子，你的算盘打错了，我爱画眉，失去了她我根本不可能振作，又如何能继续为您效力呢。」
太子一听，脸色当下难看了起来。
「太子，有些话我不得不说，李氏虽然身分复杂，性格贪欢，但是其实内心是向着你的，她并没有动手换走我写的治国策。」
「她没动手掉包？」太子讶然了。
「没有，她一直还沉醉在受您宠爱的假象之中，直到死前才知自个已成了您的肉中刺。」他离开北门前，见到一颗头颅，原本的美色已经不存在了，双眼残存的是恐怖的震惊。
「太子，您虽王权在握，但我劝你该为自个留一条后路才是，赶尽杀绝到最后，并无法为您博得民心，而杀光忠臣，又如何有人能帮您治国呢？」不顾触怒太子的危险，他不住苦口婆心的相劝。
太子紧抿着唇，良久不语。「你的话我听进去了，下去吧，你的女人应该已经在府里等着你了。」好半晌后他才开口道。
燕子飞躬身行礼，「多谢太子成全，不过我还有一项请求。」
他讶异的睨了燕子飞一眼。「何事让你开口用到请求两字？」
「这是我为洪大人请求的，洪大人临斩前要求我救救他的夫人，大人一生忠于太子，只是最终仍没能获得太子信任，但是他的家眷是无辜的，请太子怜悯他的下场，饶他夫人一命。」燕子飞沉重的道。
太子瞪着他，「我的性格是除根务尽，你能安然是因为我爱才，但是要我放过被我诛杀的臣子遗孀，留下祸根，这让我很难为。」
「太子，想想我刚才说的话，唯有以德服人才能留住真正的人才为您效命。」
太子低下首来，面露沉思。「你是因为我的无情所以非走不可的吗？」
燕子飞不语，但答案尽在不言中。
太子表情更显阴霾了。「下去吧，洪夫人的事我再想想。」
