童稚的吟唱声不见了，天青云朗读书天被漫漫水泽淹盖了，天水共一色的美景成了满地灾民眼中的恐惧。他们无神的双眼望着被大水覆盖的土地，心里只有一个念头——雨几时会停？
连年大旱后终于盼来冀望已久的雨水，大伙欣喜若狂的神情犹在眼前，期盼着有个好收成，丰衣足食庆瑞年。
谁知那脸上的欢喜才刚挂上不久，绵延不断的大雨又打散众人的希望，豪雨成灾、屋毁桥断，等着结穗的稻米如腐烂的杂草泡在水里，大伙的心血皆没了。
幸好，风雨无情，人间有爱。
屋没了，人还在。
大批的农作物流失，可是土地仍在那里，天晴了之后，人们又能再站起来。
“终于放晴了。”
一声喃喃的低语从陆定杰龟裂的灰白唇瓣逸出，一双满是擦痕的大掌搭在双眼布满红丝的陆定杰肩头，顿时他感到无比沉重，挺直的背微微颓倾，似有千斤、万斤压在双肩。
无能两字如镌刻般深深刻在他心底。
“够了，你做的够多了，不要再自我谴责，老天爷要发怒谁也阻止不了，我们能做的是尽人事，听天命。”太子下令做的防范是有用的，比他预估的损失少了不少，灾情虽惨重却能勉强应付。
“不够，远远不够，他们是我们的子民、我们的百姓，为什么会流离失所，求救无门，在泥泞的黄土里哀嚎哭泣？是因为我做的还不够多……咳！咳！不够，不够……”他还可以做得更好，如果他确实做到所有对水灾的防范。
站在城墙上，看着城门外衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，他深深的自责。
“太子要保重身体，你不能再操劳了，药吃了没，我扶你去躺一会。”他没有硬撑的本钱。
陆定杰红着眼，推开陆定渊搀扶的手。“吃什么药，百姓连饭都没得吃，只能啃观音土，我……我有愧于心，若是当初堤防、早裂，做好
准备，也许……也许……”可以救助更多的人，挽回更多的人命。
“你想太多了，若非连着两年雨水不丰、旱地难收，哪年淮南一带不淹水，你发文各地要地方官员疏渠、筑堤，落实做到的又有几人，只能说这是官场陋习，无官不贪，无吏不污，治水、赈灾的银子不知又被吞去多少。”
“若是杀伐果决的四皇弟便能有所遏止吧！我不如你。”文不成、武不就，他何以为太子。
“不，太子有一颗胸怀天下百姓的仁心，这是为君者最需要的，也是我所不能及的，大水泛滥的灾难换成是我也无能为力，谁能挡得住奔流而下的洪水呢！”人力太过卑微了，力有未逮。
“应该可以做得更好……”望着天边破云而出的日光，连日来的疲累终于令他熬不住了，陆定杰瘦得见骨的身子微微一晃，身后的内侍赶紧上前一扶，并送上参茶。
“相信我，太子，这是我们能做到最好的境界，你看他们还能回到自己的家园，重新建设，不用离乡背井到外地讨生活，那对他们而言已是天赐的福分。”
“是你的功劳，四弟，要不是你及时派人送粮到灾区……”只怕没办法这么快遏止灾情。
陆定渊举臂一阻。“太子慎防人多口杂，上位者本多疑虑，如今父皇龙体康泰，多一事不如少一事，我什么也没做，是太子英明，有真知灼见，预做了准备。”
他将救灾大功推给太子，本身不愿居功。近年重获圣宠的瑄妃为肃王之母，怕这功劳会被有心人扭曲，若是不想让皇上多生猜忌，最好提都不要提，以免多生是非，疑心生暗鬼。
“你……你怎么就是个傻的，若把此事呈报父皇，你居首功呀！”陆定杰苦笑，却也明了他此时所忧。
他笑道：“但也招来祸端，咱们那些兄弟也不是个个安分守己，总有那么一、两个蠹蠢欲动。”
“你是指燕王？”六弟手握六十万大军，又和四皇弟闹得连话也不说了，若以战功和勇猛来说，他堪称一代雄主。
陆定渊黑眸一闪，不明幽光暗动。
“不是他，太子还是防着老三，他最近……不太平静。”又练兵、又囤粮，居心叵测。
“三皇弟他……”太子心中微微一动，暗惊。
他是有看出些端倪，但不敢确定，瑄妃频频进言太子体弱多病，理应退居深宫疗养，让有为皇子代为监看国事，以防太子身体不支而病倒，反而延误江南的救灾，而她口中的“有为皇子”指的正是肃王。
“谁在念着我，大老远的耳朵生痒。”爽快的笑声扬起，一身白袍的陆定宗神清气爽的走来，锦衣缎袍不沾半丝尘土。
他完全看不到为民所苦的愁容，反而像刚从温柔乡爬起来，身上还带着淡淡的女子胭粉味。
“呵……呵……就念着你，四弟捐出白米十万石，你呢！打算拿出米粮多少石，别说你的封地颗粒无收，你的封地在东北。”少数未遭灾的地区，主食是玉米和高粱。
陆定宗脸一僵，略微笑得勉强。“你也晓得我那地方多山少平原，生产不易呀！不过为了替父皇分忧解劳，我也略尽棉薄之力，跟四皇弟一样捐出十万石，以解燃眉之急。”
陆定杰与陆定渊相视一笑，眼中各有盘算了。
“太好了，三日后我让六皇弟派军护送，务必要送到百姓手中。”
“啊！这么快？！”他大惊。他不过口头说说，先敷衍敷衍，十万石大米也不一定要斤两足，少个两、三万石也不为过，再掺些陈米、米糠、沙子什么的，凑出个四、五万石也就够了。
可是赶得这般急，他哪有机会动手脚，十万石白米他囤积得多辛苦，太子这么做根本是把他的心血夺走。
“早一日送达就能少死一些人，对了，三皇弟，你那边不是有刚从东北收来的药材，也一并送去吧！缺粮少药的，苦的是百姓。”能压榨尽量压榨，陆定杰发现自己也挺坏心的，算计皇家手足。
“什么？！”连他的药材也要？！陆定宗的脸色有些明暗交错，俊美容貌多了阴影。
“我代黎民苍生感谢你，三皇弟你功德无量，救民于苦难，在父皇面前定记有一大功。”陆定杰握拳一揖。
“不敢不敢，理应如此。”他不敢受的侧过身。
“有诸位皇弟的慷慨解囊，我松了一大口气，我这不济事的身子撑不住了，先行回宫，你们也不要为筹粮的事太过劳心劳力，该适时的歇息就不要硬撑。”
在太监的搀扶下，陆定杰走得巍巍颤颤的，更显单薄的身形贴着城墙，从城头上往下走，上了等候一旁的马车。
“咳！咳！四皇弟，你真的捐出十万石白米，没掺半点糙米？！”他哪来的米粮，今年的稻米根本来不及采收。
陆定渊眼尾一挑，面露促狭。“我刚好娶了一位好王妃，她见这天候不对，早开始储粮，以防万一，不料真派上用场。”
其实周盈云并不晓得她低价收购的稻米已被丈夫派人私下运走，本来不论是旱年还是涝年，她这一转手都能卖得高价，利润一翻数倍，她原本打算发灾难财，毫无仁善之心，只为个人私益。
陆定渊拿走它也是为民造福，只是她尚不知米去仓空，还兀自作着发财梦，算着能赚进多少银子。
一提到貌美如花的宁王妃，陆定案的心口一阵搔痒难耐。
“你真是好福气呀！皇弟媳既美又仁善，你是有福的，美人为伴，不像我百花丛里过，知音无一人，遗憾呀！”若能怀袖里添香，金屋藏美人，那是何等快事。
此时的陆定宗已惦记上自家兄弟的妻室，心痒难耐地想一亲芳泽，天底下的美人儿他都想沾染。
不过普天之下唯有一人能正大光明网罗天下美女，那便是……皇上。
“三皇兄府里的可人儿可不少，少了知音人又何妨，人的贪念过了个度，那便万劫不复，一念成佛，一念成魔，全在个‘度’字上。”心生魔性，佛也难度。
一念成……魔。他看出什么了吗？在警告他？
陆定宗双瞳暗沉冷意。“四皇弟，月盈则龄，月朔则满，满潮时莫忘退潮，慎之。”太子的身子如日落西山，”
日不如一日，聪明人当有所取舍，太重情者成就不了非凡大业，他已暗示着要夺嫡。
“月有阴晴圆缺，人本该顺应四时天运，就像老天要下雨我们也阻止不了。累了，该回府抱软馥香妃，再不回去，王府的女人都不记得宁王长得是何模样。”
天气放晴了，洪水也退了，满目疮痍的家园正待收拾，认为已做到能力所及之事的陆定渊望向湛蓝晴空，眼中的疲累和困乏洗去了一大半，努力过了才知心思并未白费。
虽然陆续有零星灾情传出，但比起尸堆成塔的惨烈，这已经是最小的损失，不会逼良为匪，危及社稷。
下了城门，他快马疾奔回到宁王府，旋即去找已数日未见满心眷恋的小女人。风雨过后是一片宁和，午后小歇的周盈瑞身子轻覆薄毯，侧躺在窗下的湘妃竹小榻，香腮斜枕藕白纤臂，莹嫩雪肌泛着清亮珍珠光泽，嫩如春笋沾露欲滴。
蓦地，熏风吹动透光的紫烟色纱幔，一只微微扎人的大手由衣衫下探入，顺着凝脂般玉肌往上抚，一点一点的、悄悄的占领，堆玉双峰被覆住包裹着。
馨香暗送，非芷非兰的雅馨味似有若无，它像无形沁入肌肤，缭绕着，不肯散去，醉人又舒心，诱人情动。
“王爷……”她娇软的轻吟。
“想我了？”他轻笑。
“想。”一日不见，相思入骨。
他一怔，低笑。“难得听你老实的承认，说实在的，感觉还不错，让人打心底欢喜。”
他喜欢有话直说的小瑞儿，有见地、知事理、擅调香、思绪敏锐，他正一点一滴挖出古朴黑石中的美玉，看它日渐露芒，光华湛湛。
“想你为什么还不归，想你有无雨淋挨饿，想你是否望雨凝眉，想你有无添衣，想你心中是否如我想你那般的想念我，我想你，夫君，想到心都痛了。”有些话不说他永远也不晓得她有多么依恋着他，今生只为与他相伴而来。
无数的想念汇集成一道河流，流向思思念念的男人，陆定渊感受到了，他发出感动的轻喟。
“小瑞儿，我可不怎么想你，我忙得没时间多想……”他想的是仓皇而逃的百姓，以及滚滚奔腾的洪水。
“王爷……”她娇嗔的一横目。
“不过我心底有你，你住在我这里。”他捉住柔若无骨的小手贴放在胸上。
“我知道你会照顾自己，不会让我牵挂忧虑，时时担心你有没有受到委屈，是不是衣带渐宽人消瘦。”他知晓陆明贞与她交好，家常小事吃不了亏，又有母妃的关照，王妃再胆大妄为也不敢动她分毫。
一句“心底有你”如暖融春阳，破云而出射入周盈瑞胸口，她顿时眼眶一热地蒙上泪雾。
“为君添衣饭，日日常相思，思君不见君，愿君来入梦……”
思君不见君，愿君来入梦。他笑了，心口一阵热烫。“你呀！总是让我放不下，明明想我为何不去见我。”
“王爷是做大事的人，我怎么可以让你分心，我让府里小厮送去的饭菜还合胃口吧！瞧你都瘦了。”脸颊的肉少了，微微凹陷，人变得更精瘦了，腰上腹肉硬得掐不下去。
“是你命人送的？可王妃身边的丫鬟却说是王妃亲手在炉边熬炖了三个时辰，一刻也不曾离开的用心。”青衣小厮前脚刚走，绿衫红裙的丫鬟后腿便至。
“你信？”周盈瑞盈盈水眸内一片清澈。
他不回应地看了她好一会儿，深邃双瞳幽冷得教人看不透。“你希望我信还是不信？”
她也不说话，许久许久才轻启樱唇。
“三元藕盅，老藕去皮切块，浸泡在水里去污泥，鲜剁猪脚一副去毛用滚水川烫，红枣浸水一夜洗净，桂圆去皮将肉洗净，直接投入汤汁内和猪脚、藕、红枣、姜炖煮，其中我将莲叶和莲花花瓣剁碎撒在汤里再炖煮半刻，起锅时其味清香甘甜。”
“那二冬肝骨汤。”他一脸趣味地问道。
“鸡肝洗净切碎成泥茸，将筋丝挑出加鸡蛋打匀，加入熬了一夜的鸡汤和盐搅拌均匀，放入蒸笼里蒸，二冬指的是天门冬、麦冬，润肺养肤，这是不吃的，用细纱布包着放入鸡汤中炖煮两刻，加入洗净的豆苗嫩叶冲入肝膏碗中便成。”
“淡菜烧鸭呢！”他又问，似要考到她答不出来为止。
“烤鸭半只，切块，淡菜用温水泡足两刻，再一颗颗剥洗，不留泥沙和内毛老肉，将鸭肉放入砂锅，再加入老姜和葱、盐大火煮，接着加入淡菜小火炖……王爷，你要是对这几道特别感兴趣，一会儿我把作法抄下来送到蔚房。”
她的意思是他不用再问了，真的假不了。身为被冷落的庶女，因为衣衫什么必须自己做，让她练出好女红。
在吃食上面她也花了一番功夫，幼时她和夏姨娘常因简氏的不悦而被罚禁食，为了不饿肚子，她们翻着花样在红泥小火炉上煮食，清蒸、酱卤、红烧、熬炖，母女俩守着一炉炭火苦中作乐。
大手用力的一揉捏，他满意听见她的轻吟声。“我没说不信呀！你急什么，一口汤下肚就尝出味道了，除了你，谁会用香料入菜，我尝到了桂花、益母草、甘菊、桑果……”
“王……王爷，这次大水的伤亡惨……惨重吗？”周盈瑞嗓音破碎地由喉间逸出，娇吟声如波荡漾。
停下动作，他露出些许沉痛。“死亡人数约五千，受伤百姓万余，落水失踪的也不少……不过有部分地区疏渠及时，堤防筑得高又扎实，比预估的损失少了三成，保住了高阳三城。”
“你是说高阳、南宁、东平三城还在，没有城毁人亡？”这……人活下来了吗？并未受波及……真是太好了。
