一个醒目的“凤”字漆写在船的两侧，张扬又狂妄，明摆著主人家傲人财势与家世，平头百姓眼红得紧，恨不能身为凤家人。
“小兔崽子，你又做了什么惹你父亲发火，把他气得当著众人的面破口大骂你是不孝子，扬言要打断你的腿，将你逐出家门，能把号称文人儒首的‘东隅先生’惹到失了态，不顾颜面当街教子，算你有本事。”
船上，银鎏金字体双寿香炉燃著沉香木，一盏茶，一局下了一半的残棋，圆肚水墨花瓶里插著开得正盛的黄菊，一旁的紫檀木架摆著白玉棋盒和一尊笑呵呵的檀香木弥勒佛像，紫檀木太师椅上，坐了一位身著四爪蟒纹片金绞边袍，腰系黄玉蛟首腰带的五旬老者，半白胡子长及胸口，左手转著两颗鹅卵大小的青色玉珠，笑容满面地半闭目，看似惬意。
老人家神态安详的品茗，似无意，若有心地从带笑的眼皮子底下斜睨，和善得就像哪家含饴弄孙的老太爷，两耳不闻窗外事，眼不见庸庸碌碌，安安逸逸地等著儿孙孝顺。
但若仔细一瞧，可见目光锐利，精铄若刀，闲适的神态下隐含不可违抗的威仪。
“爷呀！这事怎么能赖在孙儿头上，明明是柳姨娘见我英俊倜傥，眼送秋波百般勾引，孙儿自幼熟读孝悌诗书，不忍庶母深闺寂寞，便与她白白宣淫一番，孙儿是尽孝呀！哪来这些不堪入耳的闲言疯语，孙儿著实冤得很哪！”满树春花颤不停，怨路人伸手摘撷，实在是妄加之罪。
四平八稳的太师椅对面，正对著一张五尺长、三尺宽的蔺编平榻，一身张扬华服的少年摇头叹息，那大红的锦衣穿在他身上丝毫不减清俊本色，反而更衬托出不可一世的飞扬跋扈。
少年坐姿不端，歪著脖子，一手捉起一大把瓜子啃著，末了也不规规矩矩的将瓜子壳放在托盘上，而是唇角笑痕不减的随意一吐，须臾满地皆是啃得乱七八糟的瓜子壳。
不过面前的老者并未加以责备，反而笑笑地由著他去，一副祖父疼孙理所当然，纵使把儿孙宠成纨裤子弟也开心一般，让人不由得惊诧，毕竟不是每个世家子弟都能被宠成像这样的“庸才”，还能逗得长辈开怀大笑。“你跟柳姨娘？”倒是有趣了。
“爹他为此给了孙儿十板子，怒气冲天地怒称没孙儿这个大逆不道的儿子，叫孙儿滚出去。”唉！孝子难为，人间最难是两全，顺了婆心逆了姑意。
“看不出你哪里有伤，可见是打轻了。”这兔崽子满嘴胡话，油腔滑调，活该被打。
“那是孙儿机伶，深知打在儿身痛在父心，为免父亲伤心欲绝，孙儿一闪身就溜了，你看孙儿多么孺子可教呀！”他得意扬扬的抬起下颚，好不神气自个儿溜功超凡。
“啐！就你这小子鬼头鬼脑，和父亲妾室勾搭的事也做得出来，世风日下，人心不古，老头子我都被你们折腾得只剩下一把老骨头了。”手中的玉珠轻转，老者云淡风轻的笑著，好像真为这对天生结仇的父子苦恼不已。
老太爷姓凤名长京，是百年皇商家族的现任家主，生有五子三女，但二子殁，一女早夭，仅剩三子二女，嫡长子便是不肖孙凤扬尘的亲父。
凤家以丝绸、茶叶起家，近年来发展的水运也有百来艘船来往江南一带运货，正著手马匹市场和铁矿生意，起步中的营运尚未见到成效，不过几座马场盖得有模有样，地肥草长，只欠良驹，至于铁矿的藏铁量还在评估中。
船行驶得不快，甚至有点急死人的慢，可是两位主子不在意，反正两岸奇石峻岩林立，不看垂柳也风雅，沿途美景尽入眼中。
“爷呀！你得保住孙儿这身皮肉，爹他横起心来可是六亲不认，下手狠毒，孙儿皮娇肉贵，禁不起棒下出孝子，三板子一下就出气多，入气少，一条小命半截入土，落得没法给你老送终。”十六岁的凤扬尘有著少见的好皮相，肤白若雪、眼似深墨，一双吊儿郎当的丹凤眼像会勾人似的，一笑媚态横生，比女子还撩人。
也就是他这好面相害人，翩翩儿郎却貌若桃夭，勾得多少大户千金、名门闺秀芳心暗许，茶不思饭不想地作起春梦，夜夜梦里与之缠绵。
就连深闺怨妇，三日下厨房的新妇小娘子也为之心动，情难自持，偶有主动些的，还会暗示花田瓜棚下，少时风流不枉费，花开尽菲任君采。
总之在女人当中，凤扬尘是相当吃香的，虽然被冠上不学无术的浪荡子之名，他的女人缘依然好到成祸。
“呵！呵！就你爹那个糊涂虫相信柳映月的片面之词，书读多了果真把脑子读蠢了，名副其实的书虫、书呆子，我们凤家的灵犀儿会看上那个没有男人就活不下去的老娼妇？哼！她太抬举自己了。”祸起萧墙，无妄之灾。
似笑非笑的丹凤眼一闪，凤扬尘扬脚一甩，一只鞋靴飞了出去，不偏不倚打中在船舱外偷听的小厮脑门。“捉奸在床呢！当时孙儿衣衫不整，只著一件单衣，风情万种的柳姨娘半裸酥胸被孙儿压在身下。”
“这般拙劣的手段你也跟著凑兴？是日子过得太无趣了吧！想要爷爷帮你找些乐子吗？人生过得太逍遥可是会遭妒的。”孙子也不小了，是该给他找些正经事做
凤扬尘一听，怔了怔，有些不太乐意。“奚世，还楞著干什么，把少爷我的鞋拎回来。”
奚世是一名呆头呆脑的小伙子，比凤扬尘大一岁，骨架粗大，脸型方正，练武的膀子粗如树干，一条大腿可比女子的小蛮腰，眼珠子可比牛眼，半夜里瞧来还会发光呢！
他自幼跟在凤扬尘身边，是个没什么心机的傻大个，一旦认了主就死心塌地，目前是凤扬尘的随从兼任贴身侍卫。
身兼多职也是凤扬尘的意思，谁叫他功夫高，任劳任怨，不用他用谁，傻子学武一心一意，心无旁骛，自是能学出火候，物尽其用就别浪费了，此乃商人本色，无奸不商嘛。
“你呀！也该收收心，居然和个无知妇孺玩出火，柳映月那等货色需要你费心吗？一脚就能踩扁的蝼蚁还玩得起劲，小子你真不长进。”两根手指头就能揉死的小虫，哪来的兴头。
凤扬尘哼哼一笑。“爷呀！孙儿是在瞧瞧人心值几两金，人能贱到何等地步，柳姨娘那种姿色有多无耻，胸无点墨还敢算计我，真是好日子活过头了，真把小爷当成任人摆布的酒囊饭袋。”
“嗟！你这是自找晦气，当真跟你爹杠上了，他不过是宠个无举足轻重的女人，又碍到你哪了，非得把自己弄臭了，落个不良少爷的臭名声。”他要孙子藏锋，韬光养晦暗地里培植实力，不是要他顶个欺男霸女的恶名掩人耳目。
凤长京有凤东隅、凤东陵、凤东平三子，长子与次子是元配所出的同母手足，最小的儿子是庶出，三个儿子的资质皆平庸，对家业毫无助益，他费力培养还是养不出一个经商好手，内心的失望难以形容。
偏是无才能者不一定就毫无野心，除了一心做学问，意在读遍万卷书的酸儒长子外，另外两个儿子心可就大了，无时无刻不算著他何时两腿一伸好传下家业，因此明里争著，暗里斗著的手段不知繁多，全在垂涎家主的位置。
可他一个也看不上眼，虽说是自己的种也分好坏，他宁可从宗亲中挑出个好苗子培养也胜过被孽子败光家产，说什么列祖列宗传下来的家业不能毁在他手中。
好在孙儿辈出了个人才，凤扬尘自小狠如恶狼狡似狐，脑子灵活有才智，善于谋划，年纪轻轻已见奸商雏形，多磨练几年必成大器，非凡成就肯定将超过历任家主。
“谁都不能让我娘堵气，谁让我娘不痛快，我就让谁不舒心、日子难过，那姓柳的，她太把自己当回事了。”做大事者要宽宏大量，他自认已经大度得不与人计较，顶多拆了路，让人过不了桥，泡在冷水里醒醒脑而已。
凤东隅与田大学士长女田镜秋成亲后，小俩口也算和睦，夫妇间无所不谈，鹣蝶情深，举案齐眉，日子过得和和美美，颇有只羡鸳鸯不羡仙的味道。
可是不孝有三，无后为大，两人成亲三年始终无子，当时尚在世的老太君急著抱孙，便做主将屋里的丫鬟开脸，指给大儿为妾，是为童姨娘。
不过童姨娘大概是福分不够，才进门不到半年就因为小产而失血过多，拖了三日也就去了，一口薄棺就地葬了。
而后凤东隅的好友又送了他一妾，名为玉怜香，是个唱戏的伶人，整日哼哼唱唱不讨古板夫君欢心，没多久也被束之高阁，不待见。
没多久元配意外有了身孕，凤家上下好不欢喜，又是酬神谢天，又是施粮济贫，大把大把的银子往外撒，豪奢行径有如土财主，充分展现慑人财富。
只是凤家的示富却引来万花楼花魁柳映月的注目，半点朱唇万人尝，一双玉臂千人枕的她打起大老爷的主意，趁著正室有孕在身无法与夫同房，她便透过昔日的恩客牵线，许以若干好处成全美事一件，硬是把自律甚严的凤东隅拉进布好的局，哭哭啼啼的以“清倌”身分下嫁为妾。
大伙都知晓的事儿偏偏凤东隅被骗得团团转，还以为自己委屈了卖艺不卖身的小娘子，因此入门后多有疼爱，使得出身娼门的柳映月更加猖狂，不把正室夫人放在眼里。
不过她也不至于做得太明显，毕竟正室有正室的体面在，她再横也横不过家风清正的正室，顶多使使小绊子争个面子，自个儿瞎开心罢了。
但是这一回撞在凤扬尘手上，柳映月是不死也去半条命，别想再有往日的邻宠了，嫡子与庶母之间若有不清不白的风声传出，就算嫡子再不长进也是亲生骨肉，谁会舍子而就身子已经“不干净”的小妾？
依凤东隅的行事作风，他是不会再进柳映月的房，毕竟父子同争一女成何体统，他丢不起这个老脸，柳映月的好日子也至此到头了。
凤扬尘的目的达成了，这便是他整死人的手段，即使外头名声不佳，这也是他所求的，站在风尖浪口处多凶险，退一步等于进一万步，何乐而不为。
“你这孩子太沉不住气了，还有待琢磨，想要一个人输得身败名裂不见得要把自己给赔进去，懂得运用时机的人会善用既有的资源，局中有局、置身事外方是叙人者，勿要杀敌一千，自损八百，那绝对是吃亏的买卖。”让别人狗咬狗一嘴毛才是上策，对付敌人用不著心慈手软，一击即中，绝不给人东山再起的机会，商场如战争，疏忽不得。
听见这席话，两眼一亮的凤扬尘笑得像只偷吃鸡的小狐狸，抬高脚让随从奚世为他著鞋。“爷爷，孙儿不才，你以后可多担著点呀。”
当个人中龙凤多累，要他说，不如当个吃香喝辣、不管世事的阿斗来得快活。凤长京眉一挑，笑得意味深长。“不才是吧？逐风和夏雨已是你的人，我再把炎风和微雨给你，以后他们四个人跟著你，由你指挥，我一律不插手。”
闻言，他倏地坐正身子，面上不喜，“爷呀！孙儿才十六岁，你还能活个八、九十岁，不用急著压死你可怜又无用的小孙子，要不，也等孙儿开荤，身从百花过再说嘛。”
逐风、夏雨、炎风、微雨是凤族四大暗卫，由家生子中挑出资质佳的从小培育，个个武艺超凡，出神入化，是为下一任家主所挑选的近身卫士。
凤长京今日之举也有传承的意味，表示他已认定了对象，而他相信这个“新家主”假以时日，会令凤氏家族更兴盛，傲视群雄。
“老了，头发都白了，我这身子骨越来越不中用了，不指望儿孙有出息，活著还有什么意思，你长得结实又身强体壮，多为爷爷分担才是凤家的好儿郎。”他可没打算劳心劳力，在家主这不省心的位置干到入土为安。
他想趁著还不用人搀扶的时候多走动走动，云游四海见见许久不见的老朋友。人哪，一上年纪就怕死而无伴，连找个话当年的酒友也得到千里之外，甚至千山万里难觅。
其实自从老妻过世后，常感到人生无趣的凤长京就有退下来的打算，常常有力不从心的感觉，对商场上的事也日渐疲乏，在这方面的心思不若以往用心。
只是后继无人，看来看去也看不到一个稍微像样的来接手，只好拖著老命干活，暂时甩不开手。
幸好老天待他不薄，在他逐渐灰心之际，送了个狐狸心性的小滑头，那眼中的锋锐，谈笑间的狠厉在在令他满意，他终于能安下心了，不怕无颜见九泉之下的先人。
“老奸巨猾。”凤扬尘嘟囔。
一抚花白长胡，凤长京大笑出声。“有一天也会有人说你狡猾成性，到时别忘了你今天说过的话，报应这种事向来来得快，你好好等著。”
凤扬尘不快地冷著面。“爷呀！诅咒自个儿孙子太不厚道，孙儿秉性纯厚，品行高洁，与人和善，不存一丝阴私……”他眼角瞥见有名小厮在一旁皱著脸，那是什么表情，当他在放神仙屁不成？“黑头参，你鬼鬼祟祟地在探什么头呀！嫌你家少爷没打爆你的头，顶著颗脑袋觉得沉重是不？”
迁怒，绝对是迁怒，虽然他绝不承认。
“少爷，小的叫乌参，不是黑头参啦！还有，江爷在船头钓鱼，钓到个女娃儿，江爷说还剩半口气，问老太爷和少爷救不救。”
好重，好重，为什么这般沉重，重得双臂举不起来，好似拖著千江水，直直将她往水底深处拖去。
不行，不能就此睡过去，死是最懦弱的逃避，她绝对不可成为自己最厌恶的那种人，无论如何要活下去，贞秀为了她几乎流光身上每一滴血，她怎么能辜负她！贞秀，不知她……她还活著吗？
杜清浅犹记得她们搭著小舟刚顺流而下，逃到月华山的山脚下，居然有支百人伏兵等在出口，她们料想不到还有这招暗棋，闪避不及，顿时百箭齐发朝两人逼近，贞秀为了护住她，抢著挡在箭雨之下，那一声声箭剌入肉的噗噗声叫人心惊，染红的鲜血湿了她一身杏黄……
“爷呀！我看她差不多快断气了，神仙不救无命鬼，咱们还是把她扔回江里喂鱼，别浪费上好的药材救一个死人，人没救成反倒赔上一具棺材，怎么算都不划算，孙儿我肉疼哪……”
杜清浅迷迷糊糊间，听见了有人说话。这是谁呀，说话这么刻薄，救人出自本心，此人居然一心算计吃不吃亏。
“上天有好生之德，既然有缘被咱爷俩遇上了，那就赌她运气好不好，看能不能从阎王手中死里逃生。”凤长京认为救不救人在其次，有机会施恩就别放过。
无往不利的商人看准时机就要出手，不要迟疑，人救活了便是一个天大的恩惠，不报恩枉为人，反之，亦能用一口棺博得仁义之名，怎样都划算。
“可是她长得实在太丑了，一张脸泡得发白，孙儿怕作恶梦呀！哪里水深往哪里去，别来祸害孙儿，孙儿要到庙里上上香，除晦气。”啧！丑成这样真难看，鼻子眼睛嘴巴全死白死白的，丑到天下无双。
