朝廷之所以管制私盐，乃是因为贩盐的利润素来是归入皇帝的私库，不像其他的税赋是归入国库。
而皇帝的私库，是用来支应皇宫中所有的花销，寅州太守贩售私盐无异是从皇帝的私库之中偷取银两，这也是皇兄看重这件事，特地派他前来调查的原因。
一查知此事，他便动手将寅州太守等一干人犯全都抓捕起来，让同来的手下押解进京，自己则和常四先一步返京，这几日下来，当初那点疑心就仿佛溃堤的河水，在他心头越扩越大。
“我发现最近似乎有可疑的人，在咱们家附近徘徊。”
不久前，袁维隐约察觉到不对劲。
见大哥起了疑心，袁拾春不得不将事情老实告诉诉他，“那可能是苏三少爷派来保护我的人，也可能是想杀我的杀手。”
闻言，袁维惊愕的追问：“有杀手想杀你？！这是怎么回事？”
“我也不知道对方是谁。”她将事情简单的告诉兄长，“所以三少爷才会派人来保护我。”
“竟有这事！”听完后，袁维震惊于妹妹竟已前后遭遇几次追杀，“发生这种事，你为何没告诉大哥？”
“我怕你和娘担心，且也不知对方究竟是谁，我原是打算，等找到那幕后主使之人再告诉大哥。”
心疼妹妹竟一个人承受了这件事，袁维轻斥了她几句，“咱们是一家人，往后再发生什么事，都要告诉大哥，别再自己一个人扛着。”他接着慎重叮嘱她，“在还没找到那幕后主使者之前，你暂时留在家里，别再出门。”
袁拾春有些犹豫，“可我还要给那些酒楼饭馆送糕点过去。”为了自身的安危，她也不想出门，可糕点总要有人送，娘年纪大了，加上先前又病了一场，她不放心让她去送。
袁维立即道：“我来送。”
两人怕母亲担忧，商量后，还是决定暂时不将这事告诉母亲，对于自个儿代妹妹去送糕点的事，袁维是这么跟母亲说的——
“拾春到底是个黄花大闺女，老是出门送糕点也不好，以后还是我来送吧。”
因此这几日，袁维一从王府下了工后，便赶回来替妹妹送糕点到各个酒楼饭馆去。
这日他刚要出门就见有个小孩送来封信，指名要交给妹妹，他赶着出门，也没多问是谁让那孩子来送信，把信交给妹妹后，提着糕点便离开。
袁拾春想不出来会是谁写信给她，好奇的拆开来看。
“怎么，拾春，那信是谁写给你的？”袁康氏坐在一旁，帮着女儿将做好的饼，用油纸每十块一包的包装起来。当年丈夫仍未过世前，袁家的日子还算过得去，曾送女儿去念过几年的私塾，因此女儿跟她大哥一样识字。
看完信，袁拾春脸色有些古怪，“这信是李贤写给我的。”
听女儿提起这人，袁康氏不悦的皱起眉，“他都娶了别人，还写信给你做什么？”
“什么不得已的苦衷，我看他分明就是贪图那张家有钱，这才毁了与你的婚约，迎娶张家女儿，你别理他，把信撕了。”袁康氏不想让女儿去见那薄幸之人，不论是什么原因，他如今都已另娶，就不该再来纠缠女儿。
“嗯，娘放心，我不会去见他。”袁拾春虽觉这事似是另有内情，但仍听从母亲的话把信给撕了，好让她安心。不管李贤是不是真的有什么苦衷，她一点兴趣也没有，原主已死，此人与她毫无关系。
然而没想到翌日，他又再让人送了封信过来，信里表示，要亲手将当年两家定下婚约时的信物交还给她，同时也要拿回他们李家给的信物。
袁康氏得知后，气得啐了声，“原来这就是他想见你的目的，想要拿回当初的信物，他想要，让他自个儿亲自上门来拿。”
“他说他有愧于咱们家，更没脸见娘，若我肯亲自拿给他，他也会把当初咱们给李家的信物归还给咱们。”总而言之，这李贤就是非见她一面不可。
袁康氏犹豫了下，最后仍是不让她去见李贤，“别管他，那信物值不了多少钱，你别再去见那个负心汉。”
“好，听娘的。”袁拾春顺从的答应。
这日过午之后，苏越与苏宓一块过来取糕点时，袁拾春趁着母亲在午睡，将这件事告诉他们兄妹。
“我总觉得这李贤一再约我相见，似乎别有目的。”
闻言，苏越玩味的道：“正好，我此次来找你，也有一件事要告诉你。”
“可是买凶杀我的人有眉目了？”平时都是苏宓过来找她，这次苏越也来了，因此她猜测，事情应是有进展
“是有点眉目了。”苏越颔首后，先把陶真先前买了枭首阁的杀手，欲取她性命之事告诉她，接着说：“我怀疑陶真背后另有主使他之人，便让人暗中盯着他，结果发现，有一人前后去找了他数次。”
“那人是谁？”
“他叫顾永顺。”
“顾永顺？”袁拾春觉得这名字有些耳熟，稍加思索，便想起他是顾家的长子，明冬和明惠的大哥。
苏越接着问她，“你可知道，这顾永顺是谁？”
袁拾春摇头，佯作不知。以她现在的身分，不该认得他。
正坐在一旁吃着饼的苏宓，闻言出声道：“我知道，他是莱阳王妃的兄长，先前曾住在咱们苏府一段时日，人看起来挺老实的。”
“我没见过他。”先前去苏府，她确实都不曾见过顾永顺。
“你去苏府都是去后宅，自是没见过他。”苏越接着往下说：“就在昨天，这顾永顺又去找了陶真，两人在屋里密谈后，陶真便去找了李贤，也不知同他说了什么。”这些都是他派去监视陶真的人传回来的消息，且他的手下也很快查到李贤是袁拾春以前的未婚夫。
“陶真去找李贤，难道就是他唆使李贤写信约我出去？”袁拾春仔细将苏越所说的话前后想了想，发现这事似乎与顾永顺脱不了干系。
苏宓纳闷的问：“你们一直在说的这李贤到底是谁？”方才三哥说的那些事，她在来此之前完全不知，三哥没告诉过她。
“他曾是我的未婚夫，后来毁约，另外娶了别的女人为妻。”袁拾春简单告诉她这件事。
听完，苏宓替她抱屈，“这男人真可恶，他既然与你有婚约，岂可毁约另娶。”
苏越则笑道：“拾春没嫁他是她走运，那男人不是什么好东西。他最近迷恋上一个青楼花娘，为那花娘花光祖产，竟要媳妇回娘家拿钱给他花用，他媳妇不肯，便把她给打得鼻青脸肿。”这李贤平日的作为，他手下也查得一清二楚。
“这种男人以后一定不会有什么好下场，幸好你没嫁给他。”苏宓拍了拍袁拾春的肩，安慰她。
袁拾春心中微暖，接着忍不住替原主感到遗憾，她当初竟为了这样的人而自尽。
望向袁拾春，苏越忖道：“近来我派人暗中保护你，陶真找来的人没机会对你下手，怕是因此才想利用李贤把你约出去，再伺机对你动手。”
听到这里，苏宓连忙拉住袁拾春的手，劝阻她，“拾春，你可别上当去见那李贤。”
苏越的看法却是与小妹不同，“我倒是觉得她非去不可。”
“为什么？”苏宓不明所以。
“咱们正好可以顺藤摸瓜，逮住他。”
“然后押着他去找陶真对质吗？”抓住这人，那陶真就不能抵赖了。
苏越摇头，“陶真不是整件事的主使者，他顶多只能算是帮凶。”在得知顾永顺几次去见陶真后，他心中便隐约明白，真正想杀袁拾春的人怕是顾永顺的妹妹顾明惠，因为只凭顾永顺怕是指使不了陶真。
但他不明白的是，顾明惠为何非置袁拾春于死地不可？这其中是否另有什么隐情？
“三少爷的意思是说，幕后的主使者是顾永顺？”可她与顾永顺并没有什么冤仇，他为何要杀她？何况她现在是袁拾春，并非明冬，顾永顺压根就不认识她。
“有些事我尚无法确定，待你明天去见了李贤再说。你放心，我会安排人手暗中保护你。”这次他也会亲自前往。
