水荷不问，因为不知从何问起，眼前的幸福太过不真实，她纵容自己在病态中依赖着他，纵使痊愈之后他要离开，她也会慢慢释怀。
她合目休息，感觉他来到身边，还有一阵阵扑鼻的药材味，加上几个细碎的脚步、水声……不知道他又要忙什么了？
这几日都是这样，他总是接替小婢的工作，替她打水洗脸，温柔得不可思议，千疮百孔的心，受尽煎熬的灵魂，慢慢被他的温柔抚平。
阎焰来到身畔，温柔的帮她梳理长发，长指滑过她的发，从指间滑进他罕见的温柔。
「别装睡。」阎焰宠爱的嗓音，暖进她的心深处。「你的状况愈来愈好，但是还不够快，我请小婢打了热水，加了药汤，你下去暖暖身子。」
终于，水荷睁开了双眼。
「你想尽早甩开我这个麻烦楕？」所以希望她早点好？甚至大费工夫的替她弄来功效颇佳的药汤，光是入鼻的药材味，她就能闻出多种珍贵的药材，他还真是「不辞辛劳」。
阎焰不反驳，只是微笑，待几个小婢们退出房，带上房门之后，他抱起了她，大掌伸向她的胸口，作势要脱下她的外衣。
「做什么？」水荷一惊，赶忙护住胸口，揪紧衣襟。
「我帮你。」阎焰笑着。
「用不着！」水荷想也不想的拒绝。「别想占我的便宜。」
阎焰闻言，又是一笑。
连水荷都以为自己的病还重着，才会不停产生幻觉，因为这几日较为清醒之后，她总是见他笑，好像他的心情很好似的。
「能占的便宜，我都占尽了，如今已不需要小心翼翼算计。」阎焰黑眸里的笑意，几乎要满溢出来。
她不让脱衣也没关系，那他退一步，宽厚的大手捧住粉臀，像抱个孩子似的，将她抱了起来。
「那木桶好深。」水荷睨了一眼，敢情他是想把她淹死，竟找来足以容纳两个人的大木桶。
「我陪你。」阎焰想也不想的接口，像是再正常不过。
水荷视线凝向他，听着他一次又一次的重复着一一我陪你。
这句话仿佛他说得自然了、习惯了，没几句话，他又冒出来，直直往她的心里烙去。
阎焰没理会她的沉默，抱着她，就这么和衣坐进木桶里，药汤瞬间溢出不少。
不可讳言的，在这天冷的冬日里，泡着热呼呼的药汤，她的身体顿时暖和，整个筋骨都舒服了。
她满足的叹了一口气，在他的怀里、在热汤里闭上了眼睛，突地听到他在耳边细细的低语。
「我把「屠血戒」送回师父身边了。」阎焰状甚亲昵的贴住她的耳。
「什么？」水荷闻言一惊，面露不解。「这代表什么意思？」
「意思就是，今后留在你身边的不再是屠血戒，而是我，而是这个……」阎焰摊平他的掌心，在掌心里躺着另一个……似曾相识的戒指。
「这是？」水荷微蹙起眉，总觉得这个戒指怎么看……怎么像是总缠在他手臂上的断魂鞭？
「我请了城内的首饰师傅，截下一段银鞭，照着你的指围，绕出一个软戒，从今以后，你再不需要屠血戒。」阎焰嘴角浮现若有似无的浅笑，在交出戒指的时候，也彷似交出他的心，但是他很释然，不再有任何心慌的感觉。
「你把银鞭……你为了我，截断了银鞭？」如果她没记错，那断魂鞭可是谁都碰不得的。
「为了你，值得。」阎焰温柔凝视着深爱的女人，在生死的面前，他终于知道什么才是最重要的。「戴着我的索爱戒，你能向我索取任何的东西，就连我的命，我都能给你。」
「我不仅……你为什么……」水荷只是摇头。
「我也不懂。」阎焰坦白说道，一双黑眸坦然，只是他的表情不再冷硬，额头抵着她，黑眸中多了深情。
「你！」水荷怔愣不已，怎么也没想到，自己会从他的口中听到这个称不上答案的答案。
他伸手抚着她仍然瘦削的脸，想起她怎么折磨着他，也折磨了她自己，他决定不让彼此再度重犯这样的错误。
「我不想你死。」他温柔且坚定的开口。「我只知道，我不要你死，我不能让你离开我，我知道自己可能染病，但是我还是不能让你一个人待在那儿……」
水荷瞪视着近在咫尺的俊脸，从他的脸上看出悔恨、怜爱与说不出的决心，她的眼眶开始慢慢的红了。
「那个时候我就知道，我爱上你了，我走不开了，我离不开你了。」阎焰低下头，吻去她眼睫上的湿气，说出令她讶异到无法动弹的爱语。
他说、他说……他刚刚说了什么？
她倒抽了一口气，一时间脑中一片空白，胸口急涌上一阵又一阵的汹涌，泪水再度滑下眼角。
他说，他爱她。
他竟然真的说爱她？
她以为她一辈子都听不到这句话，她甚至以为在她病好了之后，他就会转身离开，她以为他只是同情她……
「阎大侠，您吩咐的东西，帮您准备好了。」小婢在门外轻敲，打破了他们俩的凝视。
「进来吧！」阎焰先是对外喊了一声，房门被推开来，他看了她一眼，唇边有着神秘的笑。「你跑不掉了。」
水荷疑惑的看着他，眼神先是不解，直到看到几个小婢端着木盘走进，木盘上依序是美丽的花冠，还有大红的嫁衣……
「你？」水荷捂着唇，不敢置信，他不会是打算……
「今晚，是成亲的好日子。」阎焰霸道的决定了一切，不再让她有离开他的机会。「待会儿好好打扮，你会是我今生唯一而且是最美的新嫁娘。」
是她病傻了？还是他看护她的病，看到也糊涂了？
他不但说了爱她，而且还要迎娶她？
「你要……跟我成亲？」水荷鼓起勇气回问，她已经没有耐心继续等候下去，这些日子以来，他的温柔以及刚才的爱语，都已瓦解她所有的矜持。
「难不成，你不肯？」阎焰僵硬问道。
不！他不准！
在他知道自己的心意之后，他不可能再放开她，她已占去他的心魂，截了他的断魂鞭，也等于是无形掐住他的颈项，他不能让她走，不可能！
她是这个世上唯一一个能影响他的女人。
也唯有她能让他放弃自由，只因为没有她，他的自由再也没有意义，唯有与她在一起的时刻，他的心才能自由的喘息。
听到他的回问，见识到他的僵硬，水荷终于确定他对这段感情的认真，一双小手再也无法压抑的抱住了他的颈项，将他拥得好紧好紧。
「我肯，我当然肯！」她的泪水一滴一滴滑落，而她全然不在乎，态意的在他的面前显露她的软弱。
「你气死我了，你真的气死我了……你早就该知道你的心意，竟然还让我在鬼门关前走一遭，你才懂得自己的心，你这个笨蛋！你这个笨蛋！」她拍打着他的背，不知道是怒气居多，还是撒娇的成分居多。
她的主动，终于让阎焰放下心来；她的絮叨，也让阎焰马上下了决定，灼热的口舌封住她的唇，吞没她的抗议。
他的舌探入她的口，纠缠着她口中的湿润，吻得她脑中一片空白，吻得她双膝无力，只能攀在他的身上，两人贴得更紧。
几个小婢看着眼前这火热的场面，小脸羞红，唇边带着窃笑，什么都不用说，就能感觉这一对情人感情之浓烈。
「或许，我们待会儿再来好了。」其中一个较为年长的小婢带头发言，将一行人带出门去，把一室甜蜜浓情，留给两个彼此相爱的人。
热吻许久才歇，他抵靠着她，听着她娇喘吁吁，在心里对着自己发誓，绝对不让任何人夺走她。
水荷满足的在他的怀里叹息，感谢父亲的安排，让她在茫茫人海里，能遇到一个如此疼爱自己的男人。
纵使是好事多磨，纵使是阻碍不断，他们还是在一起了。
「你该起来换嫁衣了。」阎焰低头轻吻着她的额。
不过，他的爱情也唤起她的顽皮，她突然不想这么听话了。
「好，不过，你得帮我。」水荷看了他一眼。
「帮你？」阎焰的黑眸微眯，低头看着湿透的她一眼，湿衣让她美好的曲线尽现，要不是体谅她大病初愈，这些日子他根本无法压抑那种曾被她解放过的渴望。
「对，你得帮我……咳咳，更衣。」水荷虽是故意逗他，但是说起这些话来，还是让他红了脸。
「你可知道……我来更衣的话，可得花上不少的时间。」阎焰的眸眯得更紧，敢情她想让他误了成亲的时辰？
「除非你不想娶我，要不然，你就得忍下。」换句话说，她是故意折磨他的，也算是一种惩罚。
阎焰挑眉，没想到这小丫头竟这么快拿起翘来了。
只是，他仍愿意纵容，只因为她是他一生的爱，为了她，还有什么不能忍呢？
更何况，只要一成完亲，他会让她后悔曾经这么样的罚他……
心里打着鬼主意，阎焰的眸色更深，他想，他被她教坏了，他已经懂得如何设计她了。
「亲爱的娘子，就让我来替你换嫁衣吧。」他踏出木桶，对着她沉声说道，将她抱出木桶之外，黑眸专注的凝视着她。
落日西斜，将两人的身影拉得好长，就像是两人天生就该相属一般。
他们的爱情，在冬日里结了果，她指间戴着他给予的索爱戒，他们将一辈子相守……
【全书完】
