秦氏见纪芳对木珠感兴趣，笑道：“小姐喜欢吗？阿轩还有一陶罐，我去拿来给小姐。”
纪芳摇摇头，问：“大娘，你知道这东西是谁做的吗？”
“是咱们村里的张阿孝做的。”提起张阿孝，秦氏不胜嘘吁，人呐，一辈子这么长，谁晓得会碰到什么事？
“做得挺好的，他家里还有吗？”
“什么还有，多着呢，都快把房子里给填满了。”
“他为什么做这个？”
“说是要串佛珠。”
“佛珠？这未免也太大颗。”
“可不是吗？但他脑袋都不清楚了，能理论啥？”
“脑袋不清楚？怎么回事？”
萍儿娘娓娓道来，“阿孝是咱们村子里最能干的孩子，十岁上下就被他舅爷看中，带进城里学手艺，他同舅爷在一个卖家俱的老板家里做事，听说才短短几年，阿孝的手艺就赶过他家舅爷，做出来的东西都能卖上几十两呢。”
“那个老板岂不是捡到宝？”人才呐，这年代人才难得，得好好珍惜。
“谁说不是，有一年过年阿孝回家，包袱里除了要孝敬爹娘的银子之外，还带回一个漂亮的木匣子，里头满满的装了一堆木珠子，不过比起这个小得多，大半个月的假，阿孝娘见他成天在屋里串佛珠，以为他是要孝敬自已的，还琢磨着元宵节拿到市集卖。”
“后来呢？”
“后来才晓得阿孝那匣子佛珠是要送给老板家的小姐。听到这话，阿孝娘立刻找他舅爷问明白，舅爷苦着脸，张家这才晓得阿孝的老板想让他入赘，可阿孝是张家的独子，怎么能入赘？总之阿孝娘是吓坏了，张罗着要帮他寻桩门当户对的亲事，可阿孝跪求他娘，说是老板同意给张家一个儿子继承香火，等他能够撑起门户就将爹娘接进城里奉养。
“当爹娘的知道自家儿子有多大的志向，张阿孝从来不想待在乡下种田，若有好前途岂能阻栏？如今老板摆明要提拔阿孝，他们能说什么，再不甘心也只能认。阿孝那孩子实心眼，爹娘一点头，便乐津津地进城回老板的话。”
“这是皆大欢喜的好事，后来怎么会变成这样？”
“听说过年期间，小姐回外祖家，遇见一个世家贵公子，两人眉来眼去，短短几天就勾搭上了，阿孝知道这事后心急地同老板理论，竟被打得全身上下找不到一块好肉，连他知情的舅舅也受到牵连，被老板解雇，阿孝被抬回家时，大夫都说治不了了。
“幸好祖先保佑，命到底还是救回来了，可人也变得痴痴傻傻，成天拿着刀子雕木头珠子，转眼多年过去，都二十七、八岁了，还是老样子，阿孝爹娘年纪越来越大，也不知道能照顾他到几时。”
“这是错付真心了。”殷茵轻喟一声。
“后来那位小姐被贵公子纳回去当贵妾，可怜阿孝一个好孩子却变成这副模样。”
纪芳摇头，这年代的婚姻太讲究条件，就是阿檠不也得“门当户对”？
胸口闷闷的，她不太愿意想起上官檠和夏可柔的婚姻，她很努力把自己和他的关系定位在“朋友”距离，只是……情况常常脱缰，他与她的关系越来越难控制，这并非好事。
摇头，她把上官檠的身影摇出脑袋，说：“大娘说阿孝家里还有木头珠子，可不可以带我去看看？”
“小姐想要？我拉上马车，去阿孝家载回来就行，阿孝娘正愁着没地方谁呢。”
“我要拿来做生意的，得跟人家说清楚才行。”
“做生意？串佛珠卖吗？太大颗了，手上戴不了。”
纪芳笑而不语，殷茵觑她一眼，见她那表情像是逮着老母鸡的狐狸，抿唇一笑，她大概又想到什么赚钱的主意了。
就是这烂好人性子，看见谁辛苦都想帮上一把，也不想想值不值，话说回来，若不是她这副性子，自己如今又怎能有这样的好日子过？
罢，就是要做赔本生意，就算开玩偶铺子的计划得往后挪，她认了。
跟在好人身边，容易变成好人，就算她想心硬，也困难。
驾车的是马成，上官檠在李莹那里挑的人，听说以前当过大管家，后来他的主家犯事被关，家里的奴仆被发卖，一家子全进了纪宅。
他的妻子杨氏也是个精明能干的，现在除了厨房归秦氏管之外，院子里外的大小诸事全归了杨氏，马成在外院，府里对外的联络采买则归他管。
纪宅里真正掌中馈的是殷茵，纪芳对琐碎的银钱帐目、下人管理不感兴趣，殷茵肯接手再好不过。
这天，纪芳带着殷茵、秦氏、芷英和两个小孩一起去了趟村子，天气很好，阳光照在身上暖暖的。
殷茵一面哄着Jovi，一面对纪芳念叨，“门帘卖得很好，这跟不倒翁不一样，是人人家里都需要的，你别贪懒，这几天快把图样画出来，我配色绣好之后就给何掌柜送过去。”
纪芳玩着玥儿胖胖的手，敷衍道：“知道。”
“昨天你不在，余掌柜来了，想要和你讨论首饰的图样，有些个不明白的地方，我同他说你有空就会过去，你什么时候有空？”
“知道了，明天就去。”纪芳本以为这里没有一个罗唆刻薄的小老板，工作量会大幅减少，没想到遇到对赚钱兴致勃勃的殷茵，苦啊！难道她天生劳碌命，走到哪儿都不得清闲？
“余掌柜说，你设计的首饰卖得很好，上官公子对这次的图稿很重视，如果口碑还是一样好，打算给咱们加钱。”一张图稿三百两，殷茵以为已经是天价，没想到上官公子还要往上加价，就说嘛，做生意还是得和熟悉的对象合作，才不会被坑。
“嗯嗯。”纪芳漫不经心的回答。
她知道的，上一季的首饰卖得相当火红，古代贵女不必上班、不必带小孩，成天没事做，唯一的乐趣是互相攀比，她设计的首饰与这时代的首饰比起来，有很大的识别度，加上做工精致，自然会引人注目。
这一来二去的，不只京城，连附近州县都听过“金玉其中”的名号，名字越传越响亮，连后宫嫔妃也托家人来买。
既然已经红到后宫，正是抢下皇商招牌最好的时机，可这样一来，便摆明与夏家对峙。与夏家对峙好吗？他说，放心，他和凤天磷只是幕后老板，夏家不会知道对手是谁。自从纪芳与凤天磷的争执过后，像是劈出开口似的，上官檠不时同她说一些朝堂大事，一点一点地，她理解他的困境与不平。
夏妩玫以为他想夺位，殊不知他更想做的是毁了靖王府。
这么大的恨呐？越是明白他的心情，越是觉得自己说话太过唱高调，若遇到这种事的是自己，她不见得肯轻易放过。
“我在同你说话，你有没有在听？”殷茵恼了，嗔她一眼。
“听着呢。”
“那你说，加多少才好？”
“什么东西加多少？”
“你还说有在听？”
殷茵的右半张脸毁掉，但娇妍秀丽的左脸依旧诱人，这一声娇嗔让纪芳的心都醉了，把玥儿递给芷英，她环上殷茵的肩，手指往她下巴一挑，当自己是爷儿。“好姑娘，把方才的话给爷再说一谝。”
“我说，图稿卖多少才合理？”
“价钱给余掌柜决定吧，他说多少便多少。”
“做生意哪能像你这样？”
“你又不是不知道，我根本不是做生意的料。”她是搞创意的好吗？银子多世俗呐。
“行，这件事我作主了。”
纪芳指指秦氏、芷英和两个孩子。“大家通通在，我在这里郑重宣布，银钱上的事，我们家茵娘子说了算。”
她们这样主不主、仆不仆的，芷英看着有趣，心底生起一股暖意，她喜欢这种感觉。
车行辘辘，秦氏撩起车帘往外头看，说：“这条路走到尽头就是柳叶村了，小姐，我想顺道去同吴大婶买几只鸡和一篮蛋带回去，吴大婶养的鸡是咱们村里最好的。”
“好啊。”纪芳把额头往玥儿肚子钻，惹得玥儿咯咯笑不停。“晚上有鸡汤喝了，耶！有鸡汤……”
两人玩得不亦乐乎，看得殷茵笑也不是，翻白眼也不是，囔着说：“孩子跟着你，都野了。”
“野有什么不好，乖乖牌才危险呢，没有自己意见，只会盲从，你是要她过你的人生，还是要让她过自己的人生呐？”
纪芳的话让芷英微愣，殷茵更是傻了，谁不想要孩子乖？自然是越乖越得人缘，可她居然这样说，只是……对啊，这么乖的自己，最后落得什么下场？
秦氏却不同意，这孩子不乖啊，就会上房揭瓦，她正要说上两句呢，马成突然拉紧缰绳，车子一顿，大家摔得七晕八素的，芷英连忙护住玥儿，殷茵赶紧抱好Jovi。
纪芳皱眉，扬声问：“马叔，发生什么事？”
“车子被人拦……”马成话还没说完，就听见一名男子的吆喝声——
“这马我要了，你把车子给卸下吧！”
殷茵和纪芳面面相觑，这是碰到强盗吗？怎么半路就有人征起马？
芷英下车，纪芳想了想也要跟着下车，殷茵扯住她的衣袖，摇头。
她拍拍殷茵的手，说道：“别担心，我去看看状况，不会吵架的。”
“我知道你事事讲理，可许多人、许多时候，道理是行不通的。”殷茵只好嘱咐。
纪芳苦笑，这倒是，道理不是随时都讲得通的，如果讲得通，那位三皇子能不请自来，一个人待在院子里没人理也能自嗨？
他说：“我必须确定，你不是要来勾引阿檠的狐狸精。”
见鬼了，如果她是狐狸精，他偶尔来寻个两次，狐狸就不出门觅食？
纪芳对殷茵点点头，下车，看见前方有两辆马车，其中豪华型马车的马匹不知道哪里出问题，跪在路旁一动不动，车上的女眷全下车了，现在正是豪华马车的车夫在征马。
“对不住，我们有要事在身，这马不能给你们。”马成在大户人家做过事，眼睛利得很，一眼就判断出对方身分不简单。
夏可柔皱眉，满脸的不耐烦，挥挥手，杏花拿一张银票过来，说——
“这是百两银票，够买你们这只瘦马了，快把套绳取下，我们忙得很。”
敢情只有他们忙，其他人全闲得没事干？
纪芳上前，看了夏可柔一眼，微微笑开，道：“姑娘这话说得不地道，马虽然是瘦马，可咱们家养久了感情好着呢，怎么能用银子估量价钱？”
发现是杏花和夏可柔，芷英一闪身，闪到马车后头，她不能与她们打照面，进了车厢，拿出帷帽戴上后，她才走到纪芳身旁。
夏可柔自诩美貌无双，可在看见纪芳时，微愣住了，这女人脸上并无半点脂粉，瓜子脸、柳叶眉，脸蛋俏丽生挺，肤色洁腻，丹唇艳润，两人视线对上时，纪芳忽地一笑，如银瓶乍破，刹那间笑颜宛如云破月来花弄影，无比动人。
哪里来的艳色女王！
纪芳的样貌碍着她的眼，夏可柔的性子极其高傲，不允许有人比自己美丽，再加上纪芳的态度显然是不服从，于是存心挑衅，款步上前，抬起下巴，用鼻孔喷笑，一声哼气后 道：“你这是想讹诈？”
讹诈？这女人美则美矣，可惜脑袋有问题，不卖马就是讹诈，她的神逻辑让正常人接不上思绪。“不想。”纪芳微哂，弯弯的眉笑得不经意却是笑得百媚千娇，看得夏可柔更恨。“我只想尽快离开这里，请问夫人，可以让让吗？”
“你的意思是，不肯把马让出来？”
“请给我一个必须让马的理由。”
“我是靖王府的人。”
靖王府、嚣张拔扈、自私任性……符合此条件的，有两个人选，夏妩玫和夏可柔，依年纪看来，应该是后者。
果然啊，正如外传说的那样美丽张扬，可是这性子也太霸道……唉，她从不问上官檠有关夏可柔的事，即便他提上两句，她也不肯接话。
她努力告诉自己，她不是第三者，他们之间的事与她无关。可是无关的人、无关的事，却让她在看见正主时，酸水泛滥。
她讨厌这种感觉，却阻止不来这种感觉，眉心微蹙，她不想在夏可柔面前多待，纪芳朝马成点点头，退开两步。
马成会意，下车卸马。
夏可柔得意一笑，说道：“听见靖王府就不敢嚣张，总算还有些脑子。”
“民不与官斗，天经地义的事。”纪芳淡淡回答。
“知道就好。银票拿着吧，免得到处传话，说官大欺民。”
纪芳也不客气，接过银票，看一眼后便往兜里收，转身要回到车里。
“这就走了？连声谢谢也不说，果然是个没读书、没家教的，光有一张好颜色的蠢货。”夏可柔见她低了头，心里得意，忍不住酸上两句。
纪芳回头淡声道：“读书做啥呢？好在光天化日之下强买强卖别人家的马吗？若是这样，读书识字……何必！”
敢与她杠上！夏可柔抢上前，反手就要赏她一巴掌，但芷英动作更快，用力抓住她的手，不教她得逞。
芷英习武多年，能使巧劲儿让人痛彻心扉，却半点伤痕都看不见，于是本就不待见夏可柔的芷英用力一掐，她立刻叫得像杀猪似的，形象全无。
“这位靖王府的夫人，下次想打人的时候先想想清楚，是不是每个人都能碰的，否则……方才那种事必会层出不穷。”丢下话，纪芳走到车门前招呼大家下车，等马成交接。
夏可柔从不吃亏，夏妩玫就算了，没想到陌生女子也敢给她闷棍，她气炸了，扬声大喊，“来人，把他们全给我杀了！”
这样就喊打喊杀？
纪芳皱眉，与芷英相对一眼，看来今日想要善了是不可能了，她忍不住叹气，怪自己忍耐功夫不够到家，否则一声谢谢就罢了，怎会惹出这一场？
看见纪芳眼底的悔意，芷英微哂，主子爷派她过来可不是来让小姐受委屈的，她在纪芳耳边道：“区区几个人，我还没看在眼里。”
低声说完，手一扬，她暗使内力送纪芳上了马车，接着左腿右拳，出其不意的撂倒两个人。
靖王府的侍卫看见情况不对，蜂拥而至，芷英不与他们周旋，双足一点，飞身窜起，是怎么动作的没人看清楚，但定睛瞧见时，夏可柔已经被制住穴道，全身动弹不得，而芷英的刀子轻轻地抵在她喉咙上。
芷英扬声喊，“马成，快走！”
听见这话，马成扬鞭，用力刷两下，马儿迈起脚快步奔驰。
芷英看着眼前的阵仗，扬唇浅笑，如今的靖王府只有这等实力？果然王府已经远远不及过去。
直到马车已经看不见，她才笑着说：“如此嚣张，夏家真是好家教。”
撂下话，她纵身一跃，转眼消失不见。
“看什么看，还不快点过来救我？”夏可柔只剩下嘴巴和眼珠子能动，不过嚣张的气势还是不减半分。
“怎么救啊？”杏花急得跳脚，生怕待会儿小姐迁怒，自己就死定了。侍卫们面面相觑，他们当中确实有人会解穴，问题是夏可柔身分高贵，脾气又是如此地暴烈，谁敢在她身上点来点去，事后，解穴的手还想不想要了？
桃红走到他们面前急得跺脚，“你们倒是说话啊，小姐是中了什么蛊，怎会变成这样？”
哪里是中蛊，分明是……侍卫们叹气，当队长的再不乐意也得站出来说话。“禀大奶奶，您这是穴道被制住，属下没办法救，不过，约莫一个时辰就会自动解开，还请两位姑娘先扶大奶奶进马车里头休息。”
没办法，杏花和桃红只好像抱人偶似的，把主子给抱进马车里，那姿势说有多难看就有多难看。
夏可柔这辈子没有这么丢脸过，她恨极怒极，咬牙诅咒，“有本事就别再教我撞见，否则定让你死无全尸！”
