走进这扇大门，景致登时一变──室内采俄罗斯风格与中国传统图腾，显示出中西合壁的细致，玄关的金箔饰面与高级石材，更衬托出郎邑饭店古典且华丽的风格。
郎邑饭店自建成之后，外观上一直维持著饭店业龙头应有的气势与格调，但在郎世祺的主导下，饭店内部却是大搬风──
他将原本在饭店左翼的精品柜挪至地下一楼，并设置咖啡酒吧；一楼左翼改由港式茶餐厅取代，右翼的义式餐厅则维持不变，中式餐厅“华园”及法式餐厅“露西亚”则分据二楼的左右翼。此外，他又在二楼增设空中花园，可在此品味英式午茶，并俯视车水马龙的台北市容。
饭店经郎世祺重新整顿后，业绩大幅成长，除了住客率比以往更高，郎邑饭店的主题餐厅业绩成长率，竟冲上百分之一百二十！
当然，这幕后最大的功臣，就属乔子苹了。
饭店里只要是标上价格贩卖的餐点，每一样都是通过乔子苹舌尖的严格把关，唯有经她点头认可的餐点，才能够被列入菜单中，送到客人的面前。
饭店的菜式，大致底定了，乔子苹的忙碌总算可以告一段落，她再也不必像过去两个月一样，每天都要试十几道菜，只有在特殊节庆，像是针对情人节、端午、中秋、圣诞节之类推出特殊菜式时，乔子苹才必须整天待在央厨里。
郎世祺对于任用乔子苹作为顾问的结果感到很满意，他决定要好好犒赏这个第一功臣。
“小苹果，你表现得很好，为了谢谢你，我想要送你一件礼物。”
听见有礼物，乔子苹自然是开心得不得了。
“真的？你要送我什么？”
“一个承诺。”郎世祺道：“只要是我做得到的，你尽管开口。”
乔子苹灵活的眼珠转了转，接著欢欣地一拍掌，“那我们找一天到北京吃全聚德的烤鸭好吗？”
一年半前，乔子苹随父母去了趟北京，尝了闻名中外的全聚德烤鸭后，便一直对这道美食念念不忘，一直想著要再找机会去大快朵颐一番。
郎世祺瞪她一眼，“吃的东西除外。”
这家伙，显然没听出他的弦外之音！
她到底知不知道这件礼物的意义？居然随随便便就把这个承诺用掉，而且还是用在“吃”上，有够没心眼的！
要是换作别的女人，早就狮子大开口了，豪宅、股份，或者是成为郎家少奶奶……哪像她，竟然满脑子只有吃！
“吃的东西除外啊！”乔子苹皱起眉头，努力想、用力想，半小时过去了，她哭丧著脸，抱著小脑袋道：“我……我想不出来！我现在最想要的，就是去吃全聚德的烤鸭啊！”
除了吃的东西以外，她还真的想不出来想要什么。
“那就慢慢想，我既然说出口了，这个承诺终生有效。”
这下，可害苦了乔子苹！
向来少根筋、无忧无虑的乔子苹，因为郎世祺的一句话，陷入了无止尽的烦恼中……
阳明山区，郎家祖宅。
郎东进看完了郎世祺呈上来的报表，清臞瘦削的脸上浮现了难得的笑意。
“世祺，你做得很好，总算不枉我对你的期许！”郎东进翻动著纸页，频频点头，看起来非常满意。“看样子，今后我可以放心的把郎邑饭店都交给你，不必再过问了。”
“谢谢爸。”郎世祺垂眸敛目，对于父亲的赞许，他的神情一迳如常。
将报表递还给郎世祺，郎东进燃起一根烟，透过淡淡的氤氲看著自己的次子。
郎世祺有一张酷似他母亲赵怡华的脸。
就是因为这个缘故，他特别破例让世祺认祖归宗，并改“赵”姓为“郎”。
赵怡华从来就没有入郎家的门──尽管她是郎东进心中最爱的女子。
像他们这样的家族，婚事向来是父母之命。郎东进迎娶了李氏财团的千金为妻，因为有了李氏财团的资金挹注，郎氏扩展得更形迅速。
但，商业联姻终归是商业联姻，郎东进与妻子之间并没有深厚的感情。婚后一年，妻子为他生了长子郎世睿之后，两人便分房而睡，再也不必勉强彼此去履行什么夫妻义务，郎东进也乐得轻松。
婚后，他有过不少女人，也让其中三个女人怀了孕，她们共给他添了一男四女。对于这三个女子，郎东进每个月都固定给予安家费。
他的妻子不在乎他在外头养小老婆，唯一的条件，就是不准让他们进郎家门，因为，她要他的儿子郎世睿将来继承郎家的一切。
但是，郎东进却为赵怡华破了例──她希望他认了他，这是她临终唯一的遗言。
为此，夫妻俩发生严重的冷战，在妻子的逼迫下，郎东进只好立下正式法律文件，确保郎世睿的继承权，而郎世祺将没有资格分到任何属于郎氏的财产！
也因此，郎东进对于这个注定什么都无法得到的儿子，有一份私心的偏爱。
“世祺，你几岁了？”郎东进询问儿子。
“二十八。”
“嗯……”郎东进应了声，兀自沉思起来。
郎世祺没有追问，静静地等著父亲再开口。
“把下个周六晚上空出来，那天是‘菊屋’浅野集团四千金的生日宴，我要你和我一同出席。”
郎世祺的黑眸，对上父亲的老谋深算。
他不会不懂父亲的盘算，他也知道宴无好宴，这顿饭必然不会太好吃。
然而，对于父亲的要求，他从来没有拒绝的权利。
“是，我会空出时间。”
周五的晚上，郎世祺结束了一天行程回到饭店顶楼的房间。
进房后，郎世祺将公事包往沙发一扔，将自己投入单人沙发里，扯开领带往茶几上一丢。
累！他闭眸轻捏眉心。
重新整顿后的郎邑饭店，事情并不比起整顿前的少。
之前他将主力放在饭店事务本身，但如今却是将主力放在宣传，每天想著如何利用哪些人脉或活动增加郎邑的曝光度与新闻性，还有──台中的郎邑饭店也已开始规画重整计画了，不知道设计图定稿了没有……该死！事情堆积如山，时间却永远不够用！更别提他已有好一段时间没有和乔子苹好好吃上一顿饭了！
忽然，他感觉房间好似暗了下来，仿佛有片无形的乌云飘来。
郎世祺一睁开眼，就对上乔子苹那张上下颠倒的放大笑颜。
“世祺，你回来啦？”一张甜润的脸儿笑得像阳光也似。
“我回来了，”郎世祺瞥了眼与乔子苹房间相连的那扇门，唇角扬了起来，“你的耳朵还真灵啊，我才刚坐下不到三十秒呢！”
“那是因为我一直在等你呀！”她绕过沙发坐到他腿上，像看见主人的欧弟一样兴奋不已。
“等我？”郎世祺见乔子苹笑得一脸谄媚，他心里马上又有不祥的预感。“说吧，你又想吃什么了？”
“世祺～～你真了解我！”乔子苹感动地“啵”了他一下，兴高采烈的提议：“星期六晚上我们去赖记吃蚵仔煎好吗？听说赖记的蚵仔煎用的是东石的蚵仔喔，非常新鲜呢！鸡蛋选用的是士鸡蛋，还有那中间软嫩，外缘煎得又酥又脆又薄的芡皮──”
“星期六晚上？”郎世祺想起和父亲的约定，“不行。”
“啊？”乔子苹的笑颜顿时失去光采，“为什么？”
“我有事。”他语带保留地说。
“我问过大军了，他说你明晚没有安排行程啊！”
郎世祺黑眸一眯，两手掐住她麻糟般软嫩的脸颊。“你胆子还真不小，居然开始查我的勤了？”
“呜啊呜啊～～哇几系水口旺旺阿……”我只是随口问问啦～～
“现在只是女朋友就这样，将来还得了？嗯？”他捏著她的脸颊玩。嗯，没想到弹性比麻糬还好！
“唔、唔要勒哇ㄎㄎ……咳咳！”不小心被口水呛到，乔子苹呛咳起来，一张小脸都涨红了。
郎世祺忙松手，眸色关切，“没事吧？”
“厚～～不要再捏我的脸了，我的脸已经够肿了，再肿下去就不能看了啊！”乔子苹的脸皱成一颗小肉包，对郎世祺发出严正的抗议。
郎世祺搓著下巴，将她上下扫过一遍，然后慢慢说道：“除了脸，我想不出来你还有什么地方可以捏。”
中箭！郎世祺的毒舌，不偏不倚的刺中她的死穴。
乔子苹气嘟了脸颊，瞪圆了眼睛。“厚～～我就知道，你果然嫌弃我的身材！”
郎世祺蓦地仰首而笑，“你一嘟嘴，就让人更想捏了。”
“郎世祺，你很坏耶！”她捶了下他的肩膀，不过对郎世祺来说，根本不痛不痒。“不要扯开话题啦！你把刚刚的话再说一遍？”
“哪一句？”他似笑非笑地道：“难道是‘除了脸，我想不出来你还有什么地方可以捏。’这一句？”
“吼！你很故意喔！不是这一句，是更前面的……就是关于什么女朋友啊，以后什么的那一句啊！有没有？想起来了吗？”乔子苹拚命的提示他。
“你是说……‘现在只是女朋友就这样，将来还得了？’这一句？”看见她终于笑出来，拚命点头，郎世祺无奈地弹了下她的额，“拜托，这句话有什么好高兴的？”
“当然值得高兴！”她将伸手圈住他的脖子，两手在他的颈后交握，笑得比偷吃了鱼的猫还开心，“这表示你想过我们的未来呀！”
这句话，让郎世祺一怔。
“你都不知道，跟你在一起我也是会有压力的。有时我会有种不真实感，不敢相信像你条件这么好的人，居然会和我在一起，我不知道自己配不配得上你，这种感觉有时会让我觉得不安……”
交往至今，郎世祺从没有对她说过一句“我爱你”。尽管郎世祺对她很好，她也知道郎世祺的本性不是那种会把情话挂在嘴边的人，但乔子苹还是像所有女孩一样，渴望听到一句让自己安心的保证。
听了乔子苹的话，郎世祺垂下眼眸，让人看不清他眼中的情绪。
“不过当我听见你谈到我们的将来，我心里好高兴，原来我们是互相喜欢著，不是我自己一相情愿。”她抬眸，认真地望住他，“世祺，你是像我喜欢你那样的喜欢我的吧，对不对？”
郎世祺却没有与她对视，反而开始解起她的衣扣。
“你不是已经知道了吗，还问？”
“可是……我从来没听你说过──”乔子苹一面喃喃地抱怨，同时缩起手，好让郎世祺褪去她的衬衫。
“我们都已经是这样的关系了，还不相信我？”丢开她的衬衫，郎世祺将她抱上桌，接著开始解她的裤子。
“不是不信啦……只是觉得听到会比较安心──唔！”
话未说完，乔子苹已经被郎世祺强势压下来的吻堵住。
这个吻，非比寻常的热烈，像是一个炽热的烙铁，狠狠的将她烙上自己的印记，宣告著比语言更强烈的占有。
不知道为什么，郎世祺觉得心里隐隐不安。
自从那天父亲要他一同去参加浅野集团四千金的生日宴，他心里就有种不祥的预感。他太了解父亲，知道父亲从不做没有意义的事，若不是有利可图，他绝不会要求他出席。
打从郎世祺认祖归宗，并且接下郎邑集团总经理一职之后，他就知道有很多事情不是自己所能决定。
郎家不养没用的人。
他能拥有今天的一切，不知道经过父亲明里暗里多少的试炼，才终于有这独当一面的机会，他清楚自己是父亲手中的小卒，前进是唯一的道路，为郎家开疆拓土是他的使命，若要说他还有什么利用的价值，那么……就只剩下婚事了。
精明的父亲，是不会放过藉由联姻来壮大郎氏的机会。
郎世祺的侵略如野火，在乔子苹的雪颈上吮出一个个殷红的印记。
乔子苹微缩起肩，郎世祺的吻，让她觉得有点疼。
“郎……你怎么了？”
望著她担忧的大眼，郎世祺没有回答，他攫住她柔软的腰身，将自己埋入她的体内。
他突如其来的进入，让没有心理准备的乔子苹倒抽一口气。
“对不起。”他歉疚的吻她，却不知道是因为她的不适，或是即将到来的伤害。
乔子苹摇头，伸长了细瘦的手臂，努力拥紧他。
“你没有伤到我，我爱你。”她在他耳边轻道。
这一刻，郎世祺竟无端感到心脏一紧。
直到现在，他才发现自己有多么需要这句话。
“再说一次。”他低哑命令。
“我爱你。”
“再说。”
乔子苹愣了下，格格轻笑著道：“好，我再说，我再说十遍，再说一百遍。我爱你，我爱你，我最爱的是你……”
郎世祺咬牙，紧紧抱住怀中的宝贝。
他觉得自己有点卑劣，他从不允诺什么，可是却放任自己一再勒索她的真心。
他以为只要自己永远不对她说“我爱你”，要抽腿的时候就可以干脆一点，谁知道他的心早已沦陷，说或不说，早就没有分别。
“小苹果，听我说，”他托起她的下巴，直望入她纯真的眼眸，眼神变得认真又严肃，“我的心里只有你，除了你，再也没有别人。我要你永远记得这句话，牢牢的记住，不要忘了。”
乔子苹笑得眼儿弯弯，脸蛋红红。“好！我一定记得。这可是你第一次说这样的话呢，害我心脏跳得好快喔！”
乔子苹好开心，这大概是郎世祺对她说过，最接近“爱”的语言了吧？
郎世祺抵住她的额，她的笑容让他心中酸涩。明明字字句句都出自真心，为什么他听起来却那么心虚？
他低咆一声，开始在她的深处律动，他已不想再思考。
他情愿放纵自己，让欲望瘫痪他的理智，抱著怀中的宝贝，任凭激情的驱策，领他们奔向天堂──
那一晚，他要了她好多回，仿佛那是填满不安的唯一方式。
激情过后，乔子苹在他的大床上倦极入睡，但他却无法成眠。
他轻抚她玫瑰色的脸颊，凝望她满足的睡颜，在脑中细细描绘，仿佛烙印。
他从来不祷告，从来不期盼，过去他只相信人定胜天，相信努力就能改变一切。但是，这一刻，他真希望所有的烦恼都是因为他的杞人忧天，他情愿这长夜漫漫，永远不要天明，希望星期六永远不要来临……
周六的晚上，乔子苹一下班，就冲向人挤人的宁夏夜市。
今晚，她的目标可是网路人气票选、美食节目竞相报导的的小吃店──赖记蚵仔煎。
乔子苹对美食一向无法抗拒，即使没有郎世祺作陪，她也一定不死心的奔去。
“小苹果，你找我出来吃蚵仔煎，郎世祺要是知道了不会发火吗？”被乔子苹找出来的张子易，对郎世祺的占有欲可是印象深刻。
“他怎么会发火？”乔子苹用筷子戳戳Q软的蚵仔煎，眼儿发亮。啊！果然跟传言说的一样软嫩呢！“我有找他来，是他有事不能来，这总不会是我的错吧？顶多待会儿我包一份回去给他吃啰！”
张子易脸上冒出三条线。
呃，看样子，她好像搞错了重点……
“为什么他不能来？”
“其实……我也没问得很清楚。”说完，她心虚的低头吃蚵仔煎。
其实是因为郎世祺很擅于避开他根本不想回答的问题，有好几次她事后回想起来，才发现她的疑惑很轻易就被他给闪掉了，真是老奸！
“你们是在交往吧？这件事算是公开了吗？”张子易不改记者本色，小心翼翼的打听著。
“公开？”乔子苹一脸问号，“要向谁公开？”
谈恋爱不是两个人的事吗？虽说没什么好避讳，但也没必要昭告天下吧？
“当然是……饭店的同事，和你们双方的家人。”还有社会大众。张子易在心里默默补了这一句。
“有几个比较敏感的同事可能会猜测吧？可是没有得到证实。至于家人……我还没有机会带郎世祺去见我爸妈，那是因为……他们现在都不在台湾，”其实她高中时就随父母移民法国，但是她觉得没有必要说。“不过他已经见过我姨婆了。”
“那么，你见过郎世祺的父母了吗？”
乔子苹忽然抬起头，瞪大眼睛。“郎世祺的父母还活著？”
“你不知道吗？”张子易愕然反问。
“不知道呀！他从没跟我说过，他只身住在饭店里，我还以为他的父母早就……”奇怪，为什么她从没听过郎世祺谈起自己的父母？如果他有家，为什么总是住在饭店里？
乔子苹这时忽然发现，她并不像自己以为的那么了解郎世祺。要不是张子易提醒了她，她甚至没想过这一点！
“郎世祺和他的家人向来是分开住的，无论是在接掌郎邑之前或者之后，他一直是一个人住在饭店的顶楼。”
乔子苹傻眼，心中无端一酸。
“为什么？跟家人分开住不是很奇怪吗？”
“这个……”张子易当然知道是为什么，但是他不想透露太多，他知道郎世祺不会喜欢他在乔子苹面前多嘴。更何况，原本他是想要从乔子苹口中套出一点八卦，没想到乔子苹知道得还比他少──也许他先前的估计错误，其实乔子苹对郎世祺而言，不过是一段风流韵事而已。
“到底是怎么回事啊？”乔子苹急切地追问。
“这个我也不清楚……”张子易很圆滑的蒙混过去，“你是他的女朋友都不知道了，我们这些外人又怎么可能知情？”
也对。乔子苹点点头，“那我再找机会问他好了。”
乔子苹继续吃蚵仔煎，可是不知道为什么，她忽然觉得蚵仔煎的美味减少了。
是因为听见郎世祺的过去的缘故吗？她的心情忽然沉重起来。
在这一刻，如果郎世祺就在她的身边，她一定会毫不迟疑的给他一个拥抱，告诉他他绝不是一个人，他有她！
周六的晚上，同一时间，郎世祺却在不同的地点，和一群以“生日宴”为名，实际上却为著拉关系而来的商界人士聚会。
“浅野兄，许久不见了！”郎东进先是与浅野悟握手寒暄，然后才转向今日的寿星浅野诗织。
“诗织小姐，生日快乐。”郎东进不著痕迹的将儿子介绍给她，“这是小犬，郎世祺，我特意带他过来，好让你们这一辈的年轻人互相认识认识。”
“诗织小姐，生日快乐。”郎世祺颔首，脸上挂著公式化的微笑，同时奉上秘书选购的名牌珠宝。
浅野诗织早已被父亲告知，今晚要她好好注意几名后势看好的二世祖，而郎世祺正是父亲列给她的名单上的第一位。
特意为她举办根本无须铺张的“二十二岁”生日宴，为的当然是家族企业的利益，生日不过是一个名目而已。
身为日本在台最具规模的食品集团，浅野诗织知道，她的婚姻和她的三位姊姊一样，全都是维系集团与集团间的一枚棋子，对方的容貌、个性根本不在考量的范围之内，更与爱情无关。
她的第一位姊姊嫁给日本政界大老的儿子，第二位姊姊嫁给日本的银行家，第三位姊姊则嫁给台湾第一食品集团的长子，而她……如今也逃不过相似的命运。
只是她没想到，郎世祺竟俊美得超乎她的想像，有一瞬间，她不敢相信自己的好运──也许，她能幸运的拥有一段爱情与利益兼得的婚姻！
“郎伯伯、郎大哥，你们特地前来已是我的荣幸，没想到还带了礼物给我，真是让我承受不起。”浅野诗织含羞垂眸。虽是说著今晚已说了几十遍的台词，但这一回，她倒是由衷的。
“哪儿的话！我和浅野兄是什么样的交情，如今他最宝贝的小女儿生日，郎伯伯怎么能不来？”郎东进笑著。
“诗织，爸和郎伯伯太久没见，要好好的叙叙旧，你可要替爸爸好好招呼世祺，千万不可怠慢了，知道吗？”浅野悟的嘱咐中，含著深意。
“是的，爸爸。”浅野诗织柔顺地应著。她当然知道要好好把握这次的机会，毕竟不是每个优秀的企业家第二代，都有郎世祺这般绝俊的外表。
郎东进与浅野悟两人离去后，郎世祺知道──变相的相亲已经开始了。
过去他也不是没应付过类似的场合，但为什么这一回却格外令人难以忍受？
“郎大哥，我帮你叫杯饮料可好？”浅野诗织的声音是过度甜腻的讨好，投向郎世祺的目光则带著不容错辨的爱意。
郎世祺强自压下满腔的不耐，扬起有礼却不带半丝暖意的浅笑。
“那就麻烦你了。”
趁著浅野诗织转身招呼送酒服务生的时候，郎世祺不著痕迹地撩起袖子一角，暗暗瞥了一眼腕表。
该死！今晚的时间，为什么走得特别慢？
生日宴才开始，郎世祺已迫不及待想离开。
和乔子苹分开不过几小时，他却已开始想念她的弯弯笑眼。
