地上盆里的炭烧得哗哗剥剥，鎏金貔貅的罩子上铺了几朵菊花烘着，烘得一股清凉菊香沁人心脾，暖如春阳。
那是绘夏弄出来的，她说这叫一举两得，既得菊香，烘干的小菊花还可泡茶。
日里，他和绘夏去巡视新盖的学堂，她说：“百姓的智慧是国家的财富，唯有能人辈出，朝廷、民间才有可用之人，所以当了皇帝，第一件事就是兴学。”
于是京城里，大大小小的学堂盖起来了，专收儿童的学堂盖在城里，方便孩子们上下课，但收大人的学堂盖在城郊，占地很大，因为还盖了许多房舍供到学堂念书的青年、成年居住。
绘夏说：“儿童呢，该学读书认字、简单的算术和运动项目，他们还小，游戏和人格奠定是学习的要项，所以要日日回家，与爹娘同住、与手足相亲，享受温暖照顾。”
这些话他同意，因为童年时期对于他的人格确实有深重影响。有人说他冷漠刚硬、性情乖戾，这何尝不是家变让他变了心境。
所以京城里分东西南北和人口分布，盖了十数间小学堂。学童可以免费念书，而肯让孩子进学堂的父母，则可减少两成税粮。他决定，试办成功的话，再推广至全国各地。
绘夏又说：“青年与成人的教育不同了，要分科、分专长，也得住在外面、学习自主独立。想入朝为官的，要博通古今历史、学习政治，还要有高尚的品德，否则一旦入朝为官，未成就百姓，先成就了自己，这可不行，所以任教的先生最好是朝中有见识、有经验，品格高尚的官员。”
他笑笑道：“分什么科？除了参加科考当官，哪个人想要上学堂念书？”
她鼓起腮帮子反驳，“这观念可差错了，比方要当将军的人，得学兵法、学布阵、学武功、学带兵，自古将军这职位，多是父传子，懂得行军之人少之又少，武功高强者更加凤毛麟角，朝廷才会年年担心边关民族入侵。要知道，对手可是日日在骠骑上讨生活的人，武功、带队的能力都比以农立国的中原大国强。”
“你在长他人威风？”
“不，我在就事论事。”
“有我在，邻国不敢轻举妄动。”
“有没有听过未雨绸缪？今天你在，三十年后呢？五十年后呢？何况你根本无法预测，未来邻近各国会不会出现一个有野心，想要称霸天下的君主。”
她堵得他无话可说，看她闪耀智慧的眼睛，他不知道她脑袋里装了多少东西。
她笑笑的，又说：“何况就算是军事这科，也可细分出许多名目，比方打造武器的。他们要不断尝试创新，制作出更轻便、更能保护大军的武器；比方管粮、管军饷者，有了好的管理、调派粮食之人，大军作战就不会因食物短缺而半途而废。”
“再说，除了当官、当兵之外，学堂里还可以聘大厨教人做菜，功夫学好，他们就可以出去开餐馆，赚钱谋生；可以聘请经验丰富的老农来教导百姓种田种粮，种出又肥又大的瓜果蔬菜，粮米足了，百姓就不会饿死；可以聘请成功的商人，教导百姓运通有无……你说，一个富裕的国家，怎么可能起内乱？”
话说完，绘夏喘口气，她明白这篇话让裁冬来讲，一定可以更精彩，但这已经足够让宇文骥眼底闪过惊艳，一大篇道理说得他哑口无言。
他爱她，越来越甚。
他再也无法想像，失去她，他如何继续接下来的人生，所以决定了，他决定迎她入门，他要她的十年、五十年，要一辈子、一生一世同她纠缠到底，她是他的，这是谁都改变不了的心意。
回程的路上，他低着头，开始计划要请人裁嫁衣，想到这个，李尚书提过，京城淑女出嫁，都会到“金缕衣”订购新嫁裳，他们的织法最新、绣工最细，再丑的新娘子穿上金缕衣的家裳，都会变成美女。
还有，金玉珠钗样样不能缺，虽然绘夏对这些兴致缺钱……对了，得进宫禀明太后，给绘夏诰封，还有……
在他满脑子计划着大婚琐事时，绘夏弯下腰，折起一株药草，回眸对他笑问：“记不记得它是什么？”
阿观，这叫芸薹，把它捣烂了贴在伤处，可以散血消肿哦，上回我就是用它替小雪治腿，你要是在郊外受了伤，要记得找找附近有没有谷芸薹哦……还有啊，上次我毅你认的马勃、木鳌予也很好用……
小动物治多，若予成了半仙，认得许多味药草，也要她的阿观好好认得，因为爹爹说，要是阿观当将军立大功，皇帝肯定更看重他，她知道，阿观很想要皇帝的看重。
“芸薹。”他直觉说
一个问、一个答，两个人都在话脱口而出之后愣住。
她不该问的，这会引他怀疑，她并不想回去当若予，她是孟绘夏，一个经过千年洗涤的全新灵魂。
他不该答的，他刻意隐藏过去，不应该几个问句就问出若予一直在他心底。
但是她问的是——“记不记得它是什么？”而非“认不认得它是什么？”
疑问就像小石子，一颗颗投进他的心湖，激起无数涟漪，他定定望着她，不眨眼，等着她解释。
好半晌，她窘迫回答，“我、我听阿福说的，他说相爷认得许多药草。”
这叫越描越黑，他从来没告诉过阿福他认得什么药草，但他没问到底，只是淡淡一笑。
绘夏以为自己过了关，又开始说说笑笑，说着那些他没听过的新鲜事。
比如，你听过有人会无聊到用棉纸贴在铁圈圈里，让人用那种碰水就破的东西捞鱼？你听说过有人用袋子装沙去丢铁罐，来训练臂力？你听过有人吃饱闲闲没事，会用风筝把自己吊到半空中，学小鸟飞翔？
那当然是不可能发生的事，不过听她细细描述起来，挺有意思。
他们回到府里时，太阳快要下山了，阿福坐在台阶上，见到他们，笑咧了嘴，狰狞的面容出现真诚，一向跟在他身后的阿福这次有了跟随的新人选。
夜里，他回房，在半路上遇见阿福，抱着小雪嘻嘻傻笑，身子前摇右晃的，也不知道哪根筋不对，他竟然蹲下来和他一起看月亮，阿福突然凑近他耳边，小小声对他说：“相爷，阿福告诉你一个秘密。”
“什么秘密？”他被他神秘兮兮的表情惹得发笑。
“小姐回来了。”
阿福的话引得他的心猛地一惊，“什么小姐？”
“若予小姐啊。”
想确定什么似的，他紧接着问：“小姐在哪里？”
阿福指了指绘夏屋子的方向……
三更天了，阿福的话让他在床上辗转难眠，仍然无法入睡。
她是若予吗？当然不可能，若予是他亲手放入棺木、亲自埋葬的，为了这个疑问，他甚至开棺，棺木里的尸身已经腐烂，他为她装扮上的凤钗金钏、玉镯金戒都在，他从头到尾仔细检查过了，独独丢失了他的家传翡翠。
他无法解释这一切，只好派人从那个红袖招下手，查查剪春、描秋或裁冬这几号人物，他相信，凡走过必留痕迹，他一定能弄清楚她底细的来龙去脉。
但无论她是谁，他都明白，他爱上她，是真真正正的事。
夜色更浓，辗转难眠的他仍然辗转。
“有小偷！抓小偷！”锣鼓声响起，震耳欲聋的喊叫扰起所有人的梦。
宇文骥猛然起身，嘴边挂起一丝掩不去的笑意。
太好了，等了那么久终于出现，他就不相信向光礼无法帮他钓出那几号人物。
他迅速换上衣服，瓮中捉鳖的好戏终于可以上演。
蠢！苯！她是白痴，裁冬一定会活活把她骂死，要讲几次她才会记住，她不是李若予、他不是阿观，他们没有共同的过去，该忘记的事要早点放开，天呐，她自己是调孟婆汤的人，不会自己调几盅喝一喝，把该忘的忘一忘……
回房间的路上，绘夏不断臭骂自己，她怎会突如其来问那句，活该在舌头上多绕两圈才说出来比较安全啊。
推开门，意外地，她看见采鸳和翠碧坐在桌边。
她的身份很尴尬，说是婢女，宇文骥却给了她独门大屋子；说是小姐，除了上朝时分，她得时时刻刻待在宇文骥身边服侍着；说宇文骥是主子嘛，他又常常听进她的建议，施粥放粮、造桥铺路、礼遇出家人、参拜佛祖，连最近的兴学方案、减税方案，他也是听她说了几句就着手去做。
可是，说他是朋友，他只需冷哼一声，她就吓得把话塞进肚子里。
不对，现在不是想这个的时候，现在的重点是相爷夫人正坐在她的桌前，捧着新泡的茶水。
“夫人。”
采鸳揭开茶盖，油绿如细碎青玉的芽尖，慢慢浮上茶盏水面，竖着飘在那里，一根根、一丝丝，像刺在她心间，扎得她坐立不安。
品了一口，放下茶盏，她依然身形端正，只是将脸略微侧转过来，清清淡淡的说：“你似乎没把我的警告听进去。”
“绘夏不敢。”她防她，自从上次的下毒事件之后，她很清楚采鸳绝不会轻易放过自己，这段时间，宇文骥的形影不离，让她暂且遗忘这份潜在危机，而今，采鸳坐在这里，她明白又是一桩波澜。
“若非无视于我这个夫人，又怎么会狐狐媚媚地贴着相爷，时刻不离身？”
采鸳目光滑过她的下颚、嘴角、鼻梁，直到触上她的双眼，死死锁定。
绘夏被她的阴惊目光看得心慌意乱，夜风拂动，柳叶泠泠，她莫名地起了一身疙瘩，那是冷，不知道打哪儿来的冷意，浸透全身。
“夫人，那是相爷的命令。”她哆嗦着，明明两句话，却说得心口剧烈起伏。
她知道该诚实、该承认她与阿观之间已出现情分，但面对采鸳怨毒的双眼，她半句话都出不了口。
“你这是抬出相爷来压我？”这些年，她身份尊贵，却如同困在牢笼内，没有一个交心的男人，没有一份真挚的爱情，她唯能掬住的一捧阳光，只剩阿骥的偶尔回眸，可是她出现了，他回眸只看得见孟绘夏。
她越来越害怕，明白只要确定孟绘夏是他要的女人，阿骥会毫不犹豫将她赶下位置，把孟绘夏扶正。她怎能让这种事发生？握在手中的幸福已经稀少得可怜，怎能教这个妖娆女子抢走她最后一丝光线。
“绘夏不敢。”
“不敢吗？要不要我举几个例子，来证明你有多勇敢？”
绘夏选择闭上嘴巴。用裁冬的话来说叫做“很孬”，但人在屋檐下，低头还是比挺胸的好。
采鸳心底凝上锋利，好似恨不得手上握住一把刀刃，狠狠地在她身上刨出几个口子，凝重的空气压得她无法呼吸，淋漓汗水自她背后渗出，她不知道自己在害怕什么，但她清楚明白，采鸳是个阴沉的人物。
“你从哪里探听到李若予的事？”她笑意飘忽，目光幽深。
“我没有。”
“那你怎么都专做李若予会做的事？她施粥，你施粥；她爱捡畜生回家，你也捡；她收留贫苦之人，你也收；她热爱做香囊，你……”话没说完，采鸳使了个眼神，翠碧把她做好、藏了的香囊从柜子里翻出来，洒了满地。
一个激灵，绘夏全身上下颤栗不已。
她忍不住埋怨，都说了不是李若予，偏是空下来的时候，就爱缝缝补补，把灵活可爱的动物绣在香囊上，更坏的是，那个改不来的惯性——她习惯在香囊背后绣下“阿观”两字，天，她真会被习惯给害死。
她有口难辨。
剪春教她，有口难辩就别辩解，反正你说了真话人家也不信，而说假话不过是造口业而已。
于是她沉默，静静看着自己的绣花鞋。真是的，鞋面沾满泥巴，有空不会给自己绣绣鞋面，纳几双好穿的鞋子，何必绣一堆拿不出去的香囊，落下证据。
“你以为模仿李若予，相爷就会喜欢你？那是不可能的！相爷连正主儿都不爱了，怎么会爱上一个替身？”采鸳眼底盛满阴寒。
明明是无波无澜的几句话，怎么会让她胸痛难挨？
采鸳没说错，阿观从没爱过她，接近她只是为了利用她得到爹爹的信任、利用她的爹爹顺利走到皇帝身边，他一步步成就大事，要的是她这块垫脚石。
他不爱她，是早就知道的事，所以她才说无悔啊，所以才会每每那两个字一出现，她就心痛得想掉眼泪，所以她才要再次历经尘劫……
不对，她在想什么呐？
她不是李若予，她叫孟绘夏，阿观爱不爱李若予关她什么事啊，她何必难过伤心，何必让采鸳把它当成弱点拿来攻击自己？
不需要，她真的不需要这样，如今的宇文骥眼底看见的是孟绘夏的容颜，耳里听取的是孟绘夏的声音，她的心、她的脑子，装的都是孟绘夏，她何苦执迷。
锁住酸酸的心，抬起清亮灵活的大眼睛，她不想多起争执，一句敷衍了事，她结束话题。“夫人，我知道了。”
